AZY

* AZOTIDES ou MTRIDES. in —

Dans la classification de M. Beudant, c>st le nom d'une famille de minéraux, dont l'Azote est le type, et qui réunit aux diverses espèces de nitrates naturels, l'Azote, l'Ammoniaque et l'Air atmosphère que. (Del.)

* AZOTOXYBES. min. — M. Beudant donne ce nom aux minéraux comprenant les combinaisons de l'azote avec l'oxygène.

AZUR (Pierre d'). min. — Synonyme

de lazulite. (Del.)

AZUR DE CUIVRE, min. — Syn.

d'AzuRiTE. (Del.)

* AZURÏTE. min.— Ce nom a été donné d'abord à la Klaprothine , qui est un phosphate d'alumine et de magnésie coloré en bleu; ensuite, et plus généralement, au carbonate bleu de cuivre , Kupferlasur des Allemands. Voy. carbonates. (Del.)

AZURIN (l'Azurin). Turdus cyanurus. ois. — C'est le nom d'une espèce du genre Brève. Voy. brève. (Lafr.)

* AZYGJTES (à priv.; fjrfc, pair).

bot. cr. — Genre de Champignons découvert par M. Mongeot , et ainsi nommé par M. Fries {Syst. Myc. vol. III, p. 330), parce que les péridioles sont solitaires , au lieu d'être géminées comme dans le g. Syzigites. Ses filaments sont tubuleux, continus, droits, rameux. Les péridioles sont solitaires et placées à l'extrémité des pédicelles latéraux ; ils renferment dans leur milieu un globule opaque formé par la réunion des spores. VAzygiies Mongeotii F.

croît en automne sur les Bolets corrompus. Je l'ai rencontré une fois dans les environs de Paris. C'est une plante très curieuse qui demande à être étudiée de nouveau, parce que la description que je viens de donner a été faite sur des échantillons secs. (Lév.)

* AZYGOCÈRES (à priv. ; Çup? , pair ; xspaç, corne, tentacule ). annél. — Nom que M. de Blain ville (Dict. des Se nat, LVII, 472 ) donne à une section des Néréidiens , correspondant au genre Eunice de Cuvier. Le système tentaculaire de ces Annélides est impair. (P. G.)

BABA. ois. — Synonyme de Pélican blanc. Voyez télicak.

BABAV. ins. — On donne ce nom, sur les (ôtes de Nice, à un insecte qui détruit îes Oliviers et qu'on rapporte au genre Thrips. Voy. ce mot. (C. d'O.)

lî VBATAMB1 ou BABATEMBI. bot.

ru. — - Synonyme de trioptère. Voyez ce mot.

BABEUBRE. zool. mam. — On donne ce nom au liquide restant dans la baratte après la fabrication du Beurre. Il est composé de la partie séreuse du lait, vulgairement appelée petit lait, et de Fromage ou matière caseuse. Le petit lait obtenu par filtration de la Babeurre est une boisson aigrelette fort agréable au goût , très rafraîchissante et légèrement purgative. C'est par l'évaporation lente du petit lait qu'on obtient les cristaux appelés sel ou sucre de lait. Voy. ces mots. (C. d'O.

* BABIA (nom mythologique), ins. — Genre de Coléoptères tétramères, de la famille des Chrysomélines, créée par M. Chevrolat et faisant autrefois partie des Clythra . Ce genre a été adopté par M. le comte Dejean, qui, dans son dernier Catalogue, en mentionne 23 espèces , dont 22 sont propres à l'Amérique méridionale et septentrionale. L'espèce qu'il a citée comme se trouvant au Cap de Bonne-Espérance ne nous paraît pas appartenir à ce genre.

Nous ne mentionnerons que la seule espèce décrite, qui est la Clythra quadriguttata d'Olivier. Ces Insectes se distinguent de la plupart de leurs congénères par une forme bien plus arrondie , quoique oblongue. La couleur générale est le noir, le vert et le bleu foncé, toujours luisante; les élytres ont presque toujours des taches fauves ou rouges, ou les étuis sont rouges avec une bande médiane de couleur obscure. (C.)

BABIAXA. bot. th. — Dans les Annales de botanique et dans sa révision des genres de la famille des Iridées, Ker a séparé, comme genre distinct, plusieurs espèces Vlzia, qui offrent à peine des différences *. u.

propres à les en distinguer. Ainsi, le genre Bahiana a son calice évasé et comme infondibuliforme , celui des véritables lxia étant hypocratériforme ; les stigmates sont cunéiformes dans le premier de ces genres et subulés dans le second. Le fruit est coriace et épais dans le Bahiana] le péricarpe est mince et membraneux dans les lxia. Au reste le genre Bahiana n'a pas été généralement adopté. Voy. ixie.

BABILLARD, ors. — Nom donné, à cause de son gazouillement continuel , au Gobe - Mouche vert de la Caroline , de Buffon, Mnscicapa viridis L.

BABILLARDE. ois. — Espèce du genre Fauvette, Motacillu curnica L.

Voyez ce mot.

BABINGTONITE (nom propre), min.

— Espèce minérale, établie par Lévy, et nommée ainsi en l'honneur de Babington. Elle ne s'est encore présentée qu'en petits cristaux, d'un noir verdàtre, à la surface de l'Albite, avec de la Hornblende et du Feldspath rouge de chair, à Arendal, en Norwège. Suivant Lévy, ces cristaux dérivent d'un parailélipipède obliquangle PMT, dans lequel l'incidence des pans M et T est de !12°,30f, et celles de la base P sur les mêmes pans de 92°,34\ et 88°. On observe des clivages parallèlement à P et à T. La forme générale de ces cristaux est celle d'un prisme à huit pans, terminé par des sommets dièdres.

Ils ressemblent beaucoup à certaines variétés de Pyroxène augitede couleur foncée. D'après les essais de M. Children, ils seraient formés de Silice , de Chaux , d'Oxydes de fer et de manganèse, et d'un peu d'Oxyde de titane. Leur dureté est d'environ 5,5; leur pesanteur spécifique, 3,4.

Il sont opaques, et d'un éclat vitreux. Ils fondent en émail noir à la flamme du chalumeau. (Del.)

BABIROUSSA (sus Bahymssa,Un.,

Syst. nat., édit. XII). mam. — Le mot Ba-

hiroussa que les Hollandais et les Anglais

prononcent comme nous, quoiqu'ils l'écri»

BAB

vent quelquefois différemment (Babi-rocsa et Baby-Rnsa), est un mot composé, appartenant à la langue malaise et qui signifie Cochon - Cerf. L'animal qu'on désigne sous ce nom dans les pays qu'il habite , c'est-à-dire dans certaines îles de l'Archipel indien , appartient en effet à la famille des Cochons , et les naturalistes s'accordent à le placer dans le genre des Cochons proprements dits, où il forme une espèce parfaitement tranchée. En le désignant sous le nom de Cochon-Cerf, pour le distinguer de l'espèce qui se trouve à l'état domestique dans leur pays, les Malais ont certainement fait allusion à ses défenses qui , à raison de leur grandeur et de leur position, ont été assimilées à des cornes ; mais les naturalistes européens, entendant différemment le mot , ont cru qu'il se rapportait auxproportions de Tanimal ; et, dans presque toutes leurs figures, ils lui ont donné un port élancé qu'il n'a point Ce défaut se retrouve même, jusqu'à un certain point, dans l'Atlas du voyage de l'Astrolabe , quoique les naturalistes de Texpédition, MM. Quoy et Gaimard, qui ramenèrent en France deux de ces animaux vivants , eussent pris soin de signaler l'erreur dans laquelle leurs devanciers étaient tombés à cet égard.

Quoique habitant un pays très éloigné du nôtre , cet animal paraît avoir été connu fort anciennement on Europe. Aristote, à la vérité, n'en parle point encore, et ce que dit Élien des Cochons cornus d'Ethiopie, pourrait bien, comme l'ont déjà remarqué plusieurs zoologistes , être relatif à des espèces africaines ; mais le passage suivant de Pline est plus explicite et ne peut guère se rapporter qu'au Babiroussa. « Dans l'Inde, dit ce célèbre écrivain (Livre VIII, chapitre 52) , se ti uvent des Sangliers dont le boutoir est armé de deux dents recourbées, longues chacune d'un empan, et qui en portent deux autres au front cornes d'un jeune Taureau. »

Les Cochons cornus d'Ethiopie sont mentionnés par Élien dans deux passages différents de son étrange et curieux ouvrage. D'abord, au chapitre 27 du Ve livre, on lit: «Agatharchides nous apprend qu'en Ethiopie I es Cochons ont des cornes ; » et plus loin , flu chapitre 40 du livre XVII, « Dinon rapporte qu'en Ethiopie il y a des Oiseaux uni-

cornes, des Cochons à quatre cornes, et des Moutons qui , au lieu de laine , portent | un poil semblable à celui du Chameau. »

MM. Quoy et Gaimard, en rappelant ce dernier passage, disent qu'il leur paraîi devoir être appliqué au Sanglier d'Ethiopie ou Phacochœre , plutôt qu'au Babiroussa , qu'on n'a point encore trouvé en Afrique. Cette détermination, fondée sur l' habitat connu des deux espèces, serait valable si le mot d'Ethiopie employé par Élien désignait bien certainement l'Afrique ; mais dans les auteurs anciens, le mot n'a pas une signification aussi précise que le supposent les deux habiles naturalistes que je viens de nommer. Ce n'est pas à l'Afrique seulement qu'on l'a appliqué, mais encore à tous les pays dont les habitants sont noirs ou très basanés, et dans plusieurs passages que je pourrais citer, il désigne évidemment certaines contrées de l'Inde tropicale. Or, il est certain qu'Élien a eu sur les animaux de cette partie de l'Asie des renseignements assez nombreux, et ce serait dans son livre, bien plutôt que dans celui du naturaliste romain, qu'on aurait dû s'attendre à trouver quelques renseignements sur le Babiroussa.

Malheureusement nous ne savons pas quel était le sujet du livre de Dinon, et quoique ce qu'il dit puisse très bien s'appliquer à l'Afrique, pays où les Moutons ont en général du poil au lieu de laine, et où il existe plusieurs espèces d'Oiseaux unicornes (des Calaos), ces indications pourraient aussi convenir à d'autres pays. En effet, d'une part , le genre Calao n'est pas , à beaucoup près, un genre exclusivement africain, et on lui connaît plusieurs représentants dans ces Archipels de l'Océan indien où vit le Babiroussa; de l'autre, la nature particulière du pelp.ge des Moutons est un phénomène qui ne tient pas au sol de l'Afrique mais à l'ardeur du climat, et il n'y a pas de raison pour croire qu'il n'ait pu se produire dans certaines parties de l'Inde tropicale, comme il s'est manifesté dans les régions les plus chaudes de l'Amérique, où je l'ai moi-même observé ( Mern. des sav. élr., t. VI, p. 34).

Nous ne savons donc pas au juste quelle étaitla patrie du Sanglier cornu de Dinon, et nous sommes dans la même incertitude pour celui d'Agatharchides , même en supposant

BAB

que cet écrivain soit l'auteur d'un Traité de la Mot Rouge, dont il nous reste quelques fragments, puisque cette mer, plutôt asiatique qu'africaine , était la voie principale par laquelle arrivaient en Europe les faibles notions qu'on recevait relativement au littoral et aux lies de POcéan indien.

Entre Élien et Gosmas, le premier auteur qu'on cite après lui, comme ayant parlé de Tanimal qui nous occupe, il y a un intervalle de trois siècles. Cosinas a-t-il, en effet, parle du l'abiroussa? C'est ce qu'a supposé un premier traducteur, homme étranger aux sciences naturelles , et ce qu'ont répété un peu légèrement, comme nous le montrerons bientôt, tous les zoologistes. Voici comment s'exprime, à ce sujet, M. F. Cuvier, dans un article, d'ailleurs excellent et qui contient des observations très curieuses sur les habitudes de l'animal en captivité.

« Cosmas, le solitaire qui, comme on sait, avait voyagé dans l'Inde au commencement du vic siècle, donna, dans sa Topographie chrétienne , une très passable figure duBabiroussa, sous le nom de Cochoncerf, en ajoutant qu'il avait vu cet animal et en avait mangé (Rec. des Voy., par Thévenot). »

Qu'il nous soit permis d'abord de reprendre dans cette phrase un défaut de rédaction qui pourrait faire supposer, certainement contre l'opinion de l'auteur, que la figure jointe à l'extrait que Thévenot a donné de l'ouvrage de Cosmas, est la reproduction d'une figure trouvée dans le manuscrit original ou dans quelque très ancienne copie. La vignette, il convient de le faire remarquer aux personnes qui n'ont pas le loisir de remonter aux sources, a été ajoutée par l'éditeur, et nous dirons bientôt où il l'avait prise. Cette remarque n'est pas sans importance; car on conçoit bien que si limage était contemporaine du texte, il ne serait pas permis de douter que l'animal, indiqué par l'ancien voyageur, ne fût en effet !e Babiroussa; tandis que, la figure étant îémontrée moderne, s'il n'en existait pas ■'.'autres antérieures à l'établissement des Européens dans les Moluques , la question ntité reposerait tout entière sur la discussion de la phrase de Cosmas. Or, cette phrase, isolée de ce qui la précède et de ce

qui la suit, semblerait se rapporter à un animal très différent des Cochons. Voici , en effet, le passage original :

« Tov $k XoioiXacpov y.où et^ov Jcat Ftpa-pv; >?

« Quant au Chœrélaphos, j'en ai vu et j'en ai mangé.»

Le mot XotpéXatpoç est formé de la réunion de deux mots ayant la môme signification que ceux dont se compose le mot Bahiroussa et placés dans le même ordre; cependant a-t-il la même signification? C'est ce qui au premier abord paraît au moins fort douteux. En effet, la langue malaise et la langue grecque suivent dans la formation des mots composés des règles différentes : dans la première, le mot placé le second est toujours le déterminatif (Bahi- Roussa , Cochon-Cerf, Orang - outan , homme sauvage , Camhing-outan , bouc sauvage, Orang-laut, homme de la mer.

Crawfurd); dans l'autre, c'est tout le contraire (XoipOTriffwoç , Singe-Cochon, iTr-nrs'Xacpoç, Cerf-Cheval. Arist. ). Si donc, nous trouvions , dans Aristote , le mot Xotp s'Xacpoç, nous chercherions l'animal auquel il faudrait l'appliquer, non parmi les Pachydermes, mais parmi les Ruminants à cornes caduques. Le nom de Cerf-Cochon (car c'est ainsi que le mot grec devrait être rendu, si on le trouvait dans un ouvrage des bons temps) est appliqué aujourd'hui par les naturalistes à désigner une espèce particulière de Cerf; mais dans l'usage vulgaire , ce nom qui fait allusion à la taille, à l'allure pesante et à la facilité avec laquelle s'engraissent les individus qu'on garde dans une sorte de demi-domesticité, sert à désigner plusieurs espèces appartenant à des groupes différents , et qui seulement ont à peu près les mêmes proportions, la même disposition à l'obésité. Rien n'empêcherait de croire que cette désignation remontât à une époque fort reculée, et cette supposition n'a rien d'inconciliable avec la phrase de Cosmas , puisque la chair des Cerfs- Cochons est un mets assez commun.

Il faut remarquer cependant que Cosmas n'écrit pas le grec comme l'écrivait Aristote ; c'est un homme qui a vécu longtemps en pays étranger, et les voyageurs sont, comme on sait, sujets à confondre les syntaxes. Christophe Colomb, par exemple, dans des lettres écrites en italien, emploie

BAB

à chaque instant des tournures de phrase purement espagnoles, et quand il fait usage d'un mot commun aux deux langues, c'est souvent l'acception espagnole qu'il lui donne. Il se pourrait donc fort bien que Cosmas eût péché de la même façon que le navigateur génois, et qu'en forgeant ce mot Xoips'Xaçoç, il eût cru rendre le sens de Cochon-Cerf. Cela se pourrait, dis-je, mais cela n'est pas prouvé, et il n'y a, comme on a pu le remarquer, dans la phrase où le mot se trouve employé, rien qui vienne à l'appui de cette conjecture. A la vérité , si au lieu de considérer la phrase isolément, on la considère dans ses rapports avec ce qui la précède et ce qui la suit, on aperçoit quelque raison de croire que c'est, en effet, un Cochon et non un Cerf que l'auteur a voulu désigner.

Les animaux, mentionnés par Cosmas, sont dans l'ordre suivant : l°le Rhinocéros; 2° un ruminant de genre douteux , qu'il désigne sous le nom deTowps'Xaœo;; 3° la Girafe ; 4° le Bœuf sauvage (Bœuf à queue de Cheval, Yak des naturalistes) 5 5° le Musc; 6° le Monocéros ou Licorne ; 7° le Xoips- Xaœo? et 8° l'Hippopotame . Cosmas dit, et cela fait honneur à sa véracité, qu'il n'a pas vu la Licorne ; il n'a connu que des figures de l'animal qu'il désigne sous ce nom , et qui n'est pas pour lui, comme il l'est pour plusieurs auteurs anciens, le Rhinocéros, puisque, comme on l'a vu, il fait de ce dernier une mention à part. Or, à l'époque où Cosmas écrivait , quoique le Narval fût encore inconnu des peuples riverains de la Méditerranée , les défenses de ce cétacé ne Tétaient pas entièrement, et elles étaient déjà venues compliquer l'histoire des Monocéros. Il y avait donc une Licorne qui fournissait de l'Ivoire; l'Hippopotame en fournit également ; n'était-ce pas là un motif pour croire que les armes qui avaient valu son nom au XoipsXacpoç étaient aussi de substance éburnée ?

Pour que cette conjecture eût quelque poids, il fallait que, dans l'ouvrage de Cosmas, les trois animaux se trouvassent mentionnés à la suite les uns des autres, comme ils le sont dans le fragment donné parThévenot. La vérification était facile , puisque Montfaucon a publié (Colleclio nova Patrumtt. II) une traduction complète de la

BAB

Topographie chrétienne. J'eus donc recours à cette collection, et je reconnus d'abord que Thévenot n'a rien omis, et qu'il a reproduit complètement le dixième livre du Traité de Cosmas ; mais je trouvai plus que je ne cherchais. En effet, le savant bénédictin a joint à sa traduction des figures qui accompagnaient un manuscrit du ixe siècle, et qui, selon lui, sont la copie des figures appartenant à un manuscrit beaucoup plus ancien , peut-être même au manuscrit autographe du voyageur. Dans une des planches sont représentés tous les animaux mentionnés dans le livre X , le Xotps'Xacpoç , aussi bien que le Movdxepwç , tous les deux avec leur nom bien lisiblement écrit. Le dernier est de tout point semblable à la Licorne qui sert de support aux armes d'Angleterre, ayant comme elle de la barbe au menton et portant au front une corne droite tournée en spirale, une véritable défense de Narval. Ma conjecture était donc fondée ; mais je n'en étais déjà plus réduit aux conjectures, puisque j'avais la figure du XoipéXctç oç. L'animal est certainement un Cochon, mais ce n'est point un Babiroussa , car s'il a de longues défenses qui lui sortent de la bouche, il n'en a point qui naissent du chanfrein, en perçant la peau du museau 5 or c'est là un caractère trop saillant pour que Cosmas n'eût pas souhaité qu'on l'exprimât, et pour que son dessinateur, quelque maladroit qu'il pût être, fût embarrassé pour le rendre. Ce signe et l'existence d'une crinière bien marquée sur le dos porte donc à considérer le Xoips'Xaçoç comme un de ces Sangliers à grandes défenses d'Afrique.

Personne n'ignore que Cosmas avait voyagé dans l'Ethiopie aussi bien que dans l'Inde, et il ne dit point auquel des deux pays appartient l'animal.

Le manuscrit, dont Thévenot a fait usage et qui est différent de celui de Montfaucon, contenait aussi certainement, quoiqu'il n'en dise rien, la figure des animaux décrits par Cosmas, et ces figures dans les deux manuscrits devaient être les mêmes ; ce qui leur donne un nouveau degré d'authenticité. En effet, dans la vignette de Thévenot, nous voyons, à côté du Babiroussa, le Musc, dont la figure est tout à fait conforme pour les proportions et la pose à celle de la planche de Montfaucon : c'est évidemment une co-

BAB

pie qu'on a cherché à améliorer par l'addition de deux caractères en effet importants : la saillie des canines et la protubérance du SIC qui renferme la matière odorante.

Pour terminer cette discussion déjà trop longue peut-être , je ferai remarquer que, lors mémo qu on contesterait la date assignée par Montfaucon au manuscrit dont il s'est servi , cela ne changerait rien à la question, puisque cette date serait toujours fort antérieure à celle où l'Europe a commence à recevoir dune manière suivie des informations sur les productions de l'Inde, c'est-à-dire à l'époque où se sont établies les relations par mer entre les deux pays.

Les îles qu'habile le Babiroussa furent visitées par les vaisseaux européens dès le premier quart du seizième siècle; mais leurs animaux furent peu remarqués , et il semblait que de toutes les productions de ce pays , les épices étaient les seules qui fussent dignes d'attirer l'attention. Cependant Antonio Galvan qui avait été gouverneur des Moluques, et que le roi de Portugal, malgré les éminents services qu'il en avait reçus, laissa mourir à l'hôpital, mentionne, à deux reprises différentes, le Babiroussa, dans un petit ouvrage qu'il nous a laissé, un précis des découvertes géographiques, qui ne fut publié qu'après sa mort, survenue en 1557, et queHakluit, en 1601, traduisit en anglais. Il en parlait sans doute plus en détail dans une histoire des Moluques, qu'il avait écrite et qu'on a laissé perdre. Des deux indications contenues dans le précis, la première est faite à l'occasion du naufrage de F. Serrano, arrivé en 1512, et par suite duquel cinq ou six Portugais, les premiers qui soient arrivés aux Moluques, furent jetés à Mindanao ; la seconde se rapporte à l'époque de l'administration de Galvan. Dans une des missions entreprises par ses ordres, soit pour un but politique, soit pour la propagation de la foi, ses envoyés visitèrent plusieurs des îles où se trouve le Babiroussa ; c'est sur leur témoignage et sur celui de quelques Espagnols que repose ce qu'il nous apprend de l'animal , n'ayant jamais eu lui-même l'occasion de l'observer. Il signale les quatre défenses longues chacune d'un empan et demi , et dont deux , au lieu de sortir de la bouche, naissent du chanfrein ; la position de la seconde paire est

BAB

mal indiquée dans la version anglaise, mais peut-être est-ce la faute du traducteur; c'est une vérification à faire et que je recommande à ceux qui pourront consulter le texte original.

Lorsque les Moluques, qui avaient passé de la domination des Portugais à celle deh Espagnols, furent devenues, vers la fin du xvic siècle, la conquête des Hollandais, leurs productions les plus curieuses ne tardèrent pas à affluer dans les collections publiques et privées des Pays-Bas, venant ainsi, en quelque sorte, s'offrir à l'observation des hommes studieux qu'attirait de toutes parts la réputation déjà très grande des nouvelles universités. Le Danois Thomas Barlholin, qui, moins que tout autre, paraissait avoir besoin d'aller chercher au loin l'instruction quand il trouvait dans sa propre famille une si grande réunion de lumières, Thomas Bartholin, dis-je, fut un de ces étrangers , et c'est à lui que nous devons les premières notions un peu exactes sur les formes de l'animal qui nous occupe.

Dans la seconde centurie de ses Hist.

anat. rar., publiées à la Haye, en 1654 , il donne l'histoire de deux Cochons étrangers, l'un de l'Inde et l'autre de l'Amérique. «Le premier, dit-il, est originaire de Bouro, petite île située à 30 lieues d'Amboine. Les indigènes l'y désignent sous le nom de Babiroussa. Sa tête, semblable pour la forme à celle du Porc ordinaire, s'en distingue par quatre défenses longues et recourbées comme des cornes de Bélier : deux sont portées par la mâchoire inférieure; les deux autres naissent de la mâchoire supérieure et apparaissent au dehors, en se faisant jour à travers la peau du chanfrein ; les molaires ressemblent à celles de notre Cochon. La taille de l'animal est celle d'un Chien couchant. Le poil ressemble plus au poil de nos Chiens de chasse qu'à des soies de Porc ; sa couleur est d'un gris doré. Les pieds sont comme ceux de la Chèvre. Je ne crois pas que l'animal ait été décrit jusqu'à présent. J'en ai vu un crâne dans le Musée royal de Copenhague et la figure que j'en donne ici montre les singulières apophyses qui servent d'alvéoles aux défenses de la mâchoire supérieure. La figure de l'animal entier est gravée d'après une peinture exécutée à Batavia, en 1650. »

BAB

Cette figure de l'animal entier est assea médiocre ; elle est surtout défectueuse pour les pieds, dont les doigts semblent garnis d'ongles plutôt que de sabots. C'est sans doute la faute du graveur, puisque, dans le texte , Bartholin, comme on Ta vu, compare ces pieds à ceux d'un ruminant. La ligure de la tête osseuse, quoique grossièrement exécutée, rend bien les formes générales, la disposition des défenses et la direction de l'alvéole pour celles de la mâchoire supérieure. On reconnaît bien aussi cinq molaires à chaque mâchoire, et les trois incisives de la mâchoire inférieure ; quant à celles de la mâchoire supérieure, elles ne se distinguent point, la figure étant tout à fait confuse en ce point. Bartholin , d'ailleurs, parait ne pas avoir observe, do moins il ne le mentionne point, la différence qui existe dans le nombre des incisives aux deux mâchoires.

Cette omission ne peut pas être reprochée à un auteur qui , quatre ans plus tard, et de même en Hollande, lit paraître un livre où se trouve une notice sur le Babiroussa , notice également accompagnée d'une figure de l'animal entier et d'une représentation de la tète décharnée. Cet auteur est Pison , qui , ayant donné en 1658 une seconde édition de ses œuvres et de celles de Marcgraff , déjà publiées en 164S par Laët, y joignit quelques écrits encore inédits de Bontius , médecin hollandais , mort à Batavia en 1531. Le chapitre sur le Babiroussa est une addition de l'éditeur. Il dit que personne avant lui n'a fait connaître cet animal , et pourtant il copie l'article de Bartholin , auquel il n'ajoute rien d'important. Il signale, il est vrai, comme je le disais, une différence dans le nombre des incisives , en haut et en bas; mais, au lieu de quatre , il n'en donne que deux (une de chaque côté) à la mâchoire supérieure. Quant aux molaires, il dit qu'elles sont « au nombre de 12 environ , » étrange manière de s'exprimer , et qui tient sans doute à ce que, dans la tète qu'il a fait figurer, tète qui faisait partie de la collection d'un pharmacien d'Amsterdam, il se sera trouvé 6 molaires en haut et 5 seulement en bas ; il aura cru qu'il manquait une molaire à la mâchoire inférieure , tandis que c'est là réellement le nombre complet : la sixième

molaire supérieure même manque habituellement, et c'est pour cela qu'on n'en voit que 5 à chaque mâchoire, dans la ligure de la tête osseuse donnée par le savant danois. Dans Pison, la figure de l'animal entier est exécutée avec plus de soin que dans Bartholin; mais elle est plus défectueuse à tous égards, sauf pour la l'orme des pieds. Outre la gravure en bois qui est intercalée dans le texte, il y a dans le frontispice une ligure du Babiroussa, où l'animal est représenté couché. C'est cette figure que Thévenot a reproduite en tête de son extrait de Cosmas; seulement le graveur, pour s'épargner de la peine, l'a copiée sur le cuivre telle qu'il la voyait sur l'estampe, ce qui fait que dans l'épreuve elle est tournée en sens opposé. La figure du Musc, qu'il donne dans la même vignette, et qui est faite comme je l'ai dit, d'après celle des manuscrits de Cosmas, se trouve également retournée.

Des différents écrivains que nous avons cités jusqu'ici, aucun, comme on l'a pu remarquer, ne parlée visu, et il faut arriver jusqu'au second quart du xvine siècle avant de trouver un auteur qui nous donne, relativement au Babiroussa, les résultats de ses propres observations, et de renseignements recueillis sur les lieux. Cet auteur est Valentyn, qui, en 1724-26, publia un ouvrage ayant pour titre : « Les Indes orientales anciennes et modernes , comprenant un traité détaillé de la puissance 'Néerlandaise dans ce pays. » (5 tomes en S volumes in-folio). Cet immense ouvrage, qui eût contribué puissamment auxprogrès de l'histoire naturelle, s'il eût été écrit en toute autre langue qu'en Hollandais , renferme une histoire du Babiroussa, qu'ont copiée successivement, en la tronquant plus ou moins , tous les maturalistcs, jusqu'à l'époque de l'expédition de l'Astrolabe; expédition qui procura à notre ménagerie deux de ces animaux vivants.

h On trouve dans l'île de Boero, dit notre auteur, un quadrupède que je n'ai vu nulle part ailleurs , et que je n'ai trouvé mentionné par aucun écrivain. On le nomme en malais Babi-Ricsa , c'est-à-dire Cochon- Cerf, comme si c'était un mélange des deux animaux. Son port est à très peu près celui de notre Sanglier, si ce n'est que le mâle

BAI

offre une particularité qui n'existe point ! chez w Sanglier commun ; eu effet , outre

. ni défenses qu'il possède connue ce dernier à la mâchoire inférieure , le MMfcsesa en porte à la mâchoire supérieure deux autres, placées juste au-dessus fies premières, et qui, se recourbant en arrière

. à former un demi-cercle, lui donnent

:m aspect étrange. Souvent ces défenses se

nrbent à tel point qu'elles viennent

s'implanter dans l'os frontal. La partie an-

arc des mâchoires es: garnie d'incisives, au nombre de 4 en haut et de 6 en : ut les plus externes sont dirigées en avant. En arrière des incisives supérieures, et à la place qu'occupent ordinairement les canines, sont les deux défenses singulières dont nous avons parlé ; puis de chaque côté six màcbelièrcs, dont les postérieures - ni trilobées. Dans la femelle, les défenses ne font pas saillie au-dehors. « Le Babi-Koesa a une peau fine et peu résistante; le poil est court, ras et assez souple; le dos est dépourvu des longues soies qu'il nous présente chez le Sanglier. La couleur de la robe est un gris cendré , légèrement roussàtre en quelques places et mêlé d'un peu de noir. La tète est plus effilée que celle du Cochon ; les oreilles sont assez courtes ; les yeux petits. La queue, plus allongée que celle du Sanglier, est terminée par un petit bouquet de poils. Chaque pied est garni de quatre sabots, deux grands et deux petits. Le train de devant est sensiblement plus bas que celui de derrière , et c'est peut-être à cela que tient l'allure pesante et saccadée que j'ai observée chez l'animal.

« La chasse du Babi-Rocsa donne peu de

peine, et l'animal une fois atteint par les

Chiens est bientôt rendu; car sa peau mince

. ! protégée par un poil court et rare,

n'offre a leurs dents aucune résistance. Il

; ai que ses défenses inférieures seraient des armes assez redoutables ; mais les supérieures, à raison de leur courbure, sont à peu près inutiles, et nuisent à l'effet des autres. Les Chiens donc sont rarement blessés à cette chasse , pour laquelle ils montrent beaucoup d'ardeur. Une fois sur la piste de la bête , on dit qu'ils ne la quittent jamais , et qu'il est même très rare de leur voir prendre le change.

« Le Bc.bi-E.oesa a l'odorat très fin ; et,

pour éventer son ennemi , il a coutume de se dresser sur ses pieds de derrière, en s'anpuyanl cor.tr!> le tronc d'un arbre. C'est dans cette posture qu'il dort la nuit , afin de pouvoir sentir de plus loin, et c'est ainsi que le trouvent sou\ent las chasseur.-. Il a aussi L'habitude d'accrocher ses défense à quelque branche d'arbre ou à quelque liane, afin de dormir , ainsi suspendu , avec plus de commodité.

« La chair de cet animal est très savoureuse; elle rappelle, par le goût, la chair du Cerf plutôt que celle du Porc ; mais die l'emporte en finesse sur l'une et sur l'autre ; elle n'a pour ainsi dire point de lard. La nourriture du Babi-Roesa n'est pas la même que celle du Sanglier, qui se trouve aussi dans ces pays ; et tandis que le dernier est très friand de Canaris (sorte d'amandes de l'Inde ) , l'autre ne vit que d'herbes , de feuilles de Waringin , et d'autres feuilles d'arbres sauvages ; aussi ne lui arrive-t-il point, comme au premier, de faire invasion dans les jardins, de forcer les clôtures et de bouleverser les plantations ; il ne commet même , on peut le dire , aucune sorte de dommages.

« Les Babi-Roesas sont très abondants dans l'île de Boero, et les soldats qui vont leur faire la chasse sont presque certains d'en trouver dans la baie de Cajeli. On les trouve encore aux îles de Xoeslascbe , surtout à Xoela-Mongoli , ainsi qu'à Bangay, sur la côte occidentale de Célèbes , et également à Manado. L'île de Boero a aussi, comme je l'ai dit, de vrais Sangliers, et ces animaux, que les Maures n'inquiètent point, parce qu'ils ne mangent d'aucune espèce de Cochons, y sont devenus très nombreux; mais jamais on ne voit en leur compagnie de Babi-Roesas , les deux espèces marchant toujours séparément.

« Quand les Babi-Roesas sont poursuivis par les Chiens, et qu'ils commencent à se sentir fatigués, ils tâchent de gagner le bord de la mer; s'ils y parviennent, ils se jettent aussitôt à l'eau , et y plongent comme des Canards. Par ce moyen , ils échappent souvent à leurs ennemis. Us peuvent nager très longtemps, et passent ainsi quelquefois d'une île à l'autre.

« On a essayé de nourrir les Babi-Roesas qu'on avait pris par hasard vivants, en leur

BAB

donnant du Riz et des feuilles de Patates, mais on est rarement parvenu à les conserver. J'en ai vu un cependant, chez M. Padbrugge, qui avait été nourri de cette manière. Il y en avait un autre à Amboine, dans la maison d'un amateur qui le gardait depuis longtemps. Cet animal avait appris à reconnaître ie nom qu'on lui donnait , et venait quand les enfants rappelaient ; il se plaisait à se faire gratter le dos par eux, et permettait môme, dans ces moments de satisfaction, qu'ils lui montassent sur le corps. Ce Babi-Roesa mangeait des Canaris, du Riz et du Paddy, et était très friand de poisson. Il avait dans sa robe plus de roux et de noirâtre que n'en ont d'ordinaire ces animaux ; il avait aussi le poil plus crépu , et Ton ne remarquait point en lui cette finesse d'odorat qui est si développée chez les individus sauvages.

«Les Babi-Roesas font rarement entendre leur Yoix , qui a , dv reste , quelque rapport avec le grognement du Cochon. »

Le passage de Yalentyn sur le Babiroussa conservant encore aujourd'hui de l'importance , j'ai cru devoir le reproduire presque textuellement (1) , et c'est, à plus forte raiscii , ce me semble, le parti qu'auraient dû prendre les naturalistes du dix-huitième siècle. Cependant ils ne nous en ont donné que des lambeaux auxquels plusieurs ont eu le tort de rattacher des faits pris ailleurs , et sans s'être bien assurés qu'ils ne se rapportaient pas à une espèce toute différente des Cochons. Les sources où ils ont puisé sont même quelquefois des plus suspectes : ainsi Buffon , pour reculer les limites de l' habitat de notre animal , s'appuie sur un passage du Voyage de Robert Lade (t. XII, p. 3S3). Or, cette prétendue relation de voyage , celle de F. Correal, et de deux ou trois autres qu'on trouve ci-

(1) Deux phrases si ulcinent ont été omises, parce qu'elles iuspendaiem le sens ; l'une se rapporte à la figure qui accompagne le texte et que l'auteur dit avoir été faite d'après nature ; l'autre parle îles têles osseuses qu'on envoyait en Hollande comme objet de curiosité, et qui , dit Yalentyn, étaient devenues assez communes dans les cabinets. Toutes n'allaient pas directement en Europe; et, dans les différentes colonies Hollandaises , les amateurs en achetaient des matelots qni avaient touché aux Mo!u.;ues. De là vient qu'on en recevait quelquefois par des navires partis des ports de l'Inde continentale , ainsi que nous l'apprend Seba , qui semble conclure de ce fait que l'animal habite la terre ferme aussi bien que les îles. Seba dit avoir vu plus de •inquauie de ces têtes.

tées comme des autorités respectables pal Buffon, par Montesquieu, par Rousseau, et par divers philosophes et moralistes de la même époque, sont de misérables impostures, des ramas de faits pris çà et là , généralement mal compris et liés par des événements de pure invention.

Je ne dois pas laisser l'ouvrage de Valentyn sans faire remarquer , en terminant , qu'il n'y a pour ainsi dire rien à reprendre dans tout ce qu'il dit de l'animal. Il indique très bien (ce qui est rare chez les écrivains de cette époque, même chez les naturalistes de profession) , le nombre et la disposition des dents. On désirerait, à la vérité, un peu plus de précision dans ce qu'il dit des défenses supérieures ; mais la figure de l'animal entier et celle de la tête osseuse qui se trouvent en regard de la description, quoique mauvaises l'une et l'autre, suppléent au silence du texte, montrent la direction des alvéoles d'où naissent ces longues canines , et la sortie de celles-ci à travers la peau du chanfrein. Il indique exactement le nombre normal des mâchelières supérieures, mais il ne parle point du nombre des inférieures , et c'est la principale omission qu'on ait à lui reprocher.

Ce qu'il dit des habitudes de l'animal est à peu près tout ce que nous en savons jusqu'à ce jour. Le seul renseignement suspect est celui qui se rapporte à la coutume qu'aurait l'animal d'accrocher ses défenses à une branche pour dormir debout. On peut croire que Yalentyn, dans ce cas, a mal compris les récits des chasseurs qui auront dit, non pas que l'animal prenait pour dormir une position verticale , mais seulement qu'il dormait debout sur ses quatre jambes , comme font volontiers les grandes espèces dans cette famille des Pachydermes. C'est ainsi que l'a entenduBuffon, lequel rapproche le fait de ce qu'il a observé chez un vieil Éléphant qui , afin de n'être pas incommodé par le poids de ses défenses , les introduisait , lorsqu'il voulait dormir , dans deux trous qu'il avait pratiqués, à cet effet, dans la muraille. Ainsi interprété le fait me paraît encore peu vraisemblable; mais il est tout à fait absurde de la manière dont l'ont compris quelques écrivains , qui supposent que dans son sommeil leBabiroussa est com-

BAR

BAB

hQ5

plètement suspendu et sans que ses pieds de derrière touchent à la terre.

i e même conte, au reste, pour le remarquer en passant , a été fait pour plusieurs animaux. On le trouve, par exemple, dans quelques écrits du moyen âge et dans les Encyclopédies chinoises, relativement à un ruminant à cornes recourbées en crochet comme celle du Chamois.

In ruminant sans cornes, un Chevrotain, est aussi, dans quelques parties de l'Archipel indien , l'objet d'une histoire à peu près semblable. Suivant les habitants du pays, le Kanchil, quand il est poursuivi par les Chiens, ne cherche d'abord qu'à gagner du terrain; mais, comme il ne soutiendrait pas comme eux une longue course, lorsqu'il est hors de leur vue, il se détache de la terre par un bond, et, s'accroehant à quelque branche à l'aide des longues canines qu'il porte à la mâchoire supérieure , il reste suspendu à environ trois mètres de hauteur, de sorte que les ennemis, emportés par l'ardeur de la chasse, passent au-dessous de lui sans l'apercevoir.

Pour en revenir au Babiroussa, je répète que, pour tout ce qui concerne leshabitudes de l'animal, l'ouvrage hollandais est encore aujourd'hui à peu près l'unique source où l'on ail à puiser, et que pour les formes, sauf en ce qui concerne celles de la tête osseuse, les naturalistes , pendant près d'un siècle , n'ont rien ajouté d'important à ce qu'avait dit Valentyn. Je puis donc me dispenser de parler ici de leurs descriptions, et passer directement à celle que nous ont donnée les naturalistes de l'Astrolabe , MM. Quoy et Gaimard.

Ce fut à la générosité de M. Merkus , alors gouverneur des Moluques, que l'expédition dut le don de deux beaux Babiroussas vivants , mâle et femelle , qu'on conservait depuis quelque temps au comptoir de Manado, sur l'ile de Célèbes. M. Merkus ajouta à ce présent celui d'une femelle sauvagequ'on venait de prendre. Elle ne put être conservée et l'on dut la tuer; mais on eut j par là l'occasion de s'assurer que la chair du I Babiroussa est en effet fort bonne à manger. L'expédition reçut" en outre de M. le ca- ' pitaine Lang , directeur de l'artillerie à Amboine , un jeune mâle qui mourut peu de temps après être arrivé à bord , épuisé, à ce !

qu'on supposa , par suite de fréquentes copulations avec la femelle d'un Cochon ordinaire. Cet individu était fort apprivoisé, et on l'a vu, presque mourant, venir caresser son maître, en agitant les oreilles et la queue. Dans leur jeune âge, ces animaux se distinguent à peine du Cochon ordinaire et celui-ci avait été donné comme tel à M. Lang, qui ne le reconnut pour un Babiroussa que lorsque ses défenses commencèrent à pousser.

A l'état adulte, les Babiroussas sont des animaux trapus, à formes arrondies. Leur tête est petite ; le museau est très pointu et plus allongé dans la femelle que dans le mâle ; le boutoir assez peu évasé ; les narines terminales, larges et arrondies; la mâchoire inférieure, à cause du développement du boutoir, paraît moins avancée que la supérieure. L'œil est petit; son grand angle se prolonge en forme de larmier. L'iris est rougeâlre ; la pupille est grande , arrondie; cependant elle a été trouvée un peu oblique sur un des individus observés. Les oreilles sont écartées, petites, pointues, droites et dirigées en arrière. Les dents canines supérieures percent, comme on sait, la peau du museau, et se recourbent au point de s'enfoncer quelquefois dans les chairs du front. Les inférieures remontent verticalement en soulevant un peu la lèvre supérieure.

Les jambes, comprimées latéralement, sont proportionnellement courtes et peu fortes ; les pieds sont un peu déjetés en dehors; les ongles sont petits, arrondis, bien séparés ; ceux des doigts postérieurs ne portent point habituellement à terre. La queue grêle, nue et munie d'un petit bouquet de poils terminal, ne se tortille point comme dans les Cochons. La peau rude, épaisse, forme des plis dans plusieurs parties du corps , notamment entre les oreilles et sur les joues. Dans le mâle, le front est couvert de petits tubercules rapprochés. La tête est brune en dessus. Les oreilles sont couvertes, à leur base et dans tout l'intérieur de la conque, de petits poils fins. Le corps, d'un brun sale, est parsemé de poils assez rares, très courts, sortant de petits tubercules qui contribuent à donner de la rudesse à la peau. Le dessus du cou et du ventre est, ainsi que la face intérieure des membres, d'une couleur rougeàtre assez