SEX

La «cience alleni sur ce sujet des rerhcrches Cïpérimeiitales rigoureuses qui Tassenl disparaître les doutes dont est obscurcie celle partie importante de la physiologie végétale. (P. D)

•SÉVÉRITÉ, Brooke. min. — Variété de Lcnzinito ou d'Halloysite, trouvée a Saint- Sévère par M. Léon Dufour, et analysée par Pelletier. (Del.)

SEXES. zooL. — Voy. propagation.

SEXES. BOT. — Les végétaux possèdent deux sexes, c'est-à-dire deux ordres d'organes dont le concours est nécessaire pour la production des graines. Le sexe mâle a pour organe l'étamine ; le sexe femelle réside dans le pistil. C'est, en effet, dans l'étamine que se développe le pollen, agent essentiel de la fécondation ; et , d'un autre coté, c'est dans la partie inférieure du pistil ou dans l'ovaire que s'accomplit cet acle important, duquel dépend la conservation des espèces végétales , et grâce auquel l'ovule vivifié passe par une série de dévelopjjements qui en font une graine. Celle détermination des deux sexes des plantes semble assise sur les bases les plus solides, car elle résulte d'un grand nombre de faits et d'observations. Cependant une théorie célèbre , qui, pendant quelque temps, a été en faveur auprès de divers botanistes, aurait amené un renversement dans les idées admises à cet égard, si elle se fût établie déDnilivement dans la science. Mais de nombreux écrits, publiés récemment par MM. Amici, Hugo MohI , Hoftneister, etc., ont montré que celte théorie , due à M. Schleiden , est en contradiction avec un trop grand nombre de faits pour pouvoir être admise, au moins pour la généralité des cas. D'un autre côté, un petit nombre de botanistes ont été jusqu'à nier la sexualité des plantes; mais leurs idées toutes spéculatives, etempreintes des caractères d'une philosophie outrée, n'ont jamais eu beaucoup de partisans.

On peut, jusqu'à un certain point, faire remonter la connaissance de la sexualité fies plantes , jusqu'à l'antiquité même. En effet , depuis une longue suite de .siècles, les cultivateurs de l'Orient fécondent artificiellement les Dattiers, les Pistachiers, etc. L'expérience leur a donc appris à distinguer, dans ces espèces, les fleurs rnàles ou à pollen, d'avec les fleurs femelles ; T, xu.