AIR

ATT

Sphinx Atropos n'a qu'une trompe très courte , Qui , par son organisation , parait impropre à pomper le suc des fleurs ou le miel : ensuite que l'intervalle qui sépare les gâteaux de miel est tellement disproportionné avec la grosseur de ce lépidoptère, que ce n'est qu'en les brisant avec des efforts prodigieux qu'il pourrait arriver aux alvéoles; que ces efforts ne peuvent guère se concilier avec la fragilité de ses ailes , et qu'en admettant le contraire, il se trouverait bientôt aussi empêche dans ses mouvements, par le miel s'échappant des alvéoles, que le serait une fauvette tombée dans un vase rempli de glu. Il conclut donc de ces objections, que si le Sphinx Atropos pénètre quelquefois dans les ruches, c'est afin d'y chercher un asile , et non dans l'intention d'en piller le miel. En effet, beaucoup de ces Lépidoptères éclosent du 20 septembre à la fin d'octobre ; et tous ceux qui, à cette époque, n'ont pas trouvé à s'accoupler, de même que les femelles fécondées qui ne trouveraient plus de plantes pour nourrir leur progéniture, passent l'hiver dans l'engourdissement, et n'en sortent qu'au printemps suivant : celles-ci pour pondre leurs œufs sur les plantes propres à la nourriture de leurs chenilles qui ne tarderont pas à en sortir ; les autres pour continuer de vivre jusqu'à leur accouplement. Or, les individus qui sont dans Tune de ces deux circonstances, ayant besoin de s'abriter pendant l'hiver, se réfugient dans les ruches qu'ils rencontrent ouvertes, comme ils le feraient dans toute autre cavité qui leur offrirait un abri contre les intempéries de l'air. Au reste, quel que soit le motif qui fasse pénétrer le Sphinx Atropos dans les ruches , toujours est-il que sa présence suffit pour obliger les Abeilles à les déserter; et, que, dans les pays où il est très commun , et où l'on se livre en grand à l'éducation de ces précieux Hyménoptères , on le considère avec raison comme un de leurs ennemis , et Ton tue sans pitié tous ceux qu'on surprend volant ou rôdant autour des ruches.

V Ackerontia Atropos et sa chenille sont figurés et décrits dans une foule d'ouvrages. Le plus récent est l' Histoire naturelle des Lépidoptères de France, commencée par Godart et continuée par l'auteur de cet article. (D.)

* ATROPOS (nom mythol.). xss.— Le docteur Lcach a établi, sous cette dénomination, un genre de la famille des Termiens, de l'ordre des Névroptèrcs , aux dépens du genre Psocus de Latrcille. Ce genre Atropos est caractérisé par un corps aptère; une tète oblongue ; des tarses de trois articles ; les cuisses postérieures renflées , et par l'abdomen ovalaire cl déprimé. — La seule espèce que nous connaissions encore est VA. pmlsatorium [Termes pulsalorium Lin.), très petit insecte, fort commun dans les collections , les bibliothèques , etc.

ATROPOS. REr-T. — Ce nom, déjà employé par Linné pour désigner une Vipère d'Afrique qu'il avait rangée parmi ses Couleuvres, a été ensuite donné à tort, par Wagler , à un g. d'Ophidiens créé pour une toute autre espèce que le Colubcr Atropos de l'auteur du Systcma natnrœ, c'està-dire pour un Trigonocéphale des Indes- Orientales , que Reinwardt a fait connaître sous le nom de T. pnniceus. (G. B).

* ATRYPA (à priv.; Tpu^aw, je perfore), moll. — M. Dalman , dans son Mémoire sur les Térébratules , donne ce nom à un genre démembré inutilement, selon nous, des Térébratules. Voy. ce mot.

(Desh.)

ATTA. ins. — Voyez atte.

ATTACHES 3IUSCUL AIRES. Ligamen'ta muscularia. moll. — On donne ce nom aux impressions que laissent sur les coquilles des Mollusques les muscles qui servent à attacher l'animal au corps protecteur qui le recouvre. On étudie particulièrement ces impressions musculaires dans les coquilles bivalves ; et nous verrons aux articles conchifères et mollusques, quel parti on en peut tirer pour la classification.

(Desh.)

* ATTACIDES. ins.— Tribu de Lépidoptères nocturnes créée par nous aux dépens de celle des Bombycites de Latreille, et qui a pour type le grand genre Attacus de Linné. Ses caractères sont : Ailes larges, étendues dans le repos. Antennes des mâles fortement pectinées. Trompe nulle ou rudimentaire. Corps court et laineux. Cette tribu renferme les plus grands Lépidoptères connus. Leurs chenilles sont très grosses et très belles ; chaque segment de leur corps

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est arrondi et garni de tubercules de couleurs vives, surmontés soit de poils raides et divergents, soit d'épines verticillées. Leur métamorphose s'opère dans des coques d'un tissu très solide et comme feutré. Voy. attacus. (D.)

* ATTACUS (sorte d'insecte suivant la Bible), ins. — Linné désigne sous ce nom la première division de son grand genre Phalœna , qui embrasse tous les Lépidoptères nocturnes : elle comprend ceux qui ont les quatre ailes étendues dans le repos, avec les antennes tantôt pectinées , tantôt sétacées, et dont les uns ont une trompe et les autres n'en ont pas. Cette division a été indiquée par Latreille, dans ses familles naturelles publiées en 1825, comme devant former un genre ayant pour type VAttacus Pavonia major de Linné (le Bomb. grand Paon) 5 mais il n'en parle plus dans ses ouvrages subséquents, où cette espèce et ses analogues sont placées dans le genre Bombyx; tandis que les entomologistes allemands ont formé de ces mêmes espèces leur genre Saturnin adopté par M. Boisduval, dans son Ind.

Mcthod. Quant à nous, tout en adoptant également ce même genre dans notre supplément à l'histoire des Lépidoptères de France, nous avons cru devoir lui restituer le nom d' Ai ta eus de Linné, qu'il avait été dans la première intention de Latreille de lui imposer; et nous le caractérisons ainsi : Antennes pectinées dans les deux sexes, mais à dents beaucoup plus longues dans les mâles que dans les femelles. Palpes courts et très velus. Trompe nulle ou rudimentaire. Corselet laineux. Ailes très larges et dont le centre est orné ou d'une tache ocellée ou d'une tache diaphane, traversé par une petite nervure. — Ce genre renferme un assez grand nombre d'espèces tant exotiques qu'indigènes. Nous citerons comme type des premières, VAttacus atlas Linn., l'un des plus grands Lépidoptères qu'on connaisse , et qui se trouve en Chine ; et comme type des secondes, le Pavonia mnjor Linn., Satumia pi/ri Ochs., le Grand Paon Geoffroy, qui est très commun dans les environs de Paris. Le premier est figuré dans Cramer, t. I, p. 1 3, pi. 9, fig. A., et le second dans beaucoup d'ouvrages, et entre autres dans les Pap. de

France, par Godart, t. IV, p. 60, pi. 4j Ce dernier provient d'une très belle chenille qui vit principalement sur l'orme; elle est très grosse, d'un beau vert, avec des tubercules d'un bleu de turquoise , surmontés chacun de 7 poils raides et divergents , et dont celui du milieu , plus long que les autres, se termine par un petit bouton. (D.)

ATTAGAS. ois. — Oiseau dont les anciens ont beaucoup parlé et sur l'identité duquel on était fort incertain, jusqu'à ce que Picot Lapeyrouse ait prouvé , par suite de savantes recherches, que l'Attagas des anciens et des modernes est le même oiseau que le Lagopède. Voy. ce mot.

(Lafr.)

ATTAGENUS (nom d'un poisson de mer), nus. — Genre de Coléoptères pen tanières , famille des Clavicornes , établi par Latreille aux dépens du genre Dermestes de Linné, dont il diffère par les antennes dont la massue est allongée , avec le dernier article, fort long dans les mâles; par les palpes maxillaires plus allongées et plus grêles, et par l'absence d'une dent cornée au côté interne des mâchoires. — M. Dejean, dans son dernier Catalogue, rapporte à ce genre 26 espèces, dont 10 exotiques et 16 d'Europe. Nous citerons parmi ces dernières les Dermestes pellio et undatus de Fabricius, qui se trouvent toutes deux aux environs de Paris. (D. et C.)

* ATTAGÉNITES. iws. — Groupe de la tribu des Dermestins , famille des Clavicornes, ordre des Coléoptères pentamères, établi par M. Delaporte (Hist. nat. des. Coléopt. faisant suite au Buûon-Duménil , t. Il, p. 35), et qui se compose des genres Attagenns, Trogoderma, Anthretius et Globicornis. Ces 4 genres ont pour caractères communs : Antennes, ou au moins leur massue, se logeant dans des cavités thoraciques. (D.)

*ATTAGIS. Attagis. ois.— Genre de l'ordre des Échassiers de notre famille des Chionidées et de notre sous- famille des Tinoehorinècs. Ce genre, formé par MM.

Is. G. S. -H. et Lesson et publié dans la Centurie zoologique de ce dernier, en octobre 1 8 30, a pour caractère , selon ces auteurs : « Bec court, robuste , comprimé sur les côtés, voûté et convexe en dessus, légè-

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renient recourbé à la pointe, qui est arrondie ; mandibule inférieure convexe en dessous, droite, relevée sur ses bords et comme canaliculée , à pointe arrondie et mousse ; bords du bec lisses, légèrement recourbés ; fosses nasales amples, demi circulaires, en partie recouvertes par une lame membraneuse, arrondie et convexe à son bord et en partie couverte elle-même par les plumes du front ; narine* percées de part en part sous la lame convexe ; tète et joues emplumées ; ailes courtes, pointues, à première et deuxième rémiges plus longues ; queue courte, large, arrondie, à quatorze reetrices ; jambes emplumées ; tarses courts, robustes, réticulés, à plante granuleuse ; les doigts médiocres , le moyen le plus long , scutellés en dessus ; pouce petit surmonté ; les ongles allongés, recourbés , le moyen dilaté à son côté interne. »

Les deux auteurs précités, frappés des rapports extérieurs que présentait PAttagis de Gay, Attagis Gayi (Is. G. et Less. Cent, zool., pi. 47), d'une part, avec les Gangas de Tordre des Gallinacés, et, de l'autre, avec les genres Chionis et Tinochore , genres américains comme lui , le réunirent à ces deux derniers et en formèrent une famille sous le nom de Pontogalles ou Tètraochores que M. Lesson publia également dans son Traite d'Ornithologie, comme dernière famille des Gallinacés.

Depuis cette époque, l'acquisition faite par le Muséum du squelette d'un Chionis, que le savant M. de Blainville a étudié et analysé avec le plus grand détail, et qu'il a reconnu être presque analogue à celui de l'Huitrier , et des observations ultérieures sur les mœurs des deux autres genres dues à M. Alcide d'Orbigny, ont prouvé clairement que ce groupe appartient à l'ordre des Échassiers et non à celui des Gallinacés.

Cette seule raison , suffisamment déterminante, nous a décidé à changer le nom de Pontogalles ou Tétraochores qui, dèslors, n'offrait plus qu'une fausse indication, en celui de Chionidècs , formé primitivement par M. Lesson dans son manuel pour le seul genre Chionis.

V Attagis de Gay (Is. G. et Less. Cent. tooL, pi. 47) de la taille et de la forme d'une Perdrix grise, offre néanmoins, dans la forme de sen bec et dans la coupe de ses

ailes , des rapports évidents avec les Gangas ; mais il est facile de lui reconnaître, avec les Chionis elles Tinochores, une véritable affinité que vient encore confirmer la similitude des mœurs. Le fond du plumage est roussatre, varié sur toute la partie supérieure de blanchâtre, couvert de très fines linéoles anguleuses et de bandes squamiformes d'un noir brun, lesquelles se remarquent encore sur le devant du cou. La poitrine et les flancs , ainsi que tout le reste du dessous, sont d'un blond fauve agréable. La femelle ne diffère du mâle que par une taille plus petite (30 centimètres, au lieu de 34). Les premiers individus de cette espèce intéressante que le Muséum ait possédés, lur furent envoyés du Chili , en juillet 1830 , par M. Gay, voyageur et naturaliste zélé , mais sans détails sur les mœurs et les espèces. Une seconde espèce, faisant partie de la collection de feu M. Pesquet, à Caen, et provenant aussi du Chili , a depuis été décrite et figurée par M. Lesson , dans ses Illustr. de zool., pi. 11, sous le nom PAttagis de Laircille. Voy. chionidées et tinochorinées. (Lafr.)

ATTALÉE. Attalea. bot. th. — Un beau Palmier, trouvé par MM. deHumboldt et Bonpland dans l'Amérique méridionale , est devenu le type de ce genre, établi par Kunth (//i Uuml. nov. gcn., I, p. 319, t. 95 et 96). Ce genre, adopté par Martius dans son excellente et magnifique monographie des Palmiers, offre les caractères suivants: Fleurs monoïques, réunies sur le même spadice , les mâles à la partie supérieure des rameaux, et les femelles moins nombreuses vers la base. Spathe simple. Dans les fleurs mâles, le périanthe se compose de six sépales, presque libres ou seulement un peu soudés par leur base. Les étamincs , dont le nombre varie de dix à vingt-quatre , ont leurs filets inégaux et lancéolés; leurs anthères dressées et linéaires. Dans les fleurs femelles, l'ovaire est à trois loges; plus rarement à quatre ou cinq. Le fruit est une drupe ovoïde ou allongée, dont le noyau, très dur, est environné d'un mésocarpe sec et fibreux. Ce noyau est à 2, 3 et 5 loges monospermes.

Ce genre se compose de 5 à 6 espèces. Toutes croissent dans l'Amérique méridionale , tantôt dans les forêts de la plaine ,

ATT

tantôt sur les montagnes. Leur stipe acquiert quelquefois de très grandes dimensions ; d'autres fois il est court ou même presque nul. Les frondes sont pinnées et très grandes. Leur spathe est généralement assez petite. On mange leurs graines dans les pays où ils croissent. (A. R.)

ATT A VILLE, roiss.— Espèce de Rate.

Voyez ce mot.

ATTE. Atta ( àrrw , je saute ). ins.

— Genre de la famille des Formiciens, groupe des Myrmicites , de Tordre des Hyménoptères, établi par Fabricius [Syst. Piez. ) et adopté généralement par tous les entomologistes. Ce genre, très voisin des Myrmicites, s'en distingue surtout par des palpes très courts; des antennes entièrement découvertes; un thorax dépourvu d'épines ; et des ailes présentant trois cellules cubitales, dont la troisième incomplète. On connaît peu d'espèces de ce genre : les unes sont européennes , les autres sont américaines. Dans certains neutres la tête acquiert un volume considérable. Les espèces les plus répandues dans notre pays sont les A. capitata Lat. et A. structor Lat. Cette dénomination devra être changée ; car elle a été appliquée avant Fabricius à un genre d' Aranéides par M. Walckenaër. (Bl.)

ATTE. Attus (octtco, je saute), arach. — Genre de l'ordre des Aranéides , établi par M. Walckenaër {Tableau des Aranéides), et généralement adopté par tous les entomologistes. Ce genre est principalement caractérisé par des yeux au nombre de huit, inégaux entre eux, disposés sur trois lignes, en avant et sur les côtés du céphalothorax ; quatre sur la ligne antérieure, dont les deux intermédiaires plus gros que les autres , et deux sur chacune des deux lignes postérieures. La lèvre est ovalaire, allongée, et les mâchoires sont droites, arrondies et dilatées à leur extrémité.

Les Attes sont fort nombreux en espèces, généralement de petite taille , ayant souvent des couleurs vives ou variées ; ils sont répandus dans les diverses parties du monde. Ces petites Aranéides épient leur proie , la saisissent à la course ou en sautant; elles se renferment dans un sac de soie fine , entre des feuilles réunies ou dans des fentes de murailles, etc. M. Walckenaër établit

quatre divisions principales dans le genre Attus. Ce sont : les sauteuses, ayant des pattes grosses et courtes dans les femelles. Une première race , les courtes, est subdivisée en européennes , africaines, colombiennes, américaines, australasiennes et asiatiques; une seconde, les allongées , se subdivise en européennes et américaines ; une troisième race est celle des aplaties. Yient ensuite la subdivision des voltigeuses, ayant des pattes allongées, propres à la course et au saut, et des palpes longs et filiformes; celleci est subdivisée en européennes, américaines et australa siennes . Enfin , les longimanes, ayant des palpes très longs, et les caudées, ayant des filets sétifères très grands. Voy., pour les nombreuses espèces qui composent ce genre, l'ouvrage de M. Walckenaër, Histoire naturelle des Insectes aptères [Suites à Buffon, t. I, p. 402 et suivantes). (Bl.)

* ATTE. Attus (à-nrto, je saute), ins. — M. de Hahn [Wanzen art. insekt.) avait appliqué cette dénomination à un genre de la famille des Miricns , Br. ou Capsini, Burm., de l'ordre des Hémiptères; mais, comme elle était déjà employée dans la classe des Arachnides et dans l'ordre des Hyménoptères , nous l'avons changée en celle de Slrongylocoris {Hist. des anim. art.). Voy. ce mot. (Bl.)

ATTE. bot. ph. — Fruit de VAnona squammosa dans quelques-unes de nos colonies. Voy. anone. (C. d'O.)

ATTÉLABE. Attelabus (à-rréXago;.

insecte qui ronge les fruits), ins. — Genre de l'ordre des Coléoptères tétramères , famille des Curculionites, que Schœnherr place dans sa division ou tribu des Attélabides. Voy. ce mot.

Sous le nom d' Attelabus, emprunté à Aristote , Linné avait réuni dans le même genre plusieurs Coléoptères très différents de mœurs et d'organisation. Geoffroy, en s'emparant de ce nom , l'appliqua aux Misters ou Escarbots du naturaliste suédois, et forma , avec FAttélabe du Coudrier , celui-ci et quelques espèces voisines , un genre fort naturel qu'il nomme Becmcrrc'en français et Rhin orna cer en latin. Fabricius ne crut pouvoir mieux faire que de l'adopter, en lui restituant toutefois, avec raison,

ATT

le nom diAttelahus de Linné, comme plus aiu ion. Depuis , les travaux successifs de Herbert, de Clairville, d'Olivier, et, en dernier lieu, de Schœnherr, ont apporté de telles modifications au genre dont il s'agit^ qu'il se restreint aujourd'hui aux espèces qui offrent, d'après Latreille , Les raructères suivants : Point de labre apparent. Palpes très petits, coniques. Antennes droite on/e articles, dont les trois derniers forment une massue perfoliéc. Trompe courte , large , dilatée au bout ; point de cou apparent ; mandibules fendues à leur extrémité. Jambes terminées par deux forts crochets. — Les Attélabes ont le corps plus ou moins ovale , très corné 5 le prothorax est sans rebords , plus large que la tête et moins que les élytres ; celles-ci sont con** rexes et recouvrent les ailes membraneuses; les pattes ont une longueur moyenne ; l'abdomen est court et a plus de largeur que de longueur. M. Schœnherr (Syn. 1ns.

CurcuL, t. Y, p. 199-318) rapporte à ce genre 41 espèces qu'il partage en deux groupes, dont le second répond au genre Euscclus de Germar, qu'il n'adopte pas.

Parmi ces espèces , qui sont presque toutes exotiques , nous n'en citerons que deux : l'Attélabe curculionoïde , Attclahus curculionoidcs Fabr., qui forme le type du genre ; c'est le Becmare Laque de Geoffroy, très commun aux environs de Paris 5 et l'Attélabe longimane , Attclahus longirtianus Fabr., remarquable par la longueur de ses pattes antérieures 5 il est de Cayenne. Ces deux espèces sont décrites et figurées dans Y Entomologie d'Olivier, t. Y, 81, p. 5, n° 1 , tab. 1 , fig. 1 , c, h, et p. 7, n° 4 ; tab. ], fig. ., „, h. (D. etc.)

* ATTÉLABIDES. Attclahidcs. nra.

— Division établie par Schœnherr dans la famille des Curculionides , et qu'il caractérise ainsi : Rostre ou bec subcylindrique , ;ii , souvent filiforme ou plus souvent dilaté .1 l'extrémité. Tète allongée derrière les yeux. Antennes ou massue de 11 à 12 articles ; élytres presque carrées ; extrémité de l'abdomen à découvert. Cette division comprend les genres Apodcrus, Attelahus, Rhynchites et Plcrocolus. Voy.

ces mots.

Les larves des Altélabides sont apodes , molles, blanchâtres, ramassées, composées

do douia' anneaux peu distincts ; leur léte est dure , ecailleusc et armée de deux mandibules assez solides. Leur ventre est garni de petits tubercules lubrifiés par une humeur visqueuse qui parait favoriser leur progression a défaut de pattes ; elles vivent toutes de substances végétales. Les unes se tiennent dans l'intérieur des liges ou des fruits qui leur servent à la fois d'abri et de nourriture ; les autres vivent de feuilles ou de fleurs qu'elles enroulent autour d'elles , à l'instar de certaines chenilles , et dont elles rongent seulement le parenchyme.

Elles changent plusieurs fois de peau avant de parvenir à l#&te leur taille. Arrivées à cette époque , ei"k£s se renferment dans une coque composée tantôt de pure soie , tantôt d'une matière résineuse assez solide, et s'y transforment en nymphes pour devenir bientôt insectes parfaits. Sous cette forme , les Attélabides se nourrissent de la liqueur mielleuse des fleurs, et causent peu de dégâts ; mais il n'en est pas de même de leurs larves , qui sont très voraces, et qui, lorsqu'elles sont nombreuses, font beaucoup de tort aux végétaux , soit en les privant de leurs feuilles , soit en attaquant les jeunes pousses, soit enfin en rongeant les fleurs et les fruits, ou l'intérieur des tiges dans lesquelles elles vivent. Il est d'autant plus difficile de prévenir leurs ravages , qu'elles ne travaillent pas à découvert , et qu'on n'est averti de leur présence que lorsque le mal est sans remède.

Le tome YIII , 2me part, des Mémoires de la Société de physique et d'histoire naturelle de Genève , renferme un mémoire très intéressant de M. Pierre Huber sur l'industrie variée qu'emploient certaines

j espèces d'Attélabides pour contourner en cornet l'extrémité ou le rebord des feuille» sur lesquelles elles vivent, à l'effet d'y

! déposer leurs œufs. Il en désigne cinq, dont une seule {Attclahus curculionoides) appartient au genre Attélabe ; les autres sont des Apodères et des Rhynohites. (D. etC.) * ATTÉLABITES. iNs.— M. Dclaporte (ffist. nat. des Ins. faisant suite au Bnffon-Dnmcnil, t. II, p. 288) désigne ainsi un groupe de la famille des Curculionites, auquel il donne pour caractères : Rostre

ATT

long, presque cylindrique, allongé, plus ] ou moins arqué. Corps ovalaire. Il se compose des genres Ajwdenis , Atielahus , Rhynchites, Pterocohis, Diodyrhyncus, Rhinomacer, Aulctes, Rhinotia, Belus, IthyceriiSy Eurynchits , Apion, Rham- <phus et Tachygonus. Voy. aïtèlabides.

ATTELABUS. ins. — Voy. attéeabe,

* ATTÉNUÉ. Aitenutus. bot. — Cette épithète s'emploie pour désigner les parties du végétal qui vont en diminuant du sommet à la base ou de la base au sommet.

ATTÉRISSEMENT. géol. —Les matières que les eaux continentales charrient et •qu'elles déposent sur leurs rives et à leur embouchure finissent, dans un grand nombre de localités, par faire reculer graduellement la limite de celles-ci et par étendre les terres émergées, aux dépens de celle des bassins qui contiennent les eaux ; c'est à ces nouvelles terres qu'on donne le nom (TAttèrissemenl. Les vagues de la mer , en rejetant, sur certains points de ses rivages, des vases, des sables et des galets, donnent également lieu à la formation de vastes terrains de cette nature : il y a donc des Attérissements marins et des Attérissements fluviatiles ; mais , dans la plupart des cas , les fleuves et la mer concourent à la production des grands Attérissements. En effet, ce sont principalement les eaux courantes qui , dans leur trajet sur les terres émergées , les ravinent et se chargent d'une très grande quantité de matières ; elles déposent bien une partie de ces matières sur leur lit et à leur embouchure, mais elles en portent une très grande quantité à la mer qui , par un mouvement en sens opposé , arrête la marche des sédiments qu'elle refoule sur ses rivages.

La matière qui compose les Attérissements n'est pas toujours de la même nature dans un même lieu; elle varie successivement et alternativement en raison de plusieurs circonstances, telles que la nature du sol traversé par les divers affluents d'un même fleuve , la quantité et la rapidité des eaux ; ainsi , par exemple , la Seine dépose au-dessous de Paris des sédiments argileux, jaunâtres , lorsque , grossie dans la première partie de son cours , elle a lavé le

sol de la Bourgogne ; tandis que les sédiments qu'elle charrie et dépose lors des débordements de la Marne , sont blanchâtres et calcaires comme le sol crayeux de la Champagne. C'est une des causes des alternances qu'on observe non-seulement dans les Attérissements , mais dans toutes les formations neptuniennes.

La vitesse variable avec laquelle marchent les eaux occasionne de la même manière , sur une ligne verticale , le dépôt de particules grossières et pesantes , et de matières ténues et légères ; aussi voit-on souvent, dans les coupes que présentent d'anciens Attérissements ou dans les puits qu'on creuse pour les traverser, des lits d'argile recouverts par du sable ; ce dernier par des graviers et des galets que recouvrent encore des argiles , et ainsi un grand nombre de fois.

C'est principalement à l'embouchure des cours d'eau, soit des affluents dans les fleuves principaux , soit de ceux-ci dans la mer , que se déposent les grands Attérissements. Les courants , ralentis dans leur marche par l'action d'autres courants ou par les mouvements périodiques ou irréguliers des vagues de la mer , laissent déposer les sédiments qu'ils transportent j des hauts fonds , des bancs , des barrages , sont le produit de ces dépôts ; ils s'élèvent successivement , forment des îles à des distances plus ou moins grandes des côtes ; mais , graduellement entre celles-ci et les premiers Attérissements, l'espace se trouve comblé. A des lagunes peu profondes succèdent des étangs , des marécages , puis enfin de vastes plages que les hommes ne tardent pas à rendre habitables et dont ils s'emparent, à cause de leur grande fertilité. Le delta du Nil , celui du Gange , ceux des grands fleuves de l'Amérique , une partie des côtes de la Provence , toute la Hollande et les bords méridionaux de la mer Baltique, ne sont que des Attérissements, dont retendue et la forme ont considérablement varié depuis les temps historiques.

On reviendra , à l'article eau et formation, sur l'histoire des Attérissements. Voy . ces mots. (C. P.)

ATTICUS. rois. — Synonyme ^Esturgeon. Voyez ce mot.

* ATTIDES (Attus, genre d'Aranéi-

ATT

des), arach. — MM. Sundevall et Koch nomment ainsi la famille de Tordre des Aranéides, qui comprend le genre Attc ou Saltiqne et ses subdivisions, ainsi que les Palmanes et les Greses. (P. G.)

ATTIER. bot. th. — Nom vulgaire de VAnona squamosa L. , ou Corosollicr tvailhuv. (Sp.)

' ATTILA. Attila, ois.— Genre formé par m. i esson, dans son Traité et Ornithologie, SOI une seule espèce américaine du Musée àe Paris. Les caractères qu'il assigne à ce genre, qu'il place dans sa famille des Concilies, sont : « Bec triangulaire, allongé, dilaté à la base ; à fosses nasales profondes, avec l'arête saillante, arrondie, terminée en crochet aigu ; mandibule supérieure comprimée vers l'extrémité, dentée; bouche ciliée ; ailes allongées, à troisième rémige la plus longue ; queue ample, élargie, presque rectiligne ; tarses allongés , scutellés. »

La seule espèce du genre est l'Atlila brésilien , Attila brasiliensis Less., ou Tyran olive, du Musée de Paris, à bec et tarses rougeâtres ; à plumage vert olivâtre en dessus , vert jaunâtre en dessous , avec le bas-ventre jaune clair et la queue roux candie.

Nous ne savons pas quel est cet oiseau et ne pouvons par conséquent émettre aucune opinion sur ce genre. (Lafr.)

ATTRACTION. — On nomme ainsi la cause ou la force qui sollicite les parties de la matière à se porter les unes vers les autres. Newton, qui a établi les principales lois de cette force , en a fait connaître l'immense influence dans les grands phénomènes de la nature.

L'attraction, combinée avec une impulsion primitive , fait décrire à la terre et aux autres planètes des orbites elliptiques, dont le soleil est un des foyers , et qui , en s'allongeant indéfiniment, deviennent les orbites paraboliques des comètes. C'est elle qui fixe de même les divers systèmes de satellites autour de leur planète , et qui règle leur cours. C'est elle qui produit la pesanteur à la surface de la terre et des autres corps célestes, le poids n'étant que l'effort total des forces attractives, C'est elle qui , combinéc avec la force centrifuge du mouvement de rotation, et agissant sur des masses encore fluides, a élevé l'équateur des

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planètes et aplati leurs pôles ; t'est elle enfin qui produit la nutation de Taxe terrestre , la précession des équinoxes, ainsi que le flux et le reflux des mers. Tous ces phénomènes sont autant de conséquences nécessaires et calculables du principe de l'attraction universelle.

Outre le genre d'attraction que nous venons de considérer, il existe encore d'autres forces dont la tendance est semblable, mais qui se développent seulement lorsque les molécules de la matière sont rapprochées les unes des autres, à de très petites distances pour notre appréciation. Néanmoins leur action n'est réellement pas limitée : au contraire , elle s'étend aussi indéfiniment dans l'espace ; mais son intensité décroît avec l'éloignement d'une manière tellement rapide, qu'elle ne peut, pour ainsi dire , produire d'effets sensibles que tout près du contact apparent. Ce sont ces forces qui produisent tous les phénomènes chimiques, et l'ascension ou la dépression des liquides par rapport à leur niveau naturel, dans des tubes très étroits , etc.

On observe encore dans la nature des forces attractives d'un autre genre, qui s'exercent seulement entre certains corps , ou entre des corps modifiés d'une certaine manière. Telles sont les attractions magnétiques et électriques ; les premières ayant lieu seulement entre les métaux susceptibles d'aimantation , et les dernières seulement entre les corps amenés à l'état électrique par la communication , le frottement, etc.; il se produit dans ces différents cas des forces répulsives. Nous citerons enfin les attractions qui appartiennent à l'endosmose et à la caléfaction , l'attraction qu'exercent les hautes montagnes , etc.

L'attraction a de bonne heure occupé l'esprit des hommes qui cherchent la raison des choses. Différents écrits des anciens prouvent que ceux-ci avaient des idées plus ou moins nettes sur l'attraction de la matière, et même sur la gravitation céleste. Parmi les modernes , c'est Nicolas Copernic qui, le premier, a employé le mot Pesanteur pour expliquer la cause de la tendance des corps à prendre la forme sphérique. Le docteur Gilbert parle aussi d'une attraction générale , mais il ne la distingue pas assez clairement de l'attraction magné-

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tique. Cette distinction est mieux établie par François Eâcon. Il représente l'attraction comme une force générale de la nature, et qui s'applique au mouvement des corps célestes. Néanmoins, personne avant Descartes et Newton ne s'était fait une idée aussi juste de l'attraction que Hooke. Descartes regarda l'éther comme la cause de la plupart des phénomènes , par conséquent de l'attraction ; et il a trouvé sur ce point beaucoup de partisans. Newton eut, dans le principe , une opinion semblable : c'est de la pression, de la gravitation de l'éther, mais non des tourbillons , qu'il fit d'abord dériver la pesanteur. Il parle d'un éther très subtil, répandu dans toute la nature, et qui, par suite, existe dans tous les corps , dans les pores desquels il doit encore être plus subtil. En partant de ces idées premières, il expliqua la réfraction de la lumière , la cohésion , l'adhésion et les combinaisons chimiques. De même que cet éther, par sa pression constante, déterminait la cohésion des particules des corps, de même, agissant sur tous les corps et sur toute la surface de la terre, simultanément, il forçait ces corps à tendre constamment vers le centre du globe.

Comme on ne connaît l'attraction que par ses effets et non par sa nature intime, on s'est demandé si tous les phénomènes dont nous avons parlé appartenaient à une cause unique, bien que modifiée dans quelques circonstances ; ou s'il faut les attribuer à plusieurs causes , dont l'action concomitante produit les phénomènes que nous percevons. Newton assure qu'il considère les forces centripètes comme des attractions, quoiqu'elles ne soient peut-être , physiquement parlant, que de véritables impulsions. A la fin de son traité d'optique , il s'explique encore sur ce sujet. Je n'examine point, dit-il, quelle peut être la cause de ces attractions; ce que j'appelle ici attraction peut-être produit par impulsion, ou par d'autres moyens qui me sont inconnus ; je n'emploie ce mot attraction , que pour qualifier en général une force quelconque, en vertu de laquelle les corps tendent réciproquement les uns vers les autres, quelle qu'en soit la cause. S' Grave Sande , disciple de Newton , s'est tenu dans une pareille réserve ; mais , pendant quelques années , ce

sujet a été vivement discuté. On voulait à toute force découvrir si l'attraction était une qualité essentielle de la matière ou bien une qualité purement adventive.

Cette question agita les esprits pendant un assez grand nombre d'années; Kant luimême crut devoir s'en occuper. Or, il considéra l'attraction comme une force infinie, absolue, mais qui ne peut devenir manifeste ou objective que par l'existence de la matière ; il la regarda toutefois comme une force spécialement adventive à toute matière connue.

Depuis quelque temps , des savants ont prétendu qu'il était oiseux de chercher à expliquer l'attraction. Il est vrai que la nature intime de l'attraction nous sera toujours cachée ; qu'en essayant de l'expliquer on ne fera que reculer la difficulté ; mais , dans les sciences humaines , expliquer un phénomène général, c'est le rattacher à une cause plus générale encore, à une cause qui rende raison et du phénomène à expliquer et d'autres phénomènes généraux , paraissant de prime abord n'avoir aucune relation directe avec le premier ; aussi plusieurs autres savants illustres de nos jours , parmi lesquels nous citerons M.

Arago, pensent-ils que la question mérite d'être approfondie sous ce point de vue.

Naguère MM. Ampère , Cauchy, Savary, Becquerel, de La Rive, etc., ont écrit, sur la constitution des corps et sur la nature des agents, des travaux qui sont destinés à jeter un grand jour sur l'attraction et les phénomènes dépendants de cette cause ; nous en parlerons aux mots corps, matière, causes, calorique, etc. Tout récemment M. de Tessan a rattaché à la cause de la lumière l'attraction moléculaire à grande distance , et l'attraction moléculaire à petite distance. Ce savant est parti des travaux de Descartes , de Huyghens , d'Euler, d'Young , de Fresnel, sur la théorie de la lumière, et du résultat suivant, obtenu par M. Lamé et confirmé en partie par M. Cauchy : l'existence de corps transparents entraîne nécessairement la conclusion que, dans l'éther en équilibre, la pression est constamment proportionnelle à la densité de ce fluide ; que les molécules des corps transparents repoussent le fluide éthéré ; qu'enfin cette force de répulsion suit la loi de la raison in»

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verse du carré de la distance. Il prétend avoir démontré que les molécules des corps ne ^attirent pas réellement les unes les autres, mais qu'elles sont poussées les unes vers les autres par Péther qui les environne. Il croit avoir démontre aussi que cette poussée ou attraction apparente est proportionnelle à la masse des corps, et qu'elle varie suivant la raison inverse du cane de leur distance, quand cette distance est grande ; ce qui est le caractère de la gravitation. Il dit avoir démontré, enfin, que l'attraction apparente de deux molécules est nulle, si la distance, remuai à croître, cesse d'être nulle 5 qu'elle icquiert une très grande intensité pour une distance encore excessivement petite des deux molécules ; et qu'elle décroît ensuite avec une extrême rapidité, quand la distance continue à augmenter. Tels sont les caractères de la force de cohésion qui , combinée avec la force de répulsion , rend compte de tous les phénomènes que présentent les divers états des corps.

Les conclusions du travail de M. de Tessan sont donc les suivantes : les molécules des corps ne s'attirent réellement pas les unes les autres , mais elles sont poussées les unes vers les autres par l'éther environnant ; la cause de l'attraction apparente qu'on observe est la même que celle de la lumière , de la chaleur : c'est là, enfin , une conséquence forcée de la théorie des ondulations.

Il est remarquable que la cause de l'attraction se trouve être , pour M. de Tessan , à très peu de chose près celle que Newton lui avait assignée. Or, s'il est vrai que la cause réelle, la cause physique de la chaleur réside dans l'éther, comme celle de la lumière et de l'attraction , on peut raisonnablement espérer qu'on aura bientôt rattaché à la même cause les phénomènes de l'électricité, dont les rapports avec ceux de la lumière , de l'attraction et de la chaleur, sont si nombreux et si intimes; en sorte que l'éther, dont on parlait à peine, il y a quelques années, dont le nom même était exclu de la science, se présenterait aujourd'hui comme la cause unique de presque tous les phénomènes connus de la nature. Les conclusions du Mémoire de M. de Tessrm, relatives à la force d'inertie, seraient de nature à changer complètement

les idées admises aujourd'hui sur cette propriété générale des corps; et l'on serait forcé de revenir à l'idée première que naturellement on s'en fait , c'est-à-dire à l'idée d'une résistance réelle , opposée aux variations du mouvement des corps, comme les anciens philosophes l'admettaient, avec cette différence toutefois qu'ils plaçaient cette résistance dans les corps visibles et palpables , tandis qu'il faudrait la placer dans l'éther environnant, qu'on ne peut ni Yoir, ni toucher.

Newton a ramené à l'attraction toutes les lois découvertes par Kepler, ainsi que par les autres astronomes qui l'avaient précédé , en y ajoutant d'autres lois que lui fit découvrir sa prodigieuse sagacité. Il édifia alors ce grand système de l'attraction universelle , qu'on peut regarder comme la plus belle création de l'esprit humain.

Nous allons donc présenter les principales lois qui se rapportent à l'attraction. Voici celles de Kepler : 1° Les aires, décrites par les rayons vecteurs des planètes dans leur mouvement autour du soleil, sont proportionnelles aux temps. Il en résulte, par le calcul, que la force, qui sollicite les planètes , est dirigée vers le centre du soleil. 2° Les orbes des planètes et des comètes sont des sections coniques , des ellipses, dont le soleil occupe un des foyers. On en conclut que la force qui les anime , est en raison inverse du carré de la distance du centre de ces astres à celui du soleil ; réciproquement , dès que la force suit cette raison , la courbe est une section conique. 3° Les carrés des temps des révolutions des planètes autour du soleil , sont proportionnels aux cubes des grands axes de leurs orbites. On déduit de cette troisième loi que cette force est la même pour tous les corps ; qu'elle ne varie de l'un à l'autre qu'en raison de leur distance au soleil ; en sorte que, s'ils étaient placés à des distances égales autour du centre du soleil, et abandonnés à l'action de la force , qui les pousse vers cet astre, ils emploieraient tous le même temps à tomber sur sa surface ; d'où l'on voit que la force qui les sollicite pénètre chacune de leurs molécules, et est proportionnelle à leur masse.

Newton a établi les principes suivants : rattrp.ct:o^ ne flépend pas du temps; car

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elle s'exercerait immédiatement, quelle que fût la distance entre des corps qui seraient créés tout-à-coup ; de plus, elle se manifeste indifféremment à travers toutes les substances, quel que soit aussi leur état de repos ou de mouvement ; elle est toujours réciproque j enfin , elle est proportionnelle aux masses des corps , tandis qu'elle a lieu en raison inverse des carrés de leurs distances.

Laplace, en admettant que, dans les corps les plus denses , la somme des porcs est incomparablement plus considérable que la masse des corps , a ramené l'attraction atomique ou moléculaire à l'attraction planétaire. Les conséquences de l'hypothèse de Laplace et du calcul de Schmidt paraissent être admissibles, en faisant la part des modifications particulières que peut apporter la nature des corps.

Coulomb et d'autres physiciens ont démontré que les lois des attractions et répulsions électriques suivent celles de l'attraction céleste.

Enfin on a reconnu que les lois de l'attraction s'appliquent à notre système solaire entier ; et l'analogie peut faire penser qu'elles régissent les autres systèmes, et par suite que l'attraction est universelle. Au reste , dans l'observation et l'analyse des phénomènes qui résultent de l'attraction , il nous est souvent impossible d'embrasser tous les faits particuliers, toutes les petites causes auxiliaires ou fortuites qui concourent à l'accomplissement de l'ensemble. De là, les variétés des phénomènes et les divisions que nous établissons dans les lois de l'attraction combinée ; mais, nous ls répétons, l'attraction parait être une cause générale.

Ce qui précède suffit pour montrer que , par rappo/t aux mouvements célestes , le mot attraction n'est au fond que renonciation d'un fait certain et susceptible de mesure précise, et que toutes les conséquences déduites par le calcul demeureront vraies, quelles que soient les diverses causes qu'on veuille assigner à ce fait.

Comme nous l'avons vu , on a beaucoup discuté sur la nature de l'attraction. Son essence a toujours été réellement cachée pour les observateurs 5 car l'homme perçoit seulement des phénomènes plus ou moins

simples j il les analyse , mais il ne voit que des faits d'un certain ordre, dans une certaine limite , et non la cause première à laquelle le fait obéit en s'accomplissant. Néanmoins, en comparant les phénomènes, en les généralisant, nous déduisons des conséquences qui sont regardées comme des lois pour la sphère de nos connaissances. Or, si nous partions de ce principe et si nous devions formuler une opinion, nous serions portés à croire que les vibrations de l'éther donnent naissance aux agents, et que ces mouvements proviennent d'une force première immatérielle, unique et modifiée, selon une loi de la nature.

On donne à l'attraction des noms particuliers , suivant les circonstances différentes dans lesquelles elle s'exerce , et le genre d'effets qu'elle produit. On l'appelle gravitation ou attraction planétaire , ou bien encore attraction céleste , lorsqu'elle a lieu entre les astres; pesa?iteur ou attraction terrestre , quand elle est relative à la terre , ainsi qu'aux corps qui dépendent de celle-ci ; adhésion , lorsque certains liquides adhèrent aux corps solides qu'on y plonge , ou lorsque les particules liquides ont entre elles une adhérence très sensible, ou bien encore lorsque, après avoir mis en contact les surfaces de deux corps solides , ils adhèrent aussi sensiblement ; cajrillarité, quand on plonge un tube très fin dans un liquide , et que le liquide contenu dans le tube s'élève au-dessus ou s'abaisse au-dessous du niveau du liquide extérieur, ou bien quand un phénomène analogue a lieu avec des corps de forme et d'espèce différentes; cohésion ou attraction d'agrégation, lorsqu'elle s'exerce entre les parties, atomes ou molécules de même espèce ; affinité ou attraction de composition, lorsqu'elle a lieu entre les parties ou atomes d'espèces différentes. On donne également à la cohésion et à l'affinité le nom d'attraction atomique ou molèculaire. Enfin il est probable que Y endosmose ou la cause qui permet à une surface poreuse d'absorber plus de liquide que sa capacité ne peut en contenir , que Ytxosmose , la caléfaclion, Y absorption, la.

viscosité, Y élasticité, etc., sont aussi des cas particuliers de l'attraction. On trouverait peut-être encore ; si l'on voulait ap-