II. LES FRANCOLIN

Bec plus fort et plus allongé que dans les Perdrix ; queue également plus longue que chez ces dernières; chez le mâle seul , les tarses armés d'un et quelquefois de deui éperons cornés et aigus.

Les Francolins ont avec les Perdrii proprement dites la plus grande ressemblance.

Ce n'est que par quelques particularités organiques d'assez peu d'importance, telles que la présence d'un éperon chez les mâles , la queue plus longue et un bec plus fort, qu'on peut les distinguer. Mais ces caractères ne se trouvant pas toujours réunis , il est souvent assez difficile de dire si telle espèce que l'on a , et qui , avec un bec fort et des éperons, possède une queue courte, est une Perdrix, ou si telle autre espèce, dont les tarses sonr lisses, le bec fort et la queue longue , est un Francolin. Il en est résulté que l'on a souvent rangé 'dans une division des espèces qui appartiennent à une autre. Du reste, comme les Perdrix, les Francolins ont fourni aux ornithologistes modernes les

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éléments de plusieurs genres. On peut distinguer les groupes suivants :

1° Espèces dont les tarses sont , chez les mâles , pourvus d'un seul éperon (G. : Francolinus, Briss. ; Chatiopus, Swains. ; Allagen t Keys. et Blas.).

Une espèce européenne appartient à ce groupe; c'est le Francolin a collier roux, Franc, vulgaris Styeph., Perd. Francolinus La th. (Buû\, pi. enl. 147 et 148). Sommet de la tête et nuque noirs; parties supérieures noirâtres, rayées de blanc; une baude de cette couleur au-dessous des yeux ; Iront, sourcils, gorge et parties inférieures noirs; un collier d'un brun marron.

Le Franeolin à collier se trouve en Europe seulement , en Sicile et dans l'Ile de Chypre; on le rencontre aussi sur la côte sud-ouest et sud de la mer Noire; dans la Turquie d'Europe et dans l'Asie-Mineurc.

Le Francolin criard, Fr. clamosus Less., Perd» clamalor Temm. Plumage brunâtre , finement rayé en zigzag de blanchâtre ; sommet de la tête et occiput bruns ; gorge blanchâtre ; un plastron blanc sur la poitrine. — Habite l'Afrique.

Le Francolin perlé , Fr. Madagascarensis Cuv., Perd, perlala Temm. (Vieill , Gai.

des Ois. t pi. 213). Sommet de la tête noir, chaque plume bordée de roux ; front jaunâtre; deux traits noirs sur les côtés de la tête; devant du cou et poitrine noirs, tachetés de blanc. — Habite la Chine et l'Ile de France.

Le Francolin de Pondichéry, Fr. ponticerianus Cuv., Perd, ponticeriana Lath. Gorge jaunâtre, striée de noir ; dos roux, varié de zigzags blancs ; les plumes de l'abdomen blanches, bordées de noir. — Du Bengale.

Le Francolin a long bec , Fr. longiroslris Sleph., Perd, longirost ris Temm. Dessus de la tête, occiput, et scapulaires d'un brun marron, varié et tacheté de noir et de roussâtre ; côté de la tête , gorge , haut du cou , abdomen et flancs d'un jaune ferrugineux ; bas du cou et poitrine d'un gris bleuâtre ; parlies inférieures d'un roux vif. — Habite Sumatra.

Celte espèce , qui a le bec très robuste et long , a été prise par G. R. Gray pour type de son genre Rhizothera.

A ce groupe appartiennent encore 4e Fran-

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colin a plastron, Perd, thoracica Temm., de l'Inde, et probablement les Perd, afra Lath., du cap de Bonne-Espérance , et Vaillanlii Val., d'Afrique.

2° Espèces dont le mâle a les tarses armés de deux éperons (G. : Ithaginis, Wagl.; Plectropus, Less.; plectrophorus, J . E. Gray).

Le Francolin bis-ergot , Fr. bicalcaratus Cuv., (BuCT., pi. enl. 137). Dessus de la tête roux; front et sourcils noirs; un trait blanc au-dessous de l'œil; joues et gorge blanches, parties supérieures noirâtres, variées de lignes brunes disposées en zigzags , chaque plume étant bordée de blauc. — Habite le Sénégal.

Le Francolin de Ceylan , Fr. ceylajiensis , Perd, ceylanensis La th., Clapertonii Ruppel [voy. pi. 9). Tête variée de noir et de blanc ; cou, poitrine, haut du dos et couvertures des ailes, noirs avec une tache blanche, en fer de lance sur chaque plume; croupion couleur de rouille. — Habite Ceylan et l'Abyssiuie.

Le Francolin ensanglanté, Fr. cruenlatus Cuv., Perd. cruentala Temm. (pi. col. 332), Phasianus Gardneri Hardw. Parties supérieures grises avec des traits blancs, bordés de noir; sommet de la tête garni d'une huppe de plumes effilées , grises, variées de blanchâtre; abdomen irrégulièrement taché de rouge ; couvertures inférieures de la queue rouges. — Habile le Népaul. Espèce type du genre Ilhaginis de Wagler.

Le Francolin lunule, Fr. lunulaius Cuv.; Perdix lunulata Valenc. Marron en dessus , avec des taches noires et blanches, ventre roui-canelle taché de noir. — Habile le Bengale.

Nous rapporterons encore à ce groupe le Francolin spadicb, Fr. spadtceos Cuv., Perd.

spadicea Lath.

3° Espèces à gorge déntidée déplumes et à tarses pourvus d'éperons (G . Pternislis, Wagl . )

Le Francolin a gorge nue, Fr. nudicollis , Perd, capensis Lath. D'un cendré brun varié de lignes grises , irrégulières et en forme de croissant; les plumes de la poitrine ont un trait blaoc dans le milieu. — Habile le cap de Bonne-Espérance.

Le Francolin a cou rouge, Fr. rubriColUs Cuv., Peidix rubricollis Lalh. (Buffon, pi.

col. 180). Sourcils blancs; un trait de même couleur encadrant la peau nue de la gorge;

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parties inférieure» blanches marquées de brun. — Habite l'Abyssinie.

Ces espèces ont une queue courte qui les fait ressembler aux Perdrix proprement dites. Wagler a rapproché de la Perd, capensis, la Perd. Cranchii de Leacb.