DICTIONNAIRES ET TRAITÉS PARTICULIERS

SYNONYMES. — En ajoutant beaucoup de nouveaux articles à ce Dictionnaire, l'Auteur en a fait une rédaclion nouvelle, pour resserrer dans quelques feuilles ce qui remplit ailleurs deux forts volumes in-8°. ."^e résumé offre toujours le trait distioctif, et le fait mieux ressortir qu'une longue dissertation. Pour la commodité du Lecieur, non-seulement il a désigné cj^aque mot ayant un synonyme par ce signe (sjrn.), qui renvoie au Dictionnaire particulier, mais encore il a donné une Table de ces mots. {Voy. à la fin.)

DIFFICULTÉS DE LA IANGUE. — La concordance des mots ne suffisant pas pour compléter le système grammatical de la Langue française, l'Auteur a composé ce petit Lexique pour la rédaction duquel il a consulté les grammaires et les ouvrages les plus estimés, sans cependant multiplier indiscrètement ces difficultés, en adoptant les systèmes des novateurs. Il n'ignorait pas que cette dénomination: était incorrecte; mais elle lui a paru plus claire que toute autre, et probablement elle avait son mérite , puisqu'elle lui a été dérobée depuis avec la seule addition des mots plus qu'inutiles , raisonnées, grammaticales et littéraires, Il a de plus annexé à l'ouvrage un ABRÉGÉ DE GRAMMAIRE EN TABLEAU, recueilli dans le Cours public de M. Blondin , professeur très-estimé. Il a joint au Dictionnaire l'abrégé du TRAITÉ DES TROPES de Dumarsais, les TRAITÉS DES CONJUGAISONS de Restaut et Wailly, un TRAITÉ DE PONCTUATION ET DE L'USAGE DES LETTRES CAPITALES et des OBSERVATIONS SUR LA PRONONCIATION.

HOMONYMES. PARONYMES. — C'est encore pour les Étrangers qui possèdent imparfaitement la Langue française , que l'Auteur a donné un

Dictionnaire déjà connu des Homonymes, suivi d'un Dictionnaire (publié pour la première fois) des Paronymes ou mots voisins l'un de l'autre par leur orthographe, mais Irès-éloigncs par leur signification. L'utilité de ces deux lexiques sera de faire éviter les nombreuses et ridicules méprises dans lesquelles font tomber chaque jour ces ressemblances de mots qui ne diffèrent souvent entre eux que par une lettre. Les personnes même qui se croient instruites, reconnaîtront avec TAuteur qu'il peut, leur être utile, du moins pour quelques mots, tels que par exemple : Apophyge, Apophyse.

Ce Dictionnaire doit être surtout très-utile aux Imprimeurs étrangers qui publient des livres français ; il existe de ces livres où l'on trouve des Paronymes

RIMES. — Après le TRAITÉ DE LA VERSIFICATION, vient un Dictionnaire des rimes, qui , bien que fort compact , grâce à la disposition typographique, est un des plus complets qui existent. La réunion des mots par désinences n'est point sans intérêt sous le rapport même de la grammaire et de l'étymologie.

DICTIONNAIRE DE MYTHOLOGIE , etc. — La langue française a ses formes particulières , différentes de celles des autres langues, pour désigner les êtres inscrits dans les "Vocabulaires de Mythologie, de Biographie et de Géographie; elle n'est point obligée, comme le prétendent quelques savants novateurs, de recevoir sur ce point la loi des autres idiomes; puisque ceux-ci ne suivent pas la sienne, même pour les noms d'hommes et de pays français , tels que Paris, Pic. : elle peut et doit écrire César, Londres, parce que l'usage des meilleurs écrivains l'y autorise, et non pas, Kœsar, London, etc. Ces différences, souvent Irès-grandes, peuvent donner beaucoup de peine aux Étrangers qui ne reconnaissent pas le même être sous ces déguisements ; d'ailleurs les Français eux-mêmes peuvent souvent être embarrassés pour l'orthographe de ces noms : l'Auteur en a donné une liste complète, avec une courte indication de ce qui caractérise les êtres qu'ils désignent, c'est-à-dire la qualité et la filialion pour la Mythologie; la localité territoriale, suivant la nouvelle division, pour la Géographie. La Mythologie est de plus accompagnée de l'Étymologie, conformément au plan de tout l'ouvrage.

NOMENCLATURE D'HISTOIRE NATURELLE. — Entre toutes les sciences, l'histoire naturelle est celle dont les progrès sont les plus grands et les plus rapides : chaque jour ajoute de nouvelles richesses à nos connaissances en ce genre. De plus, à défaut de découvertes, quelques professeurs créent sans cesse de nouvelles classifications; une plumule de plus ou de moins trouble toute une famille, et vient ôter à Linné son sceptre et sa couronne ; ces professeurs forgent des mots inconnus, ou renouvellent les anciens, appelant le liseron, par exemple, helxiné, cyssampelos. Quelque incomplets que soient les articles qui concernent l'histoire naturelle dans le corps même du Dictionnaire, l'Auteur n'a pas cru devoir les en retrancher; mais, pour suivre la marche de cette science aimable autant qu'elle est utile, il donne séparément celte Nomenclature complète. Grâce à cette addition et à toutes celles qui viennent d'être énumérées , ce Dictionnaire seul, parmi tons les lexiques français, mérite le titre et la qualité d'UNIVERSEL, epilhète attachée à des Dictionnaires, excellents en leurs genres, notamment le Gattel, mais réellement incomplets, parce qu'ils ne donnent pas tous les mots qui représentent une idée en français.

Tels sont les différents genres d'utilité générale ou particulière, que l'auteur a réunis dans ce Dictionnaire , pour les lecteurs et les écr- vains de toutes les classes. 11 y en a beaucoup d'autres dont le détail serait trop long; tels que l'indication des propriétés des plantes, des contre-poisons pour chaque poison , etc., etc., etc. Si les perfectionnements les plus importants ont été développés dans cette préface et appuyés d'exemples, ce n'est point par un vain charlatanisme, mais pour que le public pût tirer tout l'avantage possible du livre lui-même; car ce Dictionnaire , attendu l'immense quantité de matériaux qu'il contient, le plan d'après lequel ils ont été disposés, et le style dans lequel ils ont été rédigés et réduits, ne peut pas, comme les autres, être consulté à livre ouvert, sans perdre beaucoup, non de l'utilité commune à tous les livres du même genre, mais de son utilité particulière : son usage doit être l'objet d'une étude au moins de quelques instants.

Il est facile de reconnaître que cet Ouvrage s'attache indissolublement aux destinées de la Langue française, dont il est comme le Dépôt ou le Trésor : il en offre les richesses à ses quatre âges les plus remarquables; il doit la suivre dans toutes ses périodes , s'enrichir sans cesse avec elle de toutes les expressions, locutions, alliances de mots, créées par les Arts, les Sciences ou le Génie : loin de se laisser appauvrir, comme elle , par l'Usage , il doit, au contraire , conserver pour l'avenir, ainsi qu'il a recueilli du passé, toutes les richesses dont cet Usage, tyran des langues, la dépouille successivement : il peut même survivre à cette Langue tout entière, considérée comme langue parlée. Il doit également suivre l'Esprit humain dans sa marche progressive; s'enrichir avec lui de toutes les créations des Arts, des Sciences, et surtout de la Philosophie, en recueillant les expressions, les définitions créées par le Génie qui les cultivera; il doit épargner aux Savants futurs les amers regrets que cause à nos savants la privation de

xvi AVIS SUR L'USAGE DE CE DICTIONNAIRE.

Lexiques rédigés sous Périclès ou sous Auguste; et si, dans l'immense révolution des siècles avenir, des conquérants barbares pouvaient renverser encore l'édifice social, s'ils brûlaient les bibliothèques modernes, un seul exemplaire échappé aux flammes offrirait à ceux qui auraient conservé la tradition orale de la Langue française , la table raisonnée des connaissances humaines, prises à l'époque où il a été publié.

Si le Lecteur, si le Critique même le plus sévère veut considérer que cet Ouvrage doit offrir la plus grande utilité dans le moindre espace possible, en donnant Y Extrait comparatif, la Concordance et le Supplément des Dictionnaires, sans être la copie ni l'imitation d'aucun d'eux; qu'il est fait sur un plan entièrement neuf, selon un mode d'exécution également nouveau, avec une méthode toujours régulièrement suivie, à l'aide d'une diction particulière et analytique, dans une langue lexicographique créée pour l'Ouvrage même, langue dont le mécanisme a permis de donner, dans un seul volume, le résultat de l'amalgame et de la réduction à leur plus simple expression de matériaux immenses, auparavant épars et quelquefois oubliés dans les bibliothèques; si ce lecteur et ce critique veulent songer un moment à l'attention minutieuse et toujours soutenue, à la scrupuleuse régularité, au choix guidé par le Goût et la Critique, à la réflexion , à la méditation même qui ont été nécessaires pour la rédaction de cet Ouvrage , ils auront quelque indulgence pour les fautes qu'ils y pourront découvrir. Qu'ils veuillent bien observer que le corps du Dictionnaire seul se compose de près de soixante mille articles, dont chacun , pris isolément, devrait être un chef-d'œuvre, pour que l'ensemble fût parfait: qu'ils considèrent que cet Ouvrage renferme, non comme extrait, mais matériellement et dans son texte, autant de matières que trente volumes in-8°, et qu'il a été écrit en entier de la main de l'Auteur : que le Lecteur et le Critique daignent enfin remarquer que cet Ouvrage est de la nature de ceux qui furent exécutés par des associations de Religieux, imparfaitement remplacés ici par un seul homme.

L'Éditeur ose espérer que le Public continuera d'accueillir favorablement ce Dictionnaire, et de le regarder non-seulement comme le Manuel de ia langue française , etc. , mais encore comme une véritable Encyclopédie portative, utile à tous les Français, nécessaire à tous les Étrangers que le goût de la Littérature et des Beaux- Arts, ou les relations sociales et politiques, déterminent à apprendre la Langue française.

C'est à ce but que l'Auteur aspirait , comme Européen et comme Français : il n'a pu être soutenu dans ses longs et fastidieux travaux que par la certitude d'être utile; il a voulu l'être, non-seulement en facilitant l'étude de la Langue française, mais encore en contribuant à former l'esprit et même le cœur de ceux qui voudront faire une étude particulière de son Dictionnaire; car on peut assurer avec confiance que celui qui s'occupera de cette étude, acquerra, non-seulement la connaissance de la langue, une grande facilité de s'exprimer, et des notions que des travaux plus suivis pourront développer; mais encore l'habitude si importante de définir avant de raisonner; et, de plus, une juste idée des choses qu'il lui importe de connaître sous le rapport de ses besoins, de ses devoirs et de son bonheur.