ARGE

les sont herbacées, annuelles, à tige paniculôe et fouillée , renfermant un suc propre jaunâtre. Les feuilles sont glauques, glabres, et les Heurs grandes, jaunes ou blanches. Cette plante appartient à l'Amérique et à l'Asie équatoriale. LM. commune, IM. à fleurs blanches et IM. « grandes fleurs , sont cultivées dans nos jardins comme plantes d'agivinent. La première est encore connue sous les nom;, de Pavot épineux de Chardon bénit des Au* i icains.

ARGEMUAEES, tribu de la famille ue* l'.* racées , ren ferme les genres Argémone ( g. type) , Papaver, Chelidonivm , Glaucnna, tioceonia, Hocmeria.

ARGENT (du grec argost blanc), métal blanc, d'une pesanteur spécitique de 10, 40, un peu plus élastique et plus sonore que l’or; fusible a 10OÜ°. C'est, apres lor, le plus inaltérable et le plus ductile des métaux : on peut le réduire en feuilles si minces que 8,000 de ces feuilles n’ont pas l'épaisseur de 2 millim. 1/2, et qu'un gramme peut être tiré en un# til de 25 iO à 2550 tin- 1res de longueur. L’argent, dans létal de pureté absolue , est plus dur que l’or, niais rnuins que le cuivre; aussi. l>our que les monuaics, les bijoux , les ustensiles, les vases qu’on fabrique avec ce métal , puissent cuuserver leur forme , et résister plus lumilenqts à l’usure , on est obligé d’y allier une certaine quantité de cuivre. Aiusi la monnaie d'argent de France renferme 0/10 d’argent et 1/10 de cuivre; la vaisselle d’argent contient 5 l>. 0 0 cli cuivre; tel bijoux d argent renferment 1 i de cuivre. La quantité d’argent qui se trouve daus chacun de ces alliages constitue ce qu’on appelle le titre de l’argent. Le kilogramme d’argent pur, payé en argent monnayé, vaut 222 fr. 22 cent..; le kilogr. d'argent au titre de 000/1000 vaut 200 fr.

L’argent existe dans la nature sous un assez grand nombre de formes : à l’état de. pureté plus ou moins grande, dans IM. natif; combiné avec le soufre, dans IM. suffui'é; avec, le soufre et l’antimoine, dans IM. rouge; avec le chlore, dans IM. corné ou chloruré ; avec le brome , dans IM. bromure ; avec l’or, dans T or natif et l'auro-poudre ; avec l'arsenic et l'antimoine ,dans IM . arsenical et IM . antimonial ; avec le mercure, dans Y arguë rite. Parmi ces minerais, le sulfure est le plus abondant ; viennent ensuite i’argeut natif, le chlorure et l’alliage d’antimoine. Le s mines d argent les plus célèbres et les plus riches sont situées au Mexique (celle de Guanaxalo est la plus riche de lunivers) , au Pérou, au Chili , aux Etats-Unis . en Colombie. En Europe, il y a aussi des mines d'argent fort importantes: eu Hongrie, en Transylvanie, eu Norvège, en Saxe, dans le pays de Mansfeld, en WYstphalie, etc. Cependant le nouveau monde fournit a lui seul près îles 9/10 de tout l’argent qui entre dans le commerce.

On extrait principalement l’argent de son sulfure; mais on exploite aussi comme mines d’argent certains minerais qui renferment accidentellement ce composé : telles sont les galèues argentifères; nous en possédons des mines en France , à Sainte-Mario-aux-Mines et à Giromagny dans les Vosges , a Hueluoat eu Bretagne , a Allemont dans l'Isère. Les procédés d’extraction varient en raison de la nature des mines, de leur richesse et des lieux où elles se trouvent; toutefois, en dernier résultat , ces procédés consistent presque tous à ramener l'argent à l’état métallique, lorsqu’il n’y est pas, et à en former, avec un métal convenable , un alliage fusible qui puisse, en raison de sa densité , se séparer des gangues qui accompagncut l’argent.