BLAN

prolongation de l’armistioe, les préliminaires de paix furent signés à Versailles le 26 février. Sans parler de l’énorme contribution de cinq milliards, ils consacraient toute la cession de territoire réclamée par le chancelier dès le début de la guerre. Le 10 mai suivant, M. de Bismark signait à Francfort, avec MM. J. Favre et Pouyer-Quertier, le traité de paix définitive, et profitait du nouvel affaiblissement de la France résultant de l'insurrection de la Commune, pour ajouter encore aux charges accablantes d'abord imposées à la France. Les ratifications furent échangées le 20 mai . Avant de consommer ce dénoûment inespéré de la politique de toute sa vie, le comte de Bismark avait été lait prince par la reconnaissance de son souverain. 11 reçut plus tard une dotation considérable, imputée sur les premiers versements de l’indemnité de guerre.

lin Europe, outre les négociations relatives à la libération au territoire français, et celles nécessitées par la prise de possession des chemins de fer luxembourgeois par les compagnies Rhénanes allemandes, le prince de Bismark tenta de réconcilier le nouvel empire avec la papauté, et nomma le cardinal de Hohenlohe ambassadeur d’Allemagne auprès du Saint-Siège. Cette mesure conciliante ne fut pas favorablement accueillie par la cour romaine, toute à l’irritation que lui causait le schisme des vieux catholiques, ouvertement favorisé par le gouvernement prussien. M. de Bismark commença alors, contre le catholicisme allemand, une lutte dont on ne peut encore prévoir les suites, et répondit aux prétentions particul.iristes des néo-catholiques- en expulsant les Jésuites de l'empire (juillet 1872).

BLANC * (Jean-Joseph-Louis). — A la fin de l’année 1869, au moment où le gouvernement impérial préparait l’évolution libérale qui amena l'avénemenldu cabinet du 2 janvier, le bruit courut que M. Louis Blanc allait rentrer en France, mais il resta à Londres jusqu’après la révolution du

4 septembre 1810, et n’arriva à Paris que. le 8. L’opinion publique espérait encore une intervention des puissances neutres. Un grand nombre de citoyens Le pressèrent donc de retourner en Angleterre comme ambassadeur , pour éclairer le cabinet Gladstone, et exciter les sympathies du peuple anglais en faveur de la France. Le gouvernement de la défense nationale, « comptant sur le dévouement et le patriotisme de M. Louis Blanc, * s'associa au vœu qui lui ôtait exprimé. (24 septembre). L’investissement de Paris et le refus de sauf-conduit de l'état-major général prussien , «empêchèrent la réalisation de ce projet. Au commencement du mois à octobre, lorsque l’agitation pour les élections municipales devint considérable, il se prononça contre toute tentative ayant pour. but d’ébranler le gouvernement delà Défense nationale et déclara qu’il fallait « éviter toute chance de collision eo présence de l'ennemi. » Lors de la tentative insurrectionnelle de 31 octobre il fut porté, sans son consentement, sur les listes du Comi'é de salut public, reçut de nombreuses dépu talions, mais refusa absolument de prêter son mfiuence ou son nom à un mouvement qu’il réprouvait. Aux élections municipales du

5 novembre, il déclina absolument la candidature dans le 5* et le 9* arrondissement, et obtint, sans être élu, une honorable minorité dans le 14*. Quelques jours après, au moment du refus de l'armistice, il adressa aux Parisiens une lettre éloquente pour les engager à la résistance à outrance. Dès les premiers jours de janvier, iladjura de nouveau k population, dans un document ren .U public, « de briser le cercle de fer qui l’étreignait, » ajoutant que le seul dénouement pos-