CXXXII PRÉCIS HISTORIQUE

différens corps de troupes qui venaient à leur secours , les de'fait tous successivement.

Il est admirable de voir avec quelle modestie Duguesclin cherche à s'abaisser pour se dispenser d'accepter la charge si honorable alors de Connétable, disant « qu'il n'en estoit mie » digne , et qu'il estoit un pauvre Chevalier , et un petit Ba- » chelier au regard des grands seigneurs et vaillans hommes » de France , combien que fortune l'eust un peu advancé ; » et ajoutant , sur les instances du roi Charles V , qui lui dit qu'il convenait qu'il le fut, que le conseil l'avait ainsi décidé et qu'il ne voulait point changer ses dispositions ; « cher Sire :» et noble Roy , je ne vous puis , n'y n'ose , n'y ne vueil » dédire de vostre bon plaisir : mais il est vérité que je suis » un pauvre homme , et de basse venue en l'office de la » Connestablie , qui est si grand et si noble , qu'il convient » (qui bien la veut exercer et s'en acquitter) qu'il commande » et exploite moult avant , et plus sur les grans que sur les » petits. Or veez-ci Messcigneurs vos frères , vos neveuz , » et vos cousins qui auront charges de gens-d'armes , en ost j> et en chevauchées; et comment oseroye-je commander sur 3> eux : certes , cher Sire , les envies sont si grandes , que je » les doy bien ressongner. Si vous prie chèrement que vous » me déportiez de cesle office , et la bailliez à un antre , qui 3> plus volontiers la prendra que moi , et qui mieux le sache » faire. »

i382. — En même temps que le pays était écrasé par les armées des deux nations contendantes , une autre calamité augmentait encore le malaise de ses habitans. Les tentatives de Louis I.er d'Anjou , comte du Maine , pour s'emparer de Naples et de la Sicile , ne pouvant réussir qu'à force argent , Marie de Bretagne son épouse , qui était restée au Mans où elle exerçait la régence de l'Anjou et du Maine , et qui y prenait les titres fastueux de Reine de Sicile , Naples et Jérusalem , duchesse de Calabre et d'Anjou 9 comtesse de