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cave et aiguë au sommet. Le Ricin est connu depuis très longtemps; il en est fait mention dans la Bible, dans les écrits de plusieurs auteurs grecs , etc. Il a joué , depuis cette époque reculée, un rôle très important en médecine, et bien que, depuis peu d'années, il paraisse perdre un peu de sa vogue, il est encore néanmoins d'une grande importance. Cette importance réside toute en lui, dans l'huile grasse qu'on extrait de ses graines. Cette huile, lorsqu'elle a été récemment et soigneusement préparée, est de consistance sirupeuse, de couleur jaune pâle et presque incolore; elle a une odeur fade, un peu nauséeuse, une saveur d'abord douce, ensuite légèrement acre ; en vieillissant elle épaissit et se colore quelque peu. Refroidie à — 10°, elle se prend en une masse jaune transparente; chauffée à -f- 45", elle devient plus fluide. D'après MM. Bussy et Lecanu , elle renferme : 1° une huile odorante volatile entre 100" et 150"; 2° une substance solide particulière qui en forme le résidu. Traitée par la potasse, elle se saponifie aisément, et, dans ce nouvel état, les deux chimistes que nous venons de nommer en ont retiré les acides ricinique, claiodique et margaritique. Sa propriété essentiellement caractéristique est de se dissoudre entièrement dans l'alcool à froid ; il résulte de là un moyen facile pour reconnaître sa sophistication par les huiles étrangères, et en même temps pour la débarrasser de l'âcreté plus ou moins prononcée qu'elle doit au mélange d'un principe- volatil ; on arrive aussi à ce dernier résultat à l'aide d'une chaleur modérée , et l'on obtient ainsi ce qu'on nomme Vhuile douce de Ricin. La graine de Ricin rancit beaucoup en vieillissant ; aussi est-il bon de l'employer fraîche, autant que possible, pour la préparation de ll'huile. Celle-ci y existe en abondance , au point que les procédés ordinaires en donnent un tiers du poids des graines, et que , par d'autres procédés trop dispendieux pour être appliqués en grand , on peut en obtenir un peu plus de moitié. Il existe plusieurs méthodes pour l'extraction de l'huile de Ricin; elles consistent : 1" dans une expression opérée à froid ; 2» dans une ébuliilion dans l'eau après une torréfaction très légère: l'huile vient surnager le liquide employé; pour peu que lu lorréfaclion soit poussée

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trop loin, l'huile qu'on obtient ainsi est rdugeâtre, d'une odeur nauséabonde et d'une âcreté très forte; telle est celle qui vient des Antilles, et qui, malgré ces défauts, est fréquemment employée à cause de son bas prix. Le procédé par pression à froid est le plus communément employé en Europe depuis 1776. Jusqu'à ces dernières années, l'huile deRicin a été employée journellement à titre de purgatif; mais la difficulté qu'on éprouve à rendre son administration commode et l'inégalité de son action la font aujourd'hui négliger quelque peu par les médecins. Cependant la quantité qui s'en consomme encore en Europe est considérable, et détermine en divers pays la culture de la plante qui la produit. Cette huile a également des usages économiques, car elle brûle bien, et elle est employée pour l'éclairage en divers pays. Aujourd'hui quelques médecins recommandent d'employer en médecine les graines elles-mêmes de Ricin fraîches en place de l'huile, et ils assurent que l'émulsion qu'on en obtient est d'un effet plus suret en même temps plus agréable à prendre. On trouve assez fréquemment le Ricin cultivé dans les jardins comme plante d'ornement. Nous l'avons vu aussi dans plusieurs jardins du midi de la France mêlé même aux plantes potagères, par suite de la croyance qu'il éloigne les Taupes. Dans tous les cas oîi on le cultive, soit pour son huile, soit pour l'ornement des jardins, on le multiplie par semis, qu'on recommande de faire sur couche sous le climat de Paris. (P. D.)

RICIIV (huile dk). CHiM. — Voy. huiles.

RICIIV D'AMÉUIQUE. bot. ph. — Nom vulgaire du Médicinier.

RICINELLE. BOT. ph. —Nom vulgaire des Acalypha. Voy. ce mot.

RICINOCARPUS {ricinus, ricin; xap- TTÔ;, fruil). BOT. PH. — Genre de la famille des Euphorbiacées, tribu des Crotonées, établi par Desfontaines (m 3/em. il/us., 111,459, t. 22). Arbrisseaux delà Nouvelle-Hollande.

Voy. EUPHORBIACÉES.

RICIIVOCARPUS, Boerh. {Lugd. Bat., I, 254). BOT. PH. — Syn, de Cro(on, Lin ii.

RICINOIDES , Tourner, {Inst., 433).

BOT. PH. — Syn. de C'ro^on, Linn,

RICIIVS. Ricini. ins. — Voy. hexapodes

RICÏNLLE. MOLL. — Genre de Gastéropodes peclinibranches , établi par Lamarck

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