I.° CHAMPAGNE DU MAINE, CHAMPAGNE - HOMMET. Suivant

Expilly , la Champagne du Maine , de l'élection et du comté de Laval , était une baronnie non affouagée , érigée en cette qualité en faveur de Jacques le Clerc , seigneur de Juigné. Elle valait douze mille livres de rente , ajoute-t-il. Ce géographe s'accorde à dire , avec tous les anciens chroniqueurs et historiens, que « Guillaume-le-Conquérant s'étant emparé » d'une grande partie de la province du Maine , donna la » terre dont il est question , à Tancrède-Hommet , seigneur » normand , de qui il avait reçu de grands services , et qui » lui donna son nom. » Du reste, ni Expilly , ni aucun autre écrivain, n'expliquent quel était le chef-lieu de cette baronnie et quelle était sa composition : on peut inférer de l'expression non affouagée, qu'elle ne consistait qu'en une terre et château, et non en paroisses , offrant une population par feux.

Celle seigneurie , quoique appartenant à la famille le Clerc <3c Juigné, ne se trouvait point dans la commune ou paroisse de ce dernier nom , les le Clerc n'ayant possédé la terre de Juigné que dans le i3.c siècle, lors 'du mariage de Roland le Clerc avec une fille cadette de Gervaise Poussin , seigneur de Juigné. Il paraît qu'elle était attachée à la terre et château de Verdelle , situés dans la commune de Poillé , actuellement du canton de JBrûlon , puisqu'on voit : i.°, que celte terre fut érigée en baronnie en faveur de Jacques le Clerc ; 2.0 que la famille le Clerc possède les château et terre de Verdelle , depuis fort longtemps ; 3.° qu'il existait deux juridictions dans la paroisse de Poillé , celle de Varenne-l'Enfant , à laquelle était annexée la seigneurie de paroisse , quoique le chef-lieu ou manoir de la Varenne fut situé dans la paroisse d'Epineu - le - Séguin ; et celle de Champagne; 4° enfin, que dans le testament de Jean Lessillé , seigneur de Juignésur-Sarthe , de i382 , ce seigneur désigne deux espèces de mesures pour les différens dons en grains qu'il fait, l'une sous le titre de mesure de Champagne , et l'autre sous celui de mesure de Parrecé. Or , nous avons vu à l'article Avessé , que Poillé avait ses mesures particulières , qui étaient celles de la baronnie de la Champagne-Hommet , dont le château de Verdelle était le chef-lieu ; ce qui paraît bien établi par ce que nous venons d'exposer. Qu'on nous pardonne si , à défaut de documens positifs , il nous a fallu nous jeter dans les dissertations. — La juridiction de la baronnie de Champagne , qui ressortissait à Laval , fut portée à Château-Gontier , lors de l'érection du présidial de celte dernière ville , en i63g. Avant de relever du comté du Maine , la châtellenie de Champagne était une dépendance de la baronnie de Sablé , comme on le voit par un aveu de Jean-le-Devin ( dont la famille a pris postérieurement le nom de le Divin) , du 12 mai i444 j pour un fief situé dans la paroisse d'Aligné. — En 12 3g , Avoise de Montmorency , fille de Mathieu de Montmorency , connétable de France , et d'Emme , comtesse d'Alençon et de Laval, épouse Jacques de Château-Gontier, et lui porte en dot la seigneurie de Mellay et celle de Champagne au Maine. — Ménage rapporte , ( Histoire de Sablé , p. 33o ) , la mention d'un titre de Foulques-le-Bon , comte d'Anjou , qu'on dit être à la tour de Londres , daté de Paris, de la 3 e année du règne de Lothaire , vers g5y , par lequel ce comte donne à Humbert dit le Veneur , son fils , et à ses enfans , les châteaux de Sablé et de Champagne , possédés auparavant par Hervé son beau-père, vicomte du Mans. Mais Ménage regarde ce titre comme apocryphe , ayant été

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nard , qui , lui-même , donne à l'église du Mans , plusieurs paroisses, entr'autres celles de Tassé et d'Avessé , ce qui semble établir la connexité. — Suivant un aveu de 167 1, Jacques le Clerc de Juigné , seigneur de Champagne , relève de Henri duc de la Trimouille , comte de Laval. — Une Gillette de Champagne épousa, dans le i5.e siècle , Almot de la Hautonnière , seigneur d'une terre de ce nom , située à Fougerolles, au Bas-Maine. Un de leurs fils nommé Robert , fut tué dans une bataille contre les Anglais, sous Charles VII. Les armes de Champagne étaient : écartelé au i.er et au 4>.e , d'azur , à la bande d'argent , accompagnées de deux cotices potencées et entre-potencées d'or ; au 2.e et au 3„e fretté d'argent et de sable ; au chef d'argent , chargé d'un lion naissant de gueules.