DEUXIÈME EMBRANCHEMENT

mollusques.

Animaux sans squelette, ayant leurs muscles attachés à la peau, qui forme une enveloppe molle contractile, dans laquelle est sécrétée pour beaucoup d'espèces une coquille calcaire. Leur système nerveux se compose de masses éparses réunies par des filets nerveux. Ils ont un système complet de circulation, et des organes particuliers pour la respiration ; les organes de la digestion et des sécrétions sont à peu près aussi compliqués chez eux que dans les animaux Vertébrés.

5' CLASSE. Les Céphalopodes ont le corps en forme de sac, ou plutôt enveloppé dans le manteau, qui a la forme d'un sac ouvert par devant, et d'où sort la tête libre et couronnée par les pieds ou bras.

6* CLASSE. Les Ptéropodes, dont le corps n'est pas ouvert, et dont la tête est dépourvue d'appendices, ou n'en a que de petits, sont caractérisés par la présence de deux nageoires membraneuses situées aux côtés du cou.

7° CLASSE. Les Gastéropodes , dont la tête est presque toujours distincte, sont caractérisés par un disque charnu sous le ventre, servant d'organe de reptation.

8* CLASSE. Les Acéphales ont la bouche cachée dans le fond du manteau, qui renferme aussi les branchies et les viscères, et s'ouvre ou sur toute sa longueur, ou à ses deux bouts, ou à une seule extrémité. La plupart ont d'ailleurs une coquille formée de deux valves latérales sécrétées dans les deux lobes du manteau.

9* CLASSE. Les Brachiopodes , qui ont la même disposition générale que les Acéphales , avec des bras charnus ou membraneux garnis de cils de la même nature , et qui , d'ailleurs, ont une coquille bivalve dont les valves , au lieu d'être latérales, somt symétriques, l'une dorsale et l'autre ventrale.

10' CLASSE. Les Cirrftopodes , ayant tin manteau et des branchies comme les autres Mollusques, avec des membres nombreux cornés, articulés, et un système n«rveiu plus voisin de celui des animaux articulés.