PRÉFACE

Ue titre seul de l'ouvrage que nous offrons aujourd’hui au pubHc indique suffisamment le but que nous nous sommes proposé en l’écrivant et l'esprit éminemment pratique qui a présidé à sa rédaction. Réunir dans le plus commode des cadres, celui d’un Dictionnaire, et, sous la forme la plus simple, la plus favorable aux recherches, c'est-à-dire la forme alphabétique, la connaissance exacte de tous les intérêts et de tous les devoirs de la vie; mettre & la portée de tout le monde toutes les notions usuelles, tous les renseignements utiles dont on a journellement besoin ; indiquer à chacun d’une manière claire, exacte et précise ce qu’il peut, ce qu’il doit faire dans toute espèce de circonstances; épargner les pertes de temps en prévenant les incertitudes, les démarches inutiles, les embarras de tout genre; répondre aux mille questions qu’on se pose tous les jours et qu’on adresse souvent à dix personnes sans pouvoir obtenir une solution satisfaisante; fournir enfin à chacun un guide sûr et fidèle qui le mette en état de faire ses affaires soi-même et de résoudre, sans autre peine que celle d’ouvrir un livre, toutes les difficultés qu'on rencontre dans le cours ordinaire de la vie, tels sont en peu de mots les avantages attachés à cette nouvelle publication et qui peuvent la recommander à l'attention de toutes les classes de la société.

Propriétaire ou simple locataire d’une maison de ville ou 3e campagne, d’un appartement, d’une ferme, d'un bois, on a souvent à rédiger ou à signer un bail sous seings privés, à donner des quittances, à demander des réparations, à faire constater un délit forestier ou un délit de chasse ; mais la plupart du temps ou ignore la manière de procéder dans ces diverses circonstances, la forme dans laquelle les actes doivent être rédigés, les obligations qu’ils imposent, les formalités qu’ils exigent, les frais qu'ils peuvent entraîner. Veut-on ohtenir une concession d’eau, une concession de mines ; s’assurer de la propriété d'une œuvre littéraire ou artistique, prendre un brevet d'invention, se faire délivrer un permis de chasse? On se demande souvent à qui il faut s'adresser et dans quelle forme. — S’agit-il d’une déclaration de naissance ou de décès, d’une célébration de mariage, d’un engagement militaire, d'un placement de fonds, de la constatation d’un incendie? Nouvelles obligations, nouvelles formalités, nouvelles démarches également embarrassantes. Un père de famille est indécis sur le choix d’une carrière, d’une profession pour son fils ; il en ignore les conditions, ainsi que les avantages ou les inconvénients qui y sont attachés. Une mère de famille désire connaître quels sont pour ses jeunes enfants les soins d’hygiène les plus simples et les meilleurs; quels sont les moyens qui peuvent rendre plus faciles l’ordre et l'économie du ménage, et contribuer au bien-être domestique. — On veut savoir à quoi obligent les devoirs religieux, les devoirs de société, les règles du savoir-vivre, et, dans un autre ordre d'idées, quels sont les meilleurs procédés de chasse et de pêche, quelles sont les meilleures recettes de cuisine et d'office.