CHAPITRE TROISIÈME

De Tan 4^6 , à la fin du X.6 siècle*

Le Maine sous les Rois des deux premières races.

§. I. Sous Clovis et ses successeurs.

C'est à tort , suivant nous r que l'on fait remonter la monarchie française jusqu'à Pharamond , personnage peu connu , ou jusqu'à Mérovée , qu'on dit être son successeur. Cette monarchie ne commença réellement qu'à Clovis. Les prédécesseurs de ce prince , s'ils étaient rois des Francs , n'étaient pas plus rois de France que les chefs des autres peuplades qui dévastaient les Gaules alors et s'y établissaient. Mais Clovis , par sa victoire sur Syagrius , acquit une suprématie prononcée sur les autres barbares , en même tems qu'il soumit les peuples indigènes et qu'il anéantit le reste de pouvoir ou d'influence que conservaient encore les Romains.

L'origine des Francs est incertaine , comme celle de tous les peuples que le flambeau de l'histoire n'a pu éclairer. On sait seulement que des tribus germaines , connues du tems de César sous les noms de Saliens , Chamaves , Frisons > Sycambres , Bruçtères , Chérusques , Teuctères r Gauques y