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doucement et sans bruit pendant son sommeil, le saississent derrière la tète et lui brisent le crâne avant qu'il ait pu opposer la moindre résistance. Il n'en est pas de même du Morse ; plus défiant que le Phoque, il est rare qu'ils parviennent à tromper sa vigilance. Le corps porté sur les pattes ou plutôt sur les nageoires do devant, la tête droite et élevée , il leur présente ses formidables défenses, les frappe, leur perce le corps et les renverse mortellement blessés ; puis, forcé par le nombre de battre en retraite , il se lance à la mer et disparaît aux yeux de ses ennemis, qui le poursuivent avec autant d'acharnement que d'inu- . tilité.

L'Ours blanc est l'effroi des marins qui sont obligés d'hiverner près du cercle polaire. Dans les contrées qu'il habite, il n'a jamais rencontré un être assez fort pour le vaincre, ce qui fait que la crainte est pour lui un sentiment étranger, mais dont il est cependant très susceptible. N'ayant jamais éprouvé de lutte sérieuse , il ignore le danger, et sa stupidité l'empêche de le reconnaître lorsqu'il l'aperçoit pour la première fois. Aussi l'a-t-on vu venir d'un pas délibéré attaquer seul une troupe de matelots bien armés, et l'on a pris cela pour du courage. D'autres fois , il s'élance à la nage et va sans hésitation tenter l'abordage d'une chaloupe montée de plusieurs hommes, d'un vaisseau même, et il périt victime, non de son intrépidité, mais de sa slupide imprudence. S'il sent de la résistance , s'il est blessé, il cesse honteusement le combat et fuit lâchement , ce que ne font jamais l'Ours brun, le Tigre, et d'autres animaux doués d'un véritable courage. Les marins qui ont hiverné dans le Nord ont rempli leurs relations d'histoires plus ou moins vraisemblables touchant les Ours blancs. Ce qu'il y a de bien positif, c'est qu'ils ont été toujours inquiétés par ces animaux qui venaient flairer une proie vivante jusqu'à la porte de leur cabane , et qui grimpaient jusque sur le toit pour essayer de pénétrer par la cheminée. Mais toutes les fois qu'on les recevait à coups de fusil ou même à coups de lance, il se hâtaient de prendre la fuite, ou du moins n'essayaient pas de soutenir une lutte.

Comme je l'ai dit, la femelle met bas au

mois de mars , et l'on prétend qu'elle ne fait qu'un ou deux petits à la fois, rarement trois. Du reste, on n'a guère pu s'assurer de ce fait , et l'on n'a pu en juger que par le nombre d'Oursons dont elle est ordinairement suivie. La voix de ces animaux ressemble, dit- on, à l'aboiement d'un Chien enroué , plus qu'au murmure grave des autres espèces du même genre. Fr. Cuvier dit que les mères sont très attachées i leurs petits , et qu'elles les portent quelquefois sur leur dos en nageant; ce dernier fait a besoin d'être confirmé. Dans la servitude , POurs blanc ne se montre susceptible d'aucune éducation , d'aucun attachement , et il reste constamment d'une sauvagerie brutale et stupide. La partie de la Sibérie où ces animaux sont le plus communs est située entre les embouchures de la Lena et du Jenissey. 11 y en a moins entre ce dernier fleuve et l'Obi , et entre l'Obi et la Mer blanche ; sans doute parce que la Nouvelle- Zemble leur offre un asile commode et toutà-fait solitaire , ils la préfèrent au continent. On n'en voit point en Laponte. Leur fourrure , quoique belle et bien garnie , ne sert guère qu'à faire des tapis de pieds et quelques vêtements grossiers mais chauds.

L'Ours blanc que Ptolémée Philadelphc fit voir au peuple d'Alexandrie , et dont parle Athénée et Calixène le Rhodien, appartenait-il à cette espèce? ou était-ce une variété albine de V Ursus arctos? Je laisse cette question à résoudre à de plus érudiu que mot.

2 e section. — Dams de Gray.

Les Danis atteignent une taille monstrueuse, dépassant de beaucoup celle de tous les autres Ours. Leurs ongles sont très longs , comprimés , arqués et assez aigus ; leur tête est proportionnellement un peu moins large en arrière que celle de V Ursus arctos , et leurs jambes sont plus longues.

Quant à leur couleur , elle varie du gris au brun. On n'en connaît qu'une espèce, qui est :

L'Ours terrible, ou féroce, ou rôdeur, Ursus ferox Lewis et Clark , Ursus horribilis Ord., Ursus cinereus Desm., Warden, Harlen , Ursus candescens Smith , Danis ferox Gray ; VOurs gris des voyageurs.

Non seulement je n'admets pas que cet auî-

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mil puisse former un nouveau genre, mais j'hésite même à le regarder comme devant former une espèce différente de YUrsus arctos. En ceci je partage parfaitement le doute d'un savant d'autant plus estimable qu'il est à peu prés le seul , parmi nos célébrités, qui ait le talent et le courage de porter dans la science de la critique et de li philosophie ; c'est nommer M. Is. Geoffroy. Voici ce qu'il dit : « Il n'est pas encore absolument certain que l'on doive distinguer l'Ours terrible de l'Ours brun d'Amérique , et on peut encore moins affirmer que ce dernier diffère spécifiquement de ï Ursus arclos auquel l'ont rapporté , mais arec doute , Desmarest et quelques autres auteurs. * Il ajoute que la description qu'a donnée Harlan de son Ursus americanus a été littéralement traduite de la description de l'Ours brun des Alpes faite par Fr. Cutier; et que Warden nous apprend que rOurs terrible « ressemble à V Ursus ornertoaatu par ses formes générales , mais ses

jambes et son corps sont plus longs On

ne sait, dit Warden en terminant, s'il diffère de l'Ours d'Europe. » Or, je partage (fautant plus l'opinion de M. Is. Geoffroy, <roe moi-même je regarde V Ursus americanus comme une très légère variété de YUrtus or dos.

Cependant, il paraît que M. Clinton, qui a été à même d'étudier un squelette de l'Ours terrible, n'a nullement reconnu son identité avec notre Ours brun , identité qui aurait dû le frapper si elle eût existé , puisqu'il la cherchait. De cette recherche de M. Clinton il est résulté un fait bien plus curieux , et qui prouverait , s'il était suffisamment établi, combien il faut apporter de défiance et de circonspection en science , même quand une observation neuve est appuyée de grands noms faisant trop souvent autorité. Voici donc ce qui est arrivé : Des ossements fossiles, trouvés en Amérique, forent étudiés par Jefferson en Angleterre , et par G. Cuvier en France. Ces deux grands naturalistes déclarèrent qu'ils appartenaient à un animal étrange , fantastique, antédiluvien , n'ayant plus d'analogue vi • vant sur la terre, et ils imposèrent le nom de alegalonyx à cet être extraordinaire. Or, voilà que M. Clinton vient de trouver que les ossements fossiles du Mégalonyx ne sont

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rien autre chose que les os plus ou moins anciens de l'Ours terrible !

Quoi qu'il en soit , les voyageurs nous font un portrait effrayant de cet Ours; il joint à la stupidité de l'Ours blauc la férocité du Jaguar, le courage du Tigre et la force du Lion : aussi est-il la terreur des habitants nomades des contrées qu'il habile.

Sa taille énorme atteint communément huit pieds (2", 760) de longueur, et souvent davantage. Un de ces animaux , tué par les compagnons de Lewis et de Clark , pesait entre cinq et six cents livres. La longueur de son corps était de huit pieds sept pouces et (lemi , sa circonférence avait cinq pieds dix pouces, et le tour du milieu de ses jambes de devant vingt* trois pouces; $ts griffes avaient quatre pouces trois huitièmes de longueur. On trouve de ces animaux qui , selon Warden , pèsent jusqu'à huit à neuf cents livres et qui, par conséquent, doivent être beaucoup plus grands que celui dont je viens de donner les dimensions. Son corps est couvert de poils longs , très fournis , principalement sur le cou, d'un gris tirant . quelquefois sur le brun ou le blanchâtre.

C'est le plus farouche, le plus horrible des animaux , et la nature lui a donné en excès toutes les affreuses qualités qui jettent l'épouvante. Sa physionomie est terrible ; son agilité égale sa force prodigieuse ; sa cruauté surpasse celle de tous les autres animaux, et son indomptable courage est d'autant plus à craindre qu'il tient toujours de la fureur , et qu'il prend sa source dans une brutale conscience de sa force et de sa supériorité.

Solitaire comme l'Ours brun , dont il a les formes générales, il ne se platt que dans les immenses forêts vierges qui couvrent de leur ombre les montagnes rocheuses du grand Chippewyan , les bords du Missouri , du Nebraska et de l'Arkansas , enfin la partie nord -ouest de l'Amérique septentrionale , connue aux États-Unis sous le nom de pays indien. Cette immense contrée, qui commence au pays des Osages , quoique renfermant plusieurs tribus qui se livrent au commerce des fourrures, est encore fort mal connue des hommes civilisés ; quelques marchands de pelleteries et des trappeurs ou chasseurs de Castors ont seuls osé, jusqu'à ce jour, pénétrer dans ces profondes solitudes. C'est là que l'Ours gris domine en

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maître sot les animaux du désert, et qu'il exerce sur eui son impitoyable tyrannie.

Endormi pendant le jour dans les profondes cavernes des montagnes , il se réveille au crépuscule , sort de sa retraite , et malheur aux êtres vivants qu' il rencontre! Les Daims des montagnes , les Argalis et autres animaux légers , sont attendus par lui; de son embuscade il s'élance sur sa proie , la terrasse et la dévore; l'Ours blanc lui-même le craint et fuit sa présence. Il descerfd parfois dans les vallées où paissent d'immenses troupeaux de Bisons, et ces monstrueux Ruminants, malgré leur nombre et leurs cornes redoutables , sont impuissants à se défendre contre sa rage. Vainement ils se pressent les uns contre les autres et lui présentent un rang compacte de fronts menaçants, l'Ours se précipite au milieu d'eux, les disperse, les poursuit avec agilité; d'un bond il s'élance sur leur dos , les presse dans ses bras de fer, leur brise le crâne avec ses dents , et souvent il en tue plusieurs avant d'en dévorer un.

Tel est le portrait que les voyageurs nous font de cet animal. Et cependant, parmi les hommes sauvages , demi-nus , enfants du désert comme lui , l'Ours terrible trouve des ennemis qui lui résistent, qui l'attaquent même, et qui osent soutenir contre lui une latte horrible corps à corps. Le chasseur indien de l'Arkansas possède un talent merveilleux pour découvrir, pendant l'hiver, la caverne dans laquelle l'Ours a établi sa demeure; il sait, dans les autres saisons, l'attendre à l'affût, le surprendre dans son fourré au moment où lui-même attend une proie, le suivre à la piste , et le percer de ses flèches ou de ses balles. Lorsqu'il a découvert la trace de ses pas, il le suit armé d'un arc , d'une carabine et d'un couteau indien long et effilé, couteau dont U se sert plus ordinairement pour scalper la chevelure de ses ennemis vaincus. Il s'approche du féroce animal en se cachant et rampant dans les bruyères, et il a soin de prendre le dessous du vent, non pas qu'il craigne que l'Ours, averti de sa présence par la finesse de son odorat, prenne la fuite, mais pour n'en être pas attaqué le premier et conserver l'ascendant qu'a toujours le premier assail • lant. Quand le chasseur se croit à distance convenable du monstre, il se redresse, se fait

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voir (ait tout-à-coup, et lui lance une flèche; puis il se laisse tomber de toute sa longueur sur la terre, se met à plat- ventre, et, soutenu sur son coude, il saisit sa carabine , ajuste le monstre et attend. L'Ours, furieux et blessé , hésite un instant entre la fuite et l'attaque ; mais voyant son ennemi i terre, il s'élance sur lui pour le déchirer.

Le sauvage chasseur a le courage d'attendre qu'il soit à cinq pas de lui , et alors seulement il fait feu et lui envoie dans la poitrine une balle qui le renverse raide mort.

Si la carabine vient h manquer, l'intrépide chasseur se relève lestement, et , le couteau à la main , il attend une lutte corps à corps. Le plus ordinairement ce changement de posture suffit pour arrêter l'animal , qui , après une nouvelle hésitation , se retire à pas lents, et en tournant souvent la tête vers le téméraire Indien. Mais quelquefois aussi l'Ours , dans la fureur que lui cause une douloureuse blessure, se dresse sur §c§ pieds de derrière , étend ses bras et se jette sur son agresseur. Celui-ci lui plonge son couteau dans le cœur et le renverse mourant. S'il manque son coup , il meurt déchiré en mille pièces , victime d'une puérile vanité qui l'a fait s'exposer par bravade à un danger sans utilité, ou seulement dans l'espoir de conquérir une misérable fourrure , propre à faire des manchons , des palatines , et des manteaux pour les sauvages.

Cequeje viens de raconter sur la chasse de l'Ours féroce est d'une exacte vérité dans tous les détails, mais je pense qu'il y a beaucoup d'exagération dans tout ce que lee voyageurs nous ont raconté de la férocité de cet animal. Je persiste à penser que tout ce que je vais dire de notre Ours des Alpes est applicable à cette espèce, et qu'il ne se nourrit de proie vivante que lorsqu'il manque de graines , de fruits et de racines. Sa force et son entier isolement dans des forêts où N domine exclusivement peuvent lui donner dans l'attaque une assurance que n'ont pas les animaux qui connaissent par expérience la puissance de l'Homme ; et son courage, comme celui de l'Ours blanc, ne peut guère résulter que de la faim et de l'ignorance du danger. Il ne s'engourdit nullement en hiver, et dans cette saison , affamé dans ses forêts couvertes de plusieurs pieds de neige, il descend dans les plaines,

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rers le sud , où la nécessité le contraint a commettre des dilapidations. Warden, persuadé , comme la plus grande partie des naturalistes , que POurs est un animal hibernant, tombe en conlradition arec lui-même en ajoutant qu'à l'époque des premières neiges il se retire dans les cavités des rochers ou dans des creux d'arbres où il reste dans un état d'hibernation jusqu'à la fin de la saison froide. Je reviendrai sur ce sujet à l'article de notre Ours des Alpes.

TioistèMK section. — Ursus , de Gray.

Les animaux de cette section ont les ongles courts , coniques , recourbes ; la hauteur relative de leurs jambes varie également, dit G. Cuvier, et le tout sans rapport constant avec l'âge et le seie. Leur taille , même dans la même famille , n'est nullement déterminée , car j'ai vu des Oursons devenir, en trois ans, deux fois plus grands que leur mère, tandis que d'autres restaient plus petits. Leur tête est fort grosse, élargie en arrière; leur front forme une saillie prononcée sur les yeux ; leur museau est assez gros; enfin, leur poil varie de couleur, d'individu à individu , en passant par toutes les nuances du fauve blond au gris , au brun noirâtre, au noir et au blanc ; mais ces deux dernières teintes paraissent n'appartenir qu'aux individus attaqués de mélanisme ou d'albinisme. Celte section , si l'on s'en rapportait aux nomenclatures, renfermerait onze à douze espèces , que je rédais à deux, savoir, Y Ursus arclos et Y Ursus ornatus, et encore cette dernière me parait douteuse.

L'Ouïs oboruiee, l'Oois des alpes, Ursus mrcics Linn. ; l'Ours brun d'Europe , 6.

Cuy. ; Ursus pyrmakus Fr. Cuv. ; YOurs des Pyrénées, id. Ses variétés, dont nous skxis occuperons à part, sont: 1° Ursus aUms; Tpyrenakus; 3° norwegicus; 4° cotisais; 5° isabellmus; 6° syriacus; 7° thi~ hetamus; 8* niger; 9° americanus; 10° o/tilnrâ;it»$»biricus.

L'Ours ordinaire habite les hautes montagnes et les grandes forêts de toute l'Europe , d'une partie de l'Asie et de l'Amérique; mais il me parait très douteux qu'il se trouve en Afrique. Cependant, Dapper, Soaw et Poncet affirment qu'il en existe en Barbarie, au Congo et en Nubie. L'abbé

T. IX

Poiret va plus loin ; il dit que ceux qui habitent l'Atlas, entre l'Algérie et le Maroc, sont très carnassiers, et il ajoute même une anecdote sur ces animaux : « L'opinion, » dit-il , que l'Ours lance des pierres quand » il est poursuivi , est admise chez les Ara- » bes de l'Atlas , comme parmi les peuples » d'Europe. Pendant mon séjour chez Ali- » Bay, à la Mazoule, un Arabe rapporta la » peau d'un Ours qu'il avait tué à la chasse. » Il me montra une blessure qu'il avait

• reçue à la jambe, poursuivi, disait-il, par » cet Ours. Ce rapport ne me convainquit » point, étant très possible que ce chasseur, » poursuivi par l'Ours , ait frappé du pied » contre une pierre et se soit blessé en

• fuyant un ennemi trop à craindre pour laisser de sang- froid le chasseur qui l'at- » taque (Poiret, Voyage en Barbarie). »

Ceci parait bien positif, et Poiret était naturaliste !

• La longueur de cet animal est de 4 à 5 pieds environ (t",299 à 1",624). La hauteur relative des jambes varie beaucoup.

Son front est convexe au-dessus des yeux, et son museau diminue de grosseur d'une manière très brusque. Il a la plante des pieds de derrière moyenne; son pelage, quelquefois un peu laineux , est- ordinairement brun ou d'un brun jaunâtre; mais on en voit d'un brun lisse à reflets presque argentés, de fauves, etc. Il est très connu en France, grâce aux montagnards qui descendent quelquefois des Alpes ou des Pyrénées pour venir promener, dans les petites villes et les villages , de jeunes Ours qu'ils ont apprivoisés , et auxquels ils ont appris à marcher debout , à faire des culbutes et à danser d'un pas lourd au son de la flûte à bec et du tambourin. Quoiqu'il obéisse à son maître, ce n'est jamais qu'à contre cœur et en grognant. Chaque fois qu'on l'oblige à montrer son savoir, il s'irrite et fait entendre un murmure sourd qu'il accompagne d'un frémissement de dents très significatif. Aussi le tient-on constamment muselé, et se défie-t-on beaucoup de sa colère, qui procède souvent d'un caprice et tourne toujours en fureur. Dans ses forêts, qu'il ne quitte guère que lorsqu'il y est poussé par la faim , l'Ours mène une vie solitaire et sauvage. Il se loge dans les cavernes , les trous des rochers , et plus souvent

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encore dans les troncs caverneux des vieux arbres. C'est là qu'il passe ses journées à dormir, eu attendant la nuit, pour se mettre en campagne et chercher sa nourriture.. On prétend que, faute d'arbres creux ou d'antres de rochers, il se construit une sorte de cabane avec des branches de bois mort et du feuillage; mais ceci me paraît plus que douteux.

Tout lourd qu'il parait, cet animal n'est pas moins doué d'une certaine agilité, qu'il ne déploie, à la vérité, qu'avec beaucoup de circonspection et de prudence. Quand il grimpe sur un arbre , soit pour aller chercher les fruits dont il se nourrit , soit pour rentrer dans son trou, il s'accroche aux branches avec ses mains, et au tronc avec les griffes de ses pieds de derrière ; quelquefois aussi il embrasse la lige avec ses bras et ses cuisses, comme ferait un homme.

Mais, dans tous les cas, il y met beaucoup de précautions, et jamais il ne lâche une.

patte de son appui qu'il ne se soit assuré, à plusieurs reprises, que les trois autres ne lui manqueront pas. Bien que ses mâchoires soient armées de dents redoutables , ses mœurs ne sont pas carnassières, et il n'attaque jamais un être vivant que pour défendre sa propre vie, ou quand il est poussé par une faim terrible. Ordinairement il se nourrit de fatnes ou fruits du hêtre , de baies sauvages, de graines de différentes plantes, et même de racines. 11 aime beaucoup les fruits du sorbier, de l'épine-vinette, et en général tous ceux qui sont un peu acides. Si celle nourriture manque dans ses forêts, il les quitte, se jette dans la plaine, et fait d'assez grands ravages dans les champs d'avoine et de mais. Ce n'est guère qu'en hiver, a la suite de longs jeûnes, qu'affamé il se jette sur les troupeaux et attaque les animaux qu'il rencontre; encore ce fait aurait-il besoin d'élre confirmé. Ce dont je me crois certain , c'est que jamais il n'est dangereux pour l'homme , à moins qu'il n'en soit attaqué; mais, dans ce cas, il est d'une intrépidité effrayante. Il a le sentiment de sa force : aussi n'éprouve- t- il jamais la crainte; mais souvent celui de la colère, comme tous les êtres puissants, Ours ou Hommes. S'il rencontre un chasseur, il ne fuit pas à la vue de ses armes : il ne se détourne même pas; il passe outre en je-

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tint sur lui un regard farouche de mécontentement, car il n'aime pas que Ton pénètre dans ses forêts silencieuses pour troubler sa solitude. Mais malheur à l'imprudent audacieux qui ose l'attaquer sans être sûr de lui donner la mort du premier coup 1 Blessé, ou simplement offensé, sa colère est terrible, et toujours il en résulte une lutte mortelle pour l'un ou pour l'autre, quelquefois pour tous deux. Sans hésiter, il court sur son agresseur, mugissant de fureur, l'œil en feu , la gueule béante, dressé sur ses pieds de derrière; il s'élance, l'écrase de son poids, le saisit dans ses bras puissants, l'étouffé en lui dévorant le visage, ou lui brise le crâne avec ses formidables mâchoires. S'il est harcelé par une meute de chiens courageux et appuyés par de nombreux piqueurs, il se retire, mais il ne fuit pas. Il gagne lentement sa retraite en se retournant, de temps à autre, pour faire face à ses nombreux ennemis, qui reculent aussitôt épouvantés. Enfin, harassé de fatigue, mortellement blessé par les balles des chasseurs, près de mourir, il s'apprête à faire payer chèrement la victoire à ses ennemis. Debout, le dos appuyé contre un arbre ou un rocher, il les attend, et tout ce qui est assez téméraire pour l'approcher tombe écrasé par sa terrible patte ou brisé par ses dents. En Europe , on fait la chasse à l'Ours avec le fusil et des chiens. Quelquefois aussi, quand il a été aperçu dans la plaine ou que l'on a découvert sa retraite, on le traque comme le Loup ; c'est-à-dire que tous les paysans d'un ou plusieurs villages se réunissent, entourent la forêt d'une ceinture de tireurs et de traqueurs , qui marchent en resserrant de plus en plus le cercle qui le circonscrit, et finissent par l'approcher et l'accabler sous leur nombre. « On prend des Ours, dit Buffon, de plusieurs façons, en Norvège, en Suède et en Pologne, etc. La manière la moins dangereuse de les prendre est de les enivrer en jetant de l'eau -de-vie sur le miel, qu'ils aiment beaucoup, et qu'ils cherchent dans les troncs d'arbres. »

Ce fait , rapporté par le grand écrivain sur la foi de Regnard, me paraît tout aussi peu probable que les contes débites sur les Lapons par ce dernier voyageur.

Le courage de l'Ours a été regardé par quelques auteurs comme de la brutalité, et

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il y a là une grande erreur. L'Ours est intrépide, mais prudent, et H ne combat que lorsqu'il y est forcé par la faim , la défeuse de ses petits ou la vengeance. Jamais on ne le Toit fuir, parce qu'il a la conscience de sa supériorité ; il oppose la menace à la menace, la violence à la violence , et sa fureur devient terrible, parce qu'il porte dans le combat un courage insouciant de la vie. Il aime la vie solitaire et fuit , par instinct , toute société, même celle de ses semblables.

Il ne cherche même sa femelle qu'au temps des amours, c'est-à-dire en juin, et, ce moment passé, il la quitte et va fixer sa demeure à plusieurs lieues de la forêt qu'elle habite. Aussi est-il tout-a-fait indifférent aux plaisirs de la paternité, et il y a plus, c'est qu'il ne manque jamais de manger ses enfants, si le hasard lui fait découvrir l'asile sauvage où sa femelle les a cachés dans un lit de feuilles sèches et de mousse. La femelle, au contraire , aime ses petits avec la plus ardente affection , et fes garde avec elle jusqu'à ce qu'ils aient deux ans et qu'ils aient acquis la force de repousser toute agression étrangère. Elle les soigne, leur apporte des fruits et du gibier, les lèche, les nettoie, et les porte avec elle, dans ses bras, lorsqu'ils sont fatigués. Si un danger les menace , elle les défend avec un courage furieux , et se fait tuer sur la place plutôt que de les abandonner. Aussi n'est-ce qu'avec beaucoup de danger et de prudence que les montagnards viennent h bout de s'emparer de ses Oursons , ordinairement au nombre d'un à trois , très raresaent quatre ou cinq.

«5. Cuvier dit : « Les Ours se creusent des ancres ou se construisent des cabanes où ils passent l'hiver dans une somnolence plus ou moins profonde et sans prendre d'aliments. C'est dans celte retraite que la femelle met bas {Règne animaX). » Il y a dans ce passage presque autant d'erreurs que de mots. J'ai habité un pays où les Ours ne sont pas très rares; j'en ai chassé, et j'ai surtout consulté un grand nombre de chasseurs et d'habitants de la contrée. Voici l'opinion que je me suis formée sur tout ce que j'ai vu et ce que j'ai pu recueillir de renseignements. Les Ours ne se creusent ni antres , ni terriers, et se construisent moins encore de cabanes. Dans les Alpes, ils n'ba-