ÉTUDE PHYSIQUE DES TACHES SOLAIRES

La découverte des taches du Soleila fourni une première donnée, d'une haute importance, sur le corps central du système planétaire; elle a presque immédiatement prouvé qu'il est animé, comme la plupart des aufres astres gravitant autour de lui, d'un mouvement continu de rotation uniforme et de même sens que tous les mouvements de rotation et de translation des planètes. Mais les astronomes, récemment mis en possession du moyen puissant d'investigation (les lunettes et télescopes, ne pouvaient se borner à cette première constatation : ils étudièrent les taches en elles-mêmes et tout le reste de la surface du globe solaire, et cherchèrent à en tirer des conséquences sur la constitution physique du Soleil. Nous allons résumer rapidement les

connaissances acquises dans cet ordre de phénomènes.

Deux sortes de taches se voient sur la surface lumineuse du disque solaire: les taches sombres, noires ou grisâtres, et les taches brillantes, plus lumineuses que les régions environnantes, et qu'on nomme plus particulièrement des facules. Au premier abord, on distingue dans une tache sombre deux teintes assez nettement tranchées : l'une consiste en un ou plusieurs noyaux qui semblent noirs rehilivement à l'éclat général du disque ; l'autre est une teinte grisâtreentourant les noyaux et qu'on nomme assez improprement lap/ic/Ji^^/r. On voit aussi, m.iis plus rarement, des taches noires ou noyaux dépourvus de pénombre; comme aussi des pénombres à l'intérieur desquelles on ne distingue pas de noyaux.

Examines plus en détail, les noyaux sont loin d'avoir la môme teinte en toutes leurs parties, bien que leurs contours soient presque toujours nettement déterminés. Sur un fond sombre, on aperçoit comme des enfoncements, des trous plus noirs que le fond : cette structure est très aisée à reconnaître dans les taches que représentent les figures. Du resICj il faut faire la même observation pour les pénombres : c'est sur ceux de leurs bords qui touchent à la surface brillante du disque que la teinte grise est ordinairement le plus sombre, soit qu'il y ait là un effet de contraste, soit qu'en réalité il s'agisse d'une véritable diflérence dans les teintes. En outre, les pénombres sont très souvent sillonnées par des lignes qui descendent du bord ex térieurjusqu'au noyau, tantôtdroites, tantdt courbes, mais le plus souvent normales aux lignes de contour du noyau et de la pénombre: on dirait les lits d'une multitude de ruisseaux qui ont raviné les talus que représente la pénombre pour aller se précipiter dans le gouffre simulé par le noyau.

La même pénombre, avons-nous dit, enveloppe souvent plusieurs noyaux. Mais ceux-ci sont quelquefois séparés les uns des autres par des fragments étroits de matière grisâtre ou brillante : on dirait d'un seul noyau partagé en plusieurs morceaux par ces espèces de filets transversaux auxquels llerschel donne le nom de ponts lumineux [Inminous bridges). Les formes des taches sont extrêmement variées. Mais quelles que

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soient CCS formes, il est rare qu'il n'y ;iit pas une similitude entre les contours des noyaux etccuxde la pénombreenveloppante, similitude accusant l'identité des causes qui les produisent les unes et les autres. Les noyaux sont rarement arrondis : le plus souvent leurs contours sont des lignes polygonales, à angles rentrants, dont les pénombres répètent la forme.

Les dimensions des taches ne sont pas moins variées que leurs formes : il en est de fort petites qui paraissent comme des points à peine perceptibles, même à l'aide degrossissements considérables; c'estparmi elles qu'on rencontre le plus ordinairement les noyaux sans pénombre ou les pénombres sans noyaux. Certaines taches ont présenté des dimensions énormes. Ainsi, Schrœier en a mesuré une dont la surface équivalait à seize fois la surfaee d'un cercle de môme rayon que la Terre, quatre fois égale dès lors à la superficie entière de notre globe : elle mesurait donc un diamètre moyen de 12 000 lieues. W. Herschel vit en 1779 une tache qui avait 17 000 lieues de diamètre. Deux taches observées en août 1839 par le capitaine Davis avaient des dimensions plus grandes encore : mesurée à l'échelle du diamètre réel, la plus étendue de ces taches, formée, il est vrai, d'un double noyau, n'avait pas moins de 300 000 kilomètres dans sa plus grande longueur : sa surface était environ, la pénombre comprise, de 200 millions de myriamètres carrés. — Les facules ou taches brillantes ont été observées pour la première fois, nous l'avons déjà dit, par Galilée. Le plus souvent, elles accompagnent les taches, et se montrent sur les bords extérieurs delà pénombre, de sorte qu'on pourrait croire qu'il n'y a là qu'un simple elTet de contraste entre la teinte iombrc de la tache et l'éclat éblouissant des parties du disque qui l'avoisinent : mais il n'en est rien ; car, outre que les facules n'environnent pas uniformément la pénombre, queccrtaines tachesen sont dépourvues, on voit fréquemment apparaître des facules isolées, dont la présence d'aillcnr.s^ en une région du disque solaire, annonce presque toujours la formation prochaine d'une tache en ce point.

Les facules ont quelquefois la forme de traînées convergentes qui aboutissent de

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fliviTS côtds aux contours de la larhp, semblables à des ruisseaux de m.itièrc brillante.

Quand on examine le Soleil à l'aide d'une lunetled'un faible pouvoir grossissant, toutes les régions du disque qui ne sont point env.iliics par les taches — souvent, c'est le disque loul entier — paraissent d'un blanc uniforme et donnent l'idée d'une surface parfaitement lisse et nivelée. Il n'en csi plus ainsi quand on observe avec un télescope d'une assez giande puissance. Alors la surface brillante apparaît comme sillonnée d'une uiulliinile de rides lumineuses et de rides plus sombres, qui s'entrecroisent dans tous les sens et la font ressembler, ainsi qu'on l'a dit bien des fois, au pointillé d'un fond de gravure. Ces points plus sombres de la surface ont reçu le nom de pores ou encore de luculcs; on les aperçoit dans toutes les régions du disque, tandis que les taches et les facules n'apparaissent, comme on le verra bientôt, que dans une zone limitée de chaque côté de l'équatenr solaire. Il faut en excepter toutefois les faculi-s elles-mêmes et les noyaux des taches, dont les teintes sont à peu près uniformes; mais les parties des taches qui, sous des teintes trcs-*ariées, constituent les pénombres, examinées avec un grossissement sufiisant, offrent une structure qui a la plus grande analogie avec la surface granulée du disque. La différence paraît surtout consister en ce que les interstices ou pores y sont beaucoup plus larges, de sorte que les parties relativement brillantes de la pénombre jiaraisscnt détachées les unes des autres sur un fond plus sombre. Leur forme allongée leur a fait donner par un astronome anglais contemporain, M. Nasmyth, le nom de feuilles de saule {willow-leaves). D'autres observateurs ont reconnu l'existence de ces mêmes fragments lumineux et les ont comparés, M. Dawes à des brins de paille déchiquetés, M. Stone à des grains de riz; M. W. Ilnggins les nomme simplement des granulations ; le P. Secchi les compare à des amas de colon allongés, de tou;es les formes imaginables, quelquefois enchevêtrés les uns dans les autres, quelquefois aussi dispersés et isolés.

Telle est en résume l'apparence que présente, dans les télescopes, le distiue du soleil : une surface lumineuse, d'un éclat,

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à peu près uniforme, sauf la difrércnte que nous avons déjà signalée entre les régions centrales et celles des bonis; c'est cette surface que les astronomes appellent la photosphère, quelque divergence qu'il y ait dans leur opinion sur la naliirc phjsique de cette enveloppe. La photosphère estcou\e;;e de pores ou de points moins lumineux que f s intervalles qui les séparent. Ça et là.hc montrent les taches : les unes, formées d'un noi/au noir entouré de la pénombre; les autres, brillant d'un éclat plus vif que le reste de la photosphère, accompagnent les taches sombres : ce sont les facula.

Maintenant, pour bien comprendre la nature des phénomènes dont on vient de lire la description, il faudrait étudier l'apparition (les taches, leurs mouvements et leurs transformations, les variations qu'ellcn présentent au point de vue de leur nombre, et la périodicité à laquelle elles paraissent soumises.

Un point qui paraît établi par des observations nombreuses est celui que Schwabn signalait ainsi ; « Il n'est point douteux, dit-il, qu'il y ait d'étroits rapports entre les taches et la formation des facules. Souvent je vois apparaître des facules ou des luculcs à l'endroit oîi une tache a disparu, comme aussi se développer de nouvelles taches dans les facules. » Les grandes taches n'apparaissent pas spontanément d'ordinaire, elles se forment par l'élargissement progressif d'une petite tache qui, à sa naissance, esî comme un simple point noir, ou encore, elles se constituent par la réunion de phi sieurs petites taches qui s'agrandissent ellesmêmes et dont les pénombres s'envahissent iimtuellemcnt et peu à peu. Quant aux transformations d'une même tache, el!r?.

sont le plus souvent très rapides ; quciques-unes, ordinairement les plus petites, ne font qu'apparaître et disparaître, et leur durée est de beaucoup inférieure à celle, d'une rotation. D'autres sont visibles pendant plusieurs rotations successives, mais on cite comme des cas extrêmes ceux de taches ayant persisté sur le disque pendant six ou sept mois, et que la rotation du Soleil ramena ainsi jusqu'à huit fois dans l'hémisphère solaire tourné vers nous.

Les taches n'occupent pas du reste indifféremment tous les points de la surface.

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nies sont rtsscrrées dans une zone qui s'étciiil également de part et d'autre de l'équatcur et qui embrasse eu moyenne 30 degrés de chaque côté. On a vu toutefois, et l'on voit encore souvent des taches ayant une latitude boréale ou australe supérieure h 30 degrés; quelques-unes ont atteint 45 et même 50 degrés. Les plus nombreuses sont, non pas à l'équateur même, puisque, jus(iu'à 4- 10° ou à — 10", elles sont au contraire peu Tréquentes, mais en'ire ces deux derniers parallèles et ceux de -j- 30° ou de — 30°. Il ne paraît pas d'ailleurs qu'il y ait lieu de distinguer l'hémisphère nord de rhéraisphère sud du Soleil.

Le nombre et l'étendue des taches varient beaucoup aussi suivant les époques. A plusieurs reprises et pendant d'assez longs intervalles, le disque solaire s'est montré complètement dépourvu de taches. Pendant d'oulrcs périodes, leur nombre s'est au contraire élevé beaucoup ; ou en a vu jusqu'à 80 à la fois (Schrœter). En 1801, W. Herscliel en observa bO, et en novembre 1802, 40 à la fois.

En réunissant toutes les observations antérieures aux siennes propres, Schwabe a mis hors de doute l'existence d'une pèriodiciic à peu près régulière dans la fréquence des taches; mais il est probable que la période de dix à onze années, qui résulte de ses recherches, subit elle-même dos variations. Les grands travaux de Carrington que nous avons déjà cités, les observations continues de l'observatoire de Kew, celles que poursuit M. Schwabe, achèveront de fixer ce poiut iraportaut de la physique solaire.

On s'est demandé s'il y avait une connexion entre la périodicité (juc nous venons de signaler, entre la plus ou moins grande fréquence des taches tolaires et les phénomènes météorologiques terrestres, par exemple les variations de la température moyenne de notre globe. Mais, il n'a pas encore été possible de trouver entre ces deux ordres de faits des relations bien établies. W. Herschel, se basant sur les variations du prix (lu blé, avait cru pouvoir conclure que le maximum du nombre des taches coïncide avec une élévation de la température terrestre, et qu'ainsi les taches ont yar elles-mêmes, ou par l'influence qu'elles

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exercent sur les parties lumineuses du disque du Soleil, une puissance ca'oiifiqHC supérieure à celle de la i)liolosplière. Des statistiques plus complètes ont Conriii dis résullats en contradiction avec ccuv d'ilerscliel, et en définitive, la question n'est résolue ni dans un sens ni dans l'autre.

La périodicité des taches a été encore mise en regard d'un autre phénomène terrestre, les mouvements de l'aiguille aimantée. Les variations diurnes de cet appareil sont sujettes à des maxima et à des minima dont la période paraît être décennale et correspondre à la période des taches solaires. Il résulte des observations de Wolf (de Zurich), du père Secchi, de Sabine, que les époques où les taches solaires se présentent en plus grand nombre, sont aussi celles où se produisent sur notre globe les perturbaiions magnétiques les plus considérables. Toutefois, d'après Wolf, il y aurait trois périodes diiïércuies, soit pour les taches, soit pour les perturbations magnétiques et notamment les aurores boréales:

l'une de onze ans et quarante jours, l'autre de cinquante-cinq ans et demi, la troisième décent soixante-six ans. Sont-ce là des relations fortuites, ou la co'i'ncidence de ces deux ordres de phénomènes est-elle due^ comme il paraît plus probable, à une réelle influence du Soleil sur l'état magnétique de notre globe'

CONSTITUTION PHYSIQUt: liT CmMlQOE DU SOLEIL.

Jusqu'ici, nous ne nous sommes point demandé ce que sont les taches solaires, quelle est la nature physique de ces accidents si curieux. C'est là, ou le comprend, un problème qui touche de la façon la plus directe à celui de la constitution physique même du Soleil, et sur laquelle on n'a pas manqué de faire de nombreuses hypothèses, presque toutes prématurées. Sans rappeller toutes ces hypothèses, nous nous bornerons à constater les faits qui paraissent le mieux établis, sans nous préoccuper de l'ordre chronologique de leur découverte.

Le globe du Soieil est limité par une surface à laquelle nous avons vu qu'on donne le nom de photosphère, parce (juc c'est elle qui émet directement les radiations que l'aMrc envoie dans tout l'espace et qui se manifestent a nous sous trois for-

sot

mes différcnles : les olTels laminonx, les effets calorifiques, les effets chimiques. Une première question qui s'élève relativement au Soleil est celle-ci ; De quelle nature est la phostophèic ? quel est son état physique, c'est-à-dire la matière dont elle se compose est-elle gazeuse, liquide ou solide? Il n'est pas douteux qu'elle est à une température excessive, celle même qui produit l'incandescence ; mais il est moins facile de déterminer celle des trois formes sous lesquelles «Ile existe en réalité. Arngo a fait des expériences sur la lumière émise par le centre du disque comparée à celle émise par les bords de l'astre, c'est à-dire émanant de la surface incandescente sous un très petit angle; or, ni l'une ni l'sutre n'offre de traces de polarisation, comme il devrait arriver, pour la lumière des bords, si la photosphère était une masse liquide ou solide. Ce résultat indiquerait que la lumière solaire émane d'une substance gazeuse incandescente , analogue à celle du gaz d'éclairage.

Or, cette expérience, qui n'a point clé jusqu'ici contredite, esi en contradiction avec les conclusions qu'un savantallemand, M.Kirchoff,et tous les physiciens après lui, ont tirées de l'analyse spectrale de la lumière solaire. Ou sait que la lumière du Soleil décomposée par son passage à travers un prisme de substance réfringente, produit une image teinte de diverses couleurs rangées dans un ordre constant, connue sous le nom de spectre solaire. Le spectre solaire est, en outre, sillonné d'une multitude de raies sombres ou noires, les unes assez fortes, les autres très fines, et qu'on ne peut distinguer qu'en prenant des précautions spéciales. Toute lumière émanée d'une autre source que le Soleil, donne aussi un spectre, quand on la décompose par le prisme ; mais, selon la nature de la source, les spectres obtenus se distinguent les uns des autres par des caractères spéciaux. Les physiciens les rangent aujourd'iiui en trois ordres.

Un spectre du premier ordre forme une bande colorée continue, sans aucune interruption produite par des raies sombres ou par des raies brillantes. La lumière qui le produit émane d'un corps solide ou liquide, k l'état d'incandescence, mais opaque. De la chaux, du fer, de la magnésie portés à une température assez élevée pour devenir

SOL lumineux, donnent des spectres du premier

ordre.

Un spectre du second ordre est formé de raies lumineuses et colorées que séparent de larges intervalles obscurs. Il est produit par les sources de lumière qui sont à l'état gazeux, et, selon la nature chimique du gaz, les raies varient de nombre, de position et de couleur. De là, la possibilité d'étudier chimiquement les gaz qui se trouvent dans une flamme, par les raies qu'on observe dans son spectre.

Enfin, un spectre du troisième ordre est celui dans lequel des raies noires ou sombres interrompent la continuité de la bande colorée qui le forme : c'est en un mot un .«pectre analogue à celui que produit un faisceau de lumière solaire. Or, il y a quelques années, deux physiciens et chimistes allemands, KirchhoffetBunsen, ont donné la raison de cette production de raies noires dans la bande lumineuse. Us ont fait voir que les raies brillantes qui constituent le spectre d'une substance gazeuse, se transforment en raies sombres, quand une source lumineuse plus intense, susceptible de donner un spectre continu, est placée en arrière de la flamme.

Ainsi, la lumièrede Drummond, i)rodui(e par l'incandescence de la chaux dans l'oxygène, donne seule un spectre continu; la flamme très faible d'un bec de gaz, d'un brûleur de Bunsen, dans laquelle on met quelques gouttes d'alcool salé, donne isolément pour spectre une raie jaune occupant la place de la raie D de P'raunhofer du spectre solaire ; c'est la raie caractéristique du sodium. Qu'on place maintenant celte dernière flamme entre l'œil et la lumière Drummond, à l'instant dans le spectre continu de celle-ci, on voit apparaître la raie noire D. C'est le phénomène que Kirchhoff a nommé le renversement du spectre des flammes, qu'il a d'ailleurs constaté sur un assez grand nombre de substances métalliques. Un spectre du troisième ordre est donc celui que donne une lumière émanée d'un liquide ou d'un solide incandescent, mais qui a dû traverser une masse gazeuse, une atmosphère de vapeurs absorbante.

Généralisant ces curieux résultats de l'expérience, les savants physiciens ont conclu de là que les raies noires dont le spectre

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joi.iirf pst silloiint?, indiquent le rcnvcrsem ;)t d'autant de raios brillantes par l'interposilion d'une couche gazeuse an devant de la lumii^re de la photosphère du Soleil, Celte photosi)hère joue pour nous, d'après eux, le rôle de lumière Drumnioud de l'expérience qu'on vient de décrire; une atmosphère gazeuse qui l'enveloppe, et qui contirnlcn suspension les vapeurs de certaines substances mctalliquos, joue le rôle du brûleur de Bunsen renfermant les parcelles de sodium.

De là, cette conséquence inattendue, que l'élude des 2000 et quelques raies noires du spectre solaire peuvent servir à analyser chimiquement l'atmosphère du Soleil, dès lors à connaître les métaux ou autres corps simples qui forment la niatièredeson globe. Par exemple, les 70 ligues brillantes du fer, variées de couleur, de largeur et d'intensité, coïncident, sous tons les points de vue et d'une façon si précise, avec "0 raies sombres du Soleil, qu'il est impossible de douter qu'il n'y ait dans l'atmosphère solaire du (cv à l'état de vapeur métallique. On y trouve ainsi le fer, le cuivre, le zinc, le chrome, lenickel, le magnésium, le calcium, le sodium, l'hydrogène : il est ()robable qu'il renferme aussi du cobalt, du strontium, du cadmium. Eu revanche, il n'y a ni or, ni argent, ni platine : il est assez singulier que l'astre auquel les alchimistes avaient consacré l'or ne contienne pas ce roi des métaux.

Ces résultats de l'analyse des spectres des sources lumineuses ont conduit à considérer le spectre solaire comme un spectre du troisième ordre, comme proiluit dès lors par une source susceptible de donner un spectre continu, au devant de laquelle est interposée une atmosphère gazeuse absorbante. De là, l'hypothèse suivante proposée par KirclihofS" comme exprimant la véritable constitution physique du Soleil : « La partie visible du Soleil, celle qui est limitée par les contours du disque et dont la surface forme la photosphère, serait une sphère solide ou liquide, incandescente. Ce noyau, dont la tempéra-' lure est très élevée, serait entouré d'une atmosphère très dense, formée des éléments constitutifs du globe incandescent, que l'intensité de la température maintient à l'état «le vapeurs. »

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On voit que ces conclusions sont, comme nous l'avons dit plus haut, en contradiction avec les expériences d'Arago, d'où il résulte que les uns ou les autres des faits que nous rapportons demandent une interprétation différente.

F>es résultats de l'analyse spectrale que nous venons de "apporter supposent l'existence d'une atmosphère extérieure h la photosphère, ayant la propriété d'absorber lesrayonsd'une certaine réfrangibilité, c'està-dire ceux-là même qui formeraient les spectres des vapeurs des corps simples existant dans son sein. Une telle atmosphère existet-elie, ou en d'autres termes, a-t-on pu en constater l'existence par l'observation?

■Voici quelles preuves on invoquait à l'appui de cette hypothèse, avant l'étude spectroscopique dont il vient d'être question. En premier lieu, on avait remarqué, pendant les éclipses totales de Soleil, une lumière intense environnant le disque obscur comme d'une couronne, dont la largeur variait entre le cinquième et le douzième du disque lumiirc. Dans le but de vérifier si cette couronne extérieure au Soleil devait être considérée comme une atmosphère de l'astre, Arago avait cherché si elle offrait des traces de polarisation, mais ses observations furent peu concluantes.

M. Liais fut plus heureux, il trouva que la lumière en question était polarisée, d'où il conclut l'existence d'une enveloppe gazeuse extérieure à la photosphère. Une seconde preuve à l'appui de la même opinion est la dégradation que présente le disque du Soleil, plus lumineux au centre que vers les bords, ce qui s'explique si l'on admet que les rayons pholosphériques ont eu à traverser une atmosphère absorbante, car alors les rayons émanés des bords ont à traverser des couches plus épaisses que ceux émis par les parties du disque qui sont centrales pour l'observateur.

A ces témoignages de l'existence d'une atmosphère solaire sont venues se joindre, en ces derniers temps, des preuves encore plus directes et plus décisives. Entrons à cet égard dans quelques détails que justifie l'importance des observations nouvelles.

Les éclipses totales de Soleil les plus récentes, celles de 1842, 1851, 1838 et 1860, avaient laissé voir très nettement,

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pendant la phase de la totalité, uu certain nombre d'appendices de couleur rose ou rougeàire, dépassant sur certains de ses points le limbe obscur de la Lune, les uns en forme de montagnes, de pics ou de pyramides, les autres s'élcvant comme des colonnes tantôt verticales , tantôt recourbées, tantôt enfin détachées du contour ou le surplombant. C'est à cesappcndices lumineux, d'une teinte rougeàireou rose, mêlée de violet ou de blanc, qu'on a donné le nom de protubérances ou de nuages roses. Que sont, en réalité, ces singulières apparences? Sont-ce des objets réels ou de simples phénomènes optiques; appartiennentils, dans la première hypothèse, à la Lune ou au Soleil même? Toutes ces questions furent d'abord diversement résolues; mais aujourd'hui, le doute n'est plus permis, il s'agit bien d'objets réels, et c'est au Soleil même, ou du t)ioins aux régions qui environnent directement la photosphère, qu'ils appartiennent positivement. Il y a de ce lait des raisons décisives. D'abord, dans le mouvement relatif du disque lunaire au devant du disque du Soleil, on a constaté que les protubérances suivent ce dernier disque sur lequel elles sont centrées, tandis que le limbe obscur de la Lune les masque et les découvre tour à tour. Cela suffisait pour indiquer auquel des deux astres on doit rapporter les protubérances, mais non pour déterminer la nature. Leurs contours, nettement accusés, la forme en surplomb de quelques-unes d'entre elles, les faisaient considérer comme des nuages flottant dans' l'atmosphère révélée par la couronne lumineuse. L'étude de leur lumière par les procédés de l'analyse spectrale a fait voir que cette hypothèse était fondée : elle a de plus montré quelle est la comuosition chimique des protubérances.

Cette étude a été faite simultanément par divers physiciens et astronomes, quis'étaient rendus en divers points de la ligne qu'a suivie le cône d'ombre lunaire, pendant la remarquable éclipse totale des 17, 18 août 18C8. MM. Rayet, Herschel, Tenuant, Janssen, ont tous constaté que le spectre des protubérances était formé d'un certain nombre de raies brillantes. Le lieutenant Herschel eu nota trois, l'une rouge, l'autre orangée, l'autre bleue; le major Tenuant

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cinq, voisines des r.iics C D R F G du spectre solaire; M. Rayet en vit neuf, larmt lesquelles cinq particulièrement intenses; M. Janssen remarqua cinq ou six lignes très brillantes, rouge, jaune, verte, bleue, violette, et il reconnut immédiatement que la rouge et la bleue co'incidaient avec les raies G et F du spectre ïolaire, raies caractéristiques du gaz hydrogène.

Du reste, presque aussitôt ce dernier physicien conçut et réalisa l'idée d'observer les raies des protubérances en dehors d; s éclipses. Dès le 19 août, au matin, il revit les raies brillantes accusant la présence des protubérances autour du disque du Soleil. De son côté, M. N. Lockyer qui avait fait, depuis deux ans, plusieurs tentatives et imaginé une méthode pour observer les protubérances en dehors des éclipses, ayant appris le 20 octobre suivant quelles etai: iit les raies observées, réussit à Londres à apercevoir plusieurs d'entre elles. Dans c i intervalle, M. Janssen poursuivait ses remarquables observations. Les observateurs prévenus se mirent de toute part à l'étude; et aujourd'hui, bien qu'il y ait encore sur ce sujet beaucoup de points douteux, on peut regarder comme parfaitement établi :

1° Que les protubérances appartiennen', décidément au Soleil. S'il était resté des doutes sur ce point, après les observations des éclipses antérieures, celles du 18 aoi'^t dernier, et surtout celles faites, après l'éclipse, par MftL Janssen, Lockyer, Rayet, Secchi, ne permettraient plus aucun doute.

2" Que les protubérances sout de nature gazeuse; c'est un gaz incandescent, en grande partie composé d'hydrogène, mais renfermant sans doute d'antres substances, peut-être même inconnues à la surface de la Terre, ainsi que paraît le prouver l'existence d'une raie brillante, voisine de la raie jaune du sodium, bien que ne coïncidant pas avec celle-ci, et, chose curieuse, ne correspondant à aucune des raies obscures du spectre solaire.

3° Que la matière des protubérances existe sur une grande étendue sinon sur toute la surface de la photosphère. Elle y forme une couche continue dont M. Lockyer évalue l'épaisseur moyenne à 8000 kilomètres, et les protubérances ne paraissent être que des portions de celte couche s(iule-

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vées à des hauteurs quelquefois consirlc^rables. L'une de celles qui se montrèrent pendant l'éciipsede 1868 n'avait pas moins de 120 000 kilomètres de hauteur.

4° Que ces prodigieuses accumulations de masses gazeuses incandescentes subissent, en des temps fort courts, des changements déforme et de dimensions indiquant que la couche demalièrcest nécessairenientagitcc par des mouvements dont la cause est encore inconnue, la même peut-èlre que celle qui produit les taches et iesfaculcs.

Une foule de questions sont suggc^rées par les importantes découvertes dont nous venons de faire un exposé sommaire ; mais, aujourd'hui qu'une nouvelle méthode d'ohservation est à la disposition des astronomes, ces faits se succèdent trop rapidement pour qu'on puisse en tirer des conséquences nécessairement prén)aturées : nous devons donc nous bornera constater celles qui résultent immédiatement des faits acquis.

Toutefois, pour revenir en quelques mots sur la question si controversée de la nature des taches solaires, il paraît démontré que ce siint, non pas des masses extérieures à la surface de la photosphère, mais des trouées, des cavités qui se forment dans les couches photosphériqucs, et au fond desquelles se voit le noyau du globe solaire : les pénombres seraient alors les talus, ou des portions moins profondes de la masse. M. Faye qui a présenté, il y a quelques années, toute une théorie de la constitution du Soleil basée sur les apparences géométriques des taches et des facules, sur leurs mouvements et sur les notions de thermodynamique qui résultent delà théorie mécanique de la chaleur, croit que le globe du Soleil est à l'état gazeux. Les couches profondes de l'astre sont à une immensément haute température, surpassant celle où les actions chimiques commencent à s'exercer; elles sont douées d'un pouvoir émissif très faible; tandis que les couches extér-eures, par leur rayonnement continu, ont atteint une température moins élevée. Dans leur sein, les forces chimiques s'exercent et produisent des précipitations de particules non gazeuses, dès lors susceptibles d'incandescence. Leurs radiations réunies forment la radiation totale de la photosphère. Quant aux taches, elles sont produites par les mouvements internes,

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par les courantsdns à un échange incessant de matière entre les couches profondes et les couches superficielles. L'influence de la vitesse de rotation sur ces mouvements explique comment il se fait que les zones de diverses latitudes subissent des retards dans la rotation générale, et pourquoi la durée de la rotation déduite de taches différentes est plus grande à mesure qu'on s'éloigne de l'équateur. L'exposé de ce* idées demanderait une place dont nous ne pouvons disposer ici, car nous avons encore à parler du Soleil considéré comme source de lumière, de chaleur et d'activité chimique, et à dire comment on peut rendre compte de l'entretien de ses radiations el de leur origine.

LE SOLEIL, SOURCE DE LUMIÈRE ET DE CnALEUn .

Le Soleil est la source de lumière la plus intense, du moins, pour nous autres habitants de la Terre. Voici le résultat des mesures qui ont été faites de son intensité. Plusieurs physiciens des xvi'^ et xvu*^ siècles, Maurolicus, Auzout, Huyghens, avaient tenté de résoudre la question; mais c'est k Bouguer qu'on doit les premiers nombres un peu précis sur ce point délicat de photoniétrie. Il trouva que le Soleil, à une hauteur de 31" au-dessus de l'horizon, par un ci;"l pur, éclaire comme 11 664 bougies à 0'",i3 de distance, c'est-à-dire comme 62 177 bougies à 1 mètre. D'après la loi de la variation de l'intensité en raison inverse du carré de la distance, et en tenant compte de l'absorption atmosphérique, on arrive à ce résultat que le Soleil éclaire au zénith, par un ciel bien pur, 73 200 fois autant qu'une bougie placée à 1 mètre de dislance de l'objet éclairé.

Wollaston, eu mai et en juin 1799, par une méthode consistant à recevoir un faisceau très mince de lumière solaire à travers le trou d'une chambre obscure, arriva à un résultat qui ne diffère que très peu de celui de Bouguer : en moyenne, il trouva que 5o63 bougies placées à la distance d'un pied anglais (0°',30o) ou 59 882 bougies à 1 mètre, éclairent autant que le Soleil. En supposant h; Soleil au zénith et la bougie placée à 1 mètre, le pouvoir éclairant de l'astre équivaut à celui de 68 000 bougies. Ce nombre est un pi^u

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moindre que celui de Bouguer. Mais les méthodes employées ne comportent pas une précision plus grande, et les circonstances atmospliériques n'étaient sans doute pas les mêmes.

Une lampe Carcel, qui brûle 42 grammes d'huile épurée par heure, donne autant de lumière que 8 à 9 bougies stéariques ; un bec de gaz dit papillon, autant que 7 à 8 bougies. On peut, à l'aide de ces nombres et des résultats obtenus par Bouguer et Wollaston, calculer aisément combien la lumière du Soleil vaut de fois l'une ou l'autre de ces sources lumineuses, mais on sait maintenant produire artificiellement des lumières dont l'intensité se rapproche beaucoup plus de celle du Soleil. Par exemple, en projetant sur un fragment de chaux le jet enflammé d'un mélange de gaz oxygène et de gaz hydrogène, on obtient une lumière très vive : c'est celle qu'on connaît sous le de lumière Drummond, ou lumière oxyhydrique. M. Edmond Becquerel, se servant d'un appareil qui dépensait 3 litres et demi de gaz par minute, évaluait la quantité de lumière produite à celle de 160 ou de 180 bougies. Un fil de magnésium de 3 dixièmes de millimètre de diamètre a un pouvoir éclairant de 74 bougies à l'air libre, de HO bougies s'il brûle dans l'oxygène : dans ce dernier cas, son éclat intrinsèque égale SOO fois celui de la bougie. Enfin, l'arc voltaïque, qu'on obtient avec une pile à acide azotique de 50 à 100 couples, donne une quantité de lumière que M. Ed. Becquerel considère comme équivalant à celle de 400 à 1000 bougies. Dans ce dernier cas, la lumière du Soleil au zénith, d'après les mesures de Bouguer et de Wollaston, n'aurait pas un pouvoir éclairant supérieur à 75 fois celui de l'arc voltaique, à 1 mètre de distance. Avec des piles plus puissantes, on obtient une quantité de lumière qui se rapproche plus encore de l'intensité lumineuse du Soleil. Ainsi MM. Fizeau et Foucault, comparant l'éclat d'un arc voltaique produit par l'action de trois séries de piles Bunsen de chacune 46 couples, avec la lumière que donnait le Soleil, par un ciel pur du mois d'avril, ont constaté que le pouvoir éclairant de l'astre ne valait pas plus que deux fois et demie celui de la lutnièrc électrique. Il s'agit dans tout cela du pouvoir

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éclairant de la lumière solaire, non de son éclat intrinsèque.

D'après M. Edmond Becquerel, la flamme d'une bougie offre une surface visible d'environ 180 millimètres carrés : un cercle de celte étendue devrait être placé à 1",73 de l'œil pour que son diamètre sous-tendît un arc de 30', c'est-à-dire eût la même dimen^ sion apparente que le Soleil. Il en résulte que, si l'on prend pour unité l'éclat intrinsèque de la lumière d'une bougie, l'éclat de la lumière solaire devient, d'après Bouguer, 186 400, et d'après Wollaston, I ,9130.

La lumière du Soleil est absorbée par les couches de l'atmosphère dans une proportion qui, toutes choses égales d'ailleurs, dépend de la hauteur du disque solaire audessus de l'horizon. De l'horizon au zénith, le rapport des intensités est, d'après Bouguer, celui des nombres 6 et 8123, en regardant comme égale à 10 000 l'intensité de la lumière solaire dans l'hypothèse où l'atmosphère n'existerait pas.

Voici quelques nombres relatifs à la comparaison photométrique de la lumière du Soleil et de celle de divers astres :

Huyghens estimait la lumière du Soleil au moins égale à 785 millions de fois celle de Sirius. D'après Wollaston, elle est de beaucoup supérieure à ce nombre, et il l'évalue égale à 20 milliards de fois la lumière de la même étoile, qui est, comme on le sait, la plus brillante du ciel entier. Il en résulte que, pour voir le Soleil se réduire à un point lumineux dont l'éclat serait égal à celui de Sirius, il faudrait que notre planète s'éloignât dans l'espace à une distance d'environ 140 000 fois sa distance actuelle à l'astre radieux. Inversement, si Sirius s'approchait de nous, de manière à prendre la place de notre Soleil, sa lumière équivaudrait à celle de 94 soleils semblables au nôtre !

Bouguer, comparant la lumière solaire à celle de la pleine Lune, déduisit d'un grand nombre d'observations cette conséquence, que le pouvoir éclairant du Soleil équivaut à 300 000 fois celui du disque de notre satellite. Chose singulière, Wollaston, à peu près d'accord avec Bouguer sur l'intensité comparée des lumières du Soleil et d'une bougie, a trouvé que le pouvoir éclairant du Soleil est à celui de la Lune comme 801 072 est à 1. La différence entre ces deux ré«iil-

lats est si grande qu'on ne sait commcni l'expliquer.

Nous avons dit plus haut que l'intensité lumineuse du disque du Soleil est plus forte au centre que vers les bords. D'après les expériences récentes de Secclii, le rapport des intensités est celui de 3 ou 4 à 1 : encore s'agit-il de la lumière prise à 50" du bord du Soleil ; au bord même, le rapport serait celui de 20 h 1.

La radiation calorifique du Soleil a été mesurée par sir J. Herschel, par Pouillet (1838), par des méthodes qui ne diffèrent pas essentiellement et qui ont donné des résultats à peu près semblables. Nous allons indiquer ces résultats en renvoyant aux Mémoires publiés par ces savants pour les développements de ieurs expériences et de leurs calculs, et en rappelant que MM. Quélelel et Althaus, qui ont répété les expériences des deux premiers physiciens, ont trouve des nombres beaucoup plus considérables.

Si l'atmosphère pouvait transmettre intégralement toute la chaleur solaire sans en rien absorber, — ce qui revient à supposer les appareils employés par llerschcl et Pouillet, transportes aux limites de l'atmosphère où ils recevraient sans aucune pei te toute la chaleur que le Soleil rayonne vers nous, — chaque mètre carré du sol, frappé verticalement, recevrait par minute 17 633 calories.

Mais l'absorption de l'atmosphère diminue cette quantité. Pour un ciel d'une sérénité parfaite, et en supposant que les rayons de chaleur traversent verticalement l'atmosphère (c'est supposer le Soleil au zénith), cette absorption est comprise entre 48 et 25 centièmes; elle augmente, bien entendu, avec l'obliquité.

Puisque le Soleil, d'après ce qu'on vient de voir, envoie en une minute, sur chaque mètre carré du sol qu'il frappe perpendiculairement, une quantité de chaleur égale à 17 633 calories, il est aisé d'en conclure la (juantité totale de chaleur que le globe terrestre et son atmosphère reçoivent à la fois, en une année; c'est celle que reçoit une surface égale en étendue à l'un des grands cercles de la Terre. On trouve ainsi plus de 1200 quintillions de calories, ou le nombre 1 210 600 000 000 000 000 000.

Cette quantité de chaleur est si grande, qu'il est bien difficile de s'en faire une idée.

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M. Pouillet l'évalue de la façon suivante : « Si la quantité totale de chaleur que la Terre reçoit du Soleil, dans le cours d'une année, était uniformément répartie sur tous les points du globe terrestre, cl qu'elle y fût employée, sans perte aucune, à fondre de la glace, elle serait capable de fondre une couche de glace qui envelopperait la Terre entière et qui aurait une épaisseur de 30'", 89, ou près de 31 mètres; telle est la plus simple expression de la quantité totale de chaleur que la Terre reçoit chaque année du Soleil. »

En une année, chaque mètre carré de la surface de la Terre reçoit 2 318157 calories : c'est plus de 23 milliards de calories par hectare, c'est-à-dire 9852200 000000 kilogrammètres. Ainsi la radiation calorifique du Soleil, en s'cxcrçant sur la superflcie d'un de nos hectares, y développe sous mille formes diverses une puissance qui équivaut au travail continu de 4163 chevaux-vapeur. Sur la Terre entière, c'est un travail de 217 316 000 000 000 de chevauxvapeur. 543 milliards de machines, chacune d'une force effective de 400 chevaux, travaillant sans relâche le jour et la nuit, voilà co que vaut pour notre planète seule la radiation solaire !

L'absorption de la chaleur solaire par l'atmosphère dépend évidemment de l'épaisseur des couches traversées ; mais, pour des hauteurs égaies du Soleil au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire pour des épaisseurs d'air égales, l'absorption varie dans le même lieu selon les saisons. Mais il est prouvé que ce n'est pas l'air lui-même, c'est-à-dire le mélange formé des gaz oxygène et azote, qui absorbe le plus de chaleur : la vapeur d'eau contenue dans l'air, en des proportions d'ailleurs très variables, a un pouvoir absorbant au moins 70 fois plus considérable. Cela explique le fait constaté par le P. Secchi, que la radiation solaireest moins intense en été qu'en hiver, pour une môme hauteur du Soleil : en été, la quantité de vapeur d'eau que contient l'atmosphère est en eff-'t beaucoup plus grande qu'eu hiver.

Il résulte d'expériences faites à diverses altitudes |)ar Forbes et Kasmlz, puis par M. Martins, que l'intensité de la radiation solaire est beaucoup pliis forte sur les montagnes que dans les plaiues. La raison en

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, «st que l'épaisseur atmosphérique traversée '* ïiar les rayons du Soleil est nioinrlre; et, de plus, que l'air est plus sec au-dessus des moniagnes, moins chargé de vapeur que daus les plaines. Cependant il fait d'autant plus froid qu'on s'élève à des altitudes plus considérables, de sorte qu'il ya !à une contradiction apparente dont l'explication est dans ce fait, que les objets, recevant directement l'action des rayons solaires, s'échauffent, tandis que l'air, absorbant une faible 4]uantité de chaleur, reste froid.

La vapeur d'eau arrête en plus grande proportion les rayons solaires que l'air dans lequel elle est disséminée; mais ces rayons se composent, comme on le sait, de deux es- .,èces de radiations différentes : les radiations lumineuses et les radiations obscures, et ces deui espèces de radiations subissent des absorptions très inégales. Les premières passent presque en entier et pénètrent jusqu'au sol; les autres sont au contraire absorbées dans une forte proportion. Si donc l'atmosphère empêche une bonne partie de la chaleur solaire d'arriver à la surface de notre globe, par compensation, elle jouit de la propriété de retenir celle qui est parvenue à l'échauffer. Sans l'atmosphère et sans la vapeur d'eau qu'elle renferme, le rayonnement du sol s'effectuant presque sans obstacle vers l'espace interplanétaire, la déperdition serait énorme, comme il arrive du reste dans les hautes régions. Aussitôt le Soleil couché, un refroidissement rapide succéderait à la chaleur intense des rayons du Soleil ; en un mot, il y aurait entre les maxima et les minima de température, soit diurnes, soit mensuels, des différences énormes. C'est ce qui arrive sur les plateaux élevés duThibet, etcequiexplique la rigueur des hivers et l'abaissement des lignes isothermes en ces régions. Tyndall dit avec beaucoup de justesse : « La suppression, pendant une seule nuit d'été, de la vapeur d'eau contenue dans l'atmosphère qui couvre l'Angleterre (et cela est vrai pour tous les pays des zones semblables), serait accompagnée de la destruction de toutes les plantes que la gelée fait périr. Dans le Sahara, ou le sol est de feu et le vent de flamme, le froid de la nuit est souvent difficile à supporter. On voit, dans cette contrées! thnude, de la glace se former pendant la nuit. »

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On sait que les radiations solaires, outre leurs actions calorifique et lumineuse, ont un autre mode d'activité, et qu'elles produisent, tantôt des actions réductrices, comme la décomposition du chlorure d'argent et d'autres composés chimiques, tantôt des combinaisons, comme celle du chlore et de l'hydrogène donnant naissance à l'acide chlorhydrique. Or, de même qu'on a cherché à mesurer l'intensité lumineuse et calo rifique du Soleil à la surface de la Terre, on a aussi calculé l'intensilé de ses radiations chimiques. Deux chimistes contemporains, Bunsen et Roscoe, ont trouvé que la puissance du Soleil, à ce point de vue, peut se mesurer par un volume de gaz hydrogène et de chlore mêlés que renfermerait une couche de 35 mètres d'épaisseur enveloppant toute la Terre: en une minute, l'action des rayons solaires suffirait à transformer cette couche entière en gaz acide chlorhydrique. Là, comme pour la chaleur ou pour la lumière, l'atmosphère a une influence absorbante : sous l'inclinaison normale, la couche d'acide chlorhydrique formée ne serait plus que de 17 mètres; elle serait réduite à 11 mètres, si les rayons du Soleil parvenaient à elle après avoir traversé l'atniosphère sous uni! incidence de 45 degrés.

En une année, la couche de gaz acide chlorhydrique que les radiations chimique:! du Soleil auraient la puissance de combiner, sur toute la surface du globe terrestre, atteindraituneépaisseurde 4600 kilomètres. Convertie en chaleur, cette puissance donnerait plus de quatre mille fois le nombre de calories provenant de la radiation calorifique du Soleil, et l'on a vu plus haut cependant quelle énorme quantité de chaleur le globe terrestre reçoit directement daus le cours d'une année-

II nous resterait à étudier une question d'une haute importance nu point de vue physique comme au point de vue astronomique, celle qui se propose de rechercher I? mode d'e.'itretien de la radiation solaire, l'origine de cette source si prodigieusement puissante, et de nous dire pour combien de temps encore le monde planétaire, et en particulier noire Terre, peut espérer recevoir avec la même intensité sa provision de mouvement et de vie.

Tout ce qu'on sait de ce problème d'un si

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grand intérêt, c'est que le Soleil ne peut être considéré comme une masse de matière on combustion. Si le Soleil, dit Tyiulall, était un bloc de houille, et qu'on l'approvisionnAt assez d'oxygène pour le rendre capable de brûler au degré qn'cxige la railiation mesurée, il serait entièrement consumé au bout de 5000 ans.

On a supposé (Mayer, Waterston, W.

Thomson) que les radiations solaires étaient entretenues par la chute incessante de météorites à sa surface; ces milliards de corpuscules transformant par le fait de leur chute leur force vive en chaleur, répareraient ainsi indéfiniment la dépense qu'exige le rayonnement du Soleil dans l'espace. Mais cela suppose un milieu matériel qui eût troublé la marche des comètes, ce que l'observation na constaté que pour un ou deux de ces astres.

L'ne autre hypothèse a clé proposée par Hcimholtz pour expliquer l'intonsilé de la radiation solaire et sa constance pendant des milliers d'années; elle ne diflère pas d'ailleurs en principe de la précédente.

C'est toujours la transform.ition de la force vive en Chaleur qui sert à expliquer la radiation du Soleil ; seulement, ce n'est pas à la chute des corps éirangersau système que celte radiation est due, c'est à celle des molécules mêmes qui le formaient à l'origine. Cette précipitation des molécules les unes contre les autres peut être considérée sous un autre point de vue, celui de la condensation de la masse du Soleil. Or, on sait que la condensation est toujours accompagnée d'un dégagement de chaleur. On a calculé qu'une diminution d'un millième dans le diamètre du Soleil suffirait à maintenir sa radiation actuelle pendant 21 000 années.

D'après Helmhoitz, la force mécanique équivalente à la gravitation mutuelle des particules de la masse nébuleuse aurait valu, à l'origine, 454 fois la quantité de force mécanique actuellement disponible clans notre système. Les ~ de la force issue de la tendance à la gravitation seraient donc déjà dépensés en chaleur. Mais ce qui nous reste, s'il était converti en chaleur, suffirait encore à élever de 28 millions de degrés centigrades la température d'une masse d'eau égale aux masses réunies du Soleil et des planètes : c'est une quantité de chaleur

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Qurvaut 3500 fois celle qu'engendrerait la combustion du système solaire toutcntier, au cas où il formerait une masse de houille pure.

On peut donc, en définitive, considérer le monde planétaire comme ajjprovisionné, pour bien des milliers de siècles encore, de lumière et de chaleur, si le Soleil continue à dépenser l'accumulation de puissance que renfernne son immense globe, avec régularité et constance. A la vérité, parmi les innombrables soleils qui brillent dans les profondeurs du ciel, il en est dont l'éclat subit des variations plus ou moins brusques, et rien ne nous prouve que le Soleii n'est pas comme ceux-là une étoile variable; mais rien non plus dans les phénomènes observés ne doit nous faire craindre une catastrophe dont les suites d'ailleurs n'auraient pas de témoin sur la Terre.

Nous pouvons donc dormir tranquilles, nous et les générations qui nous suivront pendant bien des milliers de siècles. Notre approvisionnement de chaleur et de lumière est assuré pour un avenir dont nous ne pouvons mesurer la durée. L'humanité, si l'on compare son âge à celui de la Terre, est encore dans la période de la plus tendre enfance. « Le temps durant lequel elle a nourri des êtres organisés, dit Helmhoitz, est encore bieu court, comparé à celui pendant lequel elle ne fut qu'un amas de roches fondues. Les expériences de Bischof sur le basalte semblent prouver que pour se refroidir de 2 000" à 200" centigrades, notre globe a eu besoin de 350 millions d'années. Quant à la longueur du temps exigé par la condensation qu'a dû subir la nébuleuse primitive pour arriver à constituer notre système planétaire, elle défie entièrement notre imagination et nos conjectures. » Quelle que soit donc la fraction de ce temps qui nous reste encore à vivre, on peut, sans crainte de se tromper, la mesurer aussi par des millions d'années. La fin du monde par le refroidissement et l'extinction du Soleil est loin de nous !

(AmÉDÉIÎ GUILLEMIN.)

SOLEIL. BOT. PU. — Nom vulgaire des Hélianthes de nos j;irdins.

*S0LEI1\I. poiss. — Bonaparte a donné ce nom à un groupe qui renferme les Soles.

SOLEIIlOIJA,Gaudicli, bot. i-h — Syn.

de Helxine, Requien. G. de la f. des Urticées.

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La piaille pour latiuflle ce genre a été créé est le Panelaria lusitanica Vivi., petite espèce de l'Europe méridionale, à fleurs dioïques , solitaires. (D. G)

♦SOLEMVAIRES. moll.— Famille de Conchiferes dimyaires, de l'ordre des enfermés. Voy. SOLEMYA et MOLLUSQUES.

SOLEMYE. MOLL. — Genre de Conchiferes dimyaires, établi par Lamarck dans sa familledes Mactracés, pour deuxcoquilles, l'une de la Méditerranée, l'autre des nieis de la Nouvelle-Hollande, dont on ne connaissait point l'animal. Mais ce genre, que de son côié M. de Blainville plaçait dans sa famille des Pyloridés, entre les Solens et les Panopées, est mieui connu aujourd'hui et doit former une famille particulière, celle des SoLEMYAiRES. La coquille est inéquilatérale, équivalve, allongée transversalement, obtuse aux extrémités , à épiderme luisant, débordant; les crochets non saillants sont à peine distincts. La charnière présente sur ciiaque valve une dent cardinale dilatée, comprimée, très oblique, légèrement concave en dessus, recevant le ligament qui est en partie interne et en partie externe. L'animal est ovale, transverse, avec les lobes du manteau réunia dans leur moitié postérieure, et terminés par deux siphons courts et inégaux ; le pied est en forme de trompe , tronqué et terminé par un disque servant de ventouse dont les bords sont frangés; de chaque côté se trouve une seule branchie épaisiie, formée de lamelles isolées jusqu'à la base et empilées comme les branchies d'un crabe. Lanus est terminal non flottant. Les coquilles de Solémye sont surtout reconnaissables à leur épidémie brun très luisant qui débor le tout autour ei surtout vers le côté antérieur, en se déchirant. Leur longueur est de 35 à 50 millimètres. (Dui.)

SOLEN. MOLL. — Genre de Conchiferes dimyaires, de la l'umille des Solénacés, caractérisé par sa coquille bivalve , équivalve, allongée transversalement, bâillante aux deux bouts, à crochets très petits non saillants. La charnière, quelquefois sans dents, présente plus souvent des dents cardinales en nombre variable, rarement divergentes et plus rarement reçues dans des fossettes correspondantes; le ligament est extérieur. L'animal a le manteau fermé par devant ou dans le sens de la longueur, et fait sortir par

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l'extrémité antérieure tin pied subcylindrique tronqué, ou terminé par un épatement contractile qui lui sert à monter et à descendre rapidementdaiis les trousqu'il habile, sur la grève découverte à la marée basse. A l'extrémité postérieure, le manteau se prolonge en un tube court contenant les deux siphons réunis, qui viennent faire saillie à la superficie du sable ou même au-dessus. Toute la partie du manteau qtii rcsle non protégée par la coquille dans l'état d'extension , est recouverte d'un épiderme coriace. Les Solens ont été remarqués de tout temps par les pêcheurs et par les habitants des côtes qui, en raison de leur forme, leur doDnèreiit le nom de manches de couteau. Linné établit ce genre sous le nom de Solen, déjà usité parmi les naturalistes, mais détourné de la signification qu'il avait eue chez les anciens pour désigner des tubes de vers marins. Sous ce nom Linné avait compris diverses coquilles allongées que Lamarcfe dut en séparer pour former les genres Sangiiinolaire et Anatine; d'autres coquilles, confondues aussi avec les Solens , ont servi à l'établissement des genres Glycimère et Solémye de Lamarck; plus tard, M. de Blainville divisa encore le genre Solen ainsi réduit, et en distingua les Solécurtes et les Solétellines , n'y laissant que les espèces allongées en manche de couteau , dont la charnière est terminale ou subterminale, et qui pour Lamarck formaient la première seclion du genre. Mais M. Desbayes a montré, d'une part, que les Solétellines doivent rentrer dans le genre Psammohie, et, d'autre part, que plusieurs des Solécurtes de M. de Blainville, tels que les S. legumen, S. caribœus et S. coarctalus ont la même organisation que les Solens proprement dits, et conséquernmenl ne peuvent en être séparés. Ainsi le genre Solen comprend encore des espèces dont la charnière est terminale, et d'autres où elle est plus voisine du milieu : tels sont ces prétendus Solécurtes. Toutefois le genre Solen est peu nombreux. On en connaît 15 à 17 espèces vivantes, dont cinq se trouvent assez communément sur nos côtes où elles vivent enfoncées perpendiculairement dans le sable, à une profondeur de 5 à 6 décimètres , mais en s'élevant, au moyen de leur pied, jusqu'au soimuet de leur trou, pour s'y enfoncer île

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nouveau rapiilemcnl , aussitôt qu'ils sont menacés de quelque danger ; c'est là ce qui rend leur capture assez difficile. On connatt aussi plusieurs espèces fossiles des terrains tertiaires. En outre des genres que nous avons indiqués comme formés aux dépens des Sulens, il faut signaler aussi le Solen nWnutus de Lamarck , qui fait un double emploi avec VHyatella arclica du même auteur. (Doj.)

SOLENA (aw^Yiv, tube), bot. ph. — Sous ce nom, ont été successivement proposés deux genres dont aucun n'est conservé aujourd'hui; l'un, de Loureiro, rentre comme synonyme dans les B/j/ojiia Lin.; l'autre, deWilldenow, se rapporte également comme synonyme au Posoqueria Auh\. (D. G.)

*SOLE!VACEA (du genre solen). moll.

— Nom latin de la famille des Solénacés de Lamarck (Menke, Syn. mélh. Moll., 1838). ^ ^ (G. B.)

SOLÉNACÉS, MOLL. — Famille de Conchifères dimyaires de l'ordre des Enfermés, caractérisée par la forme allongée transverse de la coquille, qui est bâillante aux extrémités, avec un ligament externe marginal, et par la présence d'un pied charnu très volumineux ea avant. Cette famille comprend les genres Solen, Solécurte, Glycimère, Panopée et Pholadomye. Mais, telle que Lamarck l'avait établie d'abord, elle contenait le genre Sanguinolaire, que cet auteur en sépara plus tard, et les trois genres Pétricole, Rupellaire etSaxicave, dont il fit sa famille de Lithophages. Il ne restait donc que deux de ses genres primitifs, Solen etGlycimère, auxquels il ajouta le genre Panopée, qu'avait proposé quelque temps après Ménard de la Groye. Nous avons dit plus haut que le genre Solécurte a été formé par M. de Blainvillc aux dépens des Soieiis de Lamarck. Quant au genre Pholadomye, il a été établi plus réieninient parSowerby. Latreille, en admettant la famille des Solénacés , avait changé son nom pour celui de BOLÉNIDES. (DuJ.)

SOLEMANDRIA (ac^Kv, tube; âv^'p, 4v(îpo;, homme ou mâle), bot. ph. — Genre établi par Palisot de Beauvois, d'après Ventenat, pour une plante de T Amérique du Nord, précédemment érigée en genre par Michaux, sous le nom d' Enjthrorhizai-otundifoliOf qui, d'un autre côté, a été décrite

par Andrews sous le nom de Blandfordia cordala. Ces divers noms ont dû nécessairement être laissés de côté pour celui bien antérieur de Galax, sous lequel celte plante avait été distinguée génériquement par Linn. Voy. GALAX. (D. G.)

♦SOLENAIVTHA {<,<ol-nv, tube; otv9o,-, fleur). BOT. PH. — Genre créé par G. Don {Syst.,U, p. 39) pour le Cryptandra spiiwsa Cunn. , arbuste épineux de la Nouvelle- Hollande, qu'on range avec doute à la suite des Rhamnées. (D. G.)

*SOLEIVAIVTHUS. bot. ph.— Sous ce nom, Ledeboura formé (F/or. AU., I, p. 193) un genre dans la famille des Aspérifoliées ou Borraginées , pour une plante herbacée de l'Altaï, voisine des Cynoglossum, desquels elle se distingue surtout par sa corolle tuhiileuse. Cette plante est le Solenanthus circinnatusLedeh. (D. G.)

*SOLEl\ELLA (diminutif de solen).

MOLL. — Genre de Mollusques acéphales du groupe des Solénacés, indiqué par Sowerby {Proc. zool. Soc, 1832). (G. B.)

SOLÉNIDES. Soknidœ (du genre soie»).

MOLL. — Dans ses Familles naturelles du Règne animal, Latreille a proposé cette famille qui répond assez bien à celle des Solénacés de Lamarck, bien que renfermant plus de genres , et à celle des Pylorides de M. de Blainville, qui en contient cependant un plus grand nombre. Cette famille des Solénides embrasse toutes les coquilles bâillantes aux deux extrémités : les Panopées, les Hyatelles, les Glycimères, les Solens, les Gastrochènes, les Pholadomyes, les Leptons. Cette réunion n'est point tout à fait naturelle, fondée comme elle l'est sur un caractère arbitrairement choisi. — Voy. SOLÉNACÉS , et tous Ics noms de genres que nous venons de citer. (G. B.)

SOLENIA. BOT. CR.— Genre très douteux établi par Persoon, qui rentrerait dans les Thécasporés Ectothèques, deuxième tribu, section des Stictés, selon la classification de M. Léveillé, mais que nous ne voyons pas indiqué dans le tableau des genres donné par cet habile mycologiste. Voy. mycologie. (M.)

* SOLENIMYA (Bowdich m Sowerby, Gênera of Sliells, n" 7, 1832). moll.— Foy.

SOLENOMYA. (G. B.)

*SOLEI\!IIV;E. MOLL, —M. Swainson dé-

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«igné sous ce nom un groupe de Mollusques dont le genre Solen est le type , et qui répond , en général , aux Solénacés de Lamarck (Swains., Treat. malac, 1840 ).

(G. B.) *SOLEIVISCIA (a«),/ivrçxoç, petit tube).

BOT. PH. — Genre établi dans la fanr)ilie des Épacridées parDeCandolle(/')0(iromMS, VU, p. 738) pour un sous-arbrisseau de la côte sud-ouest de la Nouvelle-Hollande que caractérise surtout une corolleen long tube grêle, couverte de poils intérieurement sur la gorge et sur les lobes linéaires de son limbe. Le type unique de ce genre est le Soleniscia elegans DC, dont les fleurs, solitaires et sessiles à l'aisselle des feuil'les, ont environ 3 centimètres de long. (D. G.)

SOLÉiMTES. MOLL. — Nom général des Solens fossiles.

SOLEiX'OCAIlPUS (^«v;,v, tube; x-^pTro;, fruit). BOT. PH.— Genre établi dans la famille desAnacardiacées, parMiM. Wight et Arnolt {Prodr. FI. Penins. Ind. or., p. 171) pour une espèce, probablement arborescente, de l'Inde, àfleurs hermaphrodites, formées d'un calice court, à cinq lobes arrondis; de cinq pétales égaux; de dix étamines alternativement longues et courtes ; d'un ovaire libre, uniloculaire, uniovulé, surmonté d'un style court et épais, parcouru d'un côté par un sillon, et terminé par un stigmate oblique. Cette espèce est le Solenocarpus indiens Wight et Arnott. (D. G.)

*SOLEIVOCURTIS. moll. — M. Swainson établit sous ce nom un genre de Mollusques , en suivant plus rigoureusement l'élymologie que M. de Blainville avait raccourcie pour former son genre Solécurle (Swains., Treat. malac, 1840). (G. B.) *SOLE^■OCURTUS(Sowerby, A conclu man., éd. 2 , 1842). moll, — Voy. soleno- :iJRT)s. (G. B.)

*SOLEIVODOI\I (<ja))-;,v, canal ;o<îov5,denl). MAM. — M. Brandt {Mam. exol. Mus. Petr., 1835 ) indique , sous cette dénomination , un petit groupe de Mammifères de l'ordre des Insectivores , qui ne comprend qu'une seule espèce, le 5. paradoxus Brandt, loco cilato, d'Haïti etdeCuba, que M. de Blainville réunit au grand genre Musaraigne.

Voy. ce mot. (E. D.)

*S0LE!\0D01>iTA. bot. cr.— Genre créé par M. Castagne pour le Puccinia co;onata

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Corda, et qui rentre dans les Clinosporés- Ectociines, tribu des Coniopsidés, section des Phragmidiés, dans la classification de M. Léveillé. Voy. mycologie. (M.)

*SOLE\OGLOSSLS, Ranzani. ois. — Synonyme de Microglossum GeolTr. — Genre de la famille des Perroquets. (Z. G.)

*SOrE\OGli\E (aû))r;v, tube; -/wv/î, fem. me pour femelle), bot. pu. — Genre formé par Cassini, dans la famille des Composées, tribu des Astéroidées, pour une petite plante herbacée de la Nouvelle-Hollande, qui a le port d'un Dellium, et dont les fleurs, réunies en petits capitules, sont toutes tubuleuses, tant celles du rayon, qui sont femelles, que celles du disque devenues mâles par avortement du pistil. Cette plante est le Solenogyne bellioides Cass. (D. G.)

*SOLÉ\OG\IVÉES. BOT. ph.— Nom de l'une des divisions de la tribu des Astéroidées, famille des Composées. Voy. ce dernier mot. (C. d'O.)

*SOLEAOMELL'S. bot. ph.— Genre de la famille des Iridées, créé récemment par M. Miers.

*SOLEIVOMYA. MOLL. — Voy. solemya.

*S0LE\0.^1YAD.«. MOLL. — Groupe de Mollusques acéphales, indiqué par M. Gray dans la famille des Myacides, et dont le type est le Solenomya (Gray , Syn. Brit. Mus. ,

1840). T'oy. SOLEMVAIRES. (G. B.)

*SOLE!\'OPHORA {^wlr^v, tube; <popo;, qui porte). BOT. PH. — Genre de la famille des Gesnéracées, formé par M. Bentham, pour un arbuste du Mexique, à feuilles opposées, très inéquilatérales et très inégales dans chaque paire; àfleurs rouges, solitaires, remarquables particulièrement par leur corolle lubuleuse, élargie à l'extrémité, dont le limbe est divisé en cinq lobes larges , très faiblement étalés. Cette espèce unique est le Solenophora coccinea Ben th. (D. G.)

*S0LÉIV0P1I0IIE. Solenophorus ( aiùlr,^ tube; ujopo'ç, porteur), helm. — Nom donné par M. Creplin au genre Bothridium de M. de Blainville (CrepI., in Ersch. und Grub. EncycL, XXXIII, 1839). (G. B.)

*SOLENOPIïORtS, Mulsant. ins.— Synonyme du geave Slromalium Serville, Dejean. (C.)

*S0LEIV10PSIS (Sonera , nom de genre ; ovj-r; , apparence), moll. — Genre fossile de Moiiustiues Acéjihales de la famille des Mja-

eides, resMTnblanl nux Solens , décrit par M'Goy dans son ouvrage sur les fossiles des terrains carbonifères d'Irlande ( 1844). (G. B.)

•SOLEIVOPTERA (cruV^'v, canal ; nxtoô^, aile). INS. — Genre de l'ordre des Coléoptères siibpentamèrcs, tamilled' Lon^icoriies tribu des Prioniens , établi par Serville ( Ann. de la Soc. entomol. de Frayice , t. l, p. 129, 183). Ce genre se compose d'une vingtaine d'espèces, toutes originaires des Antilles et parmi lesquelles nous citerons les suivantes : 5. lineata , trilineala, Thomœ Lin. {Cerambyx), bilineala , fulitjinosa, canaliculata F., vitlala, quadnlincalaO\., etc. Ce sont des Insectes aplatis , élargis sur le milieu, amincis vers l'extrémité, et qui représentent par la forme certains grands Élatérides. (C.)

* SOLEIVOPTERA (<7coV;)v , canal ; ^tspov, aile). INS. — Duponchel (Catalogue méthodique des Lépidoptères d'Europe, 1844) a créé, sons ce nom, aux dépens des Phogo- ■phora Treischke , Boisduval, un genre de Lépidoptères nocturnes de la tribu des Hadénides. On n'en connaît que deux espèces, les S. sc(7aH.,Tr., et5. .meticulosa,(\\x'\ sont propres à l'Europe. (E. D.)

SOLE^'OPUS (atoWv, canal ; ^oûç, pied).

INS. — Genre de l'ordre des Coléoptères tétramères , famille des Curculionides gonalocères , division des Apostasimérides cholides, créé par Schœnherr (Disposiao »rie(/jodica, p. 268; Gênera et sp. Curculion., syn., t. III, p. 597; t. VIII, 1, p. 24). Ce genre se compose de 6 ou 7 espèces américaines , parmi lesquelles on doit comprendre les S. sexmaculatus 01., cacicus , spinicollis Schr.,etc. — Le professeur Sahiberg a donné à ces Insectes le nom générique de Odontoderes. (C.)

SOLEN"OniIII\!lJS , Schœnherr. ins. — Synonyme de Tamjrhynchus du même auteur (C.) j *SOLENOSTEMME. Solenostemma (ca'k-nv, tube; çT£u;;.o(, couronne), bot. pu. — M. De- Icaisne avait formé dans la famille des Asclépiadées {Ann. des se. natur., IX, pi. 331; tab. XI. G), sous le nom A'Argelia, un genre distinct pour le Cynancinim Argcl Delile. Mais Hayne ayant antérieurement établi un genre analogue sous le nom de Sclenoslemma, cette dernière dénomination a dû êtije

seule adoptée. Les caractères de ce groupe générique sont : un calice quiiiquéparti ; une corolle divisée profondément en 5 lobes dressés, oblongs, obtus; une couronne staminale en coupe, assez épaisse, à 5 lobes arrondis, simples intérieurement, entourant la base dugynostège; celui-ci est stipité ; les masses polliniques sont en massue, comprimées, pendantes; le stigmate est pentagonal, mutique, à peu près plan. Les follicules qui succèdentà ces fleurs sont ovoïdes, lisses, cartilagineux, glabres, assez souvent marqués de taches violacées. L'unique espèce de ce genre est le Solénostemme Argel, Solenostemma Argel Waywe {Cynanchum Argcl Delile; Argelia Delilii Dne.). C'est un arbuste buissonnant, haut de 6 ou 7 décimètres, à rameaux cylindriques, effilés; à feuilles lancéolées, brièvement pétiolées, d'un vert pâle; à fleurs blanches, réunies en ombelles multiflores. Il croît dans la Haute-Egypte, la Nubie, l'Arabie pétrée.

La connaissance de cette espei;e et de ses usages ne date que de l'époque de l'expédition d'Egypte. M. Delile l'étudia, la décrivit, la fit figurer {FI. d'Égypt., p. 33, tab. 20, fig. 2 ) et signala la portion importante qu'elle forme dans le Séné d'Egypte ou de la Pallhe. Les Arabes vont annuellement en faire la récolte dans les vallées du désert où elle croît spontanément, surtout à l'est et au sud de Syène; il l'apportent ensuite au Caire où ses feuilles sont mélangées à celles du Séné , dans la proportion que nous avons indiquée à l'article Séné. Cependant on peut toujours les reconnaître au milieu du mélange parce qu'elles sont plus épaisses, un peu ridées, moins aiguës, à côte médiane plus marquée, et un peu repliées en dessous sur leurs bords. Ce mélange de l'Argel an Séné a été regardé par quelques médecins comme la cause des coliques que cause quelquefois ce médicament. Néanmoins ce fai' n'est pas positivement établi. — Les Arabes donnent à la plante qui nous occape les noms d'Arghuel, Arghel ou Argel. Les propriétés purgatives de ses feuilles sont très prononcées, et les médecins égyptiens les regardent même comme supérieures à celles des folioles du Séné lui-même. Des expériences faites par Pugnet et rapportées par Nectoux, viennent à l'appui de cette opinion. Les feuilles de l'Argel ont été analy-

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eées par Dublanc qui y a trouvé, entre autres substances, une matière nauséeuse, extractive, qu'il a regardée comme leur principe purgatif. (P. D.)

*SOLEI\OSTEMOIV. bot. ph. — Genre de Schumacher qui rentre comme simple section dans les Coleus Lourei. (D. G.)

SOLEIMOSTETUIUM. ins. — Rectification orthographique du nom de Solenosthedium, par MM. Amyot et Serviile {Ins. hémipt., àuiles à Buff.). (Bl.)

♦SOLEIVOSTIIEDIUM ( çuÀiiv , canal ; çTTiOo; , poitrine), ins. — Genre de la trilu des Scutellériens , groupe des Scutellérites, de l'ordre des Hémiptères, établi par M. Spinola sur quelques espèces très voisines des véritables Scutellera. Nous citerons les S. lyncea d'Algérie et de Sicile, les .S. furcifera et Schestedii ( Tetyra hjnceay furcifera etSchestedii Fabr.). Ce genre a reçu aussi le nom de Cœloglossa Germar. (Bl.)

*SOLE\OSTIGiMA. bot. ph. — M. Endlicber avait nommé ainsi un genre de Celtidées pour lequel il a ensuite adopté lui-même le nom de Sponia Commers.

*SOLEIVOSTOMATES. Solenostemata.

ARACHN. — Ce nom, dans le Diclionnaire des sciences naturelles, désigne un ordre représenté par les Hyprachnelles et les Tiques , et qui n'a pas été adopté par M. P. Gervais dans son Histoire naturelle des Insectes aptères. ^ (H. L.)

SOLÉIVOSTOME. Solenostoma , Sulenostomus {<;<ii\Y)v , tube; 5T<Jfxa, bouche), poiss. • — Dans les nomenclatures de M. Duméril, de Klein , Lacépède , Raflnesque , Séba , le nom de Solénostome a été appliqué à des Poissons osseus dont le museau prolongé forme le caractère extérieur commun , mais qui appartiennent en réalité à des genres différents. Les uns, en effet, sont des Acanthoptérygiens, de la famille des Bouche-en flûte ou Tubulirostres , et se rapportent au g. Centrisque ou Bécasses de mer {voy. Centrisque); les autres sont des Malacoplérygiens lophobranches, et constituent le genre auquel doit être réservé le nom de Solénostomes. Ces derniers diffèrent principalement des Syngnathes par leurs très grandes ventrales en arrière des pectorales, unies ensemble et avec le tronc en une espèce de tablier sacciforme, destiné, comme la poche ' des Syngnathes , à retenir les œufs. Leur

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dorsale a aussi peu de rayons, mais elle est élevée, et située près de la nuque; une autre très petite dorsale se trouve à l'origine de la queue; la caudale est grande et pointue. Ils ressemblent beaucoup aux Hippocampes {voy. Syngnathes).

On ne connaît qu'une espèce de ce genre, trouvée dans la mer des Indes et rapportée à tort aux Fistulaires, d'après l'erreur dont nous avons parlé : Fistularia paradoxa Pall., Spic, VIII, IV, 6). (E. Ba.)

*SOLE\OSTO!MES. Solenostomata (çw- ^■ôv , tube; çToua , bouche ). MOLL. — Nom général donné par M. Fleming aux Mollusques Gastéropodes dont la bouche se prolonge en une sorte de trompe ( Flem., Brit. anim., 1828). (G. B.)

*SOLEI\OTHECA. bot. ph. — Genre de la famille des Composées , tribu des Sénclcionées, établi par Nuttall pour une petite herbe annuelle, spontanée dans le Pérou , près d'Arequipa , voisine des Tagetes, à ( apitiiles pauciflores, terminaux, fastigits , ne présentant pour rayon que deux ou trois fleurs en languette courte, arrondie. Celte p'iaule est leSolenothecapusillaHult. (D.G )

SOLETELLli\E. moll. — Genre de conchifères dimyaires proposé par M. do Blainville pour quelques espèces de Solens , tels que les S. roslralus Lamk et 5. violaceus Lamk, qsii ont la charnière médiane, et sont larges et aplatis. M. Deshayes avait d'abord regardé ce genre comme identique avec les Sanguinolaires, et de la Sangutnolaria occidens de Lamarck il faisait une Solételline; mais, plus récemment, ayant plus exactement caractérisé le genre Sanguinolaire, il a reporté toutes les Soléieilines dans le genre psamménohie. (Duj.)

SOLFATARE (de l'ilalteii Solfalo). min.

— Ce mot veut dire Soufrière naturelle : c'est un ancien terrain volcanique, et le plus souvent un cratère de soulèvement ou d'éruption , qui n'a jamais produit ou qui n'émet plus depuis longtemps de véritable lave, et d'où s'exhalent seulement des vapeurs sulfureuses, qui déposent du soufre sur les parois des fissures qui leur livrent passage. Une partie de ces vapeurs, en passant à l'état d'acide sulfurique, réagissent sur l'alumine des roches qui forment ie fond de la Solfatare, et donnent ainsi naissance à de la pierre d'alun ou de l'alunite. Il est

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des Solfatares qui paraissent n'avoir été que (If's cratères de soulèvement à simples déga- {.l'ments de gaz : telle est celle de Pouzzole, li.èsde Naples, qui est connue de toute antiquité. Dans leurs longs intervalles de repos, ou bien , quand ils s'éteignent définitivement, les cratères des volcans deviennent souvent des Solfatares : le volcan de la Guadeloupe est une des soufrières les plus célèbres. (Del.)

SOLIDAGE. Solidago ( de solidare vulnera, consolider, raffermir les blessures ou fractures), bot. pb. — Grand genre de la famille des Composées, tribu des Astéroïdées, de la Syngénésiepolygamie superflue dans le système de Linné. Il comprend aujourd'hui environ 130 espèces. Ce sont des plantes herbacées, sous-frulescentes à leur partie inférieure, rarement frutescentes, propres en très grande partie à l'Amérique septentrionale, peu nombreuses en Europe et en Asie; à feuilles alternes, entières ou dentées en scie, sessiles; à fleurs jaunes (le rayon blanc, chez le 5". bicolor) formant des capitules peu volumineux, groupés en grappes ou en cymes. Ces capitules ont un involucre à écailles nombreuses, imbriquées; un réceptacle nu , ou alvéolé avec des finibrilles ; les fleurs du disque sont tubuleuses, à .H dents, hermaphrodites; celles du rayon ligulées, femelles. Les akènes sont cylindracés, à plusieurs côtes longitudinales, et surmontés d'une aigrette de poils rudes , unisériées. Le genre Solidage présente de très grandes difficultés pour la distinction et la détermination de ses espèces. Un assez grand nombre de ces espèces sont cultivées dans les jardins, où elles produisent de l'efi^et par l'abondance de leurs fleurs jaunes ; malheureusement ces fleurs ne sont pas de très longue durée.

Les nombreuses espèces de Solidages sont partagées par De Candolle ( Prodr., II, p. 330 ) en deux sous-genres : Virgaurea et Eulhamia. Ce dernier était regardé comme genre distinct par Nuttall. — Dans leur Flore de l'Amérique septentrionale (II , p. 195), MM. Torrey et Asa Gray ont adopté une autre subdivision, et ils ont établi parmi ces plantes quatre sections distinctes : a. Chrysaslrum Torr. et Gr.; b. Virgaurea Tourn.; c. C/iri/somaNutt.; d. Eulhamia 'i^ult. C'est dans la seconde de ces sections que rentre

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le premier type du genre , la Solidage verge D'oii, Solidago virga-aurea Lin. , espèce répandue dans les bois et parmi les buissons de toute l'Europe, de l'Asie septentrionale et même de l'Amérique du Nord. Elle se montre très polymorphe, ce qui a conduit à en distinguer de nombreuses variétés. Sa tige varie de hauteur depuis 2 décimètres jusqu'à un mètre; elle est droite, légèrement anguleuse, et elle ne se divise que pour donner naissance aux rameaux de l'itilluic-cence. Ses feuilles sont dentées , les iiifirieures ovales-oblongues , rétrécies en pétiole à leur base, les caulinaires plus étroites. Ses capitules de fleurs sont groupés sur chaque rameau en des sortes de grappes, rapprochées elles-mêmes en panicule terminale. La Solidage verge-d'or est amère et astringente; elle a été très usitée et fort estimée dans l'ancienne médecine comme sudorifique , surtout comme vulnéraire ; mais aujourd'hui elle est rarement employée, sous ces divers rapports. — Quelques autres espèces du même genre figurent dans les catalogues de plantes médicinales; parmi elles nous citerons la Solidago odora Ait., qui est fréquemment usitée aux États-Unis comme astringente, particulièrement contre la dysenterie. — Quant aux espèces de Solidages admises aujourd'hui dans les jardins, elles sont nombreuses. La plus répandue est la Solidage dd Canada , Solidago canadensis Lin., grande et belle plante, vulgairement connue sous le nom de Gerbe d'orf remarquable par la beauté de ses larges inflorescences: elle s'échappe assez souvent des jardins, et se naturalise dans le voisinage des habitations. Avec elle on cultive encore les Solidago allissima , laletiflora , bicolor, remarquable par ses rayons blancs, lœvigata, mexicana, etc. Toutes ces plantes se cultivent en pleine terre et se montrent très rustiques. (P. D.)

♦SOLIDAGIIVÉES. bot. ph. — Nom de l'une des subdivisions de la tribu des Asléroïdées, famille des Composées. Voy. ce dernier mot. (C. d'O.)

*SOLIDULA. MOLL. — Voy. Mactre.

♦SOLIDIliMGULA. mau. — Voy. solh

PÈDES.

♦SOLIERIE. Solieria (nom d'un naturaliste français), bot. en. — (Phycées. ) M. J. Agaidh (,Alg. Mcdit., p. 156) a établi c»

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genre, de la tribu des Delesseriées, sur une Algue de Cadix, que son père avait nommée Delesseria chordalis, tout en convenant, dès lors, qu'elle odrait des caractères en désaccord avec ceux du genre où il la plaçait. Mieux étudiée, voii'i à quels signes on pourra la reconnaître : Fronde Oliforme , cylindracée, parcourue dans sou axe par un. plexus de cellules tubuleuses, recouvert d'une couche d'autres cellules oblongues remplies de granules amylacés. Ces dernières cellules vont ensuite , en diminuant peu à peli de grandeur, aboutir à la périphérie, où les plus extérieures, très petites, forment la couche corticale. Conceptacles ( Cocddia ) immergés dans des rameaux fusiformes, comme subulés, et renfermant, dans un péricarpe celluleux, des spores pyriformes libres entre elles, et fixées, par leur bout le plus mince, à un placenta central. Tétraspores nichés dans des sporophylles linguiformes provenant de l'axe ou cou<he médullaire. Nous avouons que nous ne comprenons pas bien le nom de cosla, côte, nervure, que l'auteur donne à cet axe; car la fronde étant exactement cylindrique , il nous'semble impossible que rien de semblable à une côte eu à une saillie quelconque se fasse apercevoir au dehors. C'est pour cela que la définition de M. Kutzing nous semble infiniment plus correcte. Nous nous refusons, en outre, à admettre que notre Gigartina gadilana, figurée et décrite dans la 2" Pentade des OLia hispanica de notre savant ami M. Webb , puisse être donnée comme synonyme de l'espèce unique de ce genre, laquelle, selon M. J. Agardh, se retrouverait sur les côtes de la Méditerranée , près de Nice. (G. M.)

SOLIPÈDES. Solipeda {solus , pes, pied simple). MAM. — En interprétant rigoureusement l'étymologie de ce nom , il semblerait que les animaux qui le portent n'ont qu'un seul pied, tandis que le caractère distinctif qu'il veut rappeler, c'est l'existence d'un seul doigt apparent, d'un seul sabot à chaque pied. Cette particularité d'organisation est propre à une famille de Mammifères renfermant un seul genre bien connu de tout le monde, et décrit avec soin dans ce dictionnaire, le genre cheval. Pour donner à cette famille un nom dont l'étymologie fût plus conforme à la valeur

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du caractère principal qui la distingue, IIUger la désigna par celui de Solidungula; pour la même raison , Klein avait plus anciennement appliqué la dénomination de Monochiles{^.ivoi;, unique; x'^^r,, sabot), aux animaux qui la composent, et les vétérinaires les appellent communément Monodactyles. Tirant le nom de cette famille du nom du genre qu'elle comprend, M. Gray a choisi le nom plus simple et moins équivoque d'Equidés. En proposant cette nouvelle appellation , M. Gray proposa aussi de distinguer deux genres dans cette famille, celui des chevaux (Equus), et celui des ânes (Asinus). Le nom d'Êquidés est adopté par M. Isidore Geoff. S.-Hil.; le démembrement du genre Equus n'a été jusqu'ici accepté par aucun naturaliste.

Sans isoler les Solipèdes des autres Mammifères de son ordre des Belluœ , c'est-àdire des onguiculés non ruminants, Linné en faisait un genre qui occupait la tête de cet ordre. Les caractères singuliers des Solipèdes engagèrent d'abord Cuvier à en former un ordre à part, comme l'avaient fait déjà Storr et Illiger. Plus tard, l'illustre naturaliste, réunissant toutes les Belluœ de Linné dans son ordre des Pachydermes, considéra les Solipèdes comme la troisième famille de cet ordre. Admettant, en général, cette appréciation des affinités des Solipèdes , M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire place sa famille des Equidés à la fin de l'ordre des Pachydermes , dans lequel elle occupe le 7" rang, voisin de l'ordre des Ruminants (Voy. mammifères et cheval).

Les rapports des Solipèdes avec les Pachydermes sont, en effet, nombreux, et V Hypotherium établit encore une sorte de lien de plus entre ces Mammifères, et les pachydermes ordinaires; cependant la réunion de ces Mammifères dans un même ordre nous paraît un peu forcée, et l'organisation spéciale des Solipèdes nous semble propre à caractériser un ordre distinct, comme l'avait d'abord établi Cuvier; cet ordre serait intermédiaire aux Pachyderme» et aux Ruminants. (E. Ba.)

SOLITAIRE. OIS. — Nom par lequel quelques navigateurs anciens ont désigné un oiseau originaire des îles Rodrigue et Bourbon , oiseau que Buffon et plusieurs naturalistes avec lui ont rapporté au genre

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Droiilc. Bi issûii cl Bud'on ont aussi donné le générique de Solitaire à quelques espèce; de la famille des Merles, qui font partie aujourd'hui des genres Pelrocossyphus et l'etrocincla. (Z. G.)

SOLITAIRE. INS. —En enlotnolosie, le nom de Solitaire a été donné à plusieurs espèces et particulièrement à un Lépidoptère du genre Guliade, et à une espèce de Diptères que Goëdaerla vue sorlird'une chenille qu'il étudiait. (E. D.)

SOLIVA. BOT. pn. — Genre de la famille des Composées, tribu des Sénécionidées, établi par Ruiz et Pavon pour des plantes herbacées, rampantes, très voisines des i/«ppia Linn., propres presque toutes à l'Amérique tropicale et méridionale, dont on a décrit aujourd'hui douze ou treize espèces. Elles se distinguent surtout par les fleurs de leur rayon en plusieurs rangées, à corolle filiforme, persistante; et par leurs akènes tronqués au sommet, munis de deux ailes marginales. Par exception à la distribution géographique de ce genre , une espèce croît en Portugal, dans l'Lslramadure, la province deBeira, etc., le long des chemins et parmi les pierres; c'est le Saliva lusitana Less. {Gymnostyles Jusitona Spreng. ; Ilipvia Stolonifera Brot.). (D. G.)

*!50LL1'E. Sollya (dédié au botaniste anglais Rich. Horsman Solly). bot. pu. — Genre de la famille des Pittosporées, de la Pentandrie monogynie dans le système de Linné, établi par Lindiey pour de très jolies planties frutescentes, quinont été trouvées jusqu'ici que dans la partie sud-ouest de la Nouvelle- Hollande et dans la Tasmanie, voisines des Billardiera Smith, desquelles elles se distinguent par les caractères suivants: Leur calice est très petit, à cinq sépales presque égaux ; leurs cinq pétales sont étalés en étoile et non connivents inférieurement en tube; leurs anthères sont réunies en cône et adhèrent même entre elles au sommet; de plus elles s'ouvrent par une fente qui forme comme un pore à leur extrémité; enfln leur fruit est sec, fusiforme, et non en baie succulente, ovoïde, comme chez les Billardiera. L'espèce sur laquelle M. Lindiey a établi ce genre est le Sollye hétérophylle, Solhja helerophijlla Lindiey, auquel paraît se rapporter, comme synonyme, ^o Billardœra fusiformis Labili. En effet le botaniste anglais

T. XII

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fait remarquer ( /}u(. Reg., 1840, lab. 3) que, d'après des échantillons auihenliques, tirés de l'herbier même de Labillardière, qui lui ont été communiqués par M. B. Webb, cette dernière plante, qui n'a pas été retrouvée depuis le voyageur français, forme a peine une légère variété du Sollya helerophijlla. Celle-ci est un arbij,.te voluble très élégant, à rameaux bruns, glabres, dont les feuilles inférieures sont ovales-lancéolées, dentées en scie, à pétiole ailé, tandis que les supérieures sont lancéolées, entières. Ses fleurs, d'un beau bleu, sont disposées par cinq ou six en cymes penchées, opposées aux feuilles; leurs pédicules portent de petites bractées. Cette jolie plante est déjà répandue dans les iardins; elle est surtout propre à garnir les murs des serres tempérées. Elle est, du reste, facile à cultiver, et se multiplie par boutures et par graines. M. Lindiey a décrit, il y a quelques années {loco cHalo), une nouvelle espèce de ce genre, très élégante aussi, qu'il a nommée Sollya lirtcaris. (P. D.)

SOLOKI, Adanson. bot. ph. — Synonyme de Dalbergia Linn. f.

SOLORIME. Solorina ( çoloç , disque; ptvoç, bouclier), bot. en. — (Lichens.) Genre de la tribu que nous avons établie sous le nom de Peltigerées, et que Acharius, qui en est l'auteur, a ainsi défini dans sa Lichenographia universalis , p. 27 : Apothécies orbiculaires , entières, planes-convexes, immarginées, adnées au thalle par toute leur surface inférieure, primitivement recouvertes par un vélum qui ae déchire et les laisse à nu. Disque coloré. Lame proligère composée de paraphyse», entre lesquelles se voient des Ihèques en massue fort longues , qui renfermentchacune huit sporidies oblongues et biloculaires dont les nucléus sont colorés. Thalle foliacé, coriace, lobé, veiné ou lisse eu dessous, mais toujours garni de fibres, ou recouvert d'un duvet tomenteux plus ou moins fourni. Nous avons donné ailleurs {Hist. nat. Canar. Crypt., t. 6, f. 5 ) une analyse détaillée de ce genre qui ne compte qu'un très petit nombre d'espèces , et dont deux sont européennes, (C. M.)

SOLPUGE. Solpuga. abachn. — Lichlenstein et Herbst sont les premiers qui aient décrit ce genre sous cette dénomination. Olivier, qui vient apiès, désigne cetta 42*

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coupe gén(?riqne sous le nom de Ga.éodes , quia été généralement adopté par les aptérologistes. Voy. galéodes. (H. L.)

SOLPUGIDES. Soipugidœ. arachn. — C'est le quatrième ordre de la classe des Acères. Les Solpugides ne constituent qu'un seul genre, celui du Galéode (Voy . ce mot) qu'il serait plus convenable de rapporter à l'ordre des Phalangides. (H. L.)

*SOMATERIA , Flemming. ois. — Synonyme dePlatypus Leisler.— Genre établi aux dépens des A^ias de Linné sur VAn. inollissima. (Z. G.)

SOMATICUM. INS. — Genre de l'ordre des Coléoptères hétéromères , famille des Mélasomes, tribu des Sépidiides, établi par }lo[)e {Coleopterisf s manual , t. III, p. 116, 117), et qui a pour type le Sepidium rugosum F., espèce originaire du cap de Bonne- Espérance. Dejean l'a réunie au Trachynotus de Latreille. (C.)

SOMATODES {:,ciu.a.-ciiê-/)i, charnu), ins. — Genre de l'ordre des Coléoptères tétramères , famille des Curcnlionides gonatocères, division des Brachydérides , créé par Schœnherr (Gênera et sp. Cnrculion., syn. t. V, p. 800), et qui ne renferme jusqu'ici qu'une espèce, le S. misumenus, originaire du cap de Bonne-Espérance. (C.)

SOMBRE. REPT. — Ce nom est donné à deux espèces de Reptiles , l'une du genre Agame , et l'autre de celui des Couleuvres. Voy. ces deux mots. (E. D.)

* SOMILEPTES ( aSfxa , corps ; Asttt^oî , menu), poiss. — Genre de Cyprinoïdes indiquéparM.Swainson(C/asst/'.,1839). (G.B.)

SOMMEA , Bory. bot. ph. — Synonyme û'Acicarpha Jnss.

SOMMEIL D'niVER. physiol. zool. — Hibernation, Sommeil d'hiver, Sommeil hibernal. Sommeil léthargique. Léthargie, sont des expressions qui toutesveulent représenter un même phénomène, l'état d'inaction dans lequel certains animaux passent la saison froide. C'est là l'idée générale que rappellent ces mots ; ce n'est pas l'idée la plus nette et la plus juste qu'on doit prendre du phénomène lui-même. Mais nous n'essaierons pas de dire tout d'abori quelle est la nature du sommeil hibernal; nous en exposerons auparavant les caractères, nous en chercherons les causes : la définition en deviendra plus facile à formuler et à com-

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prendre, et sera dès lors plus logiquement placée à la fin qu'au commencement de cet article.

Quand on examine un animal hibernant, plongé dans son sommeil léthargique, ce qui frappe d'abord, c'est son immobilité continue ; mille questions se présentent naturellement à l'esprit, en présence d'un fait si extraordinaire qui enlève à l'animal un de ses apanages les plus caractéristiques. Pourquoi ce repos et quelle cause le produit? Que deviennent la respiration, la circulation, la sensibilité, toutes les fonctions (îe la vie organique et de la vie animale pendant cette période d'inaction prolongée? C'est à résoudre ces problèmes que des observateurs nombreux ont appliqué leurs soins; c'est sur les solutions diverses qu'ils ont trouvées à ces questions que reposent les différentes théories de l'hibernation.

Mais en dehors des théories, il existe un certain nombre de faits acquis à la science sur l'état de l'économie chez les animaux qui hibernent; ce sont ces faits qu'il faut d'abord rappeler.

Quand l'assoupissement est modéré, la respiration persévère, mais lente et presque insensible : la Marmotte fait sept ou huit inspirations par minute, le Hérisson quatre ou cinq, le Loir neuf ou dix. La quantité d'oxygène consommé est en raison du ralentissement de la respiration , et, suivant la loi physiologique qui lie la circulation à la respiration, le mouvement du sang se ralentit, dans la même proportion que la respiration s'affaiblit. A mesure que le sommeil hibernal devient plus profond, la respiration devient moins active , la chaleur baisse; etquand tout l'oxygène est consommé jusqu'à son dernier atome , la fonction respiratrice cesse , comme l'ont constaté Spallanzani et Saissy. Alors on ne saurait découvrir le plus petit phénomène qui indiquât l'activité de la respiration : aucun mouvement du thorax ou du ventre ; aucune modification dans la composition de l'air respiré. La température de l'animal devient sensiblement la même que celle de l'air ambiant, et l'on peut impunément le priver d'air ou d'oxygène pendant très longtemps, ou le plonger dans des gaz délétères. Spallanzani tint une Marmotte pendant quatre heures dans l'acide carbonique , sam*

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qu'elle en souffrit, et répéta la même expérience avec le même succès sur des Chauves-Souris léthargiques ; un Rat et un Oiseau placés dans les luénies conditions , périrent a l'instant même. Or, cette l'acuité n'appartient pas aux animaux hibernants pendant la période de leur activité;' ils ne la possèdent que pendant la durée de leur léthargie, et la doivent à l'affaiblissement extrême ou à l'entière suspension de la respiration.

Au début de l'assoupissement et à l'approche du réveil, le sang se meut avec une extrême lenteur, au rapport deSaissy; quand le sommeil est complet, les vaisseaux capillaires des parties extérieures sont presque Yides, les gros vaisseaux à peine distendus à moitié ; le mouvement ondulatoire du sang ne s'aperçoit plus que dans les prinrir.^ux troncs de la poitrine et du ventre. Toutefois, quand la transparence des parties permet d'appliquer le microscope à l'étude de la circulation , comme Ta fait Marsc. Hall pour l'aile de la Chauve-Souris, on constate que la circulation , ralentie dans les petits vaisseaux, n'est point cependant interrompue. Cela suppose un mouvement du cœur qui reste régulier. L'obsei-vateur que nous venons de nommer a compté 28 pulsations à la minute chez la Chauve-Souris; Prunelle en a trouvé 50 à 55 chez le même animal qui, dans l'état ordinaire , en donne environ 200. Suivant Prunelle, le sang artériel des Chauves-Souris léthargiques est moins vermeil que chez celles qui sont éveillées ; de sorte que si nous combinons cet état veineux du sang avec les autres conditions générales de la circulation chez les animaux hibernants, nous pouvons non seulement considérer cette circulation comme se rapprochant de celle des Reptiles, mais comme lui étant même inférieure. C'est un état comparable à celui que nous présente la circulation du Têtard dont l'encéphale n la moelle épinière ont été enlevés par iietites portions.

Les fonctions nutritives persistent , mais .'iQaihlies, et le degré de cet affaiblissement dépend du degré de l'assoupissement luifîiême. Tous les animaux qui hibernent ne tombent pas , en etVet , dans une léthargie également profonde : l'Ours et le Blaireau ne paraissent céder que faiblement à ce sommeil ; l'Écureuil , le Loir, le Hamster,

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le Castor font des provisions pour leurs ré* veils passagers; le Hérisson , la Marmotte, et surtout la Chauve-Souris , sont ceux des animaux à sang chaud qui s'endorment le plus parfaitement. Cependant, même les animaux de ce dernier groupe, en exceptant toutefois la Chauve-Souris, ont une tendance à se réveiller, et se réveillent, en effet, sous l'influence de certaines conditions extérieures , surtout de la température ; dans ces intervalles d'activité ils prennentdela nourriture, et rejettent leurs excréments et leurs urines. Lorsque le Hérisson est profondément endormi, l'absorption est si peu active que la noix vomique, insérée sous la peau, ne cause point d'accident. On a dit d'une manière trop absolue que les animaux hibernants consomment, brûlent, pendant leur sommeil , une portion de la graisse qu'ils avaient amassée pendant l'automne, et sortent amaigris de leur repos de l'hiver. Ce fait n'a point la généralité qu'on lui suppose, et bon nombre d'expériences, qu'il serait trop long de copier ici dans les auteurs, nous prouvent qu'il est tout à fait individuel. Et nous pourrions ajouter l'exemple que nous présentent , en ce moment même (juin 1848), deux Lézards verts de Fontainebleau, qui, endormis sous nos yeux, au mois de septembre dernier, n'ont pas pris de nourriture depuis cette époque , restent dans un état d'embonpoint convenable , se sont réveillés, ont mué et courent au soleil ; tandis que des animaux, soumis à la même expérience, ont succombé à diverses causes, et , quelques uns, à un amaigrissement sensible.

Quant à la sensibilité et à l'aptitude des muscles à se contracter par le fait d'excitations mécaniques, elles semblent diminuer dans le sommeil d'hiver, bien que des expériences nombreuses tendent à prouver le contraire. Ainsi Mangili rapporte qu'ayant tranché la tête à une Marmotte léthargique, et l'ayant mise dans un vase avec de l'esprit-de-vin, il y remarqua, une demi-heure après, des mouvements encore assez notables. Il observa aussi des mouvements con^ vulsifs dans des portions de muscles qu'il soumettait à l'action galvanique , quatre heures encore après la mort. Le cœur de cette Marmotte tuée en léthargie donnait jusq'uà quatre légères pulsations par minute.

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trois heures après la décapitation ; tandis que le cœur d'une Marmotte tuée pendant l'état de veille , avait cessé de se contracter cinquante minutes après la mort. D'autres savants, et, en particulier Marsc. Hall, ont cité des faits semblables ; et ce dernier observateur établit , comme conséquence de ses expériences, que l'irritabilité du cœur augmente beaucoup pendant l'hibernation continue; que l'irritabilité du côté gauche du cœur est un peu moindre que celle du côté droit; que l'aiction du cœur dure longtemps, indépendamment de l'influence du cerveau et de la moelle épinière. Il faut aussi prendre garde que la plupart des expériences qui tendent à nier l'irritabilité de la fibre nerveuse pendant l'hibernation , ont été faites sur des animaux qui étaient non pas endormis, mais engourdis, asphyxiés par le froid : deux états bien différents que les physiologistes n'ont pas distingués avec assez de soin dans leurs observations. 11 paraît , en effet , qu'au plus profond de son assoupissement hibernal , le Hérisson , qui n'est qu'endormi et non paralysé, reprend sa respiration dès qu'on le touche, et se pelotonne avec plus de force qu'auparavant ; dans les mêmes circonstances, la Marmotte s'étend; la Chauve-Souris s'agite diversement. Il semble que si , pendant l'hibernation, la vie est moins énergique, le principe vital, plus tenace, est répandu dans les diverses parties du corps pour les conserver, comme il l'est chez l'embryon pour les former et les développer.

C'est dans l'antagonisme de cette irritabilité exaltée, et de la respiration affaiblie ou annihilée , que certains auteurs placent la cause du sommeil d'hiver, admettant, comme une loi générale de la nature, dont l'hibernation ne serait qu'un cas, que la vie ne se maintient que par l'équilibre entre la respiration et l'irritabilité de la fibre musculaire, l'une diminuant quand l'autre augmente. Nous touchons la à une des questions les plus ardues delà physiologie, celle de la nature de l'hibernation , sur laquelle un grand nombred'opinionsont été émises.

L'explication la plussimple, mais la moins réfléchie, consiste à considérer les phénomènes de l'hibernation comme la conséquence de l'action du froid sur l'économie animale: c'est celle que les anciens adoptèrent. L'a-

baissement considérable de la température, au moment où tombent eu léthargie les animaux qu'ils avaient pu observer; les précautions que plusieurs de ces animaux prennent pour proléger leur sommeil d'hiver contre la rigueur de la saison; leur réveil coïncidant avec le retour de la chaleur; toutes ces circonstances semblent en effet justifier cette opinion, à l'appui de laquelle paraissent venir aussi quelques observations de physiologistes plus récents. Ainsi Mangili, Saissy , Prunelle (1806, 1807, 1808), disent qu'il suffit que la température al' mosphérique s'approche de zéro, et que l'a^ nimal soit placé de manière à n'éprouver l'action d'aucun courant d'air , non plui que celle de la lumière, pour que le phénomène soit produit. Pallasaendormi des Marmottes, Saissy des Hérissons et des Loi's, en les plaçant dans une glacière pendant l'été; d'ailleurs, d'après les mêmes autorités, ces animaux s'éveillent, même au plus fort de l'hiver, lorsqu'on les expose à une température de 9 à 10 degrés au-dessus de zéro.

Mais cette explication de l'hibernatioa tombe devant d'autres faits tout aussi positifs. Le Tenrec de Madagascar, bien qu'habitant la zone torride, passe trois mois de l'année en léthargie, et Burguière affirme que ce sont les trois mois des grandes chaleurs. L'Échidné de lt| Nouvelle-Hollande, quelques Poissons , de grands Serpents , des Oiseaux , éprouvent ce sommeil périodique sous le ciel embrasé de l'équateur. D'autre part, les Muscardins s'endorment , qu'on les tienne dans une chambre chaude, ou qu'ils jouissent de leur liberté : Berthold en a vu tomber dans le sommeil léthargique par une température de -}- 10 à 17" C, bien que le sommeil fût plus profond et plus prolongé à une température plus basse. Des Loirs ont commencé à s'endormir à -j- 15° C, et se sont éveillés au printemps a -j- 11°, 23. D'autres, qui étaient restés endormis pendant plusieurs heures, quand ils étaient soumis à une température de -{• 420,5 C, résistèrent au sommeil, quand on les exposa, durant l'été, à un froid de — 2o° C.

Ce ne peut donc être à l'action unique du froid extérieur que l'hibernation doive son origine, puisque la généralité des animaux à sang chaud n'hihernent pas , et que