COCCUS
lié moins grosse et véritablement cotonneuse. On ne la cultive pas, parce qu'elle est peu féconde; elle est d’ailleurs moins recherchée, comme étant moins riche en principe colorant ; elle vient aussi du Mexique (Voy. Ann. de chimie y Y, 120, et VHist. des Drogues de M. Guibourt, II , 428).
On élève, ou, suivant l’expression reçue, on cultive au Mexique la cochenille sur le Nopal, Cactus Coccionellifery L.; d’autres cac- . tiers, tels que les C. Opuntia y Lam.; C. Tuna y L. ; C. campecliiamis y Thierr. ; C . Bonplandii y Humb. , peuvent servir au même usage; c’est même avec les deux premiers qu’ont été faites les expériences dont le résultat vient d’assurer h l’Espagne l’acclimatation de la cochenille (Fée, Cours d’hist. nat.y II, 166). Plusieurs fois l’an, avant la ponte, on détache ces insectes , en grattant avec un couteau mousse les branches auxquelles ils adhèrent ; on les fait périr dans l’eau bouillante ; et, après les avoir desséchés au soleil , on les place à l’abri de l’humidité, qui les noircit et les altère.
La cochenille, plusieurs fois analysée déjà, a surtout été bien étudiée, sous le rapport chimique, par MM. Pelletier et Cavenlou [Ann. de chimie et de phys. , YIII, 260, et Journ. de pharm.y IV, ig4), qui y ont reconnu, outre un principe colorant particulier, qu’ils ont nommé Carminé (Yoy. II, 112), une matière animale, sui generis (V. Coccine)y un principe gras composé de stéarine, d’élainc et d’acide odorant, et divers sels.
Indépendamment de ses usages dans l’art de la teinture , où , introduite depuis le commencement du 17® siècle, elle donne principalement l’écarlate et une couleur cramoisie plus brillante que solide, la cochenille sert a la fabrication du carmin et de la laque carminée ; en pharmacie, on l’emploie pour colorer diverses teintures, l’alker- - mès , des opiats et poudres dentifrices : la pharmacopée d’Amsterdam indique même une teinture astringente formée par macération d’une partie de cochenille dans -luiit'd’alcool pesant 0,907.
Quant a ses propriétés médicales , elles ne sont rien moins que démontrées , quoiqu’on l’ait vantée tour-à-tour comme cordiale (Hernandez), alexipharmaque même (S. Dale), utile dans les maladies des voies urinaires, spécifique contre la pierre; que Chaumeton ne lui ait pas contesté une vertu diurétique et sudorifique ; que d’autres l’aient signalée comme propre a calmer la toux convulsive ( Jourdan , , 1 , 4^8 ) ; qu’enfin , P. Ainmann , loin
de douter de son activité, ait été jusqu’à la considérer comme suspecte et douée de propriétés vireuses. :
Richter ( c. F. ). Dit», de (ochinilla. h\ps. , 1701 , îd-4- — Schauer (A.-G. C. ). Purpurœ e cocciniilà in medendo dignitui. Dist. inaiig.* Prxt. J J. Dcllus. Krlangæ , lySâ , in 4- ~ Linck (J.-G. ^ Dits, de coccionella naltirâ , xirihus et usu. Lips. , 1787, iu 4-
COCCÜS. 333
C. Ilicis y L. (Kermes Ilicis , Duméril), Kermès animal, Cochenille du chêne vert. Cette espèce difïere beaucoup de la prece'dente ; sa femelle, prise long-temps pour une graine ou pour une galle , acquiert la forme et la grosseur d’un pois , et se présente dans le commerce sous l’apparence d’une coque légère, fragile, lisse et d’un assez beau rouge ; son odeur est un peu aromatique et sa saveur astringente. Elle abonde dans le midi de l’Europe sur le Quercus coccifera , L. , où , en mai et juin , avant l’époque de sa ponte , on la récolte en la détachant simplement avec l’ongle; après l’avoir fait périr au moyen du vinaigre, on la dessèche au soleil ou à l’éluve.
Les expériences de M. J.-L. Lassaigne [Ann. de chimie et de ]>hys.y XII , 102 ) établissent entre cet insecte et la cochenille la plus grande analogie chimique; outre la carminé, il y a reconnu un principe particulier, qu’il a nommé Coccine (V. ce mot).
L’usage qu’on en faisait jadis , surtout clans le Levant et en Barbarie, pour teindre en cramoisi et aussi pour l’écarlate, est beau- ! coup moindre depuis l’introduciion dans le commerce de la coche-
I nille d’Amérique. Elle a conservé quelque emploi en médecine , sans
I qu’aucun fait bien établi en ait constaté les avantages; aussi, dans j le midi de la France , on en extrait par expression , aussitôt après sa j récolte , un suc qui , transformé en sirop ,, est connu dans le commerce j de la droguerie sous le nom de Sirop , Suc , ou Conserve de kermès.
1 On nomme aussi Pastel d’écarlate ou Ecarlate de graine y des espèces de bols formés des débris de ces insectes , séparés au moyen du crible, i Le kermès a été préconisé depuis Dioscoride , soit à l’extérieur,
t comme astringent et dessiccatif, dans le traitement des plaies et des
Î ulcères atoniqucs , soit a l’intérieur (malgré la faculté corrosive que quelques auteurs lui ont attribuée) , comme fortifiant et même stimulant. Les Arabes et beaucoup de modernes l’ont spécialement i ^ considéré comme cordial, lætifiant, aphrodisiaque, et aussi comme propre à prévenir l’avortement (Geoffroy, Mat. méd. ) , a faciliter la j parturitiori , etc. On le donnait à la dose d’un a deux gros en pou- ! dre ou en pilules. Il entrait dans la confection alkermès de Mesué, dans la confection d’hyacinthe, la poudre de perles rafraîchissante ,
! et dans plusieurs liqueurs de table. C’est enfin a cet insecte que la
i soie cramoisie est censée devoir la faculté d’empêcher l’avortement,
! les crampes, etc. , que lui attribue un préjugé populaire.
I Sti'obclbci'gcr (J.-£. }. Traclatus novu$ , in quo de cocco baphico et quœ inde paratur confi ctionis
I alchermes recto usa disserilur, lenœ , 1620 , in 4- -- Eichslacdt ( L.). De confectione alkermes disserta I iio , etc. Stettin , iG35 , in 4.
j C. lacca y Kerr, Laque. Cet insecte, long-temps inconnu , signalé depuis un siècle environ, bien caractérisé , en 1781, par J.
334 COCCÜS.
Kerr, et depuis par divers naturalistes (V. une note de M. Lalreille, Ann. de chimie et de phys. , IV, 49» et aussi la Faune mêd. , VI , 53), forme, sur divers végétaux de l’Indoustan , la plupart résineux , des espèces de ruches qui en enveloppent les rameaux , et dont . les alvéoles irrégulières contiennent le sac ou utricule plein de petits œufs et de larves déjà développées , auquel se trouve alors réduit le corps de la femelle; une matière résineuse et colorée, dans laquelle celle-ci est comme submergée , semble le résultat des piqûres qu’elle fait aux plantes sur lesquelles elle vit [Journ. de pharm.^ ; il en résulte une masse d’un rouge plus ou moins foncé , demi-transparente, résinoïde, inégale, raboteuse, criblée de petits trous, fragile , inodore, légèrement astringente, insoluble dans l’eau et l’alcool , qu’elle colore seulement un peu , connue dans le commerce sous le nom de Laque ou Gomme laque. On la nomme Laque en bâtons {Lacca in baculis) , lorsqu’elle adhère encore aux branches où elle s’est formée , et Laque en grains (Lacca in granis) , lorsqu’elle en est détachée : la Laque en écailles, en oreilles ou en tablettes [Lacca in tahulis) , et la Laque en gâteaux ou en pains [Lacca in massis) , ne sont que la précédente fondue et coulée en plaques minces dans le premier cas , réunie en masse par la fusion dans le second. Ces diverses sortes commerciales diffèrent peu les unes des autres; la première cependant (laque en bâtons), renferme ordinairement plus de matière colorante rouge que les autres , qu’on en dépouille souvent pour les usages de la peinture. La laque en écailles est d’autant plus estimée en pharmacie qu’elle est plus transparente et plus colorée.
L’analyse qu’a faite de la laque en bâtons Funke, y constate l’existence d’une sorte de résine' végétale , d’un principe particulier (V. Ijaccin), et d’une matière colorante animale(^/î7i. de chim., LXXXI, 3i I ); celle de J. -F. John ( Tableaux chim. du règne animal , trad. l8i6 , in-4® ; et Ann. de chim. et de phys. , I , 445 ) y a démontré , de plus , la présence de la potasse , de la chaux , de la gélatine et d’un acide particulier (Y. Acide laccique , I, 3y). On peut consulter aussi l’analyse des trois sortes principales de laques faite par Hatchett [Jourii. de pharm., VII, 5i4); celle de M. Vauquelin [Mém. du Muséum, II, 452) sur une nouvelle espèce de laque; enfin [Ann. de chimie, XXIII, i4o) celle que G. Pearson a faite de la laque blanche de Madras , produite aussi, dit-on, par une espèce de Coccus.
Pour recueillir la laque sur les divers végétaux qui la fournissent, il suffit de détacher les rameaux qui s’en trouvent chargés. Ces végétaux sont : les Croton lacciferum et castaneifoUum , L. ; les Mimosa cinerea , L. , et Corinda , Willd. ; les Ficus indien et religiosa', L. ;
COCHENILLINE. 355
îe Rhamnus Jujuba , L. On cite aussi un Erylhrinum monospermum [Bull, de pharm., VI, 248), un Çinchona laccifera y etc., comme produisant une fort belle laque.
Cette matière est employée dans l’Inde par les indigènes, comme corps colorant, pour la confection de divers ornemens, et, en Europe, dans plusieurs arts. C’est la base de la cire d’Espagne, de certains vernis estimés qui en portent le nom, etc. En médecine, elle a été recommandée en qualité d’astringent et de tonique, mais elle n’est plus usitée ; elle entrait dans un grand nombre de préparations officinales , telles que les trochisques de karabé , les trocbisques de laque , divers opiats, les species dialaccœ y le lacca tota ; ses teintures aqueuse, alcoolique, alcaline, inscrites encore dans beaucoup de pharmacopées (V. Jourdan, Pharm. unh., I, 702), passaient pour vulnéraires, et surtout pour anti-scorbutiques, mais semblent devoir principalement leur action aux autres substances ( alun , esprit de cochléaria , potasse, etc.) qu'elles contiennent.
C. mannifer [Kermes mannifer). Y. l’article Çelastrus y II, 169.
C. polonicus y L., Cochenille de Pologne. Cette espèce tinctoriale, d'un brun rougeâtre , en forme de grain , analogue d’aspect a la coche- I nille ordinaire, mais plus noire et plus irrégulière , vit sur les racines
I de la yScleranthus perennisy L., et de quelques autres plan-
I tes , où on la récolte tous les deux ans au commencement de l’été ; elle
j a subi le discrédit où est tombé le kermès dans l’art de la teinture,
j Ses usages étaient semblables, et elle formait alors pour la Pologne
I une branche importante de revenu; aujourd'hui elle n’est plus de
I quelque usage qu'en Allemagne et en Russie. On en récolte aussi ,
j dit-on , en Russie et en Perse sur les racines du fraisier et de la quinte-
flL feuille ( Décoitu. des Russes , III , 100 ; 1 , 96) ; l’uva-ursi en fournit ^“encore une espèce analogue , mais une fois plus grosse , et qui donne une couleur rouge très-fine {Reifue des écrits de Linné , I,3o2). La cochenille de Pologne passait pour jouir des mêmes vertus médicinales que le kermès, ce qui n’est pas beaucoup dire; et, dans le nord, i on la faisait et on la fait encore entrer, dit-on, dans la confection î alkermès.
Coccus iNFBCTOMUs OU Baphica. Norus du kernics Voy. Coccus Weis , L. j Coccyx, xoJtxoç. Aristote paraît designer par ce nom le rouget^ Trigla Cuctihis , F.
Coche. XTn des noms de V Àgarîciis procerus , Bull. (I, i35).
1 CocHEUUc. Un des noms indiens du rocou, Bixa Orellana , L.
\ CochÈne, Un des noms du sorbier des oiseaux, Sorbiis Aucuparia , L.
I CocnEMLiNE. John a nommé ainsi le principe colorant de la co- I chenille , nommé aujourd’hui Carminé ( V. ce mot ) , mais auquel
' il attribue quelques caractères un peu diflerens , tels que d’êlre
j soluble dans l’éther.
356 COCHLEARIA.
CocHENiLJE. Nom hollandais de la cochenille, Coccus Cacti , L.
Cochenille dd chêne vert. Voy. Coccus Ilicis , L.
— FINE DU Mexique ou du Nopal, C. grise ou jaspe'e. Voy. Coccus Cacti , L. — de Pologne. \’oy. ci-dessus Coccus polonîcus , L.
— VEGETALE. Un des noms de V Hypochniis rubro-cinctus , Ehrnh.
Cochenilliers. Nom des Cactus , sur lesquels vit la cochenille , Coccus Cacti , L.
CocnEvis. Grosse Alouette hupe'e, Alauda cristata y L. Son histoire médicale ne différé pas de celle de TAlouette ordinaire , Alauda ari^ensîs y
Cochineal insect. Nom anglais de la cochenille , Coccus Cacti , L.
Cochinella. Nom espagnol de la cochenille, Coccus Cacti, L.
CocHiNiLLA. Un des noms officinaux de la cochenille, Coccus Cacti, L., et aussi des cloportes ( Voy. Oniscus). '
RENEGRIDA. Varic'te' commerciale de la cochenille , Coccus Cacti , L.
CocHizAPOTL. Arbre du Mexique, dont on mange les fruits. On croit que c’est un Diospyros .
CocuL. Abréviation de Cochlear o\x Cochleare , cuillerée, usitée dans les formules médicinales.
CocHLEA , CocHLES. Noms latius du limaçon , Hélix Pomatia, L.
CociiLEARiA. Nom espagnol, italien, portugais et français du Cochlearia qfficinalis, L.
COCHLEARIA. Genre de la famille des Crucifères, de la tétfadynamie siliculeuse, dont le nom est dérivé de la forme creuse des feuilles d’une de ses espèces principales , imitant une sorte de cuiller , Cochlear.
C\ Armoracia J L. , Grand raifort, Cranson , Cran de Bretagne. Cette plante vivace a la tige haute de deux ou trois pieds , rameuse du haut, glabre ; ses feuilles radicales sont pétiolées , grandes, dressées , ovales-oblougues , crénelées , celles de la tige , pinnatifides , les supérieures, lancéolées-linéaires ; ses fleurs sont petites, disposées en longues grappes , portant des silicules globuleuses, à 2 valves, a 2 loges polyspermes. On n’emploie , en médecine, que la racine, qui est blanchâtre , grosse quelquefois comme le bras , rameuse , sans odeur tant qu’elle est entière : si on la fend, elle laisse échapper des particules qui picotent vivement les yeux et les narines , et, si on en goûte des portions , elles occasionnent de la cuisson sur la langue ; ces effets sont dus a un principe âcre , qui est abondant dans cette racine, a de l’analogie avec l’ammoniaque , et disparaît par la dessiccation tant il est volatil, ce qui oblige â n’employer cette racine que fraîche : on s’en sert râpée et fraîche , en guise de moutarde, d’où on l’a appelée Moutarde de moine, des Allemands, etc.
On trouve des détails sur le principe volatil du raifort. Annales' de chim. ( LXX , i85); il est si actif, que cette racine, appliquée sur la peau, étant râpée, occasionne la vésication , et pourrait remplacer les sinapismes.
COCHLEARIA. 337
La racine de raifort est le plus puissant antiscorbulicpie végétal indigène cpie nous posse'dlons ; elle entre , ou plutôt elle fait la hase de tous les médicamens qui portent ce nom, tels que le sirop, le vin , l’esprit , les tisanes , les apozèmes , etc. Il est rare qu’on remploie seule ; cependant Sydenham la recommande dans les liydropisies qui sont la suite des fièvres intermittentes. Bergius dit avoir guéri la goutte en faisant prendre une bonne cuillerée à bouche de petits morceaux de raifort, pendant un mois et plus. Cullen la croit plus utile encore dans le rhumatisme ; l’eau distillée de cette racine qui est laiteuse, sans doute a cause de l’huile volatile qui constitue le principe acre désigné ci-dessus , est estimée diurétique , et se donnait dans la gravelle, le calcul , etc. On en faisait aussi un sirop à froid, que l’on prescrivait dans l’asthme et le catarrhe chronique muqueux. Les anciens reliraient de sa graine une huile que Pline appelle Chortinon.
Quoiqu’on ne possède pas d’analyse complète de la racine de raifort, on sait qu’elle contient, outre l’huile volatile, de l’albumine,
1 de la fécule, du soufre, de l’azote, un phosphate salin , etc. Il serait h désirer qu’elle fut reprise par quelqu’un de nos chimistes. Il ne faut employer celte racine , pour qu’elle soit dans toute sa force,
I que lorsqu’elle a plus d’un an. Les feuilles possèdent les propriétés j des racines , mais a un degré bien plus faible , et elles sont inusitées :
I quelques personnes les mangent étant jeunes. Le raifort croît dans
' les terrains humides , profonds , surtout dans l’ouest de la France ,
I en Bretagne, etc., et quelquefois dans nos environs. Celui dont on I se sert est cultivé dans les jardins. Il ne faut pas confondre cette Igk racine avec celle appelée Raifort des Parisiens, radis noir, Raphaniim niger^ Mérat, qui est noirâtre, dont le fruit est une silique vésiculeuse indéhiscente.
Ijf C. Coronopus y L. [Coronopus vulgai'is yDesî.). Celte petite esf * pèce , annuelle , couchée , qui croît partout, aux bords des sentiers ,
i parmi les décombres , etc., fait partie du remède de mademoiselle Sle-
1 phens pour fondre la pierre dans la vessie.
i C. officinalis y L. Cochléaria, Herbe aux cuillers. Cran ofîicinal 1 {Flore méd. yWly i. 125). Cette plante aquatique croît au bord
! des mers d’Europe , surtout de celles <du nord , et dans les hautes
I montagnes de la Suisse, des Pyrénées; on la cultive fréquemment
dans les jardins. La Providence, suivant la remarque de Murray 1 {Appar. med.y II, 4^5 ), semble l’avoir multipliée dans les lieux
j où le scorbut est le plus répandu. Forster l’a trouvée dans les îles de
' la mer australe. Ses feuilles radicales, d’un beau vert, entières,
I épaisses, sont cordées-arrondies , sub-lobées à la base, un peu en
Dict. uriv. de Mat. mèd. — T. 2. 22
558 COCHLEARIA.
soucoupe ou on cuiller, d’où lui sont venus ses noms latins et français; celles de la tige sont allongées, sinueuses, sessiles; celle-ci s’élève peu , est anguleuse; les fleurs sont blanches , disposées en bouquets à l’extrémité des rameaux , portant des fruits un peu globuleux. Cette plante est inodore tant qu’elle est intacte, mais lorsqu’on l’écrase , elle a une odeur forte, pénétrante, volatile, qui se dissipe parla dessiccation, de sorte qu’on ne doit l’employer que fraîche; sa saveur est un peu amère, piquante, désagréable.
Le cochléaria est un antiscorbutique très-caractérisé , et la plus employée en médecine, sous ce rapport, de toutes nos plantes indigènes : on en fait un usage presque domestique, puisque dans beaucoup de ménages on en a dans son jardin , et même sur sa fenêtre, pour l’usage quotidien. On en mâche quelques feuilles tous les matins pour nettoyer les dents, assainir la bouche, fortifier les gencives , dégorger les glandes buccales , etc. , surtout les individus chez qui ces dernières parties sont molles, boursoufflées , livides, etc. ; il y a même des pays , comme ceux du nord de l’Europe , où on mange les feuilles de cochléaria en salade, comme nous faisons du cresson. Leur suc est d’un usage trè.s-fréquent , soit seul, soit mêlé à celui d’autres plantes, ce qui est plus ordinaire, non seulement dans le scorbut, mais encore dans les engorgemens des viscères, îe scrophule, les cachexies de toute nature, etc., à la dose de deux à six onces. Desbois de Rochefort assure avoir retiré du succès de sou emploi dans le calcul. Stahl le recommande dans la fièvre quarte rebelle. S^’^denham l’associait au suc d’orange et de citron , lorsqu’il s’en servait dans le scorbut; il le donnait seul dans le rhumatisme vague, etc.
On prépare avec le cochléaria une eau distillée, un esprit ardent en le distillant avec l’alcool , un sirop , une conserve , un extrait , qui laisse déposer des cristaux de nitre [Journ. de p/m/vn., YII , 289) ; il en entre dans nne multitude de médicamens officinaux , tels que le sirop, le vin , la bière antiscoid)utique , l’eau générale, etc.
L’action excitante du cochléaria , que partage a nu degré plus marqué le raifort , empêche de l’employer dans les maladies avec irritation ou inflammation ; ainsi Stahl le défend dans les affections hémorrhüïdaires ; d’autres praticiens le disent nuisible dans l’hémoptysie , les rougeurs du visage ( quoiqu’on l’y prescrive par fois comme dépuratif), les palpitations, la toux, etc. On adoucit son Hcticm en coupant le suc de cochléaria avec le petit-lait, l’eau distillée , etc. Les semences de cochléaria sont regardées comme antiscorbutiques par quelques auteurs , mais elles doivent l’être à un degré très-faible ; aussi leur usage est-il abandonné.
On n’a pas d’analyse récente du Cochléaria ; on sait qu’il con-
cocos. 339
tient , outre le principe volatil , dû sans doute a une huile essentielle , de Tazote , du soufre , du nitre , etc.
M. De CandoUe admet un C. pj^renaica, qui croît dans la chaîne centrale des Pyrénées , qui est analogue au C. officinalis , du moins nous ne pouyons y voir de dilFérence , et qui doit en avoir toutes les propriétés.
On a confondu par fois, sans le vouloir ou à dessein , les feuilles delà ficaire, Ranunculus Ficaria y avec celles du Cochlearîa ; erreur qui peut avoir de graves inconvéniens , mais le moindre froissement suffit pour distinguer cette dernière, qui est toujours inodore.
Mocllcnbrock ( V.-A.. ). Cothleat ia eurîosa , eum figuria , etc, Lipsiæ , 1C74 , în-8 , id. 1746 , traduit en anglais par T. Sherley. Londres , 1677, in-8.
' CocHLEAEiA DE Bretagne. Nom du Coclilearia Arnioracîa , L.
CocHLEAT. Âbl'éviatioa de Cochleaûm, par cuillerées, employée souvent dans les formules.
CocHLEosPERMüM. On emploie , au Brésil , en décoction , les racines du C. insigne y St.-Hil. { Maximilianea regiuy Mart. ), sous le nom de Butua do cort'o [Plantes usuelles du Brésil y liv.)‘, contre les douleurs internes, les chutes, les abcès, etc.
CocHLiTA. Pierre qui a la figure d’un certain limaçon, et passe pour lithoulriptique ( James , Dict. ).
Cochon. V. Sus Scrofa, L. C’est aussi le nom vulgaire du rouget, Tripla Cuculus, L.
— d’eau. Un des noms du cabiai, Cavxa Capybara y L, Voy. II, i63.
— d’Inde. Voy. Cavia Cobnja , L. , II, i63.
— DE LAIT. Jeune cochon. Voy. Sus Scrofa, L.
— MARIN. Nom du Squalus Centrina, L. , espece de poisson de mer.
— DE MER. Nom vulgaire du marsouin, Detphiniis Phocæna, L.
— SAUVAGE ou SANGLIER. Souchc dcs diverses races décochons domestiques. Voy. Sus Scrofa , Li.
CochonniÈres. Un des noms de l’e'glanller, Rosa Eglantcria , L.
Cochou. Nom d’une varie'te' comestible de Dioscorea. à l’île de Guam.
CocHüCHo. Acosta parle, sous ce nom, d’une racine exotique petite, douce, agre'able au goût, qui sert d’assaisonnement.
CocK.. Nom anglais du coq , Phasianus Gallus , L. « -
CocRLEs. Nom anglais de la coque du Levant , A/e/ir.y,uer/72«m Coccm/ks, L. . ■
Coco. Fruit du cocotier, Cocos nucîfera, L.
CocoMERO. Un des noms italiens de la pastèque, Cuciirbita Citrullus , L. , à Florence.
Cocon de soie. pSerici folUculi. Voy. Bombyx Mort, L., I, 638.
COCOS. Genre de la famille des Palmiers , de la monœcie hexandrie , dont le nom est celui donné par les Aborrigènes des paj^s où il croît.
C. amara , Jacq. C’est dans le tronc coupé de ce palmier que naît, aux Antilles, la larve d’un insecte , qu’on y mange sous le nom de Ver palmiste.Y . Curculio palmarurn , L.
C. hutyracea y L. F. [Fiais butyracea y Kunth ) , cocotier du Brésil. Cette espèce de pîilmier paraît naturelle au Brésil et à l’Ainé-
34o COCOS. ‘ i
rique du sud , tandis qu’on ne la voit point dans l’Inde , où la sui- \
vante, au contraire, semble être dans son sol natal (tandis qu’elle ]
ne paraît que transportée et comme secondairement en Amérique).
C’est le Pincloi^a de Pison ; son fruit est un peu plus gros qu’un œuf de poule, vert -jaune à l’extérieur; il renferme une amande ou moix que l’on mange, et don ton retire une huile, ou beurre, blanche, d’une odeur agréable, qui sert à assaisonner les alimens, ou dont on s’éclaire lorsqu’elle est ancienne. On peut l’employer comme médicament, étant émolliente et adoucissante. Coxe dit qu’on en fait d’artificielle avec de l’axonge, colorée avec du curcuma , et aromatisée avec l’iris de Florence [ Dispens I, 2o5). Sous l’enveloppe fibreuse et extérieure de ce fruit, qui n’a que peu d’épaisseur, se trouve une chair d’un jaune safran, assez mince, insipide, que les nègres mangent; au-dessous est la coque qui renferme l’amande, non perforée de trous comme celle du cocotier, ce qui montre que ce palmier est plutôt un Etais qu’un Cocos. Pison ajoute qu’au sommet de cet arbre coule une gomme transparente, d’une odeur très-agréable, qu’on peut employer en place de celle d’Arabie; la moelle de ce palmier se mange avec du sel selon Pison [Bras.^ 62). Cet auteur ne dit pas qu’on en retire de sève vineuse; son fruit est trop peu volumineux pour fournir du lait.
C. niiciferay L. Cocotier. Ce palmier, h feuilles ailées, habite le voisinage des mers, sous les tropiques, et se plaît dans les localités où il reçoit l’influence de l’atmosphère maritime. C’est le plus riche présent que la nature ait fait à la terre; effectivement, toutes les parties de cet utile végétal servent aux besoins de l’homme ; sans lui, les îles du grand Océan Pacifique seraient inhabitables, et les ^
. peuplades sauvages répandues sur l’immensité des plages équato- - ^ riales périraient de faim et de soif, manqueraient de vetemens , de cabanes, etc. C’est donc a bon droit qu’on l’a surnommé le Roi des 'végétaux y car cet arbre fournit du vin , de l’alcool, du vinaigre, de l’huile , du sucre , des amandes, du lait, de la crème , du beurre, 1
des cordes, de la toile , des vases , des nattes , des couvertures de |
cabanes, du bois , etc. [,
Les racines du cocotier sont peu profondes , touffues; elles ont M une saveur acre, et passent pour astringentes ; on en use dans ITndc <1
contre la dysenterie chronique, la diarrhée ; on les prend en pou- •
dre, avec celle d’anis , pendant sept jours. D’après Eisinga j le tronc de ce palmier atteint jusqu’à 160 pieds de hauteur, lorsqu’il est près de la mer, et diminue à mesure qu’il s’en éloigne, sans jamais croître à plus de cent toises au-dessus de son niveau ; il forme des forêts du plus bel aspect dans toutes les îles de la Polynésie et de
cocos. 34 1
rOceanie , que le navigateur, fatigué d’uiie longue route et de privations , contemple avec satisfaction : les troncs servent de charpente, de ponts, de pieux ; on en fabrique des meubles, etc. Loisque ses tiges sont jeunes, elles renferjneut dans leur intérieur une moelle comestible , sucrée , agréable au goût ; lorsqu’elles sont touta-fait formées, on trouve au-dessous de vrai bois, qui est extérieur , et n’a guère plus d’un pouce d’épais, et malgré cela très-dur; un amas de fibres longues et pressées , qui peuvent se tirer d’un bout à l’autre quand l’arbre est fendu en deux : on en fait des cordages pour la marine, moins forts que ceux du chanvre, mais qui se conservent mieux à l’eau, et ne pourrissent jamais.
Les feuilles du cocotier sont longues de i5 à i8 pieds, et composées de folioles d’environ un pied, fermes, vertes, pliantes, dont on fait des toitures, des paniers, des corbeilles, des nattes, des voiles à pirogues, des chapeaux, des parasols, des éventails, etc. ; on peut imprimer des lettres dessus, comme on le pratique aux Indes avec des poinçons. Chaque feuille est entourée , a sa naissance, d’une espèce de réseau filandreux, qui sert de filtre et de tamis, dont on fabrique des vétemens, etc.; il tombe avec la feuille (qu’on appelle branche à tort, car les palmiers n’en ont jamais). Dans l’Inde, on emploie cette substance cotonneuse pour arrêter le sang des piqûres de sangsues ( Ainslie , Mat. ind , II, 4^9 )• Après leur chute, qui a lieu chaque année , il reste une impression sur le tronc du palmier , que Labat compare aux taches qu’on voit sur une carpe écaillée [Nouv. voyage^ III, 266).
Le bourgeon qui termine le palmier est tendre , très-délicat a manger cru ou cuit , ou confit en alchar , et meilleur que celui d’aucun autre chou palmiste ; mais, comme on fait périr l’arbre en le coupant, il n’y a guère qu’aux Antilles qu’on le mange, parce que dans ces îles il y a une multitude d’autres matières alimentaires, et que le cocotier n’y figure que fort secondairement.
Il paraît qu’cn ne tire que peu de vin du tronc de ce palmier, parce qu’on obtient de ses fruits un lait qui lui est bien préférable : leiy^gf/s- vinijera, Pers., est préféré sous ce rapport Cependant, aux Mariannes, d’après M. Lesson , on concentre la sève, et on en obtient une matière sucrée , noirâtre , dont on fait des confitures ; a Madras , on l’unit a la chaux et au blanc d’œuf, pour en préparer une sorte de stuc.
Les fleurs du cocotier sont nombreuses , blanches ; jeunes, on les détache, et en les frappant elles rendent une eau qui forme une boisson agréable, qui se transforme en vinaigre très-fort; épanouies, elles sont pectorales; peu portent des fruits, autrement la quantité
