MYSTICISME

les Ardisiées (genres, Ardisia, Myrsine, Badula,etc), et les Mésées t genre, Mœsa).

MYRTACÉES [de Myrte, genre type), famille de plantes Dicotylédones dialypétales périgynes, se compose d'arbres et d'arbrisseaux d'un port élégant, dont les diverses parties sont pleines d'un suc odorant et résineux : feuilles opposées, entières, souvent persistantes, souvent marquées de points translucides; fleurs diversement disposées, soit à l'aisselle des feuilles, soit au sommet des rameaux : calice adhérent, ayant son limbe partagé en 6, 5 ou 6 divisions, à préfloraison valvaire ; corolle formée d'autant de pétales qu'il y a de lobes au calice ; étamines nombreuses; ovaire infère; le fruit est tantôt sec, déhiscent et séparé en autant de valves qu'il y a de loges, tantôt indéhiscent ou charnu. Les graines sont généralement dépourvues d'endosperme.

La famille des Myrtacées renferme un grand nombre de genres qui appartiennent, pour la plupart, àla zone torride : les uns sont remarquables par leurs propriétés aromatiques (Giroflier, Mclaleuca cajeputi, Piment des Antilles), ou astringentes et rafraîchissantes {Goyavier, Jambosier, etc. ) ; les autres, par l'élégance de leur port, ou de leurs fleurs (Myrte commun, Eugenia, Eucalyptus, Metrosidéros, etc.), par la forme de leurs fruits, comme le Leci/this ou Marmite des singes, etc. — On divise ordinairement les Myrtacées en 5 sous-ordres : Chamœlaucièes, Leptospermées, Myrtées, Bam'ngtoniées et Lécythidées. M. Brongniart en détache les deux derniers dont il fait la famille des Lêcythidées.

MYRTE (du gr. [iûproç), Myrtus, genre type de la famille des Myrtacées et de la section des Myrtées, se compose d'arbres et d'arbrisseaux toujours verts, à feuilles lancéolées, a fleurs blanches ou rouges, accompagnées de deux petites bractées, pédicell les, solitaires à l'aisselle des feuilles ; le fruit est une baie à 2, 3 ou 4 loges, ou à une seule par avortement. Ce genre renferme plus de 200 espèces, répandues dans toutes les parties du monde. La plus connue est le Myrte commun [M, communis), qui croit spontanément dans les contrées voisines de la Méditerranée. En Orient et en Corse, c'est un arbre de moyenne hauteur ; mais, dans nos climats, ce n'est qu'un arbuste élégant, dont les fleurs, petites et blanches, exhalent une odeur suave que l'on retrouve dans les feuilles en les froissant ; aux fleurs succèdent, vers la fin de l'été, des baies d'un bleu foncé, quelquefois blanches, qui persistent tout l'hiver avec les feuilles. Le myrte peut vivre fort longtemps. Dans le midi, on en forme des clôtures et des buissons où on l'associe souvent à des grenadiers. Les anciens préparaient avec ses fruits une sorte de vin et une huile qu'ils employaient en médecine comme astringente; l'eau de myrte distillée sert de cosmétique sous le nom d'eau d'ange. Le myrte sauvage a les feuilles beaucoup plus grandes que celles du myrte cultivé. On fait avec ses tiges dos cannes et des tuyaux de pipes; son bois est employé par les tourni ors; son écorce sert pour le tannage des cuirs. — Lis variété- ordinairement cultivées comme plantes d'agrément sont : le Myrte de Belgique, le .17. à petites , le .1/. à feuilles d'oranger, le M. de Rome et le. IL île Portugal.

Les Grecs avaient consacré le myrte à Vénus et à l'Amour; ils en ornaient les temples et les autels, et en couronnaient les images de leurs ancêtres les jours de fùte ; une des Grâces portait un bouquet de myrte à la main ; les faits d'armes ordinairi s étaient récompensés par une couronne de myrte. Le- Hébreux, dans lu fête des Tabernacles, mêlaient le- rameaux du myrte avec des branches de dattier ei d'olivier, qu'ils portaient à la main.

On donne vulgairement le nom de Myrte bâtard, )[. des marais, M. du Brabant,an Myrica gai (]\it et Piment] ; de Myrte épineux, M. sauvage, au iv ,uii piquant. Voy. ri ioon.

tillus, espèce du genre Airelle, ainsi nommée parce que le port et le feuillage de cette plante ont quelque ressemblance avec le myrte. Voy. Airelle.

MYSTACISfUSon Mésange moustache. V. Mésange. MYSTÈRES (du gr. u.u<ynf;ptov). Chez les anciens, on appelait mystères tout culte secret où l'on n'était admis qu'après des initiations successives. L'enseignement religieux que recevaient les mystes ou initiés parait avoir eu, en général, un caractère élevé, supérieur au p lythéisme vulgaire. Le dogme de L'immatérialité del'àme et celui d'une vie future y étaient expliqués sous des formes allégoriques ou symboliques; les cérémonies consistaient en purifications, expiations, processions, chants et danses, qui prenaient quelquefois un caractère orgiastique. Les plus célèbres de ces mystères étaient ceux des dieux Cabires, dans l'île de Samoth êrès et

de Proserpine, à Eleusis; de !a Bonne Déesse, d'Isis, de Mithra, etc. — Voir sur ce sujet : Plotin, En iyi, liv. ix, cli. 11, passage le plus beau que nous | ait laissé l'antiquité sur les mystères d'Eleusis); Ste ■ Croix, Recherches historiques sur les mystères du pa- I ganisme (1817); Lobeck, Aglaopharims '1829,, et les ! travaux mythologiques de Voss, Fr. Creuzer, Ottfrie d Mùller, Preller, Slax Huiler, etc.

Dans la Beligion chrétienne, on appelle mystère tout ce qui est proposé aux fidèles comme inacces- \ sible à la raison humaine, et doit être reçu comme article de foi : tels sont les mystères de la Trinité, de l'Incarnation, de la Rédemption, de la Présence réelle ' ou de l'Eucharistie ; c'est ce dernier que l'on désigne 1 spécialement quand on dit : célébrer lésai. I m MYSTÈRES. Au moyen âge, on donna ce nom pièces dont le sujet était le plus souvent tiré de la Bible ou du Nouveau Testament. Autorisés par le « les mystères, qu'il faut se garder de confondre avec les moralités, se représentèrent d'abord dans les cathédrales, puis sur les parvis, et enfin sur les places puj bliques. La plupart étaient composés par des clercs, et joués par eux ou par des confréries et des corporations: une des plus célèbres était celle des confrères de la Passion. Généralement, les spectateurs prenaient part comme l la r présentation

des mystères. Les plus fameux sont le mystère de la ', ceux de r Incarnation, de la Nativité, et de /; turrection, le mystère des Actes A ' res,\e mystère d'Adam; ceux de St Ni olas, de SI Martin, de Ste Barbe, de Ste Catherine, etc. Le- mj -r, grande vogue du \nc au xi\* siècle, commencèrent à disparaître dans le xv« siècle; ils furent for ment interdits à partir de 1545, à cause du mélange de plus en plus inconvenant de religion et de bouffonnerie qu'ils offraient aux spectateurs. — Voir sur ce sujet : Berriat-St-Prix, Recherches sur les an mystères (1823] ; Le Roy, Etudes sur les my 1837); Cli- origines du théâtre m

(1838;; V. Fournel, Curiosités théâtrales 1859 . Lu grand nombre de mystères ont été imprimés; il en existe un plus grand nombre encore dans les ma- ,js des bibliothèques publiqu MYSTICISME A>' m s q e), doctrine philosophi-

I à a plusieurs formes.

I. Mysticisme néoplatonicien. Il consiste à dé-" pouiller l'âme de m s modes et de sa personnalité par l'abstraction et à la ramener par 1 •

à l'unité ineffable et incomprej hensible «le Dieu dont elle e- u • où

ème fut formulé dans les Plotinj

d'un côté les auteurs orienta . Pliera

leur foi relkien-e la philose Aristobule, Philon, les Gnostiques; d'un autre côté i

^théisme en pleine décadence ne p- uvait C0I1server quelque crédit auprès des esprits éclairés se rajeunissant par. l'interprétation symbolique; par suite l'i oie néoplatonicienne prétendit tout à la foi.-tirer sa doctrine ,. ; tique i t la

rattacher aux anciennes traditions phi'o rplicieu ' '