CCXXVI PRECIS HISTORIQUE

bandes , composées de cinq à six cents hommes seulement. La charge de connétable qu'avaient tant illustré les Duguesclin , les Clisson , les Montmorency , fut supprimée en i56y, par Charles IX , et resta vacante pendant le restant du règne des Valois : Henri IV la rétablit vingt-sept ans après cette première suppression. Plus tard , on créa un colonel-général de la cavalerie , un colonel-général des Suisses : c'étaient en quelque sorte des connétables au petit-pied. Brantôme et Caslelnau font des remarques sur l'ambition et le luxe qui commençaient à s'introduire , de leur temps, parmi les chefs des troupes : « Autrefois , disent-ils , toute l'ambition des « princes , des plus grands et des plus braves de la cour , « était de commander cinquante ou bien cent hommes d'ar- « mes ; aujourd'hui , du premier coup , quand le jeune gen- « lilhomme commence la carrière militaire , il faut qu'il « commande ou en cavalerie légère , ou en gendarmerie , ou « en infanterie , sans avoir jamais appris à obéir. On voyait « jadis , en un jour de bataille , flotter les barbes blanches sur « la cuirasse de la plupart des capitaines, comme une marque « de l'antiquité de leurs services ; mais à présent on cache- «< rait comme une honte , sous une teinture de poil , et sous « la perruque d'un jeune homme , cette marque d'honneur. >»

A l'assemblée des notables, qui eut lieu à Paris en i558, la magistrature prit séance, comme quatrième ordre de l'état ; exemple qu'on ne voit se renouveler dans aucune autre assemblée de ce genre , ni aux états de Biois , ni à ceux de Paris.

Jusqu'à cette période de notre quatrième époque , les parlemens du royaume n'avaient été qu'au nombre de cinq : ceux de Paris , de Toulouse , de Grenoble , de Bordeaux et de Dijon ; trois autres furent créés ou confirmés pendant la première moitié du i6.e siècle : l'ancien échiquier de Normandie , conservé sous le titre de parlement de Rouen ; le parlement de Provence et celui de Bretagne. Le Maine et l'Anjou , comme on sait , relevaient du parlement de Paris.

QUATRIÈME EPOQUE. CCXXVII

La jurisprudence polïtûjuc éprouva de nombreuses varialions pendant les temps de troubles , tandis que la jurisprudence civile acquérait plus de fixité , par la rédaction et la publication des coutumes , dont il a été parlé précédemment. Louis XII, par un édit de i^qS , avait ordonné qu'à l'avenir les baillis et sénéchaux seraient gradués , « parce que la jus- « lice souffrait d'être exercée par des bommes de guerre , * qui n'avaient nulle idée de la jurisprudence » ; mais comme les degrés qu'ils prenaient ne les rendaient pas plus savans , une ordonnance de i56o, en prescrivant qu'ils fussent tous de robe courte , fit passer l'administration de la justice a leurs lieulcnans. L'article 5o de cette ordonnance , réduisait à un seul les deux sièges de justice des seigneuries non royales , en conservant toutefois la voie d'appel : cette disposition fut renouvelée par l'article 2 4 de l'ordonnance de Roussillon de i564» ce qui démontre que celle de i56o n'avait pas été plus exécutée que celle de i3a8, rendue par Philippe de Valois, et qui renfermait une semblable disposition. La vénalité des charges s'introduisit de fait sous François I.er , sans être autorisée néanmoins par aucun acte public ; et ce qui ajoutait au scandale , c'est qu'après que cet abus fut devenu commun , on continua de faire serment au parlement de n'avoir point acheté son office , malgré que le contraire fut bien connu , ce qui ne fut aboli par arrêt de cette cour qu'en 1597. Une déclaration de i4^7» portait « qu'il ne serait donné aucun « office , s'il n'était vacant par mort , résignation , ou for- « faiture. »

La jurisprudence la plus remarquable de celte époque , qui fournit les plus célèbres jurisconsultes , est l'ordonnance de de Yillers-Colterets de i53o, , pour l'abréviation des procès , laquelle défend aux tribunaux ecclésiastiques d'empiéter sur les justices séculières et prescrit que tous les actes publics, qui s'écrivaient encore en latin , le fussent en français ; mesure qu'avait déjà prise , pour la langue allemande , l'empereur