CXXXVI PRÉCIS HISTORIQUE

du Maine , Louis IL, d'aller allaquer le duc d'Alençon , qui était entré dans la ligue du duc de Berry, ou du parti d'Orléans , dit des Armagnacs , en lui promettant les dépouilles du vaincu. Louis s'acquitta de cette commission avec succès , s'empara de plusieurs places du Saosnois , de Bellême et de Domfront , places que les Anglais , qui étaient descendus en Normandie r reprirent , tandis que le comte du Maine était allé au siège de Bourges , que faisait le roi.

1^17 à i4-5o. — « Il y avait en ce temps , vers le Maine T » dit Juvénal des Ursins, forte et aspre guerre. » En effet y les Anglais ayant pénétré , comme nous l'avons dit t dans le Maine et dans le Vendômois , s'étaient emparés de presque toutes les places et forts du Saosnois , de Ballon , de Beaumont et de Fresnay ; mais Ambroise de Loré , qui était à l'affût de leurs démarches , aidé de plusieurs autres seigneurs du Maine , les harcèle sans cesse , les bat en plusieurs rencontres , leur reprend Beaumont , dont la reddition est suivie de celle de dix à douze des forteresses qu'ils occupaient dans les environs : ce fut après ces faits d'armes que ce brave capitaine fut armé chevalier.

A la suite de la victoire de Beaugé, gagnée par le maréchal delà Fayette, en i4-2i, le Dauphin vient de Poitiers au Mans , par Tours , s'empare sur son chemin du château de Montmirail , contracte à Sablé , une alliance offensive et défensive avec le duc de Bretagne , et dispose ses troupes le long du Loir, de manière à empêcher les Anglais de traverser cette rivière ; ce qui les obligea de gagner la Beauce sans pouvoir pénétrer de ce côté dans notre pays. Mais , pendant ce temps, le comte de Cornouailles, trompant le maréchal de Rieux qui commandait au Mans , lui tend une embuscade , dans laquelle donne le maréchal , qui est fait prisonnier.

Une armée est formée à la même époque dans la province, avec laquelle le comte d'Aumale et le vicomte de Narbonne poursuivent les Anglais jusqu'à Bernai en Normandie , et ne

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vcn iemient au Mans que chargés de leurs dépouilles, après les avoir défaits. Les Anglais ont leur revanche quelque temps après ; et les années il+ii et \^i se passent dans ces alternatives continuelles de succès et de revers. Le Dauphin, par la mort de Charles VI , devient roi et est couronné à Poitiers, sous le nom de Charles VIL, cette même année l4-2 2.

L'affaire du Bourgneuf, village situé à L'extrémité de la forêl de Concise, dans laquelle le colonel anglais de la Poole fut fait prisonnier, avec plusieurs de ses capitaines, par Ambroise de Loré , Gui de Laval , le baron de Coulonrlu s, André de Laval de Lohcac , eut lieu dans Tannée îl^il* ou la suivante. Ce fut un des beaux faits d'armes de l'époque dans nos contrées. André de Laval fut fait chevalier après cette affaire ; et Jeanne de Laval son aïeule , en lui ceignant l'épée de son époux , l'illustre Dugucsclin , qui n'existait plus alors , lui recommanda d'en faire un aussi glorieux et aussi utile emploi que ce grand capitaine , contre les ennemis de la patrie. Ce fait d'armes est connu aussi dans l'histoire sous le nom de combat de la Gravelle , parce que les Anglais devaient passer par ce village, en revenant d'Anjou, pour aller faire des courses dans le Maine et le ravager.

A la suite de la funeste bataille de \ erneuil, en i^i^, oùpérit une grande partie de la noblesse française, le duc de Belhfort, voulant profiler de sa victoire , envoya le comte de Salisbery, pour s'emparer du Maine. Le siège du Mans , qu'entreprit ce général , est le premier , assure Polydore Virgile , où l'artillerie fut mise en usage : elle jeta l'épouvante dans la place , dont elle hâta la reddition. Le même effet eut lieu aux sièges de Sainte-Suzanne et de Mayenne , qui suivirent celui du Mans ; le château de la Ferté-Bernard résista plus longtemps : le brave capitaine Louis dAvaugour, qui y commandait , y soutint un siège de quatre mois et obtint une honorable capitulation que les Anglais violèrent en le re~