BELIN

situé sur sa rive gauche , le nom de Gué-Célard , mot corrompu de Gué-de-César , Vadœ-Cesaris ; elle se trouvait située entre celte rivière de Sarthe et les ruisseaux de Rhône et d'Erip ; une voie romaine , dont nous avons déjà parlé à l'article Alonnes, page 9, traversait le hameau de Ponlhibaud. 11 serait donc possible, en admettant l'existence de cette station, que la position du château de Belin , qui n'en est éloigné que de 5 kilom. au S. S. E. , eut paru convenable pour l'établissement d'un castelhim , poste de cavalerie romaine , chargé d'observer la plaine du Belinois. Le nom même de Belin , que nous avons dit signifier petit , ne pouvait-il pas être en langue du pays , la traduction du mot latin castelhim , qui a aussi cette acception ? P. Rcnouard , Ann. de la Sarthe , pour i8i5 , p. 21 , dit qu'on a trouvé plusieurs médailles des Anlonins et un anneau d'or , dans le voisinage du château de Belin ; mais il avoue comme nous , qu'il n'y reste aucune trace de construction romaine. Quant à la présence de César dans le Belinois , et à l'inscription de son nom sur d'anciens fragmens de construction , nous ne pouvons que rappeler ce que nous avons dit à cet égard , au précis historique , page xx.

L'histoire féodale du Belinois , ne remonte pas au-delà du i3.e siècle ; mais, à son défaut, Orderic "Vital, historien normand , qu'il faut toujours consulter pour l'histoire antérieure de notre pays , nous apprend que , lorsqu'au mois de juillet 1099 » Guillaume-le-Roux , roi d'Angleterre , duc de Normandie et prétendant au comté du Maine , vint pour arracher celte province à Hélie de la Flèche son compétiteur, celui-ci , en se retirant au château du Loir , fit dévaster le pays et mettre le feu aux châteaux de Vaux , de Vallis , et d'Oustillé , Ostilliacum , sur la frontière du Belinois , « afin » que les troupes normandes ne trouvassent rien à piller , » et n'eussent pas même de maison ou elles pussent se préparer » un lit pour prendre du repos. Robert de Montfort , chef » de l'armée de Guillaume , marcha en avant avec cinq cents » chevaliers , éteignit l'incendie du château de Vaux , et » fortifia la place pour le service du Roi. » Il est bon de rendre justice à qui elle appartient : jusqu'ici on avait toujours attribué l'incendie de ces deux châteaux à Guillaume-le-Roux.

Lors des guerres des Anglais dans le Maine , sous Charles V , les ducs d'Anjou , comtes du Maine , donnèrent des ordres réitérés et pressans relativement à la forteresse de Belin , à laquelle ils attachaient une grande importance pour la défense du pays. En i358 , il est ordonné au sire de Belin « d'appeler etjupper de nuit les paroissiens de S.-Oucn,

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»> S.-Gervais et Moncé , pour faire guet et garde m fort de » BeJin , qui est près de la frontière des ennemis. » Autre ordre donné la même année aux habilans des paroisses d'Ecommoy , Theloché et Laigné , « de faire guet et reguet , » garde et réparations , chacun en son rang , à la forteresse » de Belin >» et donné à André d'Averton , sire de Belin , « plein pouvoir et autorité de contraindre tous et chacun •> desdils habitans par toutes voies et menaces. » Autre ordre donné en i38o , par Louis , fils de France , duc d'Anjou et comte du Maine , audit d'Averton , sire de Belin , par lequel il entend « que les habilans de S.-Ouen , d'Ecommoy , de S.-Biez , de Theloché , de S.-Gervais et de Moncé , lesquels sont sa seigneurie , fassent guet , reguet et deffense , au fort de Belin deffensable , avec deffense de contredire à venir au dit lieu pour faire guet et reguet et deffense , et pour y retraire leur biens et leurs personnes , qu'à soit ce que maintenant de monseigneur et maître soyent sur le champ grands et forts ; enjoint audit seigneur de Belin d'v faire contraindre tous les habitans par sergent ou par son capitaine , par tous les appellemens et contraintes. » Autre ordre , enfin , donné dans la même année au seigneur de Belin « de contraindre tous les habitans de S.-Ouen , S.- » Biez , Ecommoy , Laigné et S.-Gervais , par prise de » corps et de biens , pour réparer et fortifier le châtel et » douves de Belin. »

Les plus anciens seigneurs de Belin connus , sont Baudouin et Gui de Belin , qui ayant suivi S.-Louis à la croisade de i25o , furent faits l'un sénéchal et l'autre connétable de Chypre. Guillaume d'Orne ou d'Ourne , qui leur succède en 1282 , paraît avoir épousé une fille de l'un d'eux. Après lui vient André d'Averton I.er du nom , lequel était seigneur de Belin en i3i2. On ne dit pas si c'est par alliance qu'André y qui tenait son surnom d'Averton , d'une paroisse du Passais Manceau , devint seigneur de Belin. Son fils André II , épouse, avant l'an i3i5 , une fille de Guillaume Chamaillard , sire d'Antenaise , qui était seigneur de Vaux . terre suzeraine du Belinois. En i358 , Guillaume Chamaillard donne à André d'Averton , son gendre , par perpétuelle aumône ( perpétuel don ) , pour lui et ses héritiers , la haute justice de Belin. André II se présente en i3^7 , à l'assise de Jupilles , pour réclamer son droit de pacage dans la forêt de Bersay. On voit, par des aveux de 1662 et 1669 ' que ce droit était annexé à la terre seigneuriale d'Ourne , d'où il est aisé d'inférer qu'André I.er d'Averton tenait ce droit de Guillaume d'Ourne , nommé plus haut , dont il

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