SAXE — 1613 — SAXE

1815, de la plus grande partie de l’ancien duché de Saxe, de l’ancien cercle de Thuringe, de la partie prussienne des principautés de Mersebourg et Naumbourg et de Zeitz, d’une partie des cercles de Leipsick, Misnie , Neustadt et Voigtland , de la plus grande portion de la principauté d’Erfurt, du S. de l’Eichsfeld , d’une portion du Henneberg et de la principauté de Querfurt, de tout le comté de Mansfeld, du Hohnstein prussien, de la principauté d’Halberstadt, du duché de Magdebourg et de la Vieille-Marche. Presque tous ces pays étaient enlevés au roi de Saxe.

SAXE (Maisons de). On en peut compter six :

1° La lr* maison de Saxe , dite aussi maison impériale , parce qu’elle fournit des empereurs à l’Allemagne. Elle commence, après le traité de Verdun (843), par LudoJf, duc de Saxe, qu’on croit neveu de Witikind. Il fut investi du duché de Saxe par Louis-Ie-Germanique. Après lui viennent .-

Brunon (859), fils de Ludolf, qui bâtit Brunswick et lui donna son nom (861) ; Othon-l’lllustre (880), frère de Brunon, qui refusa la couronne d’Allemagne après la mort de Louis-1’ Enfant (911), et fit élire Conrad de Franconie; Henri dit V Oiseleur, fils d’Othon, qui fut élu roi de Germanie en 919, et devint ainsi le chef de la maison impériale de Saxe, qui donna cinq empereurs à l’Allemagne (919-1024); Othonle-Grand (936) , fils de Henri-l’Oiseleur. Ce prince, parvenu à l’empire, renonça à la possession de la Saxe et la céda à Hermann Billung, son parent (962).

2° La maison de Billung. Hermann Billung en fut le premier duc. Othon 1 l’investit en 962. Sa famille s’éteignit en 1106. Ses biens passèrent alors à Lothaire de Supplinbourg.

3° La maison de Supplinbourg. Elle ne consiste qu’en un prince, Lothaire. Epoux de Bichenza, l’héritière des comtes de Nordheim et des ducs de Brunswick, il fut fait duc de Saxe en 1106, et devint empereur en 1125; n’ayant point de fils, il donna et sa fille Gertrude (1127) et la Saxe (1128) au duc de Bavière, Henri-le-Superbe.

4° La maison des Guelfes. Henri-le-Superbe (1 128- 1139) et Henri-le-Lion (1139-1180), déjà ducs de Bavière, possédèrent réellement, mais non sans contestation et sans interruption, le duché de Saxe. De 1180 à 1235, les 3 frères, Henri-le-Long, Othon de Brunswick (qui fut emp. ) et Guillaume-Longue- Epée, puis Othon-l’Enfant, fils de ce dernier, prétendirent au duché, qui fut morcelé par 1 emp. Frédéric I, et donné aux princes de la maison d Ascanie.

5° La maison d’ Ascanie. Dès 1137, Albert-1 Ours avait eu un démembrement de la Saxe (la Marche de Brandebourg). En 1180, son petit-fils, puîné, Bernard obtint le duché, mais très amoindri. En 1212, cette famille se partagea en deux branches, Anhalt et Saxe, et celle-ci, en 1260, se subdivisa en Saxe- Lauenbourg et Saxe-Wittemberg : cette dernière subdivision , qui portait seule le titre d électeur, s éteignit la première, en 1421, dans la personne d Albert IIL , . 4 x „ 4.

6° Maison de Wetlin ou de Misnie. Après 1 extinction de la branche de Saxe-Wittemberg, l’investiture de l’électorat de Saxe fut donnée en 1422 par l’empereur Sigismond (à l’exclusion de la ligne de Saxe- Lauenbourg qui subsistait encore) au inargra\e de Misnie et landgrave de Thuringe, Frédéric-le-Belliqueux, qui cumula le margraviat et l électorat, plus Cobourg, patrimoine de sa mère. 11 descendait de Witikind, ainsi que le chef de la lre maison, et ses aïeux avaient la Misnie depuis 1 127, lai tiuringe depuis 1248. Sa postérité règne encore , partagée en deux lignes, nommées (d’après les noms de ses petitsfils, Ernest et Albert) Ernesline et Albenine. Celle-ci, qui est la ligne cadette , fut , après la bataille de Mühlberg (1547), investie de l’électorat et de presque tous les biens des Wettin, dans la personne de

Maurice, par Gharles-Quint {Voy. ci-après maurick, électeur de Saxe). Elle est devenue maison royale en 1806. La ligne aînée, au contraire, fut réduite d’abord à quelques districts, qu’elle a eu le tort de diminuer encore en les subdivisant (on la nomme la ligne ducale ). Ainsi , tandis que la cadette est censée ne faire qu’une maison, bien qu’elle ait été pendant un temps divisée en quatre: Wittemberg, Weissenfels ou Querfurt, Mersebourg et Zeitz (les trois dernières finirent en 1746 , 1738 et 1718), l’aînée (Y Ernesline) s’est subdivisée comme il suit :

1. Branche aînée, dite ancienne maison de Weimar, puis (1572) branche de Cobourg-Eisenach : subd. en 2 rameaux (Cobourg, Eisenaeh), éteinte en 1638.