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lébrait en l'honneur de Bacchus, quand or. goûtait pour la première fuis le vin nouveau de chaque année.

NEOMEMASTE, v£o/*r,»'«TTÔf. On appellait chez les Grecs néoméniasles, ceux qui célébraient la fêle des néomdnies, ou de chaque mois lunaire.

^ NEOMENIE. Fêle célébrée chaque mois, à l'apparition de la nouvelle lune ; on la retrouve chez presque tons les peuples anciens, et [.lusieurs peuples modernes l'ont conservée.

Les néoménies étaient célébrées avec beaucoup d'apfjareil chez les Egyptiens, mais non point d'une manière uniforme; les cérémonies variaient beaucoup selon les localités. Nous citerons comme exemple les cérémonies pratiquées dans le temple d'Esneh,à la néoménie de Khoyak : On étale tous les ornements sacrés ; oh offre du pain, du vin et autres liqueurs, des bœufs et des oies; on présente des collyres et des parfums au dieu Chnoulis et à la déesse sa compagne; ensuite, le lait à Chnoufis. Quant aux autres dieux du temple, on offre une oie à la déesse Menhi, une oie à la déesse Neiih, une oie à Osiris, une oie à Khem et à Tholh, une oie aux dieux Phré, Atmou, Thoré, ainsi qu'aux autres dieux adorés dans le temple; on présente ensuite des semences, des fleurs et des épis de blé, au seigneur Chnoulis, souverain d'Esneh.

Les Phéniciens dressaient des tables sur les terrasses des maisons, aux porles, aux vestibules, aux carrefours, en l'honneur d'Astarté, honnorée comme i»ersonnification de la lune. Us allumaient aussi, dans ces occasions, de grands feux, par-dessus lesquels ils sautaient, eux et leurs enfants, pour se

fiurifier, de même que pour se réjouir et utter h qui sauterait le mieux.

Chez les Grecs, la néoménie étail , suivant Plutarque, le jour le plus sacré, il était consacré à tous les dieux, surtout à Apollon et à Diane. On faisait des sacrifices solennels à Hécate. Les Athéniens offraient ce jour-là des sacrifices dans la citadelle d'Athènes, accompagnés de vœux pour la félicité publique pendant le cours du mois, et ils donnaient au serpent sacré des gâteaux pétris avec du miel. Les enfants imploraient les dieux pour les pères. On plaçait dans les carrefours, des tables couvertes de pains pour les pauvres qui les emportaient, et Ton disait qu'Hécate les avaient mangés. Dans la nuit qui pré^tédait la néoménie, la populace s'assemblait dans les canefours, appelait Hécate sept fois en hurlant, et chantait des chansons lugubres, en mémoire ûes infortunes de Cérès et de Proserpine.

' Les Romains donnaient aux néoménies le nom de calendes. Au commencement de chaque mois, ib faisaient des prières et des sacriiices aux dieux , en reconnaissance de leurs bienfaits, et obligeaient les lemmos de se baigner; mais les calendes de mars étaient les plus solennelles, parce que ce mois ouvrait Tannée des Komains. Les Chinois consacrent les nouvelles et les pleines lunes à

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NEOPTOI-EME. F.:* «l'A'Li/e, fol rDîi noaiuté à cau^e de ia çr^nie jeunesse cii il était encore qijan'i on lui til (Teodre les arrr<es «Jeram îroie. Ceil ie ii:ëa.e qae Pyr-

NEOPTOLEMEES. Fêtes en llionnear de Pyrihu^. Elies étaient C'.léî>réê& tous les ans a»eç iM.aucoup de f-^^mf^ fiar les habitante «Je Delr hes« en Bnéinoire de Néof-tolènie, nu d'Acfiiile, qui |<érît dans son eatreprî^e de piiier le teoipie d*Af>Oiloo, à dessein de venger la mort de son jière, caafée |»ar ce dieu au siège de Troie. Les Dell'hiens ayant tué Néoptoleme dans le temple piéme, ils crurent devoir fonder nne fête à sa gloire, et honorer ce prince comme on héros.

NEOTERA ou la jeune déesse. Celait Cleopaire, reine d*£gypte, qai prit ce nom, ec« >coT«^ comme oii le voit dans nne de s€S médailles : ce qui revient à ce qne dit P^utarque de Marc- Antoine, que ce prince fut Bp\te\é en Egypte le nonveaa Bacchus, et queCléopâtre â\anl pris un habit sacrédlsis, fut nommée la'noovelle Isis.

NEPENTHES. Plante dEgypte dont Homère (Odyss. iT, 220) dit que Hélène se servit pour charmer la mélancolie de ses hôtes» de Télémaque en particulier, et ponr leur faire oublier leurs chagrins. Télémaque étant à table chez Ménélas, et entendant parler des aventures de son père Ulysse, se mit à pleurer, et tous les convives Timitèrent. La belle Hélène, pour ramener la joie, < imagina, dit le poète, quelque chose qui fut d'un grand secours. Elle mêla dans le vin qu*on servait à table, une poudre oui astoupiésaiê le deuils calmait la colère^ et faisait oublier tous les maux. Celui qui en avait pris dans sa boisson n*aurait ])as versé une seule larme dans toute la journée, quand même son père et sa mère seraient morts, ou qu*on aurait massacré devant lui quelqu'un de cher à son cœur.

Il iaut remarquer que népenihis n*est pas le nom de la plante, mais une épithète qui signifie remède contre la tristesse et la douleur.

NEPUELE. Seconde femme d'Atbamas, roi de Thèbes, donna à ce prince deux enfants, Phryxus et Hellé. Comme elle était sujette à des accès de folie, le roi en fut bientôt dégoûté , et reprît Ino, sa première

fe^*»- tes e-rf-rts de ^e^dâé eurent part â .f ^.<^'*5e '^ ]^^r mièn ; iL forent |>er^rf^z^ f#r '^-zr xjrlf re et ne dirent leur « ;t Ti'a .1 il -*. On ^:t qu'on orarie, forcH '.ar -?* arriS*** :1î:o* deiunda que les eniiz'^y L* ^-'1^ Tfi5feBC iaaiolés am dieui: et zzji: -^ir^ ^ ;=-:-!BeBt oà on allait eiéculer r* r-foire *ai*r^:e, la mère se changea tr, r. .T^, e-ve : :« se* deoi eoJaDts.et ' n. : iur > i-z* u'cb Kootoo à toison d'i : C^vjt fit -* e^ i^jftZTBée d'après le nom d 3''/*f.'. '^--.ec arec, si^ifiesiief. lamèr fartât à ec.^T^ ses ettCiants, aiee les ir»^ s- rs : 2 p^:, et a les Cure j«sser dans la i

iLî le.

NEPHELIM. Ce«t un docd mii signifie éplex'-Lt ^'«mXf et i>ri§asids. On pcal croTH qie Irrs fcaiitç ooHt la Cible parle scarerJ, c'éta e:;: q^b '^e« tcizandsqoi infestaient s<j^veî-t ie \ irs où ils fusaient leur demeurv. On i^'^a^e ce com donné quelquefois aui cen*3::res, àqui li convenait paifaitemrr..

>EPdTE. Femme de Trpbon , et grni liéesse des Fgv^ tiens. Elle vivait (arliii. LèreaLonl avec 0>iris, son beau-frère, f eiMta ia jalooiie de son man,en>'ir.

qu'une g Jerres'all orna entre eux, et elleûr.: f tar le ue.rOcement el la mort d'Osiris. Da' ^ la terreurqueNe(>lKé ressentit, elle accoui h: avant ternie d'un fiU qui fut Anubis. Od i : reniJait un culte spécial dans quelques Tiil^ de l'Egypte, et son image était souvent }■: cée sur les sistres. Elle présidait daii^ le t diaqne au signe des Poissons.

NEPTUNALES. Fêtes établies en Ib :

neur de Xepiune. On les célébraient à H^-; . le i3 juillet, dans des cabanes de braoït :; » qui étaient construites sur les bords du 1 bre. On immolait un taureau à Ne]L.

Pendant ces fêtes , les chevaux et le^ l lets étaient couronnés de fleurs, de in chages et ne faisaient aucun travail. Un. ! |ias confftndre ces fttes avec les Con^u.<

NEPTUNE, était ûls de Saturne et de n : frère de Jupiter et de Pluton. A sa nai.^'ô.. Rhée le cacha dans une bergerie de l'A: die, et fit accroire à Saturne au*el]e(iv mis au monde un poulain, et le lui donnât dévorer.

Dans le partage du monde entre les tro ) frères, l'empire des eaux échut à Neptune Il avait }K)ur sceptre un trident, c*esl-à-dir< . une espèce de fourche à trois branches.

Apollodore (Biblioth.) raconte que $ou?'> règne de Cécrops, chacun des dieux voul.^: choisir une ville et un pays où il fût |â:i.* culièrement honoré, Neptune vint le limier dans TAttique, et qu'en irappani terre de son trident, il en sortit uneuie: Minerve y arriva ensuite, et en présence i Cécrops, elle planta un olivier» qui sevmâ: encore, dit Apollodore, dans le temfjs ^ Pandrosse. Ces deux divinités, à raison i leurs bienfaits, se disputaient 1 AttiqueJa piter les voulant mettre d*accord, leur (i"rna pour juges les douze dieux , qui au;.^ gèrent Athènes et toute rAltiq[ue|iMiD(^'''^^ Neptune eut une semblable dispute ave* ^ même déesse au sujet de Trézène , au p/