CECILE

CALAIS-SUR-AIYILLE , nom donné en 1793 , à la ville de Saint-Calais , de sa situation sur la petite rivière d'Anille. C'était réunir à la fois son nom moderne avec son nom ancien , Anisole. Voir saint-CALAIS.

CALEZ ( Saint ) , voir saint-calez-en-saosnois.

CARROIVIVEL , CABBONNET , surnoms donnés à la commune de Moulins , du canton de Saint-Patern. On écrit Moulins-en-Carbonnet ou du Carbonnet , et plus constamment aujourd'hui Moulins-le-Carbonnel. Voir ce dernier nom.

CARLÏÈRE , ruisseau qui prend sa source au hameau des Haulières , sur la lisière S. O. de la forêt de Goyelte ou de Halais , coule de TE, à l'O. , en reçoit un second venant de la Vallée-aux-Poulains , dans la même forêt , passe au moulin de la Carlière , et réuni à celui de l'Qrtisière , prend alors le nom de ruisseau de Guémançais , au hameau de ce nom. Son cours jusqu'à cette jonction , pendant lequel il arrose les communes de Nogent-le-Bernard et de S.-Côme-de- Vair , du canton de Bonnétable , et fait tourner deux moulins à blé , est de 5 kilomètres.

CARPEIVTRAS, ruisseau fourni et alimenté par plusieurs étangs de la commune de S.-Jean-de-la-Motte , dans le canton de Pontvallain. Ce ruisseau coule du N. au S. S. O. , arrose en outre Mareil et Pringé , réuni à Luché , et va se jeter dans le Loir au moulin des Isles , à 2 kil. 1/2 à l'E. de Créans. Son cours , pendant lequel il reçoit plusieurs petits ruisseaux et fait mouvoir 5 à 6 moulins à blé , est de 10 kilomètres. C'est lui qui alimente les fossés et la belle pièce d'eau du château de Gallerande. V. ce mot.

CARTES ( les ) , petite rivière qui prend sa source au S. E. de Vaulandry , bourg de Maine-et-Loire , à i3 kilom. au S. de la Flèche ; se dirige au N, , passe au château de Turbilly , où elle reçoit un autre ruisseau ; entre dans le déparlement de la Sarthe, y arrose les communes de Savigné-sous-le-Lude et Thorée ; passe au hameau des Cartes dont elle porte le nom , puis sous un pont de pierre , audessous du bourg de Thorée , où elle traverse la grande route de la Flèche au Lude , et va se jeter dans le Loir, vis-avis le bourg de Luché. Pendant un cours de i4 à i5 kilomètr., dont 8 seulement sur le département , elle y fait mouvoir 2 moulins à blé,

CÉCILE ( Sainte ) , voyez saihte-cécile.

CERANS. 253

CÉDROIV ( Torrent de ) , ruisseau ainsi nommé sur la carte du Maine , de Jaillot, et que Ton appelle aussi Carie. 11 sera décrit à l'article Conflans,

CÉLEIUJV ( Saint ) , voyez saint-célertn.

CÉiXOMANS , Ccnomanum , Cenomani , en grec kenomanoi ; peuple de la Gaule Celtique , de la confédération des Armoricains , formant Tune des quatre peuplades comprises sous la dénomination générique d'AuLERCES , Aulerci , en grec Avderkioi. Les Cénomans occupaient à-peu-près la portion de territoire connue sous la dénomination de Haut- Maine , dont Vindinum , Suindinum , et mieux Suhdunum , LE Mans , était la capitale , comprise actuellement presque en entier dans le département de la Sarlhe. Nous ne trouvons rien d'important à ajouter à ce que nous avons dit sur l'histoire des Cénomans , aux chapitres I et II du précis historique , pages ni à xliii.

CERANS ET FOULLETOURTE ; CERENS ; CE-

REN , CERAN , SERENS : voir l'étymologie de ce nom à l'alinéa antiquités. Commune cadastrée , du canton et à ii kilom. 1/2 N. N. O. de Pontvallain ; de l'arrondissement et à 20 kil. N. N. E. de la Flèche ; à 22 kil. S. S. O. du Mans. Anciennement du doyenné d'Oizé , de l'archidiaconé de Château-du-Loir , du diocèse et de l'élection du Mans. — Distances légales , i3 , 22 et 2 5 kilomètres.

descrïpt. Bornée au N. O. et au N. , par la Suze et Roizé; au N. E. , par Pârigné-ie-Pôiin ; à TE. , par Yvré-le-Pôlin et Oizé ; au S. , par la Fontaine-S -Martin ; à l'O. , par Mézerai. La forme de cette commune est celle d'un carré presque régulier , dont les angles correspondent aux quatre points cardinaux. Diamètres centraux : d'angle à angle , du JS. auS. , 7 kilomètres ; de l'E. à l'O. , 9 kilom. ; du milieu des côtés , du N. E au S. O. , et du N. O au S. E. , 5 kil. 1/2. Cette commune a deux points principaux d'agglomération le bourg de Cerans , situé presque à l'extrémité E. de son étendue , et le joli village de Foulletourte , formant à-peuprès le point central , bâti sur les deux côtés de la route royale de Paris à Nantes , à 1 kil. 6 hectom. O. S. O. du bourg. ( Voir pour tout ce qui est particulier à ce village l'article foulletourte ). — Le bourg de Cerans , assez joli , situé dans un vallon de peu d'étendue , se compose de 75 maisons formant plusieurs petites rues , qui entourent Véglise de l'O. à l'E. par le N. Celle-ci ayant deux bas-côtés , fort bien décorée , appartient au genre gothique. Clocher en flèche élevée. Cimetière attenant au bourg au S, , clos de

254 CERANS.

murs , planté d'arbres autrefois , et qui devrait l'être encore, son exposition pouvant le rendre nuisible à la salubrité du bourg. — Le hameau de la Soultière ., à 12 hect. au S. du bourg , est célèbre pour avoir vu naître le savant naturaliste P. Belon. Voir hist. civ.

populat. De 3o6 feux autrefois , elle en compte aujourd'hui 5o2 , qui se composent de 1,112 individus mâles, 1,102 femelles; total, 2,214. , dont 172 dans le bourg, 4.98 dans le village de Foulletourte ; le surplus épars dans la campagne.

Mouq. décenn. De 1793 à 1802 , inclusivement : mariages 160 ; naissances , 609 ; décès , 4^81. — De i8o3 à 181 2 ; mar, , i52 ; naiss. , 598 ; déc. , 56i. — De i8i3 à 1822 : mar. , 172 ; naiss. , 599 ; déc. , 567.

hist. eccles. Eglise dédiée à la Vierge ; belle assemblée le i5 août, fête de l'Assomption. La cure était à la présentation du prieur d'Oizé. — Suivant la tradition locale, il exista au lieu où se trouve l'église de Cerans , un coudrier dans lequel la \ ierge apparaissait et faisait des miracles : on construisit d'abord une chapelle près de cet arbrisseau , laquelle fut successivement agrandie au point où elle est aujourd'hui, à mesure de l'accroissement de la populalion. — Sur le chemin de Foulletourte à Oizé , on rencontre la chapelle du Léard , nommée ainsi d'un peuplier noir, léard ou liard , vulgairement , qui était planté dans cet endroit et dans lequel était placée une statue de la Vierge : il se passa , dit aussi la tradition , des choses surnaturelles en ce lieu. — Une autre chapelle, sous l'invocation de S.,e-Catherine , bâlie sur un petit monticule , existait au passage de Foulletourte ; vendue pendant la révolution , on a construit sur son emplacement l'auberge du Faisan. Cette chapelle fut possédée à la fin du i5 e siècle par Gilles de Luxembourg, prêtre, protonotaire du S.-Siége , lequel en rend déclaration le 6.e d'avril i5o2 , à Jean le Maczon , Chevalier , seigneur de Foulletourte , d'Auvers et de Berus. — Sept bénéficiers se partageaient les dixmes de Cerans : le curé, dont le prieur de Château-en-1'Hermitage venait prendre le tiers des grains ; le prieur d'Oizé, pour un tiers ; celui de Roizé, pour un sixième ; le chapelain de la chapelle S.te-Catherine ; le prieur de la Fontaine- S. -Martin ; et le chapelain de la chapelle S. -Lazare d'Oizé. — Nous parlons à l'article Bourrai , du motif des prières qui se font dans l'église de Cerans , pour le repos de l'âme de la mère de S.-Louis.

hist. féod. La seigneurie de paroisse était annexée à la vicomte de Foulletourte et au manoir de la Cour du même nom.

CERANS. ^55

Celte vicomte appartenait en dernier lieu à la maison de Broc , à un membre de laquelle appartient encore la maison de la Cour. — Un petit fief , attaché à la métairie de la Jeunaisière , était la propriété de M. Charles Le Paige , neveu de Fauteur du Dictionnaire du Maine. Voir , pour le surplus de l'histoire seigneuriale , l'article foulletourte.

iiist. civ. On prétend , et cela paraît certain , que les Anglais campèrent dans la lande qui occupe le sud du territoire de Cerans ; qu'ils en furent débusqués par le connétable Duguesclin ; que , dans leur fuite vers Pontvallain , ils y enterrèrent de l'argent ; et que , trois siècles après , trois anglais vinrent le déterrer nuitamment et en chargèrent plusieurs mulets. « En bêchant la terre aux environs du bourg, » dit Le Paige , on trouve une grande quantité d'ossemens » humains , ce qui fait juger qu'il s'y est donné un combat. » — La commune de Cerans a été le théâtre de plusieurs événemens remarquables, pendant les guerres civiles de l'ouest. Ces événemens ayant eu lieu au passage de Foulletourte, c'est à cet article que nous en faisons mention.

Françoise Gaudin , épouse du sieur Tansorier , légua à la commune de Cerans , les bordages de la Vieille-Moite en la Suze et de la Tesserie , en Cerans , pour l'établissement d'écoles de charité. Un instituteur et une institutrice primaires , ont chacun une allocation sur cette dotation , pour l'instruction gratuite des enfans des indigens.

On a dit longtemps que le célèbre voyageur et naturaliste

P. Belon était originaire de la paroisse d'Oizé. Né au hameau

dé la Soultière , où l'on voit deux très-anciennes maisons

dont l'une paraît avoir été son berceau , il appartient bien

certainement à la commune de Cerans , qui se fait honneur

de le revendiquer. Oizé peut aisément se consoler de cette

perte , ayant donné le jour au P. Mersenne , qui n'a pas

moins de célébrité. « Tous les amis de la science et de leur

» pays , ( nous écrit M. Lahaye , chirurgien et naturaliste

» amateur , qui possède à Foulletourte un cabinet très-mté-

» ressant d'objets d'histoire naturelle ) , désireront , comme

» moi , qu'un monument convenable , puisse consacrer sur

» le lieu , l'honorable souvenir de la naissance de P. Belon ;

» et qu'une inscription , placée au coin de la rue de Foulle-

» tourte par où on va à la Soultière , indique au voyageur

» curieux sa proximité , et l'engage à s'écarter un instant de

» sa route , pour faire ce pèlerinage au lieu sacré , berceau

» de l'homme célèbre qui , le premier en France , a r' ouvert

» avec succès aux naturalistes , la carrière des Aristote , des

» Pline , des Mathiole , des Dioscoride , que l'ignorance de

256 CEUANS.

» plusieurs siècles avait fermée. » Voir à la biographie , la notice sur P. Belon.

antiq. Il en est de l'étymologie du nom de Cerans comme de tant d'autres, à la recherche desquelles on ne parvient qu'à s'égarer. On a cru que ce nom pouvait venir de l'expression SE retnd , se soumet , employée dans les capitulations , lors des guerres des seigneurs dans le moyen âge. Mais il fallait dans ces actes , désigner au préalable le lieu qui motivait l'assertion , et il n*est pas naturel de croire qu'elle eut pu le remplacer , relativement à Cerans. Au reste , n'est-il pas surprenant que , lorsqu'on fait venir d'isis , le nom de la commune voisine , Oizé ; on n'ait pas songé à trouver Fétymologie de celle-ci , dans le nom de cérès : le rapport de nom nous semblerait bien plus frappant.

On trouve sur le territoire de Cerans , de nombreux amas d'antiques scories de fer, notamment sur les bords du ruisseau le Fessard , au Gué-de-Chigné , où un banc très-épais de ces scories fait présumer qu'il y a existé une forge mue par l'eau. D'autres amas semblables, à Renonce et sur la lande de Bruon , ont dà être le résultat de forges à bras. Le minerai pouvait se rencontrer alors sur son territoire , du moins trouve-l-on près du lieu de la Coulrie, un grès roussard richement ferrugineux. — Nous avons décrit à l'article Bruon , le dolmen et le peulven qui se rencontrent sur cette lande.

hydrcgr. Cette commune, qui se trouvait presqu'en entier comprise anciennement dans la forêt de Longaunai ( voir ce mot ) , est arrosée par le ruisseau de Fessard, qui la traverse à-peu-près par son centre , de l'E. à l'O. , en passant audessous de Foullelourle , à qui elle procure un abreuvoir et un lavoir , et la limite à l'O. ; celui de la Poterie , coule du N. E. au S. O. , passe au N. du bourg de Cerans , et va se jeter dans le précédent , à 8 heclom. à l'O. de Foullelourle : cours , 4- kil. !/2 î la petite rivière de Vesanne , l'arrose et la limite au S. O. — Moulins de Flouet , de Foullelourle , Neufs , Berseger , tous à blé , sur le Fessard. — L'étang de la Forterie , dans la lande du Bourrai , remis en eau depuis quelques années , est peuplé de carpes , tanches , goujons et brochets : on le pêche tous les trois ans.

géolog. Sol montueux , formant plusieurs collines assez élevées , dont l'une coupe la commune du N. au S. jusqu'à son centre , puis au S. O. jusqu'à son extrémité ; une seconde forme un plateau qui domine les deux parties agglomérées , du N. Ê. au S. E. et au S. Deux mamelons au N. O. , composent ce qu'on appelle le pays haut de Cerans. De

CERANS. 257

toutes ces hauteurs , la vue s'étend jusqu'au Mans , au N. ; et jusqu'aux monticules des Couévrons , au N. O. — Terrain secondaire et en partie d'alluvion , riche en productions minéralogiques, offrant au N., le grès ferrugineux et les sables ; à TE. , le calcaire secondaire et le tuffau , contenant des coquilles ; au S. , le grès , recouvert d'un aggrégat de couleur brune , qu'on appelle peiun , au S. O. , le calcaire d'eau douce , par couches horizontales de 3 à 4- mètres de profondeur, renfermant des Lymnées ; à l'O., le calcaire jurassique, contenant différentes espèces d'Echinides, etc. Le silex corné, ou pierre cosse , est généralement recouvert d'un poudingue quartzeux , en roches considérables , qui s'élèvent au-dessus du sol. Un sable siliceux , fin , souvent grisâtre , recouvre toute la superficie des landes de cette commune.

Minéral. Chaux carbonatée spongieuse et pulvérulente ; quartz hyalin amorphe ; silex résinite ; fer sulfuré jaune ; fer hydroxidé géodique ; houille pyriteuse ? à 20 , 3o pieds de profondeur ; lignites que l'on rencontre fréquemment lorsque l'on creuse des puits ; tourbes , dans le Bourrai ; schistes argileux ; terres à potier rouges , roses , jaunâtres , bleuâtres et blanches.

Fossiles : 2 Peignes ; Huître biauriculée , H. diluvienne ; Gryphée colombe ; 2 Térébratules ; 1 Lymnée ; 3 Echinides ; 2 Polypiers*; 2 Carpolithes ; bois fossiles de Palmier, et de 2 à 3 espèces d'arbres de la classe des dicotylédones.

Plant, rar. Campanula persicifolia , lin. ; C. patula , lin. ; Delphinium consolida , lin. ; Galanthus nivalis , lin. ; Helleborus fœtidus , lin. ; Lunaria annua , lin ? ; Melampyrum arvense , lin. ; M. cristatum , lin. ; Menyanthes trifoliata , lin. ; Ornithagalum umbellatum , lin. ; Physalis alkekengi , LIN. ; Polygonatum uniflorum , DESFONT. ; Primula elatior , wiLLD. ; Sanguisorba officinalis , lin. , Saponaria ofûcinalis , LIN.

cadastr. La superficie totale de la commune est de 3,252 hectares , 33 centiares , divisés ainsi qu'il suit : — Terres labour., et terres plantées en châtaigniers , 1,660 hect. 35 ar. 4.0 centiar, ; divisées en 5 class. , de 4-» 9 •> 16, 28 et 3j f. ;

— Jardins , 73-2g-55 ; 4- cl. : 37 , 55 , 73 , 91 f. — Vergers, o-44-o ; 2 c^ : 37 , 55 f. — Vignes , 1 7-1 7-10 ; 4- cl. : 4 •> 9> 18 , 28 f. — Prés , 3o5-o8-8o ; 5 cl : 6 , i5 , 20 , 48 , 66 f.

— Pâtures, 54-87~5o ; 3 cl. : 4> 9» r4 £ — Taillis et futaies, 210-37-80; 4- cl. : 4? 9? 18, 28 f. — Pinières , ^oS-Sj- 4.0 ; 3 cl. : 4 > 1 1 , 2 1 f. — Landes , bruyères , friches , 368o4-5o ; 4 C» 2 1 > 2i 6 y 9 £ — Aulnaies , i-3rj-o ; à 9 f ,

258 CERANS.

— Etangs , 26-84-3o ; 3 cl. : 4 , 6 , 9 f. — Mares , o-i3-o ; à 2 f . — Superficie des propriétés bâties , 18-27-50 ; à 37 f. Objets non imposables : Egl., cimet., o~43-6o. — Rout , chem. et places publiques , 106-87-40 ; — Riv. et ruiss. , 3-i6-i5.

— 5^7 maisons , en 10 cl. , de 3 à 80 f. — 7 maisons hors class., estim. 990 f- — 2 poteries, ensemble à 90 f. — 4 fourneaux à chaux , 65 f. — 3 tuileries , 110 f. — 4 moulins , 23o francs.

Total du Revenu imposable , 56,256 f. 4* c.

CONTRIB. Foncier, 8,45i f . ; pers. et mobil. , 1,428 f. ; port, et fen. , 399 f. — 88 patentés : droit fixe , 780 f. ; dr. proport. , 527 f. Total, 11, 585 f. — Chef-lieu de perception.

CTTLTUR. Terres légères , sablonneuses en majeure partie , dans lesquelles on cultive très-peu d'orge et d'avoine , froment davantage , beaucoup plus de seigle et de sarrazin ; maïs , pommes de terre , chanvre et lin ; prés de mauvaise qualité ; vignes; beaucoup d'arbres à fruits et de marronniers.

— Elèves d'un petit nombre de chevaux et de bœufs , pour l'agriculture locale seulement ; une plus grande quantité de jeunes vaches , moutons , porcs ; volailles engraissées à la manière de Mézerai. — Environ 3o charrues ; 27 fermes principales , 91 bordages , 100 petites tenues ; Assolement triennal.

comm. AGRIC. Point d'exportation de grains , si ce n'est à charge de retour. Chanvre , fil , fruits , cidre estimé ; marrons et châtaignes. Jeunes vaches , beaucoup de porcs gras , poulardes , autres volailles , menues denrées. Vin de peu de qualité , consommé sur les lieux.

comm. industr. Trois poteries , trois tuileries , quatre fourneaux à chaux. Les argiles et la pierre nécessaires comme matières premières, se trouvent sur le sol, ainsi qu'on le voit ci-dessus , art. Minéralogie. Les pinières de la commune fournissent aussi le bois pour leur cuisson. La poterie de Foulletourte, à laquelle on applique un vernis , surpasse en beauté, dit-on , celles de Prévelles et de Ligron : elle s'écoule dans le commerce avec facilité.

FOIR. et march. Petit marché , fixé au mardi , très peu important. — 4 foires d'un jour : i.er mardi de février , 2.c de juin , 3.e de septembre , 2.e de décembre ( Décr. du 20 juillet 181 1 ). Elles offrent quelques débouchés pour les porcs et les fils et tiennent , comme les marchés , à Foulletourte. — Les habitans fréquentent, en outre, les marchés de la Flèche , de Malicorne , de la Suze et de Pontvallain.

rout. et chem. Traversée du N. E. au S. O. par la route royale n.° 23 , qui passe dans le village de Foulletourte , la

CHAHAIONE. ^9

commune est exploitée par plusieurs chemins communaux , qui aboutissent tous à ce village , le véritable point central , par son industrie , son commerce et ses marchés. Le i .er de ces chemins, de Foulletourte à Parigné-le-Pôlin , par le bourg de Cerans , que fit construire feu M. le comte de Broc, ressemble à une grande route par son bon état ; les autres qui conduisent à Mézerai , à Oizé , à Roizé , sont, par la nature de leur sol sablonneux , faciles à pratiquer ; celui qui mène à la Suze , est le plus difficile à entretenir.

habit, et lieux remarq. De jolies maisons , de bonnes auberges , de beaux cafés , dans Foulletourte ; des cafés aussi dans le bourg de Cerans. Rien de remarquable d'ailleurs dans les noms de lieux.

Établ. publ. Mairie , succursale , école primaire pour les garçons , une autre pour les filles ; voir hist. civ. Résidence d'un notaire, d'un huissier, d'un percepteur , d'une brigade de gendarmerie à cheval , et prison de dépôt pour le passage des prisonniers. Bureau de déclaration des boissons , débit de tabac , débit de poudre de chasse. Relais de poste aux chevaux , bureau de poste aux lettres.

etabl. partic. Deux officiers de santé , une sage-femme. CEROTTE-EIV-BEL-AIR , nom donné pendant la révolution , à la commune de saiîste-cerotte. Voir cet article. CEROTTE ( Sainte ) , voyez sainte-cerotte. CHABOSSOIV , ruisseau qui prend sa source au hameau de ce nom dans la commune de Marigné , aux confins N. O. de la forêt de Bersai ; se dirige au N. E. où il reçoit deux petits ruisseaux , à l'O. de Pruillé-l'Eguiller ; coule ensuite à l'E. , passe près et au N. de ce bourg , où il traverse un petit étang ; va se jeter dans la rivière de Veuve entre \ilainesous-Lucé et S.-Vincent-du-Lorouer. Pendant uu cours de 9 kilom , il fait mouvoir 2 moulins.

CHACRIAIVSOIV , ruisseau porté sous ce nom , sans doute par erreur , sur la carte de Cassini , et dont le véritable est charmenson. Voir ce mot.

CHAHAIGNE, CHAHA1GNES, CHAH AINES , CAHA1NE ou CHA1ENE , CH AHALGUES ; Chahana , Chahannia , Chaigneo , Frahannium. Commune cadastrée , chef-lieu de canton en 1 790 , dont le nom paraît venir du chêne, comme plusieurs des variantes de ce nom semblent l'indiquer. Du canton et à 4 kil. 1/2 N. O. de la Chartre ; de l'arrondissement et à 27 kiJ. S. O. de S.-Calais ; à 38 kil. S. S. E. du Mans. Autrefois du doyenné et de l'archidiaconé de

260 CHAHAIGNE.

Château-du-Loir , du diocèse du Mans et de l'élection de la Flèche. — Distances légales , 5 , 3i , et 45 kilomètres.

descript. Attenante à l'extrémité S. O. de la forêt de Bersai , elle est bornée au N. , par S.-Pierre-du-Lorouer ; à l'E. , par Lhomme ; au S. , par le Loir , qui la sépare de Marçon ; à l'O. , par Fiée ; au N. O. , par Thoiré-sur- Dinan. Sa forme est celle d'un pentamètre à côtés irréguliers, qui s'étend du N. N. E. au S. S. O. Diamètre central , dans ce sens , 6 kil. ; de l'E. à l'O. , 4 kil. 1/2. — Joli bourg , situé sur un coteau , peu éloigné de la rive droite du Loir , formé d'une petite place traversée par une rue qui passe au N. de l'église , et qui s'étend de l'E. à l'O. , au-delà de cette place. On remarque plusieurs jolies maisons dans le bourg.

— Eglise du genre roman secondaire ; clocher en flèche hexagone. Cimetière clos de murs en partie, situé au N. du bourg.

populat. Comptée pour 820 feux jadis , elle est actuellement de 4*7 > lesquels comprennent 826 individus mâles et 869 femelles ; total, i6g5 , dont 34-3 dans le bourg.

Mouv. décenn. De i8o3 à 1812 , inclusivement : mariages . io5 ; naissances, 363 ; décès, 369. — De i8i3 à 1822 ; mar. , i4o ; naiss. , 343 ; déc. , 242.

hist. EC.CLÉS. Eglise sous l'invocation de S. -Jean- Baptiste , dont la fête patronale avec assemblée , a lieu le 24 juin.

— La cure était à la présentation du prieur de S.-Guingalois de Château-du-Loir. Le prieuré de Jajolai ou de S.-B!aise , détruit, dépendait aussi du prieuré de S.-Guingalois, et était, sans doute , la cure primitive. Il y existait une chapelle au château de Bénehart ; le seigneur de cette terre y présentait.

hist. fÉod. La Jaille , dont le château est peu éloigné du bourg de Chahaigne , au N. , était le principal fief de la paroisse et relevait de la moyenne justice de Marçon. La terre de Bénehart , dont le manoir est à près de 3 kilom. au N. E. , relevait du fief de la Jaille ; la seigneurie de paroisse paraît cependant avoir été attachée dès le i3.e siècle à la terre de Bénehart, En effet , Catherine , fille de Hardouin V , baron de Maillé, seigneur de Bénehart , qui fit le voyage de la Terre-Sainte avec S. Louis, en 1248, et de Jeanne de Beauçai , fille de Hugues-le-Grand , prend le litre de dame de Chahaigne. Cette terre passa dans la branche de Maillé-Brezé , dont était Hardouin de Maillé , seigneur de Ruillé et de Bénehart , par son mariage avec Anne de Villiers , dame de Champagne , fille de Guillaume de Villiers et de Jeanne de Mar , dame de Ruillé et de Bénehart. Il fut stipulé , lors de ce mariage, que les deniers de la dot d'Anne de Villiers , seraient employés au rachat de la terre de Béne-

CïïAHAIGNE. 261

îiart , engagée par Jeanne de Mar , mère de la future. Hardouin de Maillé plaidait à ce sujet contre Pierre de la Jaille , en 1J67. De la maison de Maillé , Bénehart passa dans celle de Montboissier , dans laquelle elle se trouvait encore lors de la révolution , par le mariage de Marie-Anne-Géneviève de Maille, en 171 1 , avec Philippe-Claude de Montboissier. Henri de Maillé est le premier des seigneurs de cette terre qui , vers le milieu du 17* siècle , prenne le titre de marquis de Bénehart. — On trouve dans le recueil intitulé Noms féodaux, des aveux de 1489, 1607, i665, 1669, rendus par Jacques et René de Maillé , pour les terres seigneuriales de Bouchard ou Bénehart et de la Chenesières.

Jacques III de Maillé , seigneur de Bénehart , ayant été fait gouverneur de Vendôme , par Henri IV , se rangea du parti de la Ligue , à l'instigation de Robert Chassé , gardien des cordeliers de cette ville. Henri , après être monté sur le trône , fut obligé de reconquérir cette portion du patrimoine paternel. Jacques de Maillé se défendit mal , laissa prendre le château d'assaut et se retira dans la ville , où il fut pendu à l'un des quatre ormeaux qui étaient devant l'église de Saint- Martin , où le gardien des cordeliers prêchait encore contre le roi. On arracha Chassé de la chaire , on l'exécuta à côté du gouverneur ; et l'officier qui vint rendre compte au roi de leur supplice , lui dit que le gouverneur était mort en moine , et le moine en vrai guerrier , celui-ci ayant montré beaucoup plus de courage que son compagnon, et détaché lui-même le cordon qui le ceignait , avec lequel on l'exécuta.

En i48q , Robert de la Pépinière , écuyer , seigneur de la Teslardière , pour sa femme Michelle Thibergeau , rend aveu pour le fief de la Boutellinière , paroisse de Cha-

h algues ( sic j.

liiST. civ. Pendant les troubles de la Ligue , et malgré ledit de pacification de i563, les persécutions ayant continue dans le Maine, le sieur Fontaine , gentilhomme de Lahaine ouChaiene, et sa femme grosse de 7 a 8 mois , y lurent massacrés et leurs corps jetés dans une marnière.

hydrogr. La commune est arrosée au S. , par le Loir ; à l'E. , par la rivière de Veuve ; au centre , par le ruisseau de la Jaille. Le ruisseau de Marot , qui prend sa source a 1 U. , à la fontaine de ce nom , coule à l'E. et se jette dans celui de la Jaille , au S. du bourg , après un cours de 11 hectom. ; celui de Tuf, venant d'une autre fontaine ainsi nommée, 1 arrose au N. , se dirige de l'O. a l'E. , où il va se perdre dans la Veuve: cours ,3 kil. — Moulins : de la Pointe , sur le Loir , au confluent de la Veuve ; de Bénehart et de £>.-Blaise,

262 CHAHAIGNE.

sur la Veuve ; de la Crèche , sur le Jaille ; de Vau du Puits, sur le Tuf; tous à blé , si ce n'est celui de la Pointe , qui vient d'être transformé en moulin à papier. — C'est au port de la Pointe , que les bois de marine de la foret de Bersai sont disposés en trains pour être mis à flot sur le Loir.

geolcg. Sol montueux , formant une chaîne de collines qui s'étend du N. E. au S. O. par le N. et l'O. , et domine le vallon du Loir. Les autres cours d'eau y forment plusieurs vallons , d'où les noms de Vau - Germain , Vau-du- Puits , etc. Terrain secondaire , d'où on extrait le luffau , que l'on y convertit en chaux ; argile à briques.

Plant, rar. Avena fragilis , LIN. Linaria Pelisseriana , DEC.

cadastr. La superficie de la commune est en total de 2,2 83 hectares 08 ares , qui se divisent ainsi : — Terres labourabl., i,258 hect. 26 ares 99 centiar., divisées en 5 class., de 4 9 9 9 i3 , 3o et 38 f. — Jardins , 3-74-10 ; à 56 f.

— Vignes , 242-23-52 ; 4 cl. : 10 , 28 , 5o , 70 f. — Prés , 280-70-77 ; 4 cl. : 22 -1 4^ 9 68 , 90 f. — Pâtures , 107-22- 55 ; 3 cl. : 8, i5, 3o f. — Bois taillis , 77-41-25 ; 3 cl. : 7, 10 , i5 f. — Landes , i-i5-i4 ; à 3 f . — Parcs herbages, 7~25-5o ; 2 cl. : 4-5 9 68 f. Douves , mares , etc , 1-22-40 ; 5 cl. : 49 9 » i3 , 3o , 38 f. — Superficie des bâtimens , 16- 6i-44 î à 38 f. — Objets non imposables: Eglise, cimetière, propr. communal., 0-72-30. Chem. , plac. publ. , partie de la forêt royale de Bersai, 274-57-44* — Riv. et ruiss. , 11-94- 60 = 444 maisons, en 10 class., de 4 à 90 f, — 2 châteaux, à 110 et i5o f. — 5 moulins , en 5 cl. , de 4o à 220 f. — 2 tuileries , à 5o f. chaque.

Le Total du Revenu imposable, se monte à 5 1,000 f. 10 c.

contrib. Foncier , 8,688 f. ; personn. et mobil. , i,3i3 f. j port, et fen., 454 f. ; 47 patentés : dr. fixe, 428 f. 5o c. ; dr. proport. , io5 f. 5o c. Total , 10,989 f. — Perception de Marçon.

cultur. Sol passablement fertile , cultivé en seigle , froment , orge , avoine , légumes ruraux , quelques hectares de prairies artificielles, chanvre ; vigne , arbres à fruits , noyers. Prés de bonne qualité sur les bords du Loir ; bien inférieurs sur les autres cours d'eau ; bois de futaie et taillis. Elèves de chevaux , de bestiaux , porcs , chèvres , ; peu de moutons.

— Assolement triennal ; 10 fermes principales ; 5o bordages outre un plus grand nombre de petites tenues réunies par hameaux , au nombre de 36. — 5o charrues dont 8 seulement entières ; le surplus en commun entre 2,3 et 4 petits cultivateurs.

comm. AGRic. Point ou peu d'exportation de grains ; vins

CHAHOUÉ. 263

rouges et blancs estimés , ce qui est moins commun pour le rouge que pour le blanc sur la rive droite du Loir. Bois de marine , de corde , etc. ; fruits , cidre , noix ; chanvre et fil. Quelques chevaux , jeunes bestiaux , bœufs gras ; porcs , chevreaux , volailles , menues denrées.

comm. industr. Fabrication de quelques pièces de toile , qui se vendent à Château-du-Loir ou à S.-Calais, Extraction du calcaire. Deux tuileries et fourneaux à chaux : celle-ci est estimée Tune des meilleures pour les constructions à faire dans l'eau. Travaux d'exploitation des bois de la foret de Bersai. Papeterie de la Pointe.

march. freq. La Chartre, Château-du-Loir, le Grand-Lucé.

roitt. et chem. Les chemins du Grand-Lucé à Châteaudu-Loir et à la Chartre, passent à proximité de la commune; un chemin , du bourg à la Chartre , est en bon état.

habit, et lieux remarq. La Jaille , maison bourgeoise aujourd'hui ; Bénehart , à M. de la Boussinière , ancienne construction ; le Vau-du-Puits , ancien fief , ferme et moulin. Une foule d'autres noms de hameaux ou de fermes , rappellent d'anciens établissemens féodaux détruits , l'état ancien ou actuel des lieux ; tels sont ceux de l'Officière, le Présidial, la Montrée ( de la montre ou revue des gens d'armes vassaux du seigneur ? ) , la Forterie , Courdousile ( qui devait s'écrire Cour d'Ousile , ou peut-être Cour d'Asile ? ) , l'Epicerie, la Fontenelle, les Roches, la Butte, Bel- Air , l'Asnière, etc. Le nom de la chesnaye , qui est peut-être le même que la Chenesière , fief nommé plus haut , que porte une ferme peu éloignée du bourg , paraît confirmer ce que nous avons avancé sur l'étymologie du nom de cette commune.

établ. publ. Mairie , succursale , résidence d'un notaire. Bureau de déclaration des boissons , débit de tabac , et de poudre de chasse. Bureau de poste aux lettres à la Chartre.

CHAHOUÉ, CasteUum Fétus; ancienne terre seigneuriale, dont faisaient partie les moulins du même nom , sur les bords de la Sarthe , paroisse d'Alonnes. En i4-36 , il y existait un château fortifié , flanqué de quatre tourelles , situé en face et à droite du gué de Chahoué , qu'il commandait , et dans la direction de la Tour-aux-Fées , qui en était éloignée de cinq hectomètres. Un chemin souterrain paraissait communiquer à ces deux forteresses et lier leur système de défense ( voir Alonnes ) ; les eaux de la Sarthe , conduites par des canaux faits en briques romaines , alimentaient les fossés du château. Ce manoir , ainsi que la maison de Port-Bélot , furent brûlés par les anglais , lors des guerres du i5.e siècle.

264 CHALLES.

On voyait encore, en 1770, tout près de la rivière, deux: petits forts destinés à en défendre le passage. Des fouilles faites auprès de la maison actuelle , bâtie dans le ij.e siècle , et où il ne reste , des anciennes constructions, qu'un pavillon et un escalier , mirent à découvert un grand nombre de briques romaines , des médailles et autres objets d'antiquités. Les seigneurs de Chahoué jouissaient de droits de pèche très-élendus et du droit de couleuvrine. Possédée en i^oo , par Henry de la Croix , conseiller au présidial du Mans , cette seigneurie , qui ressortissait de l'abbaye du Loroux , en Anjou , devint , longtemps après r la propriété de François de Vaussillon , grand-maître des eaux et forêts du comté du Maine , qui la laissa à son neveu l'abbé de la Framboisière , mort en 17/p ; puis elle échut en partage à la famille Pain de Vaussillon , originaire du Poitou. Celte terre, beaucoup moins considérable qu'elle ne l'était autrefois, appartient aujourd'hui à M. Félix Pain , juge de paix au Mans , fils de Louis Pain , sieur de Vaussillon , ancien fournisseur des bois de la marine , et concessionnaire des marais de Marne et de Messay , en Poitou.

Deux des vassaux , autorisés par le châtelain à la pêche de la rivière , étaient tenus , une fois par an , le jour de la Trinité , époque de l'assemblée , de venir rompre chacun deux lances sur un poteau planté dans la Sarthe , vis-à-vis de la chapelle d'Arnage. Ils étaient armés de cuirasses , brassards , cuissards , avaient le casque en tête , la visière baissée. Comme ils faisaient cet exercice dans des bateaux qu'on lançait avec force , il arrivait parfois qu'ils étaient précipités dans la rivière , à la grande satisfaction des nombreux spectateurs. Le seigneur devait à chaque lancier un pain de six livres , deux bouteilles de vin , deux livres de lard et quelques pièces de monnaie. Cet usage a subsisté jusqu'à l'année 1785.

CHALLES , CHALLE , CHASLES ; Challeo ; peut être de Kâlon , en grec , qui signifie bon , beau ?■ Commune cadastrée , du 3.e canton , de l'arrondissement et à 18 kilomètres S. E. du Mans. Jadis du doyenné et de l'archidiaconé de Montfort-le-Rotrou , du diocèse du Mans , de l'élection de Château-du-Loir, — Distances légales, 21 kilomètres.

descript. Bornée au N. , par Ardenay ; au N. E. et à l'E., par Surfond , Volnay et £>,-Mars-de-Locquenay ; au S., par le Grand-Lucé et Pârigné-l'Evêque ; à TO. , par le même Pârigné. La forme de cette commune est une ellipse dont le diamètre central , du N. au S. , est de 9 kilom. 1/2 , et de 4kil. celui de l'E. à TO. — Le bourg , situé sur la rive droite du Narais , presque à l'extrémité O. de la commune, se corn-

CHAULES. 265

pose de deux à trois rues principales et d'une place de moyenne grandeur , disposées au N. , à TE. et un peu au S. de l'église Celle-ci , passablement belle et bien décorée , n'a de remarquable que sa porte latérale au N. , carrée , ornée de moulures à filets. — Clocber en flèche ; cimetière entourant l'église à l'E. et au N. , clos de murs élevés , bien entretenus.

populat. De i5o feux anciennement, de 264 aujourd'hui , elle se compose de 53o, individus mâles , de 632 femelles ; total, 1,117, ^011t 4-55 ^ans *e DOurg- Quatre hameaux contiennent de 5o , 70 , à 90 personnes

Mouv. décenn. De i8o3 à 1812 , inclusivement : mariages , 81 ; naissances, 34-5 ; décès, 33o,. — De i8i3 à 1822 : mar., io5 ; naiss. , 386 ; déc. 25g.

hisï. ECOLES. Eglise dédiée à S.-Laurent ; fête patronale avec assemblée , le dimanche le plus prochain du 10 août. La cure était à la présentation de l'évêque diocésain. On croit que l'abbaye du Gué-de-Launai , en Vibraye , fut d'abord fondée par S. Aldric , dès le o,.e siècle , au Gué-de-1'Aune , qui se trouve dans cette commune. Voir les articles gue-de- I'aunai et gué-de-1'aune.

hist FÉod. La seigneurie de paroisse appartenait à M. de Fonspertuis , à l'époque où Le Paige écrivait. Outre le Vivier , château totalement détruit , ainsi que sa chapelle , il existait plusieurs autres fiefs, tels que Grand-Pont, Griponce, Courtée , le Grand-Coudray , la Foucaudière , la Chapelière et Monchâtre.

hydbogr. La commune est arrosée à l'O. , par le ruisseau le Narais , sur la rive droite duquel le bourg est assis ; de l'E. au N. O. , par celui de Hune , qui se jette dans le précédent , au N. N. E. du bourg ; du S. O. au centre , par le Vaurousseau , qui a son confluent dans celui de Hune , au moulin à papier. — Moulins du Bourg , Champion , Begaud , à blé , sur le IXarais ; de la Sauvagère , à papier , sur le Hune. — Etang de la Gardonnière , peuplé de carpes. Fontaine minérale , au Gué -de -l'Aune , à 4- kîl. au N. du bourg , près de l'ancien chemin du Mans à S -Calais , contenant du carbonate acidulé de fer et du carbonate de chaux. LEBRUN , Essais de topogr. médic. p. 2 3.

GÉolgg. Minéral. Sol assez uni dans la partie N. , sur environ un tiers de la superficie ; le surplus généralement montueux. Passage des terrains secondaires aux tertiaires et à ceux de transport , dans lequel on rencontre le calcaire tuffau , dans les hauteurs de VU. au S. E. par S. , et probablement la pierre meulière , en communauté avec Pârigné-l'Evêque ; des ludus quartzeux , du grès ferrifère tubulé ; et , dans les

266 CHALLES.

calcaires des Ammonites recouvertes d'incrustations de chaux carbonatée cristallisée.

Plant, rar. Statice plantaginea , ALL. ; Lichen pustu-

latus , lin.

cadastr. La superficie totale de la commune , de 2,583 hectares 16 ares, se divise de celte manière : — ïerr. labour., 1,44.9 hect. 69 ar. 21 centiar, , divisés en 5 classes , de 3 f. 80 c. , 9-5o , 18 , 25-70 , 35 f. 20 c. — Jardins , 24-99-64 ; 2 cl. : 35 f. 20 c , 44 f- 5o c — Prés , 150-69-84 ; 3 cl. : 26 f. 20c, 57-90 , 88 f. — Pâtures , 132-94-02 ; 2 cl. : 5 et 10 f. — Landes et bruyères, 465-9i-3i ; à 1 f. 70 c.

— Bois taillis , 92-18-70 ; 3 cl. : 8 , 1^ f. 10 c , 18 f. 5o c.,

— Pinières, i93-o-5o ; 3 cl. : 2 f 80 c, 5-io, 8 f . — Bois futaies , 0-46-80 ; à 12 f. 10 c. — Etangs , 4"35-3o ; 2 cl. : 5 f. 4o c. , 10 f. 90 c. — Châtaigneraies , 3-28-92 ; à 10 f.

— Aulnaies , o-oi-5y ; à 6 f. 3o c — Superficie des bâtimens , 1 i-22-3o ; à 35 f. 20 c. Objets non imposables : Egl. , cimet. , presbyt. etc. i-48-o, — Chemins, ^cj-oS-^.

— Ruisseaux , 3-93-95, =5 233 maisons , en 10 cl. , de 8 à g0 f. — 3 moulins à eau, à no, i36 et 2 à 176 f. — 1 moul. à papier , 176 f. — 5 caves , 2 à 4 f- et 3 à 12 f.

Le Total du Revenu imposable est de 39,799 f. 97 c. CONTRIB. Foncier , 4>85o f. ; personn. et mobil. , 578 f. ; port, et fen. , 221 f. ; 23 patentés : dr. fixe , i5o f ; dr. proport. , 56 f. 33 c. Total , 5,855 f. 33 c. — Perception de Pârigné-l'Évêque.

cultur. Sol généralement sablonneux , peu productit , souvent stérile tout-à-fait. Un quart des terres en labour s'ensemencent en seigle , menus et maïs ; un autre en froment , orge , avoine , légumes ruraux ; le reste en repos. Pommes de terre , peu de trèfle et de chanvre ; arbres à fruits , beaucoup de châtaigniers. Quelques élèves de chevaux , de bêles à cornes ; passablement de moutons et de chèvres. — 00 charrues ; une dixaine de fermes ; le reste en bordages. Assolement quadriennal.

comm. agric. Peu d'exportation de grains , la commune ne pouvant qu'à peine se nourrir ; chanvre et fil , fruits et cidre, châtaignes et marrons. Bois de chauffage , en chêne et en pin. Poulains, jeunes bœufs et vaches ; porcs gras, chevreaux, volailles , menues denrées.

comm. industr. Six ou sept métiers en toile de chanvre , de brin, en aune, pour particuliers, ou pour vendre au Mans. Papeterie. c ■.

march; fréq. Le Mans , le Grand-Lucé , Montfort-le-

Rotrou.

rout. ET CHEM. L'ancien chemin du Mans à S.-Calais , par Changé , est le seul grand chemin qui traverse la commune ; celui qui conduit à Pârigné est beau et bon.

habit, et lteux rj marq. L'ancien château du Vivier est totalement détruit. Griponce , belle maison bourgeoise , à M. Larsonneau du Mans , ainsi que la Chapellière , petite maison de maître ; la Foucaudière , autre fief, construction moderne avec avenue et bois, à M. Duronceray ; Monchâtre, château avec tourelles , à M.mc Cohendet , héritière de feu M. Gouévrot du Mans ; Grand-Pont , maison bourgeoise , attenant au bourg , à M. Grassin de la même ville.

établ. publ. Mairie succursale , instituteur primaire , avec une légère rétribution communale ; un débit de tabac. Bureau de poste aux lettres au Mans.

CIIALOUX , ruisseau qui prend sa source près de la ferme des Guiberdières , commune de Vaulendry ( Maine-et- Loire ) , coule du S. au N, N. O. , passe près du bourg de Clefs , traverse la grande route de la Flèche à Baugé , entre dans le département de la Sarthe, sur la commune de Sainte- Colombe , où il reçoit le ruisseau de Melinais , et va se jeter dans le Loir , presque vis-à-vis les Courbes , à 2 kil. 2 hect. en aval de la ville de la Flèche, Cours 9 kil 1/2 , dont moitié environ sur le département , où il ne fait mouvoir aucuns moulins.

Nous devons ajouter ici que dans l'excellente Analyse des trav. de la Soc. Roy. des Arts du Mans , in-8.° , 1820, i.re part. p. 66 , ce que Ton dit du ruisseau le Chaloux est applicable à la petite rivière des Cartes , et vice versa.

CHAMASSON , CHEMASSON, Casdni. Colline de la commune de S.-Léonard-des-Bois, de 5o mètres de hauteur, Tune des moins élevées de ce territoire où Ton en rencontre plusieurs de 3oo à 4-oo mètres , au milieu desquelles la Sarthe roule ses eaux entre des rochers de grès et de schiste. Le sommet de ce coteau est plat et cultivé

On appelle aussi de ce nom , un bouquet de bois , auquel on donne quelquefois le n m de forêt , situé à l'O. du territoire de la même commune de S. Léonard , formant un ovoïde de 3 kilom. de diamètre sur 1 kil. 2/3, actuellement en taillis.

CHAMPAGNE , Pagus Campania , vel Tractus Campaniœ. Différentes parties du territoire du Maine et de l'Anjou , sur lesquelles il n'a rien été écrit de satisfaisant jusqu'ici , portaient anciennement et conservent encore le nom de Champagne. L'une paraît le tenir de la nature de son sol , les au-

très de leurs seigneurs , issus d'une famille de ce nom. En cherchant à débrouiller l'espèce de chaos qui existe sur ce sujet si nous n'y réussissons pas parfaitement , du moins aurons-nous fait tous nos efforts pour y parvenir : on devra nous tenir compte de l'intention.

Nous croyons devoir diviser l'article Champagne en deux parties. Dans la première , nous comprendrons le territoire du ci-devant Maine qui , par la nature de son sol , a dû lui faire attribuer ce nom. Dans la seconde nous traiterons de la Champagne féodale , c'est-à-dire , des portions de territoire qui ont reçu ce nom de leurs seigneurs : cette seconde partie offrira plusieurs sous-divisions.

I. CHAMPAGNE DU MAINE considérée géologiquement ; Pagus Campania in agro Cenomanense.

Le naturaliste Desmarest , dans son grand article Champagne, du Dictionnaire de Géographie physique de l'Encyclopédie méthodique , a dit : « Le grand nombre de villages et de » contrées qui portent le nom de Champagne , annonce une » certaine dépendance des premières formes des terrains , » lorsque les habilans s'y sont établis pour la première fois. » Cette assertion ne paraît pas douteuse ; mais quelle peut être celte dépendance du terrain , par rapport au nom dont il s'agit , et aux lieux auxquels il a été donné originairement ? voilà ce que l'auteur n'explique pas et ne laissse qu'à peine entrevoir. Ce nom a-t-il du indiquer la forme aplatie du sol , ou bien la nature crayeuse ou calcaire du terrain ? probablement toutes les deux à la fois. Du moins , telle est généralement la nature et la forme de la majeure partie du sol de la grande Champagne , province considérable de France , dont quelques portions , d'une nature différente , quant au sol , n'auront reçu ce nom que lorsqu'elles s'y seront trouvées agglomérées par des circonstances accidentelles , comme des conquêtes et des traités , ou des alliances entre les familles féodales du pays. Telle paraît être également l'étymologie de ce nom , pour la Champagne du Maine , assez vaste territoire , relativement à la superficie totale du département de la Sarlhe , dont il forme un huitième environ. Ainsi dans l'origine , et lorsqu'on aura commencé la culture des céréales dans différentes contrées , les terrains en plaine , de nature calcaire , recouverts d'une argile peu profonde , auront présenté plus de facilité à cette culture : on aura désigné ces plaines sous le titre de campâmes , campagnes , campus , campania, puis Champagne, mot qui, suivant la Mer des Histoires, imprimée en i483 , était fréquemment employé pour plaine. Un certain nombre de paroisses de l'ancien Mairie , toutes

comprises , hors une seule , dans le territoire de ce département , reçoivent , non pas unanimement , mais suivant différons auteurs , différentes autorités , l'épithète en Champagne , qui s'ajoute à leur nom. Ce surnom est donné , presque généralement, aux communes de Marcil , de S.-Ouen, et de S.-Christophe , du canton de Rrûlon ; de Domfront , de Neuvy , de S.-Julien et de Ruillé , du canton de Conlie ; à celles de Crannes et de Montrcuil , du canton de Loué. On le donne aussi , mais moins généralement , à celles de Villedieu et de Viré , du premier de ces cantons ; de Rouez et de Rouessé-Vassé, du canton de Sillé; et, enfin, nous le voyons ajouté aussi à celle de Loué , chef-lieu de canton , mais sur un document qui ne peut faire autorité : ce même surnom est généralement donné encore à la commune de Cossé , comprise dans le déparlement de la Mayenne.

Si l'on cherchait à circonscrire le territoire de toutes ces communes, par une ligne circulaire la plus restreinte possible, en dehors de chacun de leurs chefs-lieux, on aurait un espace de terrain qui , s'étendant de l'O. au N. E. , en longueur , depuis Cossé jusqu'à Rouez et Domfront , présenterait une espèce de croissant , de 33 à 34 kilomètres dans le premier sens , sur 1 1 kilomètres en largeur , depuis la partie centrale de sa concavité , entre Montrcuil et Ruillé , jusqu'à sa partie centrale convexe , à Crannes , c'est-à-dire , du N. O. au S S. E. : le ruisseau le Treulon le limiterait, à-peu-près. à l'O. ; et celui de Gée , à l'E. Mais il est évident que cette circonscription n'offrirait plus rien de géognosliquement exact , en considérant ce territoire comme nous le devons faire ici , eu égard à la nature du sol ; ce qui nous conduit à tirer cette conséquence, que plusieurs des communes désignées ci-dessus n'ont pu prendre l'épithète en Champagne , que de leurs anciens rapports ou ressorts féodaux.

Ainsi, sous le rapport géognostique, * le territoire qui nous offrira une plaine calcaire, quelquefois crayeuse, appartenant aux terrains secondaires , sera la Champagne dont il s'agit , la Champagne du maine , dont nous allons donner la description.

Limitée au S. , par la rivière de Sarthe ; à l'O. , par celle de Vègre , jusqu'à Loué , à-peu-près ; elle aura le ruisseau de Palais et la Charnie ( v. ce mot ) , pour limites au N. O.

* Le mot géognosie exprime la science qui fait connaître la composition du globe ; géologie signifie discours ou écrit sur cette science. Si nous avons pu conserver ce dernier mot dans nos articles de détail et au titre de celui-ci , pour être plus généralement entendu , nous ne le pouvons dans le cours de cet article , où l'emploi du mot propre est essentiel.

Le ruisseau de Renom et l'une de nos deux petites rivières d'Orne * , celle que nous distinguons sous le nom d'Orne- Nord ( v. ce mot ) , qui a son confluent dans la Sarthe à Roizé , lui servirait de borne à l'E. , jusqu'à la hauteur de Chauffour. Au N. , Conlie et Neuville-Lalais , semblent la terminer , quant à sa dénomination , car le terrain calcaire n'y disparaît pas ; il remonte un peu plus haut , en se contournant au N. E. , où il comprend toute la plaine du Saosnois , et va se terminer , du moins quant au déparlement de la Sarthe, à Mamers, où a été observé, par M. J. Desnoyers, le calcaire oolithe à empreintes de fougères , lequel doit se représenter dans l'oolithe de Chantenay, commune dont nous allons bientôt parler.

Ainsi , et d'après les limites que nous donnons à la Champagne du Maine , son territoire formerait une espèce d'ovoïde , ayant sa base ou partie arrondie au S. S. O. , et sa pointe au N. N. E. Son diamètre , dans ce sens , ou depuis la Sarthe , en face de Parce , jusqu'à Neuville-Lalais , serait de £o à 4-2 kilomètres , ( 10 lieues de posle , environ ) ; sa largeur varierait de 12 à 16 kilom. ( 3 à 4 lieues de poste ) , de l'E. à l'O. , jusqu'aux deux tiers de son étendue en remontant au N. , où elle diminue sensiblement de largeur. Dans cette espèce d'ellipse , seront comprises la plupart des communes des cantons de Brûlon , de Loué et de Conlie ; Avoise , en partie , dans le canton de Sablé ; Noyen , dans celui de Malicorne ; Chemiré-le-Gaudin et ses annexes , dans celui de la Suze ; Chaufour et Fay , en partie , dans celui du Mans ; total , £3 communes , qui pourraient se recruter encore de quelques autres au N. N. E.

Alors , tout ce qui se trouve compris sur la rive droite de la Vègre , ne fera point partie de cette Champagne , dont il faudra retrancher , par conséquent , parmi les communes qui en portent le surnom , Viré et Cossé , ainsi que Rouez , au N. , dont le territoire appartient aux terrains de transition.

La Champagne , telle que nous venons de la circonscrire , ne présente pas toujours une plaine parfaitement unie dans toute son étendue. Plus les cours d'eau qui la sillonnent , approchent de la Sarthe , où est leur confluent , plus ils ont de

* On sait que le déparlement de la Sarthe possède deux cours d'eau nommes orne , diflérens de celui qui donne son nom à un des deparlemens limitrophes, dont Alençon est le chef-lieu. Ce nom àyOrne , a une élymologie qui pourrait convenir à la plupart des cours d'eau; ce qui explique la tr îp licite de rivières de ce nom, dans îe même pays à peu-près. Nous distinguons sous les noms de orne-nord et orne nord-est , les deux rivières de ce nom qui se trouvent dans notre département. ( Voir ces mots).

largeur et de profondeur , plus leurs vallons sont profonds , les coteaux qui les bordent élevés : mais ces cours d'eau, dont les principaux sont les petites rivières ou ruisseaux de Deux- Fonts et de Clairon , de Gée et de Renom , étant peu considérables , celte plaine en a d'autant moins d'irrégularité , et son sol devient d'autant plus uni que l'on remonte davantage au N. , où le calcaire horizontal se trouve presque à nu , recouvert à peine de quelques pouces de terre végétale , trèspropre à la culture des céréales , qui en sont le principal produit , mais le bois y manque et ne consiste qu'en quelques haies d'épines , comme on peut le remarquer , par exemple , sur la portion de ce territoire comprise entre Bernay, Tennie, Conlie et Domfront.

Partout , la Champagne du Maine offre le calcaire secondaire , quelquefois cristallin ( marbres de Loué ). Tels sont ceux de Bernay , qui donnent la plus belle pierre de taille connue ; ceux de Chaufour et de Chassillé , où l'on a observé des mâchoires de Crocodiles et des vertèbres d'un animal non encore déterminé , à l'état fossile ; les calcaires à oolithes de Chantenay et de Noyen , tous riches en fossiles, notamment en une espèce de Gervillie, et que nous indiquons à chaque article de localités. La craie proprement dite se présente quelquefois , mais en assez petite quantité et sur quelques points seulement.

Le calcaire secondaire de la Champagne semble s'échapper de la limite que nous venons de lui tracer. Il s'étend sur la rive gauche de la Sarthe , en traversant cette rivière sur deux points , à Malicorne et à Parce. D'ici , il va par une bande étroite , en gagnant le territoire des communes de Yion , de Louaille et de Précigné, se rattacher aux calcaires de l'Anjou; de Malicorne , aux terrains crayeux des bords du Loir , par Clermont , Mareil et Luché.

INfous avons dit que le terrain calcaire de la Champagne allait se joindre , en se contournant au N. E. , au calcaire du Saosnois ; mais cette réunion n'a pas lieu immédiatement. Ces deux plaines , de formations secondaires , sont séparées l'une de l'autre , tantôt par des terrains tertiaires , offrant des grès de différentes natures , tantôt par des roches de glaucome composées de nombreuses espèces de coquilles fossiles , fort étendues , et qui s'enfoncent à une grande profondeur. Cette formation s'étend le long de la rive droite de la Sarthe , depuis S.-Benoît , au S. , jusqu'à Beaumont , en remontant au N. , et formant une bande de g à 10 kilom., ( 2 lieues 1/2 de poste ) , de largeur , entre le cours de cette rivière et le territoire ci-dessus décrit ; puis , se contournant

à TE. , à la hauteur de Dom front , traverse la Sarthe , et suit le cours de l'Orne Nord-Est , jusqu'à ce qu'elle rencontre la plaine du Saosnoîs ( v. ce mot ) , qu'elle paraît limiter au S.

Au moment de mettre cet article sous presse, on nous commurrique une note précieuse , extraite des manuscrits de M. Ménard de la Groye , qui donnera plus d'autorité à la description que nous venons de tracer : « le pays signalé sous » le nom de Champagne , dans le département de la Sarthe , » doit sans doute ce nom à son aspect large et découvert » d'arbres , à la fertilité et aussi à la couleur de son sol. Ce » sol est partout le calcaire jurassique et même souvent ooli- » thique ou compacte. Aussi le pays a-t-il par le caractère » de ses inégalités, par l'abondance et la pureté de ses eaux , » par la nuance de sa verdure , un rapport frappant avec la » surface du Jura. C'est ce que j'exprime toujours , quand je » m'y trouve , en disant : me voilà dans le Jura du Maine. »

II. CHAMPAGNE FÉODALE. L'histoire de la Champagne féodale, du Maine ou de l'Anjou, est, comme nous l'avons dit plus haut , fort difficile à établir. 11 est probable que les premiers seigneurs qui ont porté le nom de Champagne , le prirent du territoire dont ils devinrent possesseurs , et que ce territoire le tenait , comme nous l'avons déjà expliqué , de la forme et de la nature de son sol. Ceci paraît acquérir une sorte de certitude , de l'espèce de terrain qui constitue le sol de Parce , chef-lieu de la Champagne-d'Anjou , parfaitement analogue avec celui de la Champagne du Maine , de l'article précédent.

Pour éclaircir le plus possible l'histoire de la Champagne féodale , nous en ferons deux articles principaux , dont le dernier exigera plusieurs subdivisions.