IV AVERTISSEMENT

Quoique nous nous soyons fait une loi de rédiger cet ouvrage avec une extrême concision, les articles généraux, auxquels se rapporteront particulièrement les planches, recevront tous les développements qu'exige l'état actuel de la Science. Le lecteur trouvera d'ailleurs , à la fin de chacun de ces articles , une liste des meilleurs ouvrages spéciaux sur le même sujet. Nous nous sommes surtout eflorcés de coordonner l'ensemble d'une aussi vaste entreprise , de manière à ce qu'une harmonie parfaite en liât toutes les parties. Nous sommes heureux d'ajouter que nos collaborateurs entrent, à cet égard, avec empressement dans nos vues, et nous aimons à penser que la réunion de tant d'efforts dotera la Science d'un livre utile à tous, résumant exactement l'état actuel de nos connaissances sur la nature, et susceptible, en raison de son peu de volume, de devenir le vade mecum du savant comme celui de l'homme du monde.

Charles d'Orbigny.