QUATRIÈME ÉPOQUE. CLXXIII

la tète de la bête , en parlant de l'évoque , pour en manger à mon souper , disait la dernière ; celles de ce vilain Guise, de la Grande Cardinale, (Madame d'Aumale), et des frères /rapports ; en parlant des jacobins. Vœux sanguinaires , qu'il faut avoir entendu reproduire de nos jours, encore par des femmes, et dans des circonstances analogues, pour croire à une si coupable exaspération, de la part d'un sexe naturellement humain et compatissant !

De l'exaltation des mots, on passe aisément à l'exaltation des faits ; aussi, d'opprimés que les protestans avaient élé, tant qu'ils furent faibles , ils devinrent bientôt oppresseurs , aussitôt qu'ils se crurent forts ; et, tandis qu'ils célébraient leur culte en plein jour, dans tous les lieux publics à leur convenance , ils forçaient leurs adversaires à cacher dans les ténèbres l'exercice du leur. Enfin , plusieurs auteurs , de ceux il est vrai dont , suivant Blondeau , la véracité est suspecte , prétendent qu'un des conjurés , Berault Corderie , entrait de force dans les maisons des catholiques , pour avoir leur vie ; qu'un autre appelé Flotte , disait qu'il fallait tuer tous les papistes, parce qu'ils avaient tué des huguenots ; et qu'en effet, plusieurs des premiers furent mis à mort. Pour justifier ces excès , les calvinistes s'autorisaient des ordres donnés par le duc de Guise aux gouverneurs des villes de Mayenne , Sablé , et la Ferté-Bernard , qui étaient de son domaine , d'v exterminer tous les serviteurs du Christ , ainsi que se qualifiaient les réformés, qui arguaient aussi de la conduite de l'évêque Charles d'Angennes. Ce prélat, oubliant les véritables devoirs d'un bon pasteur , avait levé un corps de troupes à la tête duquel , armé en homme de guerre, il parcourait les environs du Mans, pillait et mettait tout à feu et à sang , et même , un jour de marché à Montfort-le-Rotrou, il se porta lui-même à des violences envers un sergent du comté du Maine , moins en haine de la religion réformée , que parce que ce sergent l'avait exécuté pour le paiement des décimes dus au roi. Un auteur con-