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d'expériences. L'aiguille aimantée fut lo premier instrument qu'ils mirent en usage; elle fut attirée par le fer , mais le mouvement prolongé de rotation du ballon ne leur permit pas d'en apprécier les oscillations. L'électricité se manifesta par les mêmes effets qu'à terre ; la pile voltaïquc produisit les phénomènes accoutumés , tels que la commotion nerveuse , la décomposition de l'eau , etc. On devait s'y attendre , dit M. Biot, puisque l'action de la pile a lieu, même dans le vide. A 2,700m les animaux parurent souffrir de la raréfaction de l'air. Une abeille, mise en liberté , s'envola cependant en faisant entendre son bourdonnement ordinaire. Le thermomètre était descendu à 13°, 50; cependant, loin d'avoir froid, les voyageurs étaient brûlés par les rayons du soleil; ils furent même obligés de quitter leurs gants. Les pulsations artérielles présentaient une accélération considérable; chez M. Gay-Lussac, la vitesse du pouls s'était accrue dans la proportion de 60 à 80 ; chez son compagnon , elle s'était élevée de 79 à 111 ; mais , ni chez l'un ni chez l'autre , il n'y avait encore de gêne dans la respiration.

Le ballon, avons -nous dit, tournait lentement sur lui-même ; cependant comme le mouvement de rotation avait lieu tantôt dans un sens, tantôt dans un autre, il fut possible, dans le court intervalle de repos, qui s'établissait entre ces deux mouvements, de faire des observations sur l'aiguille aimantée. Répétées un grand nombre de fois, jusqu'à la hauteur de 4,000m, ces expériences démontrèrent que la force d'attraction magnétique n'avait pas sensiblement diminué. Ce résultat, comme on voit, s'accordait peu avec ceux obtenus précédemment.

A 3,400m, une linotte ayant été lâchée s'envola immédiatement ; mais bientôt, se trouvant comme éperdue au milieu de cette immensité inconnue pour elle, elle revint se poser sur le ballon; cependant, rassemblant ses forces, elle prit de nouveau sa volée, et s« précipita, en tournoyant, vers la terre, dans une direction perpendiculaire. Un pigeon, mis en liberté après la linotte , s'arrêta quelques instants sur le bord de la nacelle, comme pour mesurer la profondeur de l'abîme qui s'ouvrait devant lui ; puis

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il s'y plongea, en décrivant une spirale à la manière des oiseaux de proie , et disparut bientôt dans la mer de nuages qui s'étendait au-dessous du ballon.

Ce ne fut que lorsqu'ils furent parvenus à cette élévation, que les Aéronautcs commencèrent leurs expériences sur l'électricité atmosphérique. Un fil , suspendu par eux à une longueur de 80m environ , se chargea d'électricité résineuse ou négative ; ce résultat confirma les faits avancés par de Saussure. MM. Biot et Gay-Lussac furent de plus amenés à conclure que , plus on s'élève, plus l'Atmosphère se charge d'électriçité.

L'abaissement de la température , au point le plus élevé, ne fut point aussi considérable que s'y attendaient les voyageurs ; il fut même beaucoup moindre que celui qui s'observe sur les montagnes à une pareille hauteur. Le thermomètre, qui était à 16°,40 au moment du départ, ne descendit qu'à 10°,56 5 ce ne fut donc qu'une diminution d'un degré environ par 650m.

L'hygromètre , qui , en partant , indiquait 80°,8, descendit progressivement à 30°, à mesure que le ballon s'éleva.

Trois semaines après , M. Gay-Lussac , dont le courage était à toute épreuve , entreprit une nouvelle ascension , pour confirmer, par des observations faites à une plus grande élévation, le fait si important de la persistance de la force magnétique. Dans ce second Yoyage, il s'éleva à la prodigieuse bauteur de 7,000m, et obtint des résultats qui vinrent , pour la plupart , à l'appui de ceux que M. Biot et lui avaient obtenus dans le premier. Mais il observa un abaissement considérable de la température ; le thermomètre, qui, au moment et au lieu du départ, marquait 27°,75, descendit à 9°,5 au dessous de zéro, à la limite de l'ascension. La pression atmosphérique varia de 0m,7652 à 0m,328S. L'abaissement du baromètre indiquait donc 6,977m pour la plus grande élévation au-dessus de Paris , et 7,016m, au-dessus du niveau de la mer.

« A cette hauteur , dit M. Gay-Lussac , je commençais, quoique bien vêtu, à sentir le froid , surtout aux mains , que j'étais obligé de tenir exposées à l'air. Ma respiration était sensiblement gênée ; mais j'étais encore bien loin d'éprouver un mal-

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aise assez désagréable pour m'en gager à descendre. Mon pouls et ma respiration étaient très accélérés ; ainsi , respirant très fréquemment dans un air très sec , je ne dois pas être surpris d'avoir eu le gosier si sec qu'il m'était pénible d'avaler du pain. Avant de partir , j'avais un léger mal de tête, provenant des fatigues du jour précédent et des veilles de la nuit, et je le gardai toute la journée, sans m'apercevoir qu'il augmentât. Ce sont là toutes les incommodités que j'ai éprouvées. »

Une particularité, que signala notre courageux observateur, fut l'existence de nuages fort au-dessus de lui , quoiqu'il eût atteint une élévation bien plus considérable que dans la première ascension. Dans celle-ci, les nuages ne se soutenaient pas au-delà de 1200m, et au-dessus, le ciel était de la plus grande pureté ; sa couleur, au zénith, avait même toute l'intensité du bleu de Prusse. Dans le dernier voyage, M. Gay-Lussac ne vit point de nuages sous ses pieds , et le ciel lui parut constamment vaporeux.

Les ballons vides, emportés par l'expérimentateur, furent remplis d'air, pris à la hauteur de 6,561m et de 6,636m. Analysé dans le laboratoire de l'École polytechnique , cet air présenta une identité parfaite de composition avec celui qui fut recueilli dans la cour même de cet établissement.

La composition de l'air atmosphérique paraissait donc tout-à-fait hors de question, quand , tout récemment , l'attention des savants se fixa de nouveau sur ce point de la science; et, en effet, ce n'est que par une série bien combinée d'observations sur l'Atmosphère, que peuvent être éclaircis une foule de problèmes du plus haut intérêt, sur la physique du globe, sur la météorologie encore dans l'enfance, sur la physiologie, sur les arts eux-mêmes.

L'Académie des sciences, pénétrée de toute l'importance d'une pareille étude, donna l'impulsion , et une commission , prise dans son sein , entreprit d'établir, sur plusieurs points de l'Europe, un système d'expériences, d'après le plan tracé pal MM. Dumas et Boussingault.

Les questions soulevées étaient tellement vastes qu'il fut impossible de les embrasser dans leur généralité. Les savants que nous venons de nommer commencèrent

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donc par celle qu'on est en droit de regarder comme la plus importante, puisqu'il elle se rattachent , pour ainsi dire, les fondements de toute la physique terrestre , et que de sa solution découle nécessairement l'éclaircissement des autres ; c'est donc à l'analyse de Pair qu'ils se sont bornés pour le moment. Il s'agit, en conséquence, de savoir si les proportions (f oxygène et d'azote dont se compose le fluide qui nous entoure sont invariables , ou si elles peuvent être modifiées par quelque cause secrète et inconnue.

Quelques physiciens, dont l'opinion est d'une grande autorité dans la science, pensent que l'air n'est point une combinaison, mais bien un simple mélange des gaz qui le constituent, et que ce mélange a d'autant plus de tendance à se détruire qu'il est soumis à une moindre pression. Dans cette opinion, les deux gaz, obéissant à leur pesanteur spécifique différente, se sépareraient à une certaine hauteur, et il en résulterait que l'azote, plus léger que l'oxygène , formerait, à lui seul, les couches les plus élevées de l'atmosphère ; ce ne serait donc qu'à la surface de la terre que l'air aurait la composition connue de 21 parties d'oxygène et de 79 d'azote ; au-delà, les proportions de ce dernier gaz augmenteraient.

C'est dans le but d'arriver à la confirmation de ce fait qu'a été institué le système d'expérimentation dont nous avons parlé plus haut.

De nouveaux procédés d'analyse, en permettant d'apprécier une variation d'un demi-millième d'oxygène dans la composition de l'air, ont déjà conduit à entrevoir certaines particularités qu'on était loin de soupçonner ; ainsi , bien que , dans toutes les analyses, même les plus récentes, 10,000 grammes d'air contiennent 2,300 grammes d'oxygène, il arrive quelquefois que, sans cause appréciable , cette quantité descend tout-à-coup à 2,290 et même au-dessous.

Ces résultats ont engagé la commission à donner la plus grande extension possible aux expériences. Les analyses se sont répétées dans des conditions convenues et arrêtées à l'avance , sur les hautes montagnes de la Suisse , en Italie , sur les bords de la mer, en Allemagne et même aux Antilles. Une méthode , imaginée par MM.

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Boussingault et Dumas, a permis en outre de rapporter, de loin , de grands volumes d'air, sans qu'il s'y mêlât aucun corps étranger ; car ce n'est plus sur quelques décilitres , mais bien sur de grandes quantités, quinze ou vingt litres au moins, qu'il faut opérer.

Voici comment on procéda aux premières expériences : deux jeunes savants , MM. Martins et Bravais, auxquels la commission avait confié douze grands ballons dans lesquels le vide était pratiqué aussi complètement que possible, recueillirent, à des époques déterminées , sur le Faulhorn , dans l'Oberland bernois , à 2,800m au-dessus du niveau de la mer, SO0 litres d'air qu'ils expédièrent à Paris.

Dans le même temps , c'est-à-dire aux mêmes jours et aux mêmes heures , la commission , par les soins de MM. Dumas et Boussingault , analysait l'air de Paris. De son côté, M. Brunner, habile chimiste de Berne , exécutait de semblables expériences dans cette ville. On put donc établir la comparaison entre la composition de l'air, à Paris, à Berne , au Faulhorn, et on obtint les moyennes suivantes : à Paris , 10,000 gr. en donnèrent 2,304 d'oxygène 5 à Berne , 2,295 ; au Faulhorn, 2,297. Si ces différences existent réellement , elles sont tellement faibles que ce n'est que par une longue suite de travaux , qu'elles peuvent acquérir de la certitude.

Les expériences se continuent dans différentes localités ; il serait cependant facile de les multiplier sur un seul point, en renouvelant les voyages aériens de MM.

Biot et Gay-Lussac. Un tel moyen serait , sans contredit, le meilleur pour décider quelle influence la hauteur exerce sur la composition de l'air.

Cette idée, dont la priorité appartient de longue date à l'illustre ami de M. Gay-Lussac, à M. Thenard , et sur laqaelle l'attention des savants a été tout récemment fixée par M. le docteur Donné , si recommandable par son zèle éclairé pour la science, cette idée vient d'être accueillie par l'Académie des sciences , qui semble vouloir s'en occuper sérieusement.

Les Anglais, de leur côté, ne restent point en arrière, et les noms les plus célèbres , ceux des Herschel, des Brewster, se ratta-

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chent , chez nos voisins , à un semblable projet

Espérons que tous ces efforts hâteront la solution ou du moins l'éclaircissement de questions si importantes et encore si obscures.

M. Boussingault , d'un autre côté , s'est occupé de la solution d'un problème non moins intéressant ; il a tenté de déterminer la composition de l'air dans les villes et hors de leur enceinte , en hiver comme en été, le jour aussi bien que la nuit. De tous les principes constituants de l'air, il n'y en a qu'un seul dont les proportions soient variables; c'est le gaz acide carbonique que l'homme , soit par lui-même , soit par •ses différentes industries , verse incessamment dans l'Atmosphère. Les analyses multipliées de l'air de Paris, faites en diverses saisons , par cet habile et savant expérimentateur , lui ont donné, sur dix mille volumes d'air, quatre volumes d'acide carbonique , quantité trop minime pour exercer quelque influence appréciable sur nos organes. Théodore de Saussure avait obtenu les mêmes chiffres à Genève.

M. Boussingault s'est ensuite demandé si toutes les combustions et consommations d'oxygène qui se font à Paris peuvent altérer la pureté de l'air. Par une suite de calculs , que nous ne pouvons retracer ici, il a trouvé que la somme quotidienne du gaz acide carbonique produit, dans cette ville , par la population , par les animaux , par la combustion du bois, du charbon, etc., montait à 2,944,241 mètres cubes ; et néanmoins, l'analyse ne lui a présenté qu'une différence inappréciable entre l'air de la campagne, pris à Saint-Cloud, et l'air de Paris. Il existe cependant des différences hygiéniques bien grandes entre les deux localités : ÎL faut donc en conclure qu'elles ne tiennent point à quelques atomes , en plus ou en moins, de gaz acide carbonique, mais bien à des émanations, à des miasmes insaisissables, provenant de l'agglomération d'hommes sur un point limité. Quelques faits pourraient même être apportés à l'appui de cette opinion. En 1630, dans Tannée même où Jean Rey entrevoyait la composition de l'air, les académiciens del Cimento,h Florence, voulant déterminer la nature de l'eau contenue dans l'Atmosphèrea

firent l'expérience suivante : ils suspendirent, en plein air, une boule métallique remplie de glace ; bientôt toute sa surface extérieure se couvrit de vapeurs aqueuses condensées. Recueillies avec soin, ces vapeurs , ou pour mieux dire cette eau , ne tarda point à donner des signes de décomposition putride ; elle contenait donc évidemment quelques matières animales, et d'où provenaient ces matières, si ce n'est de l'Atmosphère?

Rigaud Delille, au commencement du siècle, fit des expériences du même genre sur l'air des environs de Montpellier, et arriva à des résultats analogues.

Nous dirons encore que , par des procédés chimiques récemment employés, on est parvenu à reconnaître dans l'air un principe hydrogéné, dont la proportion, infiniment petite , n'avait pu être appréciée par les anciens moyens d'analyse. Ce principe ne serait-il pas la source des miasmes putrides, germe d'un si grand nombre de maladies ?

L'air est soluble dans l'eau, qui en dissout un 20e environ de son poids à la pression de 0m,76 et à la température de + 10° Mais l'air dissous contient une plus grande quantité d'oxygène; d'où il faut conclure que le gaz azote est le moins soluble des deux. Cependant le degré de solubilité de l'oxygène n'est point absolu ; une certaine quantité d'eau contiendra d'autant plus de ce gaz qu'on la fractionnera davantage , c'est-à-dire que les dernières parties en renfermeront plus que les premières; l'azote présentera un résultat inverse.

L'air sec est mauvais conducteur du fluide électrique ; il n'acquiert la conductibilité , que quand il contient de la vapeur d'eau. Il en résulte que, dans les temps secs, en été et pendant les grandes gelées, l'électricité , qui se développe à la surface de la terre , peut rester libre dans l'Atmosphère, en raison du peu de conductibilité de Pair ; elle y existe même continuellement , mais en quantité variable, suivant la hauteur, l'heure, la saison. Quand les nuages se forment, comme ils sont meilleurs conducteurs que l'air, toute cette électricité s'attache à leur surface , et donne lieu aux phénomènes de la foudre et des éclairs. De plus amples détails sur ces phénomènes et sur l'état élec-

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trique de L'Atmosphère trouveront leur place aux mots Électricité tl Météorologie. Nous Déterminerons cependant pas ce paragraphe sans parler des modifications chimiques que le ûuide électrique , à l'état de foudre , l'ait subir à l'air atmosphérique. Après l'expérience par laquelle Cavendish parvint, a l'aide d'une étincelle eleetrique, à réunir, en acide nitrique (azotique) liquide, les deux éléments gazeux dont se compose l'air que nous respirons, on pouvait croire que la foudre amenait de semblables résultats dans l'Atmosphère. Ce doute a été chance en certitude. Il y a quelques années (1827), un chimiste allemand, le professeur Liebig, de Giessen , publia l'analyse de 77 résidus obtenus par la distillation de 77 échantillons d'eau de pluie recueillis dans des vases de porcelaine à 77 époques différentes. Parmi ces échantillons, 17 provenaient de pluies d'orage et contenaient une plus ou moins grande quantité d'acide nitrique combiné avec de la chaux ou de l'ammoniaque.

Le savant et spirituel auteur des notices de V Annuaire du bureau des Longitudes, à qui nous empruntons ce fait, ajoute les réflexions suivantes : « Voilà donc la matière fulminante réalisant une des plus brillantes expériences de la chimie moderne. Ces réunions subites de l'azote et de l'oxygène, que l'illustre chimiste anglais opérait en vases clos, la foudre les détermine dans les hautes régions de l'Atmosphère. Il y a là, pour les physiciens et les chimistes, un vaste et important sujet d'expériences. Il faudra examiner si, toutes les circonstances restant égales , les quantités d'acide nitrique engendrées pendant les orages ne varient point avec les saisons, avec les hauteurs, et, par conséquent aussi , avec la température des nuées d'où la foudre s'élance; il faudra rechercher encore, si, dans les régions intertropicales, où, pendant des mois entiers, le tonnerre gronde chaque jour avec tant de force, l'acide nitrique, créé par la foudre aux dépens des deux éléments gazeux de l'Atmosphère , ne suffirait point à l'entretien des nitrières naturelles , dont l'existence , dans certaines localités où les matières animales ne se voyaient nulle part, était pour la science une véritable pierre d'achoppement. Peut-être qu'en se livrant à ces investiga-

tions savantes, on découvrira aussi l'origine encore cachée de quelques autres substances, de la chaux, de L'ammoniaque, etc., qui ont été trouvées dans des eaux provenant de pluies d'orage; mais, ne parvînt-on à éclaircir que la seule question des nitrières naturelles , ce serait déjà beaucoup de gagné. Ne voit-on pas, au surplus, tout ce qu'il y aurait de piquant à prouver que la foudre préparc, qu'elle élabore, dans les hautes régions de l'air, le principal élément de cette autre foudre ( la poudre à canon ) dont les hommes font un si prodigieux usage pour s'entre-détruire. »

L'Atmosphère est le siège , le théâtre de tous les phénomènes connus sous le nom de Météores. Le fluide électrique, le fluide magnétique , la vapeur d'eau , l'action inégale de la chaleur solaire , l'extrême mobilité des molécules atmosphériques, telles sont les principales causes de ces météores, qui ont été divisés-, d'après leurs effets apparents, en aqueux, aériens, lumineux (Voy. météorologie).

L'Atmosphère est l'immense réservoir où tous les êtres puisent la vie ; c'est dans son sein que les différents fluides élaborés par les corps , au développement et à l'accroissement desquels ils ont contribué, se réunissent pour retourner bientôt , après des modifications nécessaires, au siège de la vie, et y exercer, par une admirable succession, une reproduction toujours nouvelle.

Un de nos plus illustres professeurs, qui prête l'appui de ses lumières et de son talent à ce Dictionnaire, a, tout récemment, retracé en termes éloquents, le tableau de cet enchaînement mystérieux qui lie entre eux tous les êtres et qui les rend tous tributaires du même élément, de Pair atmosphérique, origine et fin de tout ce qui a vie , auquel tout commence et tout aboutit.

Une sèche et froide analyse ne pourrait rendre convenablement la profondeur de pensée , l'éclat d'expression de la belle leçon de M. Dumas ; nous préférons , dans l'intérêt des lecteurs , la citer textuellement :

« Les plantes, les animaux , l'homme

renferment de la matière; d'où vient-elle? que fait-elle dans leurs tissus et dans les liquides qui les baignent? où va-t-ellc , quand la mort brise les liens par lesquels

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ses diverses parties étaient si étroitement

unies?

« ... Ce n'est pas sans étonnement qu'on reconnaît qu'aux nombreux éléments de la chimie moderne, la nature organique n'en emprunte qu'un petit nombre ; qu'à ces matières végétales ou animales, maintenant multipliées à l'infini , la physiologie générale n'emprunte pas plus de dix ou douze espèces , et que tous ces phénomènes de la Vie, si compliqués en apparence, se rattachent , en ce qu'ils ont d'essentiel, à une formule générale, si simple qu'en quelques mots, on a, pour ainsi dire, tout annoncé , tout rappelé, tout prévu.

« N'avons-nous pas constaté, en effet, par une foule de résultats, que les animaux constituent , au point de vue chimique , de véritables appareils de combustion , au moyen desquels du charbon , brûlé sans cesse, retourne à l'Atmosphère sous forme d'acide carbonique ; des appareils dans lesquels de l'hydrogène , brûlé sans cesse de son côté , engendre continuellement de l'eau; des appareils d'où s'exhale, enfin, sans cesse, de l'azote libre par la respiration, de l'azote à l'état d'oxyde d'ammonium (ammoniaque) par les urines.

« Ainsi, du règne animal, considéré dans son ensemble, s'échappent continuellement I de l'acide carbonique , de la vapeur d'eau , ! de l'azote et de l'oxyde d'ammonium , ma- j tières simples et peu nombreuses , dont la formation se rattache étroitement à l'hisroire de l'air lui-môme.

« N'avons-nous pas constaté, d'autre part, que les plantes, dans leur vie normale, décomposent l'acide carbonique pour en fixer le carbone, et en dégager l'oxygène; qu'elles décomposent l'eau pour s'emparer de son hydrogène et pour en dégager aussi l'oxygène; qu'enfin, elles empruntent de l'azote, tantôt directement à l'air, tantôt indirectement à l'oxyde d'ammonium ou à l'acide nitrique (azotique), fonctionnant ainsi , de tout point , d'une manière Inverse de celle qui appartient aux animaux.

« Si le règne animal constitue un immense appareil de combustion , le règne végétal, à son tour, constitue donc un immense appareil de réduction où l'acide carbonique réduit laisse son charbon, où l'eau réduite laisse soa hy;.!ro^ênc, °;': loyale d'ammo-

nium et l'acide azotique réduits laissent leur ammonium ou leur azote.

« Si les animaux produisent sans cesse de l'acide carbonique, de l'eau, de l'azote, de l'oxyde d'ammonium, les plantes comomment donc sans cesse de l'oxyde d'ammonium, de l'azoïe, de l'eau, de l'acide carbonique. Ce que les uns donnent à l'air, les autres le reprennent à l'air, de sorte qu'à prendre ces faits au point de vue le plus élevé de la physique du globe, il faudrait dire qu'en ce qui touche leurs éléments vraiment organiques, les plantes, les animaux dérivent de l'air, ne sont que de l'air condensé ; et que , pour se faire une idée juste et vraie de la constitution de l'Atmosphère, aux époques qui ont précédé la naissance des premiers êtres organisés à la surface du globe, il faudrait rendre à l'air, par le calcul, l'acide carbonique et l'azote dont les plantes et l'air se sont approprié les éléments.

« Les plantes et les animaux viennent donc de l'air et y retournent donc : ce sont de véritables dépendances de l'Atmosphère. Les plantes reprennent donc sans cesse à l'air ce que les animaux lui fournissent; c'est-à-dire du charbon , de l'hydrogène et de l'azote , ou plutôt de l'acide carbonique, de l'eau et de l'ammoniaque.

« Reste à voir maintenant comment , à leur tour , les animaux se procurent ces éléments qu'ils restituent à l'Atmosphère $ et l'on ne peut voir, sans admiration pour la simplicité sublime de toutes ces lois de la nature , que les animaux empruntent toujours ces éléments aux plantes ellesmêmes.

« Nous avons reconnu, en effet, par des résultats de toute évidence , que les animaux ne créent pas de véritables matières organiques, mais qu'ils les détruisent ; que les plantes, au contraire, créent habituellement ces mêmes matières, et qu'elles n'en détruisent que peu et pour des conditions particulières et déterminées.

« Ainsi , c'est dans le règne végétal que réside le grand laboratoire de la vie organique; c'est là que les matières végétales et animales se forment , et elles s'y forment aux dépens de l'air.

« Des végétaux , ces matières passent toutes formées dans les animeras herbivores

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qui on détruisent une partie , et qui accumulent le reste clans leur tissu.

« Des animaux herbivores, elles passent toutes formées dans les animaux carnivores qui en détruisent ou en conservent selon leurs besoins.

« Enfin , pendant la vie de ces animaux ou après leur mort , ces matières organiques, à mesure qu'elles se détruisent, retournent à r Atmosphère d'où elles proviennent.

« Ainsi se forme ce cercle mystérieux de la vie organique à la surface du globe. L'air contient ou engendre les produits oxydés, acide carbonique, eau, acide azotique, oxyde d'ammonium. Les plantes, véritables appareils réducteurs, s'emparent des radicaux de ces produits, carbone , hydrogène, azote, ammonium ; avec ces radicaux, elles façonnent toutes les matières organiques ou organisâmes, qu'elles cèdent aux animaux. Ceux-ci a leur tour, véritables appareils de combustion , reproduisent l'acide carbonique , l'eau , l'oxyde d'ammonium et l'acide azotique qui retournent à l'air pour reproduire de nouveau et dans l'immensité des siècles les mêmes phénomènes.

« Et si l'on ajoute à ce tableau , déjà si frappant par sa simplicité et sa grandeur, le rôle incontesté de la lumière solaire qui, seule, a le pouvoir de mettre en mouvement cet immense appareil , cet appareil inimité jusqu'ici, que le règne végétal constitue, et où vient s'accomplir la réduction des produits oxydés de l'air, on sera frappé du sens de ces paroles de Lavoisier :

« L'organisation, le sentiment, le mou- « vement spontané , la vie, n'existent qu'à « la surface de la terre et dans les lieux ex- « posés à la lumière. On dirait que la fable « du flambeau de Prométhée était l'expres- « sion d'une vérité philosophique qui n'a- « vait point échappé aux anciens. Sans la « lumière , la nature était sans vie , elle « était morte et inanimée. Un Dieu bien- « faisant, en apportant la lumière, a répan- « dn sur la surface de la terre l'organisa- « tion, le sentiment et la pensée. »

« Ces paroles sont aussi vraies qu'elles

sont belles. Si le sentiment et la pensée, si

les plus nobles facultés de l'âme et de l'in-

nce ont besoin , pour se manifester ,

d'une enveloppe matérielle , ce sont les

plantes qui sont chargées d'en ourdir la trame avec des éléments qu'elles empruntent à l'air et sous l'influence de la lumière que le soleil, où en est la source inépuisable, verse constamment et par torrents à la surface du globe.

« Et comme si, dans ces grands phénomènes, tout devait se rattacher aux causes qui en paraissent le moins propres, il faut remarquer encore comment l'oxyde d'ammonium , l'acide azotique , auxquels les plantes empruntent une partie de leur azote, dérivent eux-mêmes, presque toujours, de l'action des grandes étincelles électriques qui éclatent dans les nuées orageuses, et qui, sillonnant l'air sur une grande étendue, y produisent l'azotate d'ammoniaque que l'analyse y décèle.

« Ainsi des bouches de ces volcans, dont les convulsions agitent si souvent la croûte du globe, s'échappe sans cesse la principale nourriture des plantes, l'acide carbonique ; de l'Atmosphère enflammée par les éclairs, et du sein même de la tempête, descend sur la terre cette autre nourriture non moins indispensable des plantes, celle d'où vient presque tout leur azote, le nitrate d'ammoniaque que renferment les pluies d'orage.

« Ne dirait-on pas un souvenir de ce chaos dont parle la Bible, de ces temps de désordre et de tumulte des éléments, qui ont précédé l'apparition des êtres organisés sur la terre ?

« Mais à peine l'acide carbonique et l'azotate d'ammoniaque sont-ils formés, qu'une force plus calme, quoique non moins énergique, vient les mettre en jeu : c'est la lumière. Par elle, l'acide carbonique cède son carbone , l'eau son hydrogène , l'azotate d'ammoniaque son azote. Ces éléments s'associent, les matières organisées se forment et la terre revêt son riche tapis de verdure. « C'est donc en absorbant sans cesse ane véritable force, la lumière et la chaleur émanées du soleil, que les plantes fonctionnent, et qu'elles produisent cette immense quantité de matière organisée ou organique, pâture destinée à la consommation du règne animal.

« Et si nous ajoutons que les animaux produisent de leur côté de la chaleur et de la force, en consommant ce que le règne

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végétal a produit et a lentement accumulé, ne semble-t-il pas que la fin dernière de tous ces phénomènes, que leur formule la plus générale se révèle à nos yeux ?

« L'Atmosphère nous apparaît comme renfermant les matières premières de toute l'organisation ; les volcans et les orages, comme les laboratoires où se sont façonnés d'abord l'acide carbonique et l'azotate d'ammoniaque, dont la vie avait besoin pour se manifester et se multiplier.

« A leur aide , la lumière vient développer le règne végétal, production immense de matière organique ; les plantes absorbent la force chimique qui leur vient du soleil, pour décomposer l'acide carbonique, l'eau et l'azotate d'ammoniaque, comme si les plantes réalisaient un appareil réductif supérieur à tous ceux que nous connaissons; car aucun d'eux ne décomposerait l'acide carbonique à froid.

« Viennent ensuite les animaux, consommateurs de matière et producteurs de chaleur et de force , véritables appareils de combustion. C'est en eux que la matière organisée revêt sa plus haute expression sans doute ; mais ce n'est pas sans en souffrir qu'elle devient l'instrument du sentiment et de la pensée. Sous cette influence, la matière organisée se brûle, et en produisant cette chaleur, cette électricité, qui font notre force et qui en mesurent le pouvoir , ces matières organisées ou organiques s'anéantissent pour retourner à l'Atmosphère d'où elles sortent.

« L'Atmosphère constitue donc le chaînon mystérieux qui lie le règne végétal au règne animal.

« Les végétaux absorbent donc de la chaleur et accumulent donc de la matière qu'ils savent organiser.

« Les animaux , par lesquels cette matière organisée ne fait que passer, la brûlent et la consomment pour produire, à son aide, la chaleur et les diverses forces que leurs mouvements mettent à profit.

« Comme si , empruntant aux sciences modernes une image assez grande pour supporter la comparaison avec ces grands phénomènes, comme si nous assimilions la végétation actuelle, véritable magasin où s'alimente la vie animale, à cet autre magasin de charbon que constituent les anciens

dépôts de houille, et qui, brûlé par le génit de Papin et de Walt, vient produire aussi de l'acide carbonique, de l'eau, de la chaleur, du mouvement, on dirait presque de la vie et de l'intelligence.

« Comme si nous disions que le règne végétal constitue un immense dépôt de combustible destiné à être consommé par le règne animal, et où ce dernier trouve la source de la chaleur et des forces locomotives qu'il met à profit »

Ici l'auteur se livre à des considérations de haute chimie, dans lesquelles la nature de cet ouvrage ne nous permet pas de le suivre. Mais ce que nous avons cité suffit pour faire apprécier au lecteur combien est important le rôle que joue l'Atmosphère dans tous les phénomènes organiques, et combien sont nombreuses les applications qui peuvent être tirées de la connaissance approfondie de ces phénomènes, soit à l'étude de la physiologie végétale et animale , soit aux sciences d'application comme l'hygiène, la médecine, l'agriculture, etc.

Ainsi donc , l'étude de l'Atmosphère se rattache à tout ce qu'il y a de plus élevé dans les sciences, à l'astronomie, à la physique, à la chimie, à la haute physiologie !

Une foule d'instruments ont été imaginés pour étudier l'air ; ce sont : YEudiomètre, pour l'analyser; le Baromètre , pour en connaître la pesanteur; le Thermomètre, pour en apprécier la température ; V Hygromètre, pour déterminer la quantité d'eau qu'il tient en suspension ; Y Électromètre, pour constater son état électrique ; le Cyanomètre , pour en mesurer la transparence, etc., etc. Tous ces instruments ont été modifiés de mille et mille manières. Nous renvoyons, pour leur description, aux articles qui les concernent. (A. Dufonchel.) *ATMOSPHÉROLOGIE. Atmosphœrologia (àT[/.c<j<paipa, atmosphère; X070Ç, discours), phys.— Science qui traite de tous les phénomènes atmosphériques.

(C. d'O.) ATOCIOIV, Schott. (dcToxiov, nom grec d'une plante qu'on présume être une esp. de Caryophyllée). bot. ph. — Section du g. Silène , caractérisée par des fleurs en corymbe, et le calice claviforme, à 10 stries.

(Sp.) ATOCIRE. bot. ph. — Nom portugais

ATO

de VAnona syuamcsa L-, ou Corosollicr écatllenx. (Sp.)

' \TOLARIA, Ncck. bot. ru. — Synonyme du g. Crotalarta, de la famille des ] égumineuses. (Sr.)

ATOMA1RE. Atomarius (octcu-o;, atome), zooi.. bot. — En entomologie, on donne cette épithète au\ organes appendienlaires on aux parties du corps des insectes parsetr.es de points colorés; tels sont es elytres du Melolontha atomaria , du Mycetophagws atomarius) et, en botanique, aux rameaux ponctués de certaines plantes, entre . utres à une espèce du genre r(ts sût. (C. d'O.)

* ATOMARIA (ârcp.o;, entier; à cause des élytres non séparées à leur extrémité). ins. — Genre de Coléoptères pentamères, famille des Clavicornes , établi par Kirby aux dépens du g. Cryptophayus de Hcrbst, et auquel il assigne les caractères suivants {Fauna borcalis Americana , p. 111) :

Corps ovale. Antennes anté-oculaires, avec les articles intermédiaires plus minces ; le scapus très renflé ; les 3 articles terminaux augmentant graduellement de taille ; les 2 premiers presque turbines; le dernier très aigu; et tous trois formant, par leur réunion, une massue courte. Tète presque triangulaire ; yeux petits , ronds et presque convexes. Prothorax transverse, convexe, presque carré, avec les côtés courbes et inermes. Écusson transverse. Élytres réunies , formant un ovale très convexe. Pattes courtes, grêles ; tibias arqués ; tarses présumés de 5 articles; ongles longs, simples.

Les insectes de ce genre sont si petits , qu'il est bien difficile , même avec une forte loupe, de compter les articles de leurs tarses. M. Stephens {The nomenclature ofBrilish Ins., p. 8) en désigne une trentaine d'espèces, presque toutes nommées par des auteurs anglais, et parmi lesquelles il s'en trouve 4 seulement qui appartiennent au genre Cryptophayus de Herbst, savoir:^, mcsomelas et A. a ter de cet auteur, A. nigripennis de Paykull et A. fuscipes de Gyllenhall. (D. etc.)

ATOMARIA (à priv.; rop-cç, section, division), bot. cr. — Genre de Thalassiophytes, proposé par Stackhousc (Ner. Brif., t. TI, f. 1, a, fi, c), et auquel il attribue le» caractères suivants : Fronde membrana-

cée, mince, rameuse; à rameaux alternes, portant dans toute leur longueur des laciniures courtes, dentées au sommet; fructitieation en grappe et variée. — Ce g. , qui réunit deux espèces appartenant à des tribus différentes par l'organisation, leDic tyola de niai a Lamx. et V Odonthalia dentata Lyngb. , ne pouvait donc être adopté. Il ne Ta été, en effet, par aucun phycologue, pas plus, au reste, que la plupart des genres créés invita naturâ par le même auteur. La fructification racémiforme ne se rencontre que dans la seconde espèce ; elle est d'ailleurs bien inexactement figurée. (C. M.)

ATOME ( &7opoc , insécable ). — Nom donné aux molécules indivisibles dont on suppose formées les parties élémentaires des corps. On donne encore ce nom aux molécules résultant de la combinaison des atomes primordiaux dont le volume excède le leur; mais dont la ténuité est telle qu'elles ne peuvent être perçues par les sens. Pour plus de développements, voir les articles matière et THÉORIE ATOMISTIQUE. (C. d'O.)

* AT03IOGASTRE. Alomogastcr

(à-rcu.oç , atome; -yaaTYip , ventre), ins. — Genre de Tordre des Diptères, division des Braehocères, subdivision des Dichœtes, famille des Alhéricères, tribu des Muscides, section des Anthomyzides. Ce genre, dont M. Robineau Desvoidy a fait sa section des Azèlides , a pour type V Anihomyia triquelra de Meigen. M. Macquart lui donne pour caractères : Antennes n'atteignant pas l'épistome; style nu. Abdomen étroit, cylindrique. Anus bicaréné chez la femelle. Cuillerons petits. Pas de pointes au bord extérieur des ailes. — Ces Muscides, très voisines des Chortophiles , vivent sur les Ombellifères. Les femelles sont beaucoup moins communes que les mâles.

M. Macquart en décrit six espèces, toutes de France ou d'Allemagne. Leur nom générique fait allusion aux petites taches dont leur ventre est bigarré. (D.)

* ATOMOGYNIE (aropeç, indivisible ; •vovn , femme), bot. th. — L'un des deux ordres établis par le prof. L. C. Richard dans la Didynamie de Linné. Il correspond à celui que le célèbre botaniste suédois avait nommé Anyiospcrmic. Voy. ce mot. (A. R.)

*ATOMOSIE. Atomosia (aTojwç, ato-

ATO

ATFx

me), ins. — Genre de l'ordre des Diptères, division des Aplocères, subdivision des Tétrachœles, famille des Tanystomes, tribu des Asiliques, sous-tribu des Laphrites, établi par M. Macquart dans son ouvrage intitulé : Diptères exotiques, nouveaux ou yen connus, et dont voici les caractères : Corps ponctué. Antennes ordinairement allongées 5 3me art. menu, terminé en pointe. Armure copulatrice des mâles peu développée, paraissant sous le dernier segment de l'abdomen ; cuisses postérieures non renflées ; jambes droites. Les deux nervures transversales des ailes fermant les cellules discoïdale et quatrième postérieure, presque sur la même ligne. Ce genre est un démembrement des Laphries de Wiedman. Ce qui distingue au premier coupd'œil les espèces qu'il renferme des autres Asiliques, c'est la simplicité du dessin que présentent les nervures de leurs ailes. Leur nom générique, d'après M. Macquart, fait allusion aux points enfoncés dont leur corps est couvert. Celles qu'on connaît sont toutes de l'Amérique, la plupart du Brésil, une de Cuba et une de Géorgie. Nous citerons comme type VAtomosia annulipes de l'auteur : elle est du Brésil. (D.)

ATOPA (aTG7TG?, insolite), ins. — Genre de Coléoptères pentamères, famille des Malacodermes, tribu des Cébrionites, établi par Latreille sous le nom de Dascillus; mais celui d'Aiopa , qui lui a été donné par Paykull, quoique postérieurement, ayant été adopté par Fabricius et tous les entomologistes qui l'ont pris pour guide, a prévalu dans les collections sur la dénomination générique de Latreille , qui est injustement tombée dans l'oubli. Quoi qu'il en soit, le genre dont il s'agit se rapproche beaucoup des Cèhrions et des Cypkons • mais il diffère des premiers par ses antennes simples; ses mandibules saillantes, et par ses tarses, dont le pénultième article est bilobé; et des seconds, par la forme ovale de son corps ; son corselet en trapèze ; ses palpes terminés par un article tronqué ou très obtus. Les Atopes sont d'ailleurs d'une consistance bien plus ferme que les Cyphons. M. De- Jean, dans son dernier Catalogue, mentionne 6 espèces d'Atopa dont k indigènes et 2 d'Europe. Nous citerons ces deux dernières, VA. cùicreaYabr. et VA. ccrvina

du même , qui est la Chrysomela id. de Linné ; il paraîtrait que ces deux espèces n'en feraient qu'une, dont l'une serait le mâle et l'autre la femelle. On les trouve, mais assez rarement, dans les parties montueuses de la France. (D. et C.)

* ATOPITES. Atopidœ. ins. — Soustribu de l'ordre des Coléoptères pentamères, famille des Serricornes, établie par M. Delaporte (Buffon- Dumènil , t. I, p. 257), dans la tribu des Rhypicérites, et qu'il caractérise ainsi : Corps oblong; prosternum non avancé en pointe. Antennes non munies de rameaux. Tarses sans appendices velus entre les crochets. Il y comprend les genres Pti/odactyla, Ill.j Lairus, Delap.; A top a, Fab.; et Petalon, Perty. Voy. ces mots. (D. et C.)

* ATRACHYA (a priv.; t^uç, rude).

ins. — Genre de Coléoptères tétramères , famille des Chrysomélines, créé par M. Dejean, dans la 3e édit. de son Catalogue, mais dont il n'a pas publié les caractères. Il est fondé sur une seule espèce , originaire du nord de la Chine et nommée par Faldermann Galleruca menesiresii(Coleopterorum ah itL Bunyio, in China horeaii,Mong-, etc., p. 103). M. Dejean place ce g. entre \esAdimonia et les Gallerucn\i mais n'ayant pas en notre possession l'espèce qui a servi à l'établir, nous ne pouvons que le mentionner ici pour mémoire. (D. et C.)

* ATRACTIE. Atractia (àrpaxTcç, fuseau), ins. — Genre de l'ordre des Diptères, division des Aplocères , subdivision des Tétrachcetes, famille des Tanystomes, tribu des Asiliques , sous-tribu des Asilites, établi par M. Macquart, dans son ouvrage intitulé : Diptères exotiques, nouveaux ou peu connus, et auquel il assigne les caractères suivants : Troisième article des antennes large, comprimé, fusiforme j style très menu. Abdomen menu, glabre, finement ponctué. Organe copulateur des mâles et oviducte des femelles cachés. Jambes antérieures très couvertes de poils.

Ce genre, créé aux dépens de celui des Asiles, a pour type VAsihispsilogasterde Wiedmann , espèce du Brésil et qui n'est encore connue que par les deux individus déposés au Muséum de Berlin.

Le nom générique fait allusion à l'apparence fusiforme des antennes. (D.)

ATR

AT II

ATBACTIUM (àrpaoctoç, fuseau), bot.

CR. — 3i. |e professeur Link a donné ce nom à quelques petits Champignons, dont les spos«nt fusi formes. Ce genre n'a pas été conservé. VA. ciUatum, l'espèce la plus curieuse qu'on trouve fréquemment sur les rameaux et les feuilles du buis, a été décrite comme un Tubereularùtjwa Fusuriiim est Maintenant un Volutella. VA.

utr<ict uni Scbm. et Kun/e, et l'.-j. stiibuster l.k., sont aujourd'hui placés dans le g. SMbum. (Lév.)

ATKACTOBOLUS (ôfe-poucToç, fuseau, l'action de jeter), bot. cr. — Tode a décrit sous ce nom {Fu/ig i Meck., Fasc. 1, p. 45, tab. 7, fig. 59) un petit genre de Champignons qui représente une cupule sessile , recouverte d'un opercule , et lançant une vésicule allongée, fusiforme, composée de spores. VA. ubiquilarius, ainsi nommé parce qu'on le trouve presque partout, se rencontre en grande quantité, après .'es pluies d'orage, sur les pierres, les os, les bois; il est très petit. La cupule est blanche, l'opercule mamelonné , celui-ci est soulevé élastiquement par la masse des spores que fait remarquer sa couleur rouge. M.

Fries {Elcnchus fungorum, p. 50), après avoir examiné très attentivement cette production, pense qu'elle est de nature animale , et qu'elle pourrait bien être un Coccus ; mais ce qu'il y a de plus singulier, c'est qu'il dit avoir rencontré un autre champignon qui présente exactement les mêmes caractères ; celui-ci blanc, velu, repose sur un subiculum villeux ; l'opercule est lisse ; la vésicule est cylindrique , saillante , et chasse une gélatine brune sous forme de globule. — Cette espèce, que M. Fries nomme A. hirtusy a été trouvée abondamment en Suède, dans le mois de mars, sur les bois des Pins. (Lév.)

AT R ACTOCÈRE . Atra t toccra ( arp otxreç, fuseau ; tûçaç, corne), i>s. — Meigen , dans son premier ouvrage sur les Diptères, avait formé, sous ce nom, un genre dont il a réuni les espèces à celles de son genre Simulia dans sa classification des Diptères d'Europe, t. I. Voy. simulia. (D.)

ATUACTOCÈRJE." Atrmdoetwus (at:7./.t—, fuseau; jcspoç, corne), ins. — "enre de Tordre des Coléoptères pentamères, établi par Palisot de Beauvois , d'après

une espèce trouvée par lui dans le royaume d'oware eu Afrique, et à laquelle il a donné le nom spécifique de necydaloides, à cause

de sa ressemblance avec une ïïécydaU(Mo~ lorcàus, Fabr.). Cette espèce est la même que celle désignée par Fabricius sous le nom de Lymexyion abbrev-iatitm. La-

treille a adopté ce genre qu'il place dans sa tribu des Limebois ( Xylolt agi), famille des Malacodermes , à côté du g. Lymexyion, dont il ne diffère essentiellement suivant lui que par la forme de ses antennes en fuseau et la brièveté de ses élytres. — L'insecte qui a servi de type à ce genre a le corps roussàtre avec une ligne enfoncée, jaunâtre sur le prothorax ; il vit dans l'intérieur du bois qu'il ronge. Il a été figuré, non-seulement par Palisot de Beauvois dans un Mémoire ad hoc , mais dans V Iconographie du règne animal de Cuvier (pi.

16, fig. 8) par M. Guérin, qui a cru devoir changer le nom spécifique de nerydaloides de l'auteur, en celui de molorchoides, attendu que le nom générique de Necydalis a été remplacé depuis longtemps par celui de Molorchus, Fabr. M. Delaporte {Revue entom., t. IV, p. 59-60 ) comprend dans ce g. 6 espèces, savoir : i°VAtraclorerus madag oscar iensis rapporté de Madagascar parM.Goudot; ?° VA. cmarginatitsûe Java qu'il croit nouveau; 3° VA. abbreviatus {Lymexyion id. Fabr.), qui serait le même que VA. nerydaloides de Pal. Beauvois; 4° VA. brevicomis {JSecydalis id. Linnti), qui serait le Marrogaster abbreviatus dfc Thunberg; 5° VA. brasiiiensis Lepel. et Serville , qui serait VA. dipterum de Perty ( Ins. bras. , p. 25 , tab. 5, fig. 15); 6° enfin VA. Lalreillei Lap. citée par Latreille {Règ. anim., t. I, p. 4S5). Cette esp. est beaucoup plus petite que les autres , et le Muséum en possède un individu conservé dans du succin.

On en trouve encore au Mexique une 7e espèce qui est très petite et dont M. Salle a observé les habitudes. Ces insectes seraient nocturnes et se rencontreraient dans les maisons, où ils sont attirés, sans doute, par l'éclat des lumières ; ils font un bruit très fort en volant, et causent beaucoup de frayeur aux habitants. (D. et C.)

* ATRACÏODES (àrpcocrcte*^, en forme de fuseau). i>s— Genre de Coléoptères

ATR

pentamèrcs , famille des Sternoxes , tribu des Élatérides , établi par Germar ( Zeitschrifl.fur die Entomologie, etc. , 1839, p. 219), pour y placer trois espèces inédites du Brésil, nommées par lui A . flavesccjis, A.comosustiA. Lulescens. Ce genre, dont les caractères sont formulés trop longuement pour trouver place ici , est voisin du genre Hypodesis de Latreille. Voy. ce mot. (D. et C.)

* ATRACTODES (à-paxTûsiW;, qui a la forme d'un fuseau ). ins. — M. Gravenhorst (le hneumonol.) applique ce nom à une division du genre Ophion, caractérisée par des antennes assez courtes; par des ailes ayant leur seconde cellule cubitale quinquéangulaire, et par la tarière des femelles à peine saillante. — Le type de cette division est Y Ophion (Atractodes) hico lor Grav., de France, d'Angleterre, etc. (Bl.)

* ATRACTOMERUS (arpaxToç, fuseau ; fjLYipdç, cuisse), ins. — Genre de Coléoptères tétramères, famille des Curculionites, établi par M. Dejean, dans son dernier Catalogue, 3e édit., pour y placer une espèce du Brésil qu'il nomme A. dromedarius. Ce genre , dont il n'a pas publié les caractères , se distingue des Loncophorus de M. Chevrolat par la trompe moins longue; par la tête plus convexe ; par le corselet plus élevé ; par les élytres beaucoup plus courtes, gibbeuses sur la partie antérieure du disque, inégales, atténuées au-delà du milieu, carénées sur l'épaule et la suture. Les yeux, moins arrondis, sont placés un peu plus en avant ; les antennes ont absolument la même forme que celles du genre Loncophorus. M. Chevrolat possède une seconde espèce de Cayenne également inédite, qu'il nomme A. nigro-calcaratus. Sa couleur générale est ferrugineuse ; les éperons des cuisses sont noirs, ainsi que l'entourage de l'écusson. Le corselet est réticulairement ponctué, couvert de poils crispés , de couleur chamois, avec une ligne longitudinale grisâtre. Les élytres sont revêtues d'une croûte de couleur chamois avec des stries ponctuées, dont les points sont gros et assez rapprochés. (D. et C.)

ATRACTOSOMES (àrpaxToç, fuseau ; G'iu.a, corps), roiss. — M. Duméril appelle ainsi une famille de Poissons de l'ordre des Holobranches ; à corps épais vers le milieu

ATR

et aminci aux deux extrémités; ayant les nageoires inférieures situées sous les thoraciques. Cette famille correspond aux Scombéroïdes de Cuvier. M. de BlainYille désigne, sous ce nom, une famille de l'ordre des Jugulaires, à corps fusiforme, renfermant le genre Xiphias. (C. d'O.)

* ATRACTUS (arpaxTo?, fuseau), ins.

— Genre de Coléoptères hétéromères , famille des Hélopiens, établi par Mac-Leay et adopté par M. Dejean (Cat. 3e édit.), qui le place auprès du genre Prostemus de Latreille, dont il se rapproche en effet ; mais il en diffère essentiellement par ses mandibules très visibles, tandis qu'elles le sont à peine dans le genre Prostemus ; par ses antennes en fuseau, au lieu d'être renflées à l'extrémité. Du reste, sa forme générale est moins convexe , et presque aplatie. — L'espèce unique , qui lui sert de type (A tractus viridis Mac-Leay), est un insecte d'un vert brillant qu'on prendrait au premier aspect pour une Donacie; elle est de la Nouvelle-Hollande. (D. et C.)

* ATRACTUS (àrpaxTOç , fuseau), ins.

— Synonyme de Pseudophlœus, Burm., et Arcnocoris, Hahn., employé par M. Laporte et adopté par M. Spinola (Voy. are-

NOCORIS et PSEUDOPHL^EUS. (^L0

ATRACTYLIS (àrpaa-roXiç, sorte de Chardon, dont la tige, à cause de sa légèreté, servait à faire des fuseaux), bot. ph. — Ce genre est fondé sur plusieurs plantes dures, épineuses , qui ont le port des Carlina ou des Circium , des feuilles dentées ou pinnatifides et des capitules terminaux. Ceux-ci sont multifloreSjSouvent homogames, munis d'un double involucre , dont l'extérieur se compose constamment de feuilles rapprochées dentées -épineuses, et l'intérieur d'écailles apprimées, entières , non rayonnées, quelquefois même non scarieuses au sommet. Le réceptacle est chargé de fimbrilles soudées à la base en alvéoles découpées ou frangées au sommet. Les corolles du centre sont toujours tubuleuses, à 5 -divisions, tandis que celles du rayon sont ou semblables à celles-ci, faussement ligulées, ou enfin palmées, à 5-lobes. Étamines à filets glabres; anthères appendiculées au sommet, et terminées inférieurement par des caudicules barbues. Stigmates à peu près complètement réunis. Fruits couverts de poils soyeux

ATR

très nombreux, qui simulent une sorte «Tinrolucre autour de Paigrette, composée de 1-2 séries de soies coriaces, plus ou moins soudées à la base et plumeuses au sommet. (J. D.)

* ATR YCTYLODES (semblable à \\4tractylis). bot. ph. — Ce genre se trouve indiqué, mais non caractérisé, par M. Les- Bing. Il se rapporte à deux plantes du Cap, décrites par Thunberg sous le nom d\4- (ractylisj et par willdenow sous celui d\lcarna. (J- L\)

ATRAGÈNE. Atraycnc, Lin. (nom d'une plante que Théopbraste rapporte à notre Clématite), bot. th. — Genre de la famille des Renonculacées, tribu des Clématidées, DC. Ce genre, confondu par beaucoup d'auteurs avec les Clématites, diffère essentiellement de celles-ci par la présence de pétales. Il offre les caractères suivants : Sépales 4, pétaloïdes, étalés pendant l'épanouissement; en estivation , indupliqués aux bords. Pétales (staminodes de plusieurs auteurs) en nombre indéfini , plans, spathulés, connivents, pauci - sériés. Étamines nombreuses, conniventes; filets membraneux : les extérieurs plus larges , subspathulés ; les intérieurs lancéolés ou linéaires-lancéolés. Anthères suborbiculaires ou linéaires, inappendiculées, latéralement déhiscentes. Gynophore subhémisphérique. Styles 1-ongs, filiformes, obtus. Péricarpe composé de quantité de nucules coriaces, comprimées, marginées, terminées chacune en longue queue plumeuse, agrégées en capitule serré. Graine inadhérente.

Les Atragènes sont des arbustes volubiles ou diffus, à bourgeons écailleux. Les rameaux adultes sont anguleux, non cannelés. Les feuilles sont tantôt pennéestrifoliolées, tantôt biternées ; leur pétiole commun est cirrhiforme, et sa partie inférieure persiste sur les ramules, après le dépérissement des folioles. Les ramules tlorigères naissent aux aisselles des feuilles de l'année précédente. Les pédoncules sont longs, solitaires, nus, uniflores, avant la floraison pendants, durant l'anthèse mitants ou infléchis au sommet; enfin, dressés ou redressés. Les fleurs, de couleur bleue, ou blanche, ou violette, sont grandes et légèrement odorantes.

Ce genre est propre aux contrées extratropicales de l'hémisphère septentrional. Il ne renferme que 5 ou 4 espèces Ces végétaux sont acres et vénéneux. L'Atragène se cultive comme arbuste d'ornement.

(Sp.)

ATRAPIIACE. Atraphaxis, L. (àrpa- <pâ£i;, sorte de légume), bot. m. — Genre de la famille des Polygonacécs , tribu des Polygonées, Benth., offrant pour caractères essentiels : Fleurs hermaphrodites. Périanthe coloré, persistant, 4 - parti : les 2 segments internes plus grands, accrescents, connivents après la floraison, Étamines 6 , antéposées, géminées devant les segments externes, solitaires devant les segments internes. Ovaire comprimé, immarginé, 2-style. Stigmates capilellés. Péricarpe lenticulaire, subcoriace, aptère, recouvert par les segments intérieurs du périanthe. Graine à périsperme farineux ; embryon latéral, un peu courbé. — Arbrisseaux très rameux, souvent épineux. Feuilles alternes ou fasciculées, petites, coriaces, persistantes, très entières, rétrécies en court pétiole articulé au-dessus de sa base; gaine stipulaire membranacée, scarieuse, petite, adnée inférieurement aux bords du pétiole, bifide ou finalement bipartie. Pédicelles axillaires, fascicules, filiformes, inclinés, articulés vers le milieu. Périanthe rose , réticulé , finalement scarieux. — V Atraphaxis spznosaL. se cultive comme arbuste d'ornement. (Sp.)

* ATRAXYLE (nom vulgaire des Grecs pourle Kentrophyllum lanatuni). bot. ph.

— M. De Candolle désigne sous ce nom une section du genre Kentrophylh/m, caractérisée par les folioles intérieures de Pinvolucre, qui sont presque entières, non dilatées, ainsi que par la série interne de l'aigrette , tronquée au sommet, et beaucoup plus courte que l'externe. (J. D.)

* ATREMA, DC. (Mèm., V, p. 7 t ; tab. 18). bot. th. — Genre de la famille des Ombellifères, tribu des Coriandrées, Kocb, auquel son auteur (Prod., IV, p. ">■*$) assigne les caractères suivants : Calice à 5 dents petites, pointues, persisîantes. Pétales presque égaux, obovales, chancres, surmontés d'une petite languette infléchie. Fruit subdidyme.Méricarpes subglobuleux, ventrus, à 5 côtes fines. Commissure étroite,

ATR

close. Graine involutée au sommet. — Ce genre est fondé sur le Coriandrum americamim Nutt., plante indigène de la Louisiane. C'est une herbe annuelle 5 à tige sillonnée , anguleuse ; ses feuilles sont découpées en lanières linéaires ; les ombelles et les ombellules ont de, 5 à 8 rayons, à involucre et à involucelles polyphylles.

(Sr.)

* ATRESIE (à privatif; Tp-awç, perforation), térat. — M. Breschet comprend sous ce nom les Hémitéries plus généralement connues sous celui d' Imper for citions. Voy. hémitéries. (I. G. -S. -H.)

*ATREUS (ater, noir), arach.— M.

Koch , Ubersicht des Arachnidcn System, pi. 6, f. 66, nomme ainsi un genre de Scorpions voisin des Bulhus, et que, dans son texte, p. 36, il appelle Opistophthalmus-,mi. (P. G.)

ATRICHIUM (âÔpiÇ, iw, sans poil).

bot. cr. — Palisot de Beauvois (Prodrome des Mousses) avait fondé, sous ce nom, un genre de Mousses démembré des Poly tries, que plus tard, dans sa Muséologie {Mèm. Soc. Lin. Par. I, p. 460) il reconnaît être le même que le genre Catharinea d'Ehrhart ou Oligolricum , DC. Voy. ces mots, et surtout poeytric. (C. M.)

ATRIPLETTE ou ATRIPLOTTE.

ois. — Nom vulgaire de la Motacilla ru fa. Voyez Sylvie. (C. d'O.)

ÀTRÏPLEX. bot. ph. — Voyez arro-