SECONDE ÉPOQUE. XV

sa liberté , arrache a César l'aveu de son eslimc , maigre le danger auquel il l'exposait, « Je ne sais , dit-il, s'il y a » rien de surprenant qu'une nation qui l'avait toujours cm- » porté sur les autres en valeur guerrière , soit désespérée de » se voir déchue d'une si glorieuse renommée , et forcée de » fléchir sous le joug romain. » Et plus loin il ajoute : « dans >» notre cavalerie , presque toute composée de Gaulois , il y » en avait un grand nombre qui ne pouvaient oublier les inté- « rets de leur nation , ce qui est bien naturel. »

Après le massacre des Romains par les Carnutcs , à Gcnabum ( Orléans ) , Vercingctorix , jeune seigneur d'Auvergne , excita toutes les Gaules à la révolte. Proclamé roi ou chef par ses partisans , il députa de toutes parts , notamment chez les Aulerces , chez les Andes et chez tous les peuples de V Armorique , afin de mettre ces nations dans ses intérêts , d'obtenir d'elles des otages , des armes , des chevaux et un certain nombre de troupes par chaque nation > ce qui fut exécuté.

César qui était en Italie , lors du massacre de Genabum > accourt venger dans cette cité la mort de ses soldats , prend Noviodunum > ville du Berry ; investit Bourges et s'en empare , malgré les efforts des Yercingetorix. Ce ne fut qu'après le siège de Bourges , observe César , que les Gaulois commencèrent à se retrancher dans leurs camps.

Labienus , qui était en garnison chez les Sénonois ( Soissons ) , reçoit ordre de César de venir le joindre avec ses légions , en passant par Lutèce ( Paris ). Les Gaulois y assemblent une grande quantité de troupes , sous les ordres de Camulogène , de la nation des Aulerces. Malgré les efforts de ce chef courageux et consommé dans l'art militaire , Labienus vainquit les Gaulois, qui furent tous enveloppés et tués avec leur général , et parvint à rejoindre César.

Nonobstant leur défaite sous les murs de Bourges , forts encore du courage et de l'énergie de Vercingetorix , les