DUR-BEC

Bec d'argent, le Tangara pourpré

Bec d'asse, la Bécasse.

Bec de cire, le Sénégali rayé

Bec de corne, plusieurs Calaos.

Bec de corne bâtard, le Scythrops.

Bec de fer. Voyez barbilanier.

Bec de hache, l'Huîtrier.

Bec dur, le Gros-bec commun.

BEC EN CISEAUX, Briss.; Rhynchops, L.; Rhynchopsalia , Briss. (pu-y^c?» bec; cty, œil), ois. — Genre formé par Linné, de l'ordre des Palmipèdes de Cuvier, et de la famille des Longipennes ou Grands voiliers , dont les caractères sont : Bec de forme anomale , aplati latéralement en deux lames superposées ; la mandibule supérieure beaucoup plus courte que Pin* férieure , diminuant insensiblement d'épaisseur depuis sa base jusqu'aux trois quarts de sa longueur, où elle devient lamelliforme ; ses deux bords rapprochés en dessous, de manière à former, depuis sa base, une étroite rainure comme le manche d'un rasoir ; la mandibule inférieure rétrécie brusquement dès sa base, ou lame coupante dessus et dessous, de manière à entrer un peu dans la rainure de la mandibule supérieure ; celle-ci obtuse , l'autre coupée carrément à son extrémité. Pattes courtes, avec la jambe en partie nue, le tarse comprimé, les doigts à membranes échancrées, le pouce très petit et les ongles très peu arqués. Ailes singulièrement longues et aiguës , dépassant de beaucoup la queue, qui est de longueur médiocre et fourchue.

Il est assez singulier que BulTon et Cuvier aient commis chacun une erreur différente, à propos du bec de cet oiseau, le premier, en indiquant la mandibule inférieure comme creusée en gouttière , et la supérieure comme taillée en lame, tandis que c'est le contraire ; et le second en disant, dans son Règne animal, 2e édit , que les deux mandibules sont aplaties en lames simples, dont les bords se répondent sans

BFX

BEC

s'embrasser; ce qui n'est pas exact, puisque la supérieure reçoit dans sa rainure le bord coupant de l'inférieure, qui seule est effectivement en lame simple.

Avec un bec aussi singulièrement conformé, le Bec en ciseaux est obligé de saisir sa nourriture d'une manière qui paraît, au premier abord, devoir être peu commode. C'est effectivement en rasant la surface de la mer, qu'il plonge, tout en volant, sa longue et coupante mandibule inférieure, tenant l'autre très ouverte et hors de l'eau. Comme son cou est très court, il est obligé de voler la tète baissée vers l'eau pour ne pas la toucher de ses ailes ; et, lorsque quelques petits Poissons ou Vers marins viennent à frapper le dessus de sa lame inférieure , il referme l'autre et avale sa pêche. C'est cette manière de fendre l'eau tout en volant qui lui a valu le nom de coupeur d'eau. Quoique ce genre de pêche, qui a fourni à la plume éloquente de Buffon un article sî intéressant, semble effectivement devoir être une tâche pénible pour ces Oiseaux qu'on est tenté de regarder en conséquence comme disgraciés par la nature, l'excellent ornithologiste Wilson, qui les a attentivement observés en Amérique, assure que, lorsqu'on examine avec quelle facilité, au moyen de leur immense envergure et de l'ingénieux appareil de leur bec, ils se procurent leur nourriture , on reconnaît que ce manège n'est plus pour eux qu'un jeu bien moins pénible que les fréquentes et brusques immersions auxquelles sont assujettis les Sternes, les Mouettes et les Balbuzards. Il a en outre remarqué que, pour éviter que l'eau ne s'introduise dans leur bec, pendant qu'ils tracent leur sillon aquatique, l'ouverture de ce bec est restreinte uniquement à celle du gosier, ce qui empêche toute mastication d'avoir lieu; mais qu'en revanche l'estomac ou le gésier, auquel est réservée alors toute fonction digestive, est beaucoup plus fort et plus musculeux que chez aucun autre oiseau de mer.

Tous les écrivains qui ont observé le Bec en ciseaux sur les rivages des deux Amériques , tels que Wilson , Azara, Vieillot, Sonnini et autres, ont décrit sa manière de pêcher et de se nourrir, telle que nous venons de l'indiquer d'après eux, et jusqu'ici on avait cru que c'était la seule ; mais, dans

ces derniers temps, M. Lesson, à la suite de son voyage de circumnavigation sur la Coquille, a écrit que le Bec en ciseaux qui paraissait disgracié par la forme de son bec, s'en servait avec avantage et avec la plus grande adresse pour se saisir de certains Mollusques bivalves dont il se nourrit. Sur les côtes du Chili, il en existe des bandes réunies aux Sternes et aux Mouettes, et nombreuses au point d'obscurcir l'air.

Lorsque la marée descendante laisse à découvert ces plages sablonneuses , dont les flaques d'eau restantes se trouvent remplies de Mactres , espèces de Bivalves , les Becs en ciseaux, déjà très au fait de cette circonstance, se placent auprès de ces Mollusques, attendant qu'ils entr'ouvrent un peu leur coquille, et proûtent de ce mouvement pour enfoncer la lame inférieure et tranchante de leur bec entre les valves qui se referment ; alors ils enlèvent la coquille, la frappent sur la grève , coupent le ligament du mollusque, après quoi ils l'avalent sans obstacle. Cet observateur a été plusieurs fois témoin de cet instinct des plus remarquables. Azara avait déjà observé qu'ils se posent sur le bord des rivières et des lagunes au Paraguay , qu'ils y marchent et entrent un peu dans l'eau, mais sans y nager, ce qui porterait assez à croire que, dans ce cas, ils ne parcourent ainsi le rivage que pour y découvrir des Mollusques Il y a d'ailleurs assez d'analogie entre la forme de leur bec et celle de l'Huîtrier, à qui l'on attribue le même instinct.

On ne connaît que quatre ou cinq espèces de ce genre, offrant toutes la même forme de bec et presque le même plumage. La plus anciennement connue est le Bec en ciseaux (proprement dit) ou noir , Rhynchops nigra L. (Buff. enl. 357. Briss. v. VI, pi. 21, f. 2), qui est noir en dessus avec le front, la face et tout le dessous blancs, le bec noir, rouge à sa base ainsi que les pattes ; il a 40 centimètres de long jusqu'à l'extrémité de la queue , 50 jusqu'au bout des ailes, et un mètre 20 centimètres d'envergure.

Il se rencontre aux États-Unis, au Brésil, au Paraguay, au Chili, ou pour mieux dire dans toutes les parties chaudes et tempérées des deux Amériques. Ce genre, très voisin des Sternes, et qui n'en diffère que par le bec , fait partie de notre famille des

BEC

Loridées et de notre sous-famille desRhyncopsinées.

Bec en cuiller, le Savacou. Bec en fourreau, le Chionis.

Bec en talette, tes Spatules BEC EiV POINÇON, ois. — Nom qu'Aura [Ois. du Paraguay) a donné aune famille de petits Oiseaux qui ont, dit-il, le bec aflîlé, pointu, conique, et qui ne sortent pas des forêts où ils se tiennent habituellement, dans la partie la pins élevée des arbres, dont ils parcourent sans cesse les branches les plus déliées , étant dans un mouvement continuel pour y chercher les Insectes, les fleurs et les fruits dont ils se nourrissent. Azara décrit onze espèces de cette famille parmi lesquelles Vieillot a cru reconnaître trois Tangaras, un Manakin et deux Fauvettes voisines des Pipis. Il est effectivement facile d'y reconnaître le Tangara syacou, les Némosies à coiffe noire, mâle et femelle, sous deux noms différents, à gorge noire, rouge cap de Vieillot et le Manakin à queue en pelle. Quant aux cinq autres espèces dont Vieillot donne la description , d'après Azara , dans le Nouveau Dict. dliist. nat.f il est probable que, lorsqu'on les aura reconnues, elles rentreront, comme les précédentes , dans des genres déjà existants, en sorte que le nom générique de Bec en poinçon d'Azara se trouvera rayé de la liste. Il est très probable, toutefois, qu'il a servi à Vieillot à former son genre Némosie, puisqu'il y range quatre Becs en poinçon , ajoutant qu'il soupçonne que les quatre autres espèces restantes ne seraient pas déplacées à la suite du genre. Le nom de Némosie qu'il a adopté paraît également basé sur les mœr.rs forestières qu' Azara attribue à ses Becs en poinçon. Voyez némosie.

Bec en scie, le Harlc.

BEC FIGUE. Ficedula, Briss. ois.— Espèce de Gobe-Mouches de notre pays, très voisine de notre Gobe-Mouche à collier.

Voyez gobe- mouche.

Dans le midi de la France et en Italie, on appelle indistinctement Becs figues, non seulement l'espèce de Gobe-Mouches de ce nom, mais aussi différentes espèces de Fauvettes et autres Becs fins, qui, en automne, au lieu de continuer à faire la chasse aui Insectes, attaquent et mangent

reux. Cette nourriture, tout en les engraissant à l'excès, donne à leur chair le goût le plus fin et le plus délicat j aussi leur faiton alors ;a chasse de diverses manières, soit en tendant dos collets dans les vignobles et les haies, soit avec des nappes et des appelants, soit enfin avec un triple filet qui se tend verticalement, appelé Àraigne ou toile d'Araignée ou Iranion.

Sous le nom générique de Bec figue {Ficedula) , Brisson a décrit tous ces petits Oiseaux à bec menu , que Linné comprenait dans son genre Motacilla et Latham dans celui de Sylvia, formant la famille des Becs fins de CuYier (Règne anim.), ou Sylviadées des auteurs modernes. Voyez

sylviadÉes et SYLVIANÉeS.

Bec figue d'hiver, la Linotte et le Pipi BEC FEV. Sylvia. ois. — Genre formé par Temminck , dans son Manuel d'ornithologie, pour toutes les petites espèces comprises dans les genres Sylvia, Lalh.; Motacilla, Lin., et Ficedula, Briss., sauf les Traquets et Motteux dont il forme le genre Saxicola. Il subdivise son genre Bec fin en deux sections , les Riverains et les Sylvains , et ces derniers en Muscivores, renfermant les Pouillots, les Roitelets et les Troglodytes.

* BECS FINS. Motacilla, L. ois.— Sous ce nom, Cuvier a compris une famille excessivement nombreuse de petits Oiseaux à bec droit et menu que Linné renfermait dans son genre Motacilla, Latham dans celui de Sylvia et Brisson dans celui de Bec figue (Ficedula). Tels sont les Traquets, Rubiettes, Fauvettes, Roitelets, Troglodytes, Hochequeues, Bergeronnettes et Farlouses.

Dans les méthodes nouvelles, on désigne cette famille par le nom de Sylviadées, et dans celle que nous adoptons , nous la subdivisons en deux familles , celle des Sylviadées et celle des Saxicolidées. Voyez ces deux mots.

* BECS FLEURS, ois. — C'est le nom français par lequel Sonnini a traduit dans les Oiseaux du Paraguay de Azara , celui de Picaflores, sous lequel Azara a décrit les Oiseaux-Mouches et Colibris du Paraguay au nombre de onze espèces Les Guaranis les appellent Mainumbi.

BEC

BEC OUVERT. Hians, Lacép., Cuv,:

Anastomus, Iilig. (Mans, bâillant, entrouvert ; à cause de la forme du bec de ces Oiseaux), ois. — Genre de Tordre des Échassiers de Cuvier, de sa famille des Cultrirostres et de sa tribu des Cigognes. Ses caractères sont : « Bec beaucoup plus long que la tête , élevé , mais très comprimé ; à mandibules arquées dans le sens opposé et laissant entre leurs bords un intervalle vide, depuis leur tiers à peu près jusque vers leur extrémité, en sorte que, fermées, elles ne se joignent que par la base et par la pointe ; bords de la mandibule supérieure garnis et libre, dans leur partie élevée, de petites lamelles fibreuses très rapprochées, et verticales, plus hautes vers la pointe du bec , où elles remplissent une échancrure latérale assez forte ; narines basales , nues, percées en fente longitudinale dans la substance cornée du bec. Jambes en grande partie nues ; tarses très longs et pattes conformées comme celles des Cigognes. Ailes amples; queue courte rectiligne. »

Sonnerat est le premier qui ait fait connaître l'espèce type , sous le nom de Bec ouvert des Indes (Pi. 12 de son Second \Voyage aux Indes, publié en 1782). L'année suivante, Buffon décrivit et figura, dans son Histoire des Oiseaux (PL enl. 932 ), le même oiseau, sous le nom de Bec ouvert, s'attribuant la formation de ce même nom , ce qui ne paraît pas exact d'après la date des deux publications. Cuvier, dans son Règne animal, présenta, comme nom générique , ce nom de Bec ouvert (Hians, Lacép.), et Vieillot le désigna sous celui d'ÀNASTOME (Anastomus, Illig.).

Buffon regardait la forme singulière de ce bec comme une défectuosité et comme un reste des essais imparfaits que, dans les premiers temps , dut produire et détruire la force organique de la nature. Cuvier, dans son Règne animal, dit à son sujet que respace vide entre les deux mandibules paraît en partie l'effet de la détrition 5 car on y voit les fibres de la substance cornée du bec qui paraissent avoir été usées. Vieillot décrit cette partie comme denticulée.

Les diverses manières dont ces auteurs ont décrit et «cliqué la forme bizarre de ce bec nous ont engagé à l'étudier attentivement et nous avons reconnu : 1° que loin

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d'être une défectuosité, c'était au contraire un modèle de perfection d'après sa destination 5 2° que l'espace vide entre les mandibules ne pouvait être en partie l'effet de la détrition ; car la nature, en pourvoyant chaque être des organes propres à «a conservation et à sa nutrition, a eu soin de les modifier et de les conformer de tel.'e sorte qu'ils ne puissent éprouver aucune altération dans leur forme comme dans leur durée , par suite des diverses fonctions auxquelles ils sont destinés 5 ainsi nous voyons que le Perroquet Ara, le Kakatoès, appelés à se nourrir des amandes des noyaux les plus durs, sont munis d'un bec auquel rien ne résiste, qui met en morceaux les perchoirs du chêne le plus dur et ploie les plus gros fils de fer, sans que ces efforts y laissent la moindre trace ou ia moindre usure 5 3° enfin que les bords interne? ne sont point denticulés, mais garnis , sur la mandibule supérieure, de fibres verticales très rapprochées, en partie contiguës et formant de chaque côté, jusqu'à la pointe, où ils garnissent une assez grande échancrure latérale, une bordure mousse et inégale, destinée probablement à retenir et empêcher de glisser certains corps ronds ou ovales; destination que semble favoriser encore la courbure opposée des deux mandibules. Temminck, dans son article du Bec ouvert a uames (PI. col. 336) , émet à peu près la même opinion; enfin le colonel Sykes de l'armée de Bombay, savant observateur des mœurs des Oiseaux de l'Inde, est venu confirmer nos soupçons, en faisant connaître dans son Catalogue des Oiseaux du Dukhun (Proceedings, 1832, p. 160) que le Bec ouvert de l'Inde se nourrissait de l'animal d'une grande espèce d'Unio ou Moule fluviatile, que la forme de ses mandibules, merveilleusement adaptée à ce but, lui donnait la possibilité de saisir et d'ouvrir, pour en manger l'habitant. Il ajoute que l'organisation de son système digestif n'est pas moins singulière que son bec ; car la longueur proportionnelle du tube intestinal surpasse celle d'aucun autre oiseau de l'ordre des Échassiers, puisque, dans l'individu observé, il avait cinq fois la longueur du corps, y compris le cou et le bec.

On conçoit maintenant que , lorsque cet oiseau , au moyen de ses longues jambes ,

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parcourt à gué les bords des fleuves de l'Inde, pour y chercher les Mollusques au fond de leurs eaux, il trouve dans la forme arquée de ses mandibules à bords émoussés et fibreux un instrument des plus commodes pour saisir et retenir les Coquilles ovalaires et glissantes.

On ne connaît encore que deux espèces de ce singulier genre : 1° l'espèce type indienne, Hians coromandelica Cuv.; Ârdea coromandelica Latb. et Lin. (l'adulte), et dont VArdeaponticeriana des mêmes est le jeune, qui est d'un blanc légèrement cendré, avec les ailes, les scapulaires et la queue noirs, à reflets verts et violets ; 2° le Bec ouvert a lames (Anastomus lamelligerus Tem., PL col. 236) d'Afrique , d'un noir brunâtre , avec les plumes du cou et du ventre terminées par des lamelles luisantes, présentant, du reste, dans la forme et les proportions de son bec et dans tout son ensemble, les plus grands rapports avec l'espèce précédente et probablement conchivore comme elle.

Bec plat, le Canard Souchet.

Bec rond, le Bouvreuil.

Btc tranchant, le Pingouin.

(de Lafresnaye.) Ce nom de Bec a été appliqué à des animaux de toutes les classes , éhaque fois que chez eux la forme de la bouche offrait une ressemblance plus ou moins grande avec le bec d'un oiseau ; ainsi l'on a appelé parmi les Mammifères :

Bec d'oie, le Dauphin.

Bec d'oiseau , l'Ornithorhynque.

Parmi les Chéloniens :

Bec de faucon, la Tortue-Franche.

Bec d'oie ou Bec de poule, la Tortue-Caret. Et parmi les Poissons :

Bec allongé, une espèce du genre Chétodon, le Chœtodon rostratus'Lm.

Bec de perroquet, les Scares en général, à cause de la forme de leur bouche et surtout le Scaruspsittacus.

Bec pointu, la Raie blanche. (C. d'O.)

Quelques entomologistes ont donné le

nom de Bec aux suçoirs des Hémiptères ,

ainsi qu'à la tète prolongée en forme de bec

ou de trompe de la plupart des Curculioni-

des. Voyez rostre. (D.)

Le nom de Bec est aussi donné vulgaire-

ilhrvo d'une coquille qui,

ordinairement, est creusée en gouttière.

C'est ainsi , que dans le langage ordinaire, les Coquilles univalves, prolongées à la base par un canal court, sont des Coquilles à bec. Dans les Coquilles bivalves, le bec est presque toujours un prolongement de l'extrémité postérieure des valves, comme dans les Corbules. Quelquefois on a ajouté une épithète caractéristique ; et c'est ainsi que le Lingula anatina est nommé Bec de Canard. On nomme vulgairement Bec de flûte, le Donax scortum, et Bec de Perroquet, le Terebratula psittacca. Les zoologistes savent que les mâchoires des Céphalopodes ont la plus grande ressemblance avec le bec d'un Perroquet. De cette ressemblance, il résulte qu'on désigne souvent ces parties par la dénomination assez exacte de Bec. Voyez céphalopodes. (Desh.)

En botanique , le nom de Bec, appliqué par Jacquin à la peinte qui surmonte les cornes terminales du sac des Stapelia, a été donné à des plantes dont les fruits ou les feuilles ont la forme de cet organe 5 mais c'est surtout dans les Géraniums que cette ressemblance est frappante; ainsi l'on a appelé :

Bec de cane, YAloes lingueformis.

Bec de cigogne, le Géranium ciconium.

Bec de grue, le G. gruinum.

Bec de héron , le G. arduinum et le Misembrianthemum rostratum.

Bec de pigeon, le G. columbinum.

(C d'O.) BÉCADE. ois. — Synonyme vulgaire de Bécasse.

BÉCARD. ois. — Un des noms vulgaires du Harle commun.

BÉCARD. poiss. — Nom vulgaire du Saumon commun mâle.

BÉCABDE, Buff.; Titijra, Vieil, ois.

— Genre de l'ordre des Passereaux de Cuvier et de sa famille des Pies-grièches , ayant pour caractères : Bec grand , large et bombé dessus et dessous , à arête arrondie, dépourvu de poils à son ouverture; l'extrémité crochue et entaillée. Tête grande, déprimée. Pieds courts et faibles; le doigt externe plus long que l'interne. Ailes allongées, à troisième penne la plus longue, souvent une très petite plume acuminée , ensiforme, basale, entre la première et la seconde rémige. Queue

BEC

courte, terminée carrément; souvent, une peau nue , autour des yeux ; forme courte et trapue.

Buffon donna le nom de Bécarde à un oiseau d'Amérique, décrit et figuré depuis dix ans par Brisson dans son Ornithologie, sous les noms de Pie-grièche grise et Pie-griè-

CHE TACHETÉE DE CAYENNE (Ldl/liUS Cayaïl-

nensis cinereus , et Lanius cayannensis nœvius Briss., t. II, p. 158, pi. 14, f. Iet2). Buffon voulant rapprocher, sous ce nom de Bécarde ou oiseau à gros bec , plusieurs espèces, y réunit à tort un Tyran, le Lanius sulphuratus et le Vanga de Madagascar.

Vieillot, adoptant ce nom de Bécarde comme nom générique français, lui adjoignit pour nom scientifique celui de Tityra. L'année suivante, Cuvier, dans son Règne animal, remplaça ce nom de Tityra par celui de Psaris , nom grec d'une espèce d'oiseau inconnue. Vieillot plaçait le genre dans sa famille des Myothères ou Gobe-mouches, et Cuvier dans celle des Pies-grièches. Azara avait formé ce groupe sous le nom de Distingués et en avait décrit trois espèces outre la Bécarde de Buffon. Vieillot, dans le Dictionnaire de Déterville , décrivit aussi ces trois nouvelles espèces d'après Azara , tandis que Cuvier n'en admettait qu'une, la Bécarde grise.

Ce genre, placé tantôt dans les Piesgrièches, tantôt dans les Gobe - mouches, tient effectivement de ces deux genres. Cependant la forme très élargie du bec et non comprimée comme chez les Piesgrièches, indique des Oiseaux qui, comme les Gobe-mouches, doivent plutôt prendre au vol et avaler entiers les Insectes volants que les dépecer comme les Pies-grièches 5 aussinous conformons-nous, en lesy plaçant, à l'opinion de Vieillot et en dernier lieu de Swainson. On n'a jusqu'à ce moment que peu de notions sur leurs mœurs. Ce qu'en dit Azara et ce que nous en a communiqué M. Aie. d'Orbigny , est tout à fait conforme. Ce sont , d'après ces auteurs , des Oiseaux solitaires, peu sauvages , se tenant habituellement par paires dans les forêts, le plus souvent perchés au sommet des grands arbres et y donnant la chasse aux Insectes qui passent à leur portée , comme les Tyrans le font de dessus les buissons. Cette conformité de mœurs avec les Tyrans et, de

plus, la largeur du bec nous ont décidé à placer ce genre dans notre famille des Muscicapidées et dans notre sous-famille des Tityranées. L'espèce type, la Bécarde grise [Tityra cinerea Vieil., Gai., pi. 134), Piegrièche grise de Cayenne (Briss., pi. 14, f. 1 et 2; Buff., enl. 304 et 377 5 Lanius cayanus Gmel.) , très voisin du Distingué a tête noire d'Azara , est d'un gris cendré clair, avec le dessus et les côtés de la tête, les ailes et la queue noirs; le bec rouge dans les deux tiers de sa longueur, noir à la pointe et sans peau nue autour des yeux. On a confondu, sous ce nom, trois ou quatre espèces de la Guiane et du Brésil , très voisines , mais offrant des différences , et décrites par Swainson (Class. ofbirds, part. 3) qui en indique dix espèces.

Le voyageur Spix a donné, dans son ouvrage sur les Oiseaux du Brésil , le nom générique de Pachyrhynchus à ces Oiseaux et en a décrit quelques espèces nouvelles, dont plusieurs de taille beaucoup plus petite et offrant encore quelques autres légères différences. M. Swainson , d'après ces différences, a restreint à ces petites espèces le nom générique de Pachyrhynchus , conservant aux plus grosses et à l'espèce type le nom de Psaris de Cuvier.

Ce genre ou sous-genre Pachyrhynchus, ainsi restreint, diffère des vraies Bécardes (Tityra) par une taille plus petite; par des ailes plus arrondies ; par une queue plus longue et arrondie ou même étagée , et par un bec à proportion bien moins volumineux. On peut citer pour type le Distingué vert a couronis e noire Azar'. , Bécarde verte, Tityra viridis (Vieil., Dict., t. III, p. 348), que tous les auteurs modernes ont méconnu , que Spix et Swainson ont nommé Pachyrhynchus Cuvieri , et Lichtenstein , dans son Cat. des D. du M. de Berlin , Muscicapa nigriceps et à qui on devrait rendre son premier nom de Pachyrhynchus viridis Azar.

Il a le dessus de la tête noir avec le front blanc, le cou en entier et le ventre d'un gris cendré avec une large bande pectorale jaune et le dessus vert olive; la femelle en diffère par sa calotte verte et ses couvertures alaires brunes. Les espèces de ce groupe onl été désignées par M. Lesson, dans son Traité, sous le nom de Moucherolles loxies. Elles sont plus nombreuses que celles du pre-

BEC

niier groupe. Le genre Bécatde (Tili/ra, Vieil.), ayaal poorsoce genre Pachi/riu/»-

/.(/v. S|>. , fait donc partie de notre famille MOBCtcaaidéea et de notre sous-famille i ityranées. (Lafr.)

BÉCASSLL Srolojxi.r, L., l'.riss., Cuv., 'loin. (ZxeXoiraÇ, nom crée de la Bécasse; de ay.ù.zCi , pieu , à cause de son bec droit intu). ois. — Genre de Tordre des Kchassiers et de la famille des Longirostres île Carier. Ses etrtetères sont: Bec long, droit , grêle , mou ; mandibules sillonnées latéralement, dans la plus grande partie de leur longueur , depuis la base , et Tétant dessus et dessous, près de la pointe; la supérieure plus longue que Tinférieure , avec un renflement obtus à sa pointe , en forme de talon , où celle-ci vient s'adapter ; arête du bec élevée, saillante; narines latérales, basales, longitudinalement fendues près des bords de la mandibule , couvertes par une membrane. Pieds médiocres , grêles ou grands; bas de la jambe ou totalement emplumé , ou nu dans une petite partie de sa longueur; les doigts antérieurs entièrement divisés , rarement l'extérieur et le médian réunis ; un pouce. Ailes médiocres, formées sur le type aigu. Queue courte , en partie cachée par les couvertures.

Linné réunissait, dans son genre Scolopax, la plupart des Oiseaux de rivage à bec prèle et cylindracé , telles que les Bécasses et les Bécassines, les Barges, les Chevaliers, les Courlis et lesRhynchées. Brisson restreignit le genre aux seules Bécasses et Bécassines ; Cuvier, Temminck en firent autant; mais Vieillot sépara les Bécasses , sous le nom générique de Rusticola, des Bécassines auxquelles il laissa celui de Scolopax. Temminck , dans son Manuel , se contenta de faire trois sections dans son genre Scolopax, pour les Bécasses, les Bécassines et la Bécassine grise d'Amérique à doigts semipalmés, qu'il nomma Bécassine-Chevalier.

Des auteurs contemporains, outre le genre Rusticola de Vieillot, ont créé ceux de Gallinago pour les Bécassines , et de Macroramphus pour les Bécassines-Chevaliers de Temminck. Bonaparte a même ajouté une quatrième division, en restreignant le genre Rusticola de Vieillot à la Bécasse des États- Unis , et rendant à celle d'Europe le nom générique de Scolopax. On a encore poussé

plus loin ces subdivisions en forgeant les genres Tel matins, llemoptilura , Philo.

liinnos, parmi les Bécassines, pour des es» pries qui ne différent que par le nombr*-* de leurs pennes caudales. Il n'y a de réel-» lement distinct, dans le genre, que les trois sections indiquées par Temminck, et qui di lièrent de mœurs et de formes.

Nous renfermerons donc, comme cet auteur cl comme Cuvier, dans le genre Scolopax, les Bécasses, les Bécassines et les Bécassines-Chevaliers , adoptant toutefois, mais comme sous-génériques seulement, les noms génériques de Rusticola , Scolopax et de Macroramphus qui leur ont été donnés.

1er sous-genre : Bécasse. Rusticola, Vieil. Bas de la jambe emplumé jusqu'à l'articulation ; tarses courts ; doigts médiocres j ongle du pouce obtus et ne débordant pas le doigt ; occiput rayé de bandes transver-

épaisses.

On ne connaît encore que trois espèces de Bécasses : celle d'Europe, Scolopax rusticola Lin. , qui prend alors le nom de Rusticola vulgaris , ou Bécasse commune Vieil. (Dict., III, 348) ; celle des États-Unis, Scolopax minor Lin., ou Rusticola minor Vieil. (Gai., pi. 242), et la Bécasse de Java Less. , Rusticola saturata Nob., Scolopax saturata Hors., Rusticola javanica Less.

Les Bécasses, habitantes des hautes montagnes boisées du centre de l'Europe, en descendent dès les premiers froids , et arrivent dans nos contrées en octobre ou novembre. Elles se tiennent habituellement le jour dans les bois , où elles retournent les feuilles sèches avec leur bec pour se nourrir des Vers qui s'y tiennent cachés ; mais, à la fin du jour, elles en sortent, et se dirigent d'un vol rapide et léger vers les champs cultivés et fraîchement labourés et vers les fontaines. Il paraît que la Bécasse ne voit bien qu'au crépuscule ; ce qui s'explique facilement par sa sortie du soir et par ses allures beaucoup plus vives à cette heure et avant le lever du soleil que pendant le jour. Elle nous quitte dès les premier» jours du printemps. Quelquefois un couple isolé reste dans nos bois et y niche après le 35'

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départ des autres. Il fait son nid à terre , souvent près d'un tronc d'arbre ou d'une grosse racine ; la femelle y pond quatre ou cinq œufs oblongs , d'un gris roussàtre , et marbrés d'ondes plus foncées et noirâtres. Les petits, couverts en naissant d'un duvet épais, comme la plupart des jeunes Échassiers, quittent le nid incontinent et se mettent à courir. Il est alors très facile de s'en emparer ; mais le père et la mère ont pour eux une telle sollicitude, qu'on en a vu prendre sous leur gorge un de leurs petits, et l'emporter ainsi à plus de mille pas. Vieillot a vérifié ce fait chez les Bécasses d'Amérique, et les a vues emporter leurs petits, cramponnés sur leur dos. Ces Oiseaux semblent muets dans l'hiver, et ne font entendre qu'une espèce de gloussement quand ils se poursuivent au premier printemps. Lorsqu'ils se posent à terre , ils étalent souvent la queue, comme s'ils faisaient la roue. On a cru reconnaître plusieurs races distinctes dans notre Bécasse ; une plus petite entre autres, plus roussàtre et à bec plus long, et une troisième beaucoup plus forte , au contraire, à plumage plus rembruni, et qui se tient de préférence dans les grosses haies et les halliers. Temminck, dans la quatrième partie de son Manuel, annonce que, d'après ses observations, les petites Bécasses ne sont autres que les jeunes, de couvées tardives , qui n'entreprennent leur migration que quelques semaines après le départ des grandes bandes , et nous arrivent effectivement bien après elles. Il indique aussi , comme moyen le plus sûr de distinguer les sexes dans notre espèce européenne , i'examen de la première rémige, dont le bord externe des barbes est couvert, chez le mâle, de taches brunes sur un fond blanc jaunâtre, tandis que les femelles portent un liseré blanc sans taches sur toute la longueur de cette barbe. L'espèce niche en grand nombre aux environs de Saint-Pétersbourg ; on la dit sédentaire dans le midi de l'Italie.

2me sous-genre : Bécassine. Scolopax, Vieil. Bas de la jambe dénudé; tarses de longueur médiocre ; doigts longs et grêles; ongle du pouce pointu et débordant son extrémité de toute sa longueur; dessus de la tète rayé de bandes longitudinales ; formes grêles et élancées. Demeure habituelle :

les marais et les prairies marécageuse».

Outre les caractères ci-dessus, les Bécassines diffèrent encore des Bécasses par leur habitude de pousser plusieurs cris, lorsqu'elles prennent leur vol , et par ce vol aussi facile et aussi rapide le jour que le soir , ce qui prouve que leur vue est organisée pour la lumière du soleil. Elles nichent dans les marais. A propos de leur nidification , nous avons été témoin d'un fait assez singulier. Ayant fait lever une Bécassine de dessus ses œufs, son mâle se réunit bientôt à elle ; ils s'élevèrent tous deux à une hauteur assez considérable, et je remarquai que, pendant tout le temps qu'ils volèrent au dessus de ma tête , ils faisaient entendre à chaque coup d'aile qu'ils donnaient un petit cri court et fort vif, différent de celui qu'ils ont le reste de l'année ; et, de temps en temps, une d'elles semblait se laisser tomber perpendiculairement du haut des airs , les ailes placées verticalement, de sorte qu'une était en dessus et l'autre en dessous. Dans cette position, elle les agitait avec force, de manière à produire un bruit de vibration très fort, imitant un peu le hennissement d'un Cheval.

On compte aujourd'hui au moins cinq espèces de Bécassines européennes , trois dans l'Amérique du nord et quatre dans celle du sud ; elles ont toutes de si grands rapports dans la coloration du plumage, qu'il n'y a pour ainsi dire que la différence dans la taille et le nombre de leurs plumes caudales qui puissent les faire reconnaître. Nous citerons, comme espèce remarquable par sa taille, la Bécassine géante (Scolopax yigantea Naît., Tem., PI. col. 403), qui a, comme toutes les Bécassines , six bandes longitudinales noires, dont deux sur le vertex, deux laté.ales oculaires et deux courtes sub-oculaires , séparées par cinq bandes d'un blanc roussàtre ; le gosier blanc ; les scapulaires noires , entremêlées de quelques points roux, et largement bordées extérieurement de roux marron vif, formant trois larges bandes dorsales noires et longitudinales , séparées par quatre autres de couleur rousse. Les ailes sont bariolées, en travers, de blanc et de noir, ainsi que le cou, la poitrine, les flancs et les jambes. La queue est rousse, avec du noir sur la ligne médiane Cette espèce , qui est du Brésil .

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est d'un quart plus forte dans toutes ses dimensions que notre Bécasse d'Europe»1!

mais elle a tous les caractères propres fcax Bécassines : elle est longue de quarante centimètres, et son bec Test de dix à douze ccntlmètres ; elle est du Brésil , et si semblable de plumage à la grande Bécassine des sai \nms m Cv\ i >m ( Buff.} enl., 895), déjà fort grande elle-même , qu'elle n'en diffère réellement que par une taille plus forte.

J"** SOnS-genre : Bécassine-Chevalier,

loin : Macroramphus, L. Jambes dénuées de plumes dans la plus grande partie de leur longueur ; doigt externe réuni au médian à leur base par une très petite membrane ; doigts de longueur médiocre. Queue carrée et non conique , comme chez les deux sections précédentes ; tous caractères qui, ainsi que la coloration, tiennent entièrement des Chevaliers et non des Bécassines.

Le nom de Bécassine-Chevalier , donné par Temminck à cette troisième section , est bien certainement le plus convenable qu'on pût lui donner ; car l'oiseau qui en est le type est tout à fait intermédiaire à ces deux genres , n'ayant des Bécassines que le bec , et ayant du reste les pattes, la queue, la coloration, la livrée d'été, et même les habitudes toutes marines des Chevaliers. Il est fâcheux que le nom scientifique de Macroramphus n'indique rien de ces caractères mixtes, et donne au contraire une idée fausse du bec, qui, dans l'espèce type , est moins grand qu'un bec de Bécassine ordinaire, à proportion de l'oiseau.

La seule espèce connue de ce groupe est la Bécassine-Chevalier grise Nob., Macroramphus griseus L.) , Bécassine roNCtcél Tem. (Man., 679), Bécassine grise {Scolopax Uucophœa Vieil., Dict., III, 358, et Gai., pi. 241), couverte, en dessus, de bariolures noires et blanc roussàtrc ; à poitrine d'un brun grisâtre; le reste blanc, qui se colore de roux dans la livrée d'été ; le croupion et la queue blancs , traversés de bandes nombreuses noires. Elle se trouve aux États-Unis , où elle fréquente les terrains submergés ou marécageux des bords de la mer , surtout à l'embouchure des rivières , et ne va jamais dans les prairies herbeuses. Elle se nourrit , selon Wilson , de Mollusques bivalves, qui se rencontrent dans les marais salés des États-Unis — On

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voit, par ce qui précède, que cet oiseau est un véritable Chevalier à bec de Bécassine, et serait plus convenablement nommé Chevalier-Bécassine que Bécassine-Chevalier .

\Xafr.)

BÉCASSE, roiss. — Nom donné vulgairement à des Poissons des genres Centrisque , Scombrésoce et Espadon , à cause du prolongement de leur bouche en forme de bec.

BÉCASSE, moll. — Plusieurs espèces de Rochers prolongées à la base en un long canal offrent une ressemblance grossière avec la tète d'une Bécasse. Les marchands du siècle dernier se sont saisis de cette ressemblance pour nommer Tête de Bécasse, le Murex haustellum ; Bécasse a ramage, le Murex cornu tus ; Bécasse épineuse , le Murex crassispina; grande Bécasse épineuse , le Murex tenuispina ; et enfin Bécasse a courte épine, le Murex branda~ ris. Ces diverses dénominations sont en^ core en usage parmi les marchands d'histoire naturelle. (Desh.)

BÉCASSE B' ARBRE ou PER- CHANTE, ois. — Nom vulgaire de la Huppe, VpupaEpops.

BECASSE DE MER. ois. — Noms vulgaire de l'Huitrier et du Courlis.

BÉCASSEAU, Briss.; Tringa, Lin., Briss. ois. — Genre de l'ordre des Échassiers , de la famille des Longirostrcs de Cuvier, et dont les caractères sont : Bec long ou médiocre, grêle, cylindracé, faiblement arqué ou droit, mou et flexible dans toute sa longueur, comprimé à la base, déprimé vers la pointe, qui est un peu dilatée et obtuse ; les deux mandibules sillonnées jusque près de leur extrémité. Pieds grêles ; nudité du bas de la jambe assez peu étendue ; le pouce faible et court articulé sur le tarse, au dessus des doigts antérieurs et touchant à peine la terre à son extrémité ; ceux-ci non réunis par une membrane à leur base ; ailes assez longues, sur-aiguës, atteignant l'extrémité de la queue.

Linné, sous le nom générique de Tringa, donné anciennement par Gesner et Aldrovande au Chevalier cul-blanc, réunissait les Chevaliers, Bécasseaux et Combattants, les Vanneaux, Sanderling, Phalaropes et Tournepierres ; Brisson le restreignit aux seuls Bécasseaux, Chevaliers et Alouettes de mer;

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Temminck en retira les Chevaliers, et n'admit dans son genre Bécasseau {Tringa) , que les Bécasseaux proprement dits ou les Maubèches et Alouettes de mer , dont il forma une première section, et les Combattants, dont il forma la seconde. Cuvier, dans son Règne animal, remplaça le nom générique de Bécasseau {Tringa), par celui de Maubèche {Calidris) ; mais il en sépara, sous le nom de Pelidna, les Alouettes de mer et les Cocorlis, et sous celui de Maeketes les Combattants.

Vieillot, dans le nouveau Dictionnaire et dans l'Encyclopédie, a changé le nom générique français de Bécasseau de Brisson et Temminck, en celui de Tringa, se fondant sur ce que Brisson , qui réunissait sous cette dénomination des Chevaliers et des Bécasseaux , avait pris positivement pour type le Bécasseau ou Cul-blanc, qui est un Chevalier et non un Bécasseau, d'après les caractères distincts assignés depuis à ces deux genres.

Temminck, dans la 4e partie de son Manuel (1835), se range de l'avis de Cuvier et des naturalistes qui isolent le Combattant, en un genre distinct de ceux de Bécasseau et de Chevalier, et le retire par conséquent de son genre Bécasseau.

Nous adoptons d'autant plus volontiers cette dernière opinion, que les Combattants nous avaient toujours paru s'éloigner des Bécasseaux par leur ensemble plus élancé ; par leurs pattes plus élevées; par leurs doigts plus longs et à membrane interdigitale, et par le peu de dilatation de la pointe de leur bec, tous caractères qui les rapprochent au contraire des Chevaliers. De plus, le nom générique Bécasseau de Brisson étant le plus ancien et le plus généralement employé par les ornithologistes, nous croyons devoir l'adopter aussi de préférence, et tel que Temminck Ta conçu, dans la dernière partie de son Manuel. Bonaparte, dans ses Birds of Europe and north America, le subdivise encore en quatre genres, dont deux américains, qui sont Hemipalama, Bonap., ayant pour type le Tringa Douglasii Swains., et Heteropoda, Nutt., ayant pour type, le Tringa semi-palmata Wils., pi. 63, f. 4, et deux européens, Tringa, Bonap., ayant pour type la Maubèche, et Pelidna, Cuv., ayant pour type l'Alouette de mer ou Cincie.

Le savant ornithologiste Temminck, favorisé par le lieu de sa demeure, a fait depuis longtemps une étude particulière de cette famille d'Oiseaux riverains, et est parvenu à rectifier beaucoup d'erreurs qui existaient avant lui dans la nomenclature des espèces ; erreurs provenant en grande partie des changements extraordinaires opérés par la double mue dans le plumage et la coloration de ces Oiseaux, et qui en avaient fait décrire et figurer, comme espèces différentes, des individus de même espèce, mais d'âge, de livrée ou de sexe différents. Cet auteur a observé que ces Oiseaux voyageaient en petites troupes, se réunissant plusieurs couples dans un même lieu, pour nicher; qu'ils habitaient les marais voisins des lacs et des rivières, et surtout des bords de la mer; qu'à l'aide de leur bec long et grêle , ils cherchaient indistinctement dans la vase et les limons, dans les sables mouvants et les fucus, les Insectes à élytres , les larves, les Vers mous, les très petits Mollusques même dont ils se nourrissent. D'après ses observations, les espèces habitantes des bords de la mer, émigrent le long de ses rives, et celles des marais suivent dans leurs migrations le cours des rivières ; leur mue a lieu à deux époques fixes de l'année; leur plumage d'hiver, très différent de celui du printemps, varie généralement du blanc au roux et du cendré au noir ; les jeunes, avant leur mue, diffèrent beaucoup des adultes, et les sexes ne diffèrent que par la taille, les femelles étant plus grandes que les mâles. Dans le quatrième volume de son Manuel, il énumère dix espèces de Bécasseaux d'Europe, dont sept se retrouvent dans l'Amérique du nord avec une huitième qui lui est propre, selon Bonaparte {Birds of Europe and north America). Azara a décrit sous le nom de Chorlito* quatorze espèces de Chevaliers, de Bécasseaux et deRhynchées du Paraguay, dont Vieillot admet quatre dans ses Tringa ou Bécasseaux. Ce dernier auteur décrit encore trois ou quatre espèces de l'Amérique du Nord et des Antilles; mais, comme la plupart de nos Échassiersjongirostres se retrouvent sur tout le globe, il faudrait , pour s'assurer positivement du nombre des espèces exotiques, que, sur chaque continent , on pût faire le tra»

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van d 'observation faii en Hollande et en Allemagne, pour débrouiller les espèces européennes. Vieillot , pendant son séjour dans l'Amérique du nord, a remarqué que, liiez les petites espèces de Bécasseaux de rette contrée , les mâles se réunissaient pendant rincubaiiou en petites troupes, et eberebaient leur nourriture en commun.

Efeoi l 'itérons, eomine espèee des plus grades et des plus marquantes, le Bécass m Rfroiàou ou Canut (Tringa cmei.., Tem. Man. 627), qui, dans ses . iferaea livrées, a été décrit comme es- 1 éees dillerentes, sous les noms de Tringa cinerea, grisea, canutus et ishmdica Gmel., ru fa Wils., sous ceux de Maubèebe , jMaubèche tacbetée et Maubècbe grise (Brisson, pi. 20, f. 1. —pi. 21, f. 1 et 2). Brisson toutefois, dans la première, a décrit un Combattant tout en figurant la Maubèche. BuiTon, copiant Brisson, est tombé dans la même erreur, et sous les noms de Maubècbe commune, tacbetée et grise, pi. 365 et 366, a décrit, comme Brisson, le même oiseau, sous le nom de Combattant.

Cette espèce, dans son plumage d'hiver et de première année, est, en dessus, d'une teinte grise cendrée, plus foncée chez les jeunes qui, en outre, ont toutes les plumes du dos et des scapulaires liserées de noir et blanc ; elle est blanche en dessous, mais avec les côtés et le devant du cou, sauf la gorge, la poitrine et les flancs, couverts de petits traits bruns ou noirâtres longitudinaux. Dans sa livrée d'été ou des noces, tout le fond blanc du plumage est d'un roux ferrugineux, uniforme en dessous ; en dessus, le dos, les scapulaires et le croupion sont variés de grandes taches noires et rousses. Sa longueur est de 2o centimètres. Elle vit en été dans les marais; au printemps et en automne sur les bords de (a mer, et passe deux fois dans l'année, au printemps et en automne. (Lafr.)

RÉCASSEYE. ois. — Voyez bécasse.

BÉCASSEVE DE MER. poiss.— Nom donné à VEsox bellone et particulièrement aux Poissons du genre Orphie , par allusion à la forme allongée de leur bouche.

BÉC ASSEVE-CHEVALIER. ois. — Voyez bécasse. (Lafr.)

BECASSOX. ois. — Ce nom vulgaire •'applique à plusieurs espèces du genre

Chevalier; mais il sert à désigner, plus communément , le Cb. aux pieds rouge {Scolopax Calidris); il s'applique cependant aussi au Cb. cul blanc (Tringa ochropus) , et Cb. guignette (Tringa hypoleucos), appelé aussi PETIT BÉCASSON.

La double Bécassine (Scolopax major) porte également le nom de Bécasson ; et, en Normandie, tous les chasseurs le donnent à la petite Bécassine ou Bécassine sourde.

VoyeZ CHEVALIER et BÉCASSE. (C. d'O.)

BECFI D HIVER, ois. — Nom vulgaire du Pipit (Alauda trivialis), en Provence.

BÉCHARU ou RÉCHÉRU. ois. — Nom vulgaire du Flammant rouge (Phœnicopterus ruber L.)

REÇUE LISETTE, ras. — Nom vulgaire du Rhynchites Bacchus dans quelques parties de la France (voyez rhynchites). On donne aussi ce nom , ainsi que ceux de Coupe-Bourgeon et Pique-Brot, à un autre insecte très nuisible à la Vigne, et qui appartient au genre Eumolpe. Voyez ce mot.

BÉCHÉRU. ois. — Voyez bécharu.

RÉCHET. poiss. — Nom vulgaire da Brochet.

BEClilUM (nom sous lequel Pline paraît avoir désigné le Tussilage), bot. ph.— » Le genre Bechium , fondé par M. De Can» dolle, comprend deux plantes de Madagascar qui ont pour caractères : Capitules multiflores homogames ; les extérieures à 5 divisions palmées, les intérieures tubuleuses ; les rameaux du style allongés, hispides; les fruits cylindracés, velus, couronnés d'une aigrette composée de plusieurs rangées de poils scabres. Le réceptacle alvéolé est entouré par un involucre formé de 2-3 séries d'écaillés lâchement imbriquées, légèrement scarieuses et colorées au sommet. — Les deux espèces connues jusqu'à ce jour sont des herbes vivaces , à feuilles radicales, sessiles, oblongues, très entières et couvertes de poils sur leur face supérieure. Les capitules, portés sur une hampe, sont disposés en corymbe. Ce genre fait partie des Composées, tribu des Vernoniées. (J. D).

RÉCHOT. ois. — Synonyme vulgaire de la Bécassine sourde ( Scolopax gallinula Gm.).

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