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en serait innombrable ; l’enveloppe florale, ou spathe, sert à vitler l’eau des pirogues.

La partie la plus essentielle du cocotier , c’est son'fruit'; il a )e volume d’un fort melon , est de couleur noirâtre , et de forme un peu triangulaire ; l’enveloppe fibreuse extérieure , qui s’appelle Caire ou Bastin , sert à préparer, étant battue et tissée , des étoupes pour calfater les vaisseaux, et des toiles grossières , des vêtemens, etc. La coque du fruit est employée comme vase ; on en prépare des tasses, des plats, des assiettes; on sculpte dessus toutes sortes de dessins, on les vernit, et on les orne de toute manière, etc. On distille cette enveloppe ligneuse pour en obtenir une huile empyreumatique, usitée dans l’Inde contre l’odontalgie , et un charbon trèsvelouté , employé en peinture [Journ. de pharm.y III, 466)- Suivant l’âge, OR recueille ce fruit, qui n’est pas moins d’un an à mûrir, et dont l’arbre est toujours chargé, puisqu’il y a sans cesse des fleurs , des fruits mûrissans et des fruits mûrs. Les petits fruits verts et non développés sont estimés très-astringens , et employés dans le flux de sang, étant râpés; on les fait entrer aussi dans un onguent qu’on donhe contre l’œdème. liOrsque ce fruit a atteint son volume, il est rempli d’un suc ou liquide blanc , qu’on appelle Lait y dont il contient plus d’un litre , et qu’on peut faire sortir en perçant les trois trous qui sont à la base du fruit ; il est doux , sucré , un peu aigrelet, frais ; c’est une boisson délicieuse, rafraîchissante, dans les températures élevées où croît le cocotier, dont on peut boire des quantités considérables sans en être incommodé, qu’on dit enfin très-salutaire pour la poitrine. Le capitaine Dumont d’ürville, commandant l’Astrolabe, nous a dit en avoir bu jusqu’à 20 bouteilles par jour sans en ressentir le moindre mal : c’est la boisson ordinaire de tous les peuples de la mer du Sud. On le dit diurétique, et M. Lesson l’accuse de causer une vive cuisson dans les gonorrhées, et de provoquer des écoulemens qui teignent le linge en noir {Voyage méd.j p. 66). Aux Antilles, les dames se lavent le visage avec ce lait. Le lait du cocotier est susceptible de passer à la fermentation alcoolique et acescente, de sorte qu’on en peut retirer de l’alcool ou du vinaigre. M. TromrasdorlF, qui a analysé le lait de coco , l’a trouvé composé d’eau , de sucre , de gomme , de carbonate et de muriate salins, etc. [Journ. de pharm., II, 97).

A mesure que les fruits du cocotier mûrissent , le lait prend de la consistance, se durcit en amande, de la circonférence au centre, en formant dans la portion intermédiaire à la portion durcie et à celle qui est encore eu lait , une sorte de crème fort agréable à manger avee du sucre et de l’eau de fleur d’oranger. Au centre , il reste toujours

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im peu de lait, et par fois, mais très-rarement, il s’y forme une substance ovoïde, concrète, pierreuse, une espèce de tabaxir on bézoard végétal, d’un blanc bleuâtre de porcelaine, a laquelle les naturels attribuent de grandes propriétés médicales; ou la nomme dans rinde Calappites , Calappa , et les Européens Pierre de coco ; on vend ces concrétions aux Chinois , qui les portent en amulettes , et croient se préserver par là d’une multitude de maladies.

L’amande , une fois mûre , se mange et sert de nourriture la [>lus ordinaire aux naturels des îles où croît le cocotier; elle est trèsblanche, compacte, assez ferme; elle tient de la noisette et de la rave , du moins celle que nous avons goûtée dans des cocos que nous avons reçus de* nos colonies ; on la mange seule ou assaisonnée de poivre, de vinaigre, comme l’artichaut ; on en met dans les gâteaux , etc. : il paraît qu’elle est plus agréable dans le lieu natal , où cependant elle est. regardée comme indigeste. Aux Antilles, on en fait des émulsions des loochs , etc. ; elle y remplace les amandes douces. Nous nous rappelons , qu’en i8i4, on en vendait dans les rues de Paris, en détail, mais les Parisiens ne trouvant pas apparemment cette amande bonne, le commerce en cessa au bout d’un an environ. Il paraît que, lorsqu’elle entre en germination, elle acquiert de la délicatesse, et est fort recherchée des Taïtiens, d’après M. Lesson.

On retire de l’amande du cocotier une huile , qui, étant fraîche et bien extraite, sert h préparer les alimens ; plus vieille, ou mal préparée, elle est employée à l’éclairage. Les habilans de Taïti et des autres îles de l’Océan Pacifique , s’en oignent le corps , ce qui leur donne une odeur désagréable, que l’emploi presque journalier des bains ne leur ote pas ; ils s’en frottent aussi les cheveux, etc. Dans l’Inde, on s’en sert pour la préparation des emplâtres , etc. (Ainslic, 3Iat. ind., II, H l^aut 14,000 cocos pour obtenir

un tonneau d’huile ( Lesson ) ; sans doute que les mauvais procédés employés sont cause du peu d’huile qu’on retire d’une amande aussi volumineuse. Ces amandes sont composées , d’apres M. TrommsdorlF, d’huile butyreuse extraite par expression, et surnageant le suc laiteux, se figeant aisément , d’eau, de sucre liquide, d’albumine ( Journ. de pharni., Il y Cf’j ^ 1816). L’un de nous en a retiré une huile concrète à i5° I\. C’e^t donc un véritable beurre végétal,

M. Marshall parle d’une variété de cocotier, dont le fruit , appelé Coco royal y contient, un lait auquel 011 attribue des propriétés rafraîchissantes , supérieures encore à celles du coco ordinaire.

Mitrshull ( H. ). Noticü [)!)ur Sfi \ir à l'Iiisloiic ilu cocolicr ( Mi-m, ilc la Soc. vcnii'i icuiic , V, (lai lie I , p. 107, i8îâ ). — Iloorda van Ei^in^a ( P.-l’. ). l'ropiiclc» medicale» les diverso [>urtics du ccc'.citr Hatavia, i8:i5.