CCCXXXIV PRÉCIS HISTORIQUE

« Les républicains entendant beaucoup de bruît de notre côté , y pointèrent les canons et tirèrent à toute volée pardessus les maisons. Un boulet siffla à un pied au-dessus de ma tête. L'instant d'après , j'entendis une nouvelle décharge , et je me baissai involontairement sur mon cheval.Un officier qui était là, me reprocha en jurant ma poltronnerie. « Hélas ! « Monsieur , lui dis-je , il est bien permis à une malheureuse « femme de baisser la tête , quand toute l'armée fuit. » En effet , ces coups de canon recommencèrent à faire courir nos gens qui s'étaient arrêtés. Peut-être, s'il eut fait jour, auraiton pu les ramener. A quelques lieues du Mans , je vis arriver mon père (i). Lui et Henri avaient long-temps essayé de rallier les soldats. Henri vint à moi : « Vous êtes sauvée, me dit-il. « — Je croyais que vous aviez péri, lui répondis-je, puisque « nous sommes battus. » Il me serra la main en disant : « Je voudrais être mort. » A douze lieues du Mans, je m'arrêtai dans un village : une grande partie de l'armée s'y arrêta également. Il n'y avait que peu de monde dans les chaumières : la route était couverte de pauvres gens , qui , accablés de lassitude , s'endormaient dans la boue , sans songer même à se garantir de la pluie. La déroute du Mans coûta la vie à plus de i5,ooo personnes : ce ne fut pas au combat qu'il en mourut le plus ; beaucoup furent écrasés dans les rues du Mans ; d'autres , blessés et malades , restèrent dans les maisons et furent massacrés, 11 en mourut dans les fossés et dans les champs voisins de la route. Une assez grande quantité suivit le chemin d'Alençon , et là ils furent pris et conduits à l'échafaud (2).

« Pendant la bataille , le chevalier Duhoux fut tué.

(1) M.me Louis de la Rochejaquelein , était veuve alors du marquis de Lescure , géne'ral vendéen , et fille unique du marquis de Donissan et d'une demoiselle de Civrac : elle e'pousa en 1802, en secondes noces , le marquis Louis de la Rochejaquelein , frère de Henri } qui commandait Tarme'e vende'enne défaite au Mans.

(2) Ceci est exact.