CINQUIÈME ÉPOQUE. CCLXXXI

aux portières avec des cocardes , bal tant des mains en criant : bonnes nouvelles , bonnes nouvelles ! La foule y répondit par de nombreux applaudissemens , et suivit en masse la voiture qui s'arrêta enfin. Les uns s'accrochent aux portières , d'autres aux roues ; ici on monte sur les bornes , Là sur les fenêtres ; *es yeux , les cœurs demandent quelles sont donc ces nouvelles , avant que la bouche en eût fait la question. Un voyageur prend la parole ; le silence le plus profond s'établit sur le champ ; on écoute , on recueille avec avidité tout ce qu'il dit : il racontait la prise de la Baslille ! A peine le voyageur eut-il fini de parler que la foule se dissipa , tant était vif le besoin que chacun éprouvait d'aller raconter cette nouvelle à sa femme , à ses enfans , à ses amis. C'était une joie, un enthousiasme , que peut seul inspirer l'amour de la liberté.

« Quelques jours après , les citoyens de la ville du Mans m'offrirent la cocarde nationale et me dirent : « Elève de « Jean- Jacques , ton patriotisme te rend digne de la porter. » Je suivis , en l'acceptant , l'exemple que m'avait donné mon colonel. Je reçus des preuves réitérées de la confiance des habitans du Mans , qui me nommèrent commandant de la garde-nalionale à cheval de celle ville , et membre de son conseil municipal. Ces deux places me mirent à même de leur rendre quelques services , sous le rapport de la tranquillité publique et sous celui des subsistances. Cette cité, pour me donner un témoignagne éclatant de sa reconnaissance, me décerna, le 7 décembre 1789, par un acte authentique , 1« titre de citoyen du Mans. (1) u

De là, aux épées décernées par la même ville aux généraux d'Arnbrugeac et Tranquille , on conçoit facilement qu'un quart de siècle a du s'écouler !

Cette première période de la révolution se termine , ainsi

(1) 3Iémoircs , Journal et Souvenirs de Stanislas Girardin, t. ni , page 67.