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VERGER (4 yrt culture, Horticulture). La culture des arbres à fruits dans les vergers tient d'un côté à l’agriculture, de l’autre au jardinage.

Les grands vergers, dont le sol est gazon né et

?[u’on nomme en Normandie mâtures, parce qu’ils arment ordinairement un enclos avec un mas, c.-à-d. une habitation rustique, et dans le Nord prairies ai barres, appartiennent exclusivement à la grande culture: les fruits des arbres de ces vergers sont destinés à la fabrication du cidre. — Quelle que soit rétendue d’un verger, il faut, au moment de la plantation des arbres, les espacer en vue des dimensions qu’ils doivent acquérir en avançant en Age: ces dimensions varient selon la qualité du sol et les especes fruitières adoptées. La moyenne (le la distance h laquelle les pommiers et poiriers sont plantés dans les vergers, est de 8 A 10 mètres ourles pommiers, et de tj à 8 pour les poiriers. La exibilité dti bois du pommier fait prendre à ses branches, dès qu'elles ont commencé à ployer sous une bonne charge de fruits, une position inclinée qu’elles conservent en vieillissant; il en résulte qu’à un certain âge, le pommier cesse de croître en hauteur pour s’étendre en largeur dans tous les sens et former une tète arrondie qui maintient sa régularité sans le secours delà taille. Les racines prennent sous terre la même disposition que les branches; elles s’étendent, sans plonger très-avant dans le sol, dans toutes les directions . et si les arbres ne sont pas plantés assez loin les uns des autres, leurs racines finissent par se rencontrer et par se disputer la nourriture. La végétation du poirier n’est pas la même que celle du pommier; il s’étend plus en hauteur qu’en largeur parce que son bois, plus dur que celui du pommier, ne fléchit p-'is sous la charge du fruit. Une considération fort importante dans le choix des espèces à planter, c’est celle de l’adhérence du fruit à son support. Les plaiues de nos départements maritimes et celles de tout le nord de la France, où l’on rencontre de nombreux vergers d’arbres à fruits à cidre, sont dépourvues de tout abri ; les tempêtes de l’Océan balayent sans obstacle leur surface d’un niveau uniforme, sans déressions prononcées. Si l'on pfante dans ces conitions des arbres dont les fruits, avant leur maturité, se détachent aisément du rameau qui les porte, les récoltes sont souvent compromises.

On peut planter, avec des chances égales de succès, des arbres tout greffés, ou seulement des égrains, c'est-à-dire, de jeunes sujets obtenus de semis dans les pépinières. Lorsque celui qui plante n’est pas pressé cf obtenir les premiers produits de son verger, il lui convient mieux de ne planter que des égrains et les greffer en place, l’année qui suit celle de leur plantation; les racines du sujet qui n’a pas encore subi l'opération de la greffe, sont plus vigoureuses; elles s’emparent mieux de leur nouvelle position. Comme les pommiers à cidre font attendre longtemps leur premier fruit, le verger peut donner en attendant îles récoltes de fourrage qui vont en diminuant à mesure que les arbres en grandissant donnent une ombre plus épaisse; la récolte des fruits est alors la principale; celle du fourrage ne vient qu’en seconde ligne. Quand on plante un verger de ce geure dans une localité voisine d'une grande ville offrant un débouché pour les bons fruits à noyau, il e>t avantageux de mettre un cerisier ou un prunier de bonne espèce entre deux pommiers ou poiriers. Ces arbres uu’il faut planter un peu forts, donnent peu d’ombre, ne nuiseut point à la croissance de l'herbe, et se mettent immédiatement à fruit. Il doit s’écouler un intervalle de 20 à 25 ans avant que la présence des cerisiers et des pruniers gène les pommiers et poiriers; on arrache alors les arbres à fruits à

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noyau qui, depuis la seconde année de leur plan tation, ont fourni des récoltes de plus en plus abondantes, et dont le bois à cet âge ne manque pas d’une certaine valeur comme bois d’œuvre pour la fabrication des chaises et d’autres objets îlu même genre.

Tous les ans, à l’entrée «le l’hiver, il est utile d’enlever avec la bêche, à O", 05 ou 0*,06 d’épaisseur, et sur une largeur d’im mètre en tous sens, le gazon qui couvre le terrain autour du pied des arbres; on le retourne, les racines en dessus, à la place même où il a été levé. Au printemps, les alternatives de gelées et de dégels ont réduit ce gazon en terreau; il contribue à rendre les arbres plus sains et plus productifs. Les larves de la tipule et de la pyrale des fruits, insectes qui so cachent dans la terre en automne pour y subir leurs dernières métamorphoses et recommencer leurs ravages au printemps, périssent presque toutes dans les gazons retournés par l’effet des gelées de l’hiver qui n’auraient pu les atteindre si le sol n’avait pas été dérangé. — Les arbres d’un verger parvenus à toute leur croissance, doivent être élagués tous les deux ou tous les trois ans pour supprimer le bois mort ou malade, les branches faibles et improductives de l'intérieur de la tète des arbres, et y laisser pénétrer librement de toutes parts l’air et la lumière nécessaires au développement des Heurs et à la formation des fruits. Cette recommandation ne concerne que les pommiers et poiriers; on ne doit toucher aux cerisiers et pruniers que pour les débarrasser du bois mort; leur sève étant très-gommeuse, ils doivent être taillés le moins possible. Sous un climat humide, les vieux arbres des vergers se couvrent souvent de mousses et de lichens; leur vieille écorce offre une foule de gerçures qui servent de retraite aux larves des insectes nuisibles ; il faut dans ce cas, à l’entrée do l’hiver, les badigeonner du haut en bas avec un lait de chaux semblable à celui dont on se sert pour blanchir l’extérieur des maisons, en ayant soin de n’y pas mettre de colle. Les intempéries de l*bi ver font tomber la chaux qui entraîne avec elle les écailles de la vieille écorce et les larves des insectes auxquels ces écailles servaient de refuge.

Les grands jardins clos de murs renferment aussi des vergers, non pas de grands arbres en plein vent, mais d’arbres à fruits de toute espèce et do toutes les dimensions; la forme en pyramide est, pour les poiriers et les pommiers, la plus favorable pour ce genre de vergers qui sont les jardins fruitiers , dans le vrai sens de ce terme. Voy. Jardin FRUITIER.

VKRGNE (Arboriculture). Yoy. Aune.

VÉRIFICATEUR ( Emplois publics). Il existe, dans les différents service» de l’administration, de nombreux emplois de vérificateurs. 11 y a des vérificateurs de l'enregistrement , des vérificateurs des douanes, des vérificateurs des contributions indirectes, des vérificateurs des poids et mesures, etc. Les nominations à ces divors emplois appartiennent soit aux préfets, soit aux directeurs généraux de l’enregistrement et des douanes. Voy Douanes et Enregistrement.

Il existe aussi près des tribunaux des experts vérificateurs chargés d’examiner si une écriture est vraie ou fausse. Ces experts assermentés sont ordinairement choisis parmi des professeurs de calligraphie : ils sont nommés par le président île la chambre à laquelle ils sont attachés, Koy. Expertise et Vérification d'écritore.

VÉRIFICATION (Douanes). Pour les marchandises déclarées en douane, elle ne peut être faito u’en présence des propriétaires ou de leurs foués de pouvoir. Les transports pour la vérification.

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