QUATRIÈME EPOQUE. CI

Angleterre , et l'y fit assassiner dans son église , en n 70. Les querelles d'Henri II avec ses enfans, qui tentent de lui arracher la couronne ,, et la part qu'y prit Louis-le-Jcune , ^'offrent dans leur commencement , aucunes particularités historiques , dans lesquelles la province du Maine se trouve intéressée. Le roi Louïs-lc- Jeune mourut en 1180 ; Henri , duc de Nonnandie et comte du Maine et d'Anjou , en 1 185 ; et Geoffroi, duc de Bretagne, en 1186. Henri ne laissa point d'enfans de la princesse Marguerite ; mais Geoffroi en avait eu un de Constance , dont les malheurs sont célèbres , Arthur, qui fut mis sous la tutelle de sa mère, et regardé comme son héritier par les Bretons. Le vieux roi Henri et Richard , son fils, voulurent contester cette tutelle : mais Philippe- Auguste , qui avait succédé à Louis-le-Jeune , son père , l'appuya et prit le jeune Arthur sous sa protection.

1189. — H était dans la destinée d'Henri II d'être persécuté par tous ses enfans. Après la mort du prince Henri , Richard , son second fils , qui fut depuis surnommé Cœurde-Lion, demanda à son père qu'il le fit couronner roi d'Angleterre, comme l'avait été son frère aîné , et qu'il lui remît la princesse Alix de France , qui lui était destinée pour épouse. Sur le refus de Henri , Philippe- Auguste , qui , comme son prédécesseur , saisissait toutes les. occasions d'entretenir la division entre les princes Anglais , prit parti pour Richard , et la guerre se déclara. Jean , dernier fils de Henri ÏI , et son enfant de prédilection , qu'on surnomma Sans-Terre , soit parce qu'il n'en avait point reçu comme ses frères de la libéralité paternelle , soit parce qu'il perdit toutes celles dont il hérita ; Jean , disons-nous , se joignit secrètement à Richard dans sa rébellion. Cependant , le pape Grégoire VIII , qui vit que cette guerre allait dissiper la dîme saladine , que les rois d'Angleterre et de France venaient de lever sur leurs sujets , pour une nouvelle croisade à laquelle ils s'étaient engagés , leur envoya un de ses légats , le cardinal d'Agnani ,

OH FRÉCÏS HISTORIQUE ,

pour tâcher de les réconcilier. Une entrevue eut lieu entre les deux rois à la Ferté-Bernard ; mais Philippe , prétendant que les sierlings anglais avaient ébloui le légat , qu'il trouvait être trop dans les intérêts de Henri , la conférence fut rompue : Philippe fit marcher ses troupes qui étaient restées à Nogentle-Kotrou , s'avança dans le Maine , prit la Ferté , Montfort , Bonnétable qui s'appelait alors Malestable , Ballon 7 et vint mettre le siège devant la ville du Mans. Henri II s'était retiré dans cette ville qui , comme nous l'avons vu , était le lieu de sa naissance : mais voyant n'y pouvoir tenir , il fait mettre le feu à ses faubourgs et se retire devant son ennemi ; l'incendie s'étendit plus loin qu'il ne l'avait prévu : une grande partie de la ville fut consumée.

Philippe , toujours suivi du prince anglais Richard , après s'être emparé du Mans , poursuit le vieux roi jusqu'à Tours et à Chinon , tandis que Jean , qui avait levé un corps de troupes , s'empare de différentes places de la province , telles que le Château-du-Loir, la Chartre , Troo et plusieurs autres sur le Loir. Enfin , Henri accablé de fatigues et de chagrins v surtout après que Philippe lui eût fait connaître la part que prenait Jean , son fils chéri , à la rébellion de son frère Pûchard, mourut en donnant sa malédiction à ses fils parricides; malédiction que le clergé qui l'entourait ne put parvenir à lui faire révoquer.

Après la mort de Henri II , son fils Richard lui succéda au trône d'Angleterre et dans ses autres souverainetés. Il dota son frère du comté de Glocester, en Angleterre ; et Philippe- Auguste lui ayant rendu tout ce qu'il avait conquis sur son père , les deux rois passèrent ensemble en Palestine , malgré la sourde mésintelligence qu'occasionna entr'eux la déclaration que fit Richard à Philippe , qu'il ne pouvait épouser sa sœur Alix , à qui il était fiancé. C'est alors qu'il devint épris des charmes de Bérengère , fille de Sanche \I , roi de Navarre , que plusieurs historiens appellent à tort Bé-

QUATRIÈME ÉPOQUE. Clll

rengère de Caslille , et Vautres d'Aragon ; prmcrs.se célèbre dans le Maine , et dont plus d'une fois nous aurons occasion de parler.

! ig2. Richard, le plus brave des croisés, « dont la valeur, » presque fabuleuse , le fit surnommer Cœur-dc-Lioii , laissa n de longs souvenirs dans la Palestine, fut l'homme des coups » de main, des grands coups d'épéc, des succès miraculeux ; » mais en même tems le politique le plus maladroit de la » coalition des croises. » Ce monarque languit pendant plusieurs années , dans une infâme prison , que lui réserva la trahison de Léopold , duc ou marquis d'Autriche , qu'il avait maltraité au siège d'Acre , cl qui le fit arrêter comme il traversait ses étals de retour de la Terrc-Sainle. Richard ne put obtenir sa liberté de l'empereur Henri VI , également son ennemi , à qui Léopold l'avait livré , qu'ap es quinze mois de captivité , et fut forcé de payer cent mille marcs d'argenl , qu'Henri exigea pour sa rançon.

A la nouvelle de la détention de Richard , Philippe-Auguste revendique Gisors et le Vexin , qui avait élé donné pour dot à une des princesses fiancées aux princes anglais ; s'empare d'une partie de la Normandie , tandis que de son côté Jean-Sans-Terre passe en Angleterre , où il fait des tentatives infructueuses pour s'y saisir de l'autorité. Richard, en sortant de sa prison , fond sur ses ennemis , ce qui rallume une guerre cruelle , qui fatigue ceux même qui en étaient les auteurs.

La paix , conclue en 1 195 , fit rendre à chacun des contendans ce qui lui appartenait ; mais l'avidité de Richard, l'ayant porté à aller attaquer la ville de Chalus , en Poitou , où l'on disait qu'un gentilhomme recelait un trésor , il y fut blessé à mort , en 1199.

Aussitôt après cet événement imprévu , le jeune Arthur , duc de Rretagne , neveu de Richard , sous la tutelle de Constance sa mère , se présenta dans la ïouraine , l'Anjou et le