CLXXIV PRÉCIS HISTORIQUE

temporain l'accuse même d'avoir commis divers meurtres et brigandages dans son château de Touvoye.

Cependant, soit que le bruit de la marche du duc de Montpensier, à qui Charles IX avait donné le gouvernement de l'Anjou , de la Touraine et du Maine , et qui s'avançait avec une armée pour soumettre les rebelles , engageât les religionnaires du Mans à abandonner cette ville , soit que le bruit qui se répandit qu'à l'occasion de la fête de S.te-Scholastique, qui y était en grande vénération , l'évêque d'Angennes eût fait pénétrer dans la place un grand nombre de soldats , qui s'y étaient introduits travestis en paysans , sous prétexte de dévotion à cette sainte ; et que la défection des capitaines de Champagne et de Boisjourdan , qu'on accusait d'avoir des intelligences avec le prélat , leur fissent craindre d'être exposés à un massacre général, dont on les disait menacés ; soit enfin, que quelque terreur panique se fût emparée d'eux , ce que la crédulité populaire attribue à un miracle de la Sainte dont la fête se célébrait ce jour-là ; toujours est-il qu'ils évacuèrent la ville le ii juillet i56q , après trois mois et huit jours d'occupation.

Ce mouvement n'eut point lieu en désordre , comme l'ont dit des écrivains passionnés , qui ont dénaturé tous les faits. La garnison , composée de douze compagnies de gens de pied , et de six cornettes de cavalerie , en tout huit à neuf cents hommes , avec tous les habitans qui voulurent s'y joindre, défilèrent par la porte du Pont-Ysoard, traînant avec eux , entre les fantassins et la cavalerie , huit pièces d'artillerie , tirées du château Dans cet ordre , et commandés par la Motte-Tibergeau , ayant le grade de mestre-de-camp , les calvinistes arrivèrent aux portes de Beaumont-le-Vicomte,qu'ils canonnèrent et forcèrent, après une résistance dans laquelle les habitans eurent huit hommes tués et plusieurs blessés. Entrés dans la ville , ils en brûlèrent l'église , les halles et plusieurs maisons, fondirent les cloches et pillèrent les habitans ; après