VOILIERS

Bec sans dentei^res; ailes très Umgues; pouce libre ou nul,

1*» PÉTREL (Procellaria Linn .). Pétrels proprement dits, Thalassidromes, Puffins, Pélicanoldiîs. Prions.

. 2" Albatros (Diomedea Linn.).

3** Goélands {Larus Linn.). Goélands proprement diu. Mouettes, Stercoraires.

4<' Hirondelles de mer ou Sternes (5(ema Linn .). Hirondelles de mer proprement dites, Noddis.

S*" Becs-bn-Ciseacx {Rhynchops Linn.).

Famille 3. —TonPALMis.

Pouce réuni avec les autres doigts dans une

seule membrane.

V Pélicans {Pelecanus Linn.). Pélicans proprement dits. Cormorans, Frégates, Fous ou Boubies.

2"* Anhingas (Phtus Linn.).

3** Paillb<en-Queub (Phœton Linn.).

Famille 4. — Lambllirostres.

Bec revêtu d'une peau molle, ses bords garnis de lames ou de petites dents.

V Canards ( ifuu Linn. ). Cygnes, Oies, Bernaches , Céréopsis , Canards proprement dits, Macreuses, Garrots, Eiders, Milouins, Souchets , Tadornes, Sarcelles.

2" Harlbs {Mergus Linn.)

Ainsi , la classification des Oiseaux , ra-* menée presqu'à son point de départ, e*est.« à- dire réduite à six ordres, plus naturels toutefois que ceux du Systema naturœ ; Tadoption complète de la nomenclature linnéenne; la reproduction de toutes les grandes divisions génériques créées par Linné ou par ses successeurs , mais ces divisions , le plus souvent modifiées par Flntervention de coupes secondaires , et par suite le nombre des genres porté à près de trois cents; telle est , en résumé , la réforme apportée par G. Cuvier dans la méthode omithologique.

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A celle période scientifique, que nous venons d'examiner, ci que nous appellerions volontiers période linnéenne, parce que les méthodistes, tout en modifiant la classification de Linné, sont généralement restés fidèles k te$ principes , va succéder celle 4le laquelle est sortie insensiblement cette surabondance de divisions génériques qui encombrent actuellement îes méthodes. Faire Taoalyse, même succincte, de tous les travaux qui appartiennent à cette deuxième époque , et les mettre d'accord entre eux , est chose qui nous entraînerait au-delà des limites qui nous sont imposées. Aussi nous bornerons -nous à consuter les résultats généraux auxquels les auteurs sont arrivés.

Ces résultats sont dus k Tintroduction , en ornithologie, d'une réforme qui dominait depuis longtemps les méthodes botaniques ; c'est-à-dire à la création de familles ornithologiques, non plus comme les avaient comprises ScbœfTer, Scopoli, Vieillot, 6. Cuvier, etc., mais comme les admit Boié, et comme, après lui, beaucoup de naturalistes les ont reproduites. L'auteur du Règne animal avait maintenu les divisions linnéennes comme genres. Boié, dans un Essai de classification des Oiseaux d'Europe, publié en 1822, les transforma en familles et considéra les coupes secondaires comme coupes génériques. Ainsi des genres élevés à la puissance de familles, et des sous-genres ou sous-divisions portées à la dignité de genres, tel est le mérite de la réforme, bien simple en apparence, mais très importante par ses conséquences, qu'introduisit Boié dans la classification des Oiseaux. Nous avons dit que la méthode de G. Cuvier nous paraissait être l'origine de cette réforme. Que fallait-il , en effet, pour que, même en conservant la nomenclature linnéenne, un résultat pareil se produisit ? Il suffisait de donner aux divisions préalablement éublies une valeur plus grande ; de considérer, par exemple , les genres Lanius , FringUla , etc. , comme autant de familles naturelles, et les coupes introduites parmi ces FringUlœ et ces lanti comme genres. C'est ce que fit Boié, et l'honneur lui en revient tout entier.

Ce premier changement en provoqua un autre, et celui-ci consista dans la modification de la nomenclature ornithologique.

Vigon fui l'auteur de cette Innovation , qui

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depuis a été généralement adoptée. Les noms de genres , devenus noms de famille, reçurent tous une même terminaison. Ainsi les Tanagra devinrent des Tanagridées , les Falco des Falconidées, etc.

Enfin, ces deux modifications, dont on ne saurait nier l'importance, ont été de nos Jours poussées Jusqu'à leurs dernières conséquences, jusqu'à l'exagération ; on ne s'est plus contenté de reconnaître des familles ; la nioitié des genres créés, soit par Brisson, soit par G. Guvier, soit par Boié, etc., sont devenus des sous-familles, et dès lors, les coupes génériques se sont accrues dans des proportions vraiment effrayantes. Ainsi, dans la List of Ihe gênera of birds de G. R. Gray, qui peut être considérée comme la dernière expression de la science sur ce point, en ce sens qu'elle renferme presque toutes les divisions qui ont été proposées vers ces dernières années, les Oiseaux se trouvent dispersés dans 49 familles» 176 sousfamilles (chiffres que n'ont Jamais atteints les genres linnéens, car, même dans la dernière édition du Systema naturcBi ils n'ont été portés qu'à 104) , et dans 1175 genres. Si Linné, si G. Cuvier n'ont pas assex multiplié leurs divisions génériques, il faut convenir que les méthodistes modernes sont tombés dans l'eicès opposé. Or, dans l'intérêt de la science , mieux valait encore le défaut contraire. (Z. Geibe.)

Explicalion de la planche 60 (oiieâux).

Pour rendre claire , précise et courte la caracte'ristique des genres et U description des espèces, les ornithologistes sont convenus de préciser le%.dirrérentes parties des Oiseaux, et de créer, pour les désigner, une nomenclature spéciale. Nous avons cru nécessaire et surtout utile pour nos lecteurs de donner une planche théorique dans laquelle toutes , oii à peu près toutes ces parties se trouvent désignées.

FiG. i. Cette figure est destinée à donner une idée des diverses légions de l'Oiseau dans leur ensemble. A. Face supérieure {notœum) montrant :

I. La mâchoire^ ou mandibule supérieure ^ k laquelle on distingue la pointe (a), le dos ou Varéte (t), les fosses nasales (c), Vangte frontal (W) et le bord (e).

9. Le bonnet^ divisé en front (/), en fertex ou sommet {g)^ et en occiput (h),

3. La région cervicale , qui comprend la nuque (i) et le bas du cou (auchenium) (/).

4. Le <£oj , que l'on divise en épaules (A), en dos proprement dit (/) et en croupion (m).

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5. La tftieue^ recourerte & ton insertion par les terlrices caudales snpàieares (n).

B. Face inférieure {gastrœum) montrant :

6. La mandibule inférieure^ divisée en extrémile (o; cl en branche^ {p)y entre lesquelles se trouve le menton {q),

I. La ior^e^ qui comprend la ^orye^ro^rement dite (r) et le devant du cou {s),