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Quant à la signification de ce terme barbare, elle est douteuse : il est probable, cependant, qu'il est formé d^Abrasax, nom mystique de la Divinité, et des initiales des mots hébreux A&, Ben, Ruag-Acodesckf qui signifient le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Voy. Abrasax.

ABRACALAN, autre terme mystique emprunté à la superstition syrienne; il était pour les Juifs ce qu était le mot abracadabra pour les Grecs.

ABRASAX ou ABRASA». Plusieurs anciens philosophes, Pythagore entre autres, ayant considéré Tordre et l'harmonie qui régnent dans l'univers, les mouvements et les distances réciproques des corps célestes, distances et mouvements qui pouvaient s'exprimer par des nombres qui avaient entre eux des rapports nécessaires, s'imaçinèrent qu il V avait des nombres qui plaisaient plus que d'autres à la Divinité; ils se mirent donc à rechercher quels étaient ces nombres divins; ils virent qu il n'y avait qu'un soleil, et jugèrent que Tunité était le nombre fondamen* tal ; ils comptaient sept planètes, ils en conclurent que le septénaire n'était pas moins agréable à Dieu. Basilide d'Alexandrie (}ui, au II' siècle, avait fait un mélange de la philosophie de Pythagore, de la doctrine des Juifs et des dogmes des Chrétiens, remarqua que l'année était composée de trois cent soixantecinq jours, formés, comme il le croyait, par autant de révolutions du soleil autour de la terre. Il jugea donc que le nombre de trois cent soixante-cinq était celui qui plaisait le plus à la Divinité; et, afin de mieux formuler sa découverte, il forgea un mot, dont les lettres réunies,prises numéralement, offrissent ce nombre mystérieux. Ce mot est Abrasax ou Abraxas; en grec 'A^pa^âÇ; en effet :

vaut

Tous ces nombres réunis donnent le total des jours de l'année. Quelques-uns cependant croient que ce mot n'a pas été forgé an hasard par Basilide, mais que c'était le nom d'une divinité syrienne, ou do moins que le s lettres dont il le composa avaient en outre un» valeur doctrinale. Ainsi ces lettres seraient