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caractères énoncés par Linné , et c'est ce qu'a fait M. Valenciennes {Hist. nat. des Poissons, t. II, p. 2). « Un corps oblong et plus ou moins comprimé, dit-il , couvert d'écaillés généralement dures, et dont la surface extérieure est plus ou moins âpre, et les bords dentelés et ciliés; un opercule, un préopercule , diversement armés ou dentelés ; la bouche assez grande ; des ouïes bien fendues et dont la membrane est soutenue par un nombre de rayons qui n'est pas au-^ dessous de cinq, et passe rarement sept; des dents, non seulement aux mâchoires, mais sur une ligne transverseen avant du vomer, et presque toujours sur une bande longitudinale à chaque palatin , ainsi qu'aux dentelures des ouïes et aux os pharyngiens; point de barbillons; les ventrales le plus souvent subbrachiennes , c'est-à-dire suspendues aux os de l'épaule par le moyen de ceux du bassin ; les nageoires toujours au nombre de sept au moins , et souvent de huit; à l'intérieur un estomac en cul-de-sac; le pylore latéral ; des appendices pyloriques, le plus souvent peu nombreuses et peu volumineuses, mais ne manquant jamais ; un canal intestinal assez peu replié; un foie médiocre ou petit ; une vessie natatoire; un cerveau dont les lobes creux ne couvrent que des tubercules petits et au plus divisés en quatre. »

Les icbtbyologistes venus après Linné, tels que Bloch , Lacépède, Sbaw , etc. , ont jeté une grande confusion dans l'histoire des Percoides, et cette confusion ne pouvait qu'augmenter si M. Valenciennes n'était venu tout à coup trancher au vif dans cette plaie scientifique queG. Cuvier avait déjà signalée. Il a rejeté sans bésUalion toutes les disuibutions qu'avaient établies ses devanciers, et la nature seule lui a servi de base pour créer des groupes beaucoup plus rationnels qu'il érigea d'abord en sous-genres, ainsi que nous l'avons dit.

Nous donnerons ici une courte analyse de la classification de M. Valenciennes , afin que nos lecteurs puissent connaître les noms de ces sous-genres pour les retrouver dans ce Dictionnaire.

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