N1L0MÈTRE

travail : l'Aigle p. ex. bâtit dans le creux d'un rocher un nid vaste et découvert appelé aire : c'est une plateforme établie avec des bûchettes, et qu'entoure un charnier, où il dépose ses provisions; les Mésanges et les Grimpereaux se contentent de déposer dans le creux d'un arbre un peu de foin et quelques plumes; l'Autruche dépose ses œufs dans le sable échauffé par le soleil et les y abandonne. Plusieurs, au contraire, y apportent beaucoup d'art et de soin, p. ex., la Pie qui dispose le sien à la plus haute cime des arbres, le Chardonneret, le Pinson, la Fauvette cysticolc qui coud des touffes d'herbes avec des brins de laine, etc. Certains oiseaux, comme le Merle et la Huppe, enduisent le dedans de leurs nids d'une légère couche de mortier qui en colle toutes les parties, et ils y entretiennent la chaleur avec un peu de bourre ou de mousse. Les Hirondelles font les leurs avec une espèce de ciment qu'elles fabriquent avec de la poussière détrempée; elles emploient ensuite leur bec à les maçonner. Les nids des Salanganes (Hirondelles de la Chine et de l'Océanie) sont un aliment recherché des Chinois : ils ont l'apparence de la colle de poisson et sont formés de bandelettes de couleur blanchâtre, demi-transparentes ettreillissées en hamacs. On pense que la matière de ces nids est formée du mélange d'une humeur muqueuse, que les Salanganes rendent parle bec à l'époque des amours, avec des lichens à demi digérés. — Beaucoup d'oiseaux nichent en commun : tels sont les Goélands et les Mouettes du Jutland et les Albatros des Malouines. Les Tisserins républicains se réunissent pour former sur le même arbre un nid immense h mille compartiments; chez les Anis, espèce de Grimpeurs, tous les œufs sont mis et pondus en commun.

Les Batraciens et les Reptiles ne se construisent pas de nid et se bornent à déposer leurs œufs dans un lieu favorable à l'éclosion; mais parmi les Poissons, il en est qui se construisent de véritables nids : la Gobie noire, leGourami de l'Inde, et surtout les Épinoches de nos rivières. C'est le mâle qui construit avec grand soin un abri à une seule ouverture dans lequel il attire les femelles.

D'autres animaux, qui ne sont point ovipares bâtissent des nids pour leur progéniture. Parmi les Mammifères, les Campagnols ont un nid souterrain : les Écureuils construisent sur le haut des chênes ou des pins un nid semblable à celui de la Pie. Le Rat nain se forme un abri à une seule ouverture, etc.

nids. En Géologie, on appelle ainsi de petits amas de matières friables ou de substances métalliques, qu'on trouve isolés hors des filons et enveloppés dans l'épaisseur des couches terrestres.

En termes de Fortification, on appellent depievm genre de logement d'où l'on peut tirer sans se découvrir, et que l'assiégeant construit dans un ouvrage dont il s'est emparé, sur le haut de la brèche, ou à l'angle flanqué d'un bastion, d'une demi-lune.

NIDOREUX (du lat. nidorosus, de nidor, mauvaise odeur), se dit, en Médecine, de ce qui a une odeur et un goût de pourri, d'œufs couvis : les crudités qui s'engendrent dans l'estomac sont nidoreuses et acides.

Mltl JLAIRE, Nidularia, genre de Champignons basidiosporés gastéromycètes, voisin du genre Lycoperdon, renferme une douzaine de petites espèces qui croissent en automne sur les bois pourris. On les fait quelquefois rentrer dans le genre Cyathus.

NIELLE (du b.-lat. nigellum, émail noir). On nomme nielles certains ornements ou figures que l'on grave en creux sur un ouvrage d'orfèvrerie, et dont les traits sont remplis d'une sorte d'émail noir. On s'en sert surtout pour orner les tabatières d'argent et autres bijoux dits émaux de niellure (Voy. émail). On obtient cet émail en faisant fondre dans un creuset 38 p. d'argent, 72 de cuivre, 50 de plomb, 36 de borax et 38i de soufre ; on coule le produit dans l'eau, on le lave avec une dissolution faible de sel ammoniac, puis avec de l'eau légèrement gommée. On applique le nielle en consistance de pâte ;

on chauffe la plaque jusqu'au rouge brun, et, dès que le mélange est bien fondu et qu'il fait corps avec li' métal, nu retire la pièce du feu, etl'on enlève à- la lime douce ce qui dépasse les traits de la gravure ; il ne reste plus qu'à polir la surface.

Ce mode de décoration fut importé, selon toute apparence, vers le vu" siècle, d'Orient en Italie; on l'employait particulièrement à orner lus vases sacrés, les bijoux et les armes. Au x\' Biècle, les artistes italiens le pratiquaient avec une rare perfection. Abandonné après l'invention de la gravure en tailledouce, à laquelle il avait conduit lui-même, cet art fut un instant repris par Benvenuto Cellini vers 1550; mais bientôt après il retomba dans l'oubli, du moins en Europe ; il ne se maintint que chez les Orientaux. Récemment, les Russes l'ont fait revivre en l'appliquant à la décoration des tabatières, improprement appelées tabatières de platine. Enfin, en 1830, MM. Wagner et Mention ouvrirent à Paris un atelier d'où sortirent des nielles d'une grande beauté. — Voir Duchesne aîné, Essai sur le n ■ lie 1826).

nielle (du lat. nigella, plante noire). En Botanique, Nielle est le nom vulgaire de l'Agrostemme commune et de la Nigelle. Voy. ces mots.

Le charbon des céréales ou brtVure, maladie dans laquelle le grain attaqué ne renferme qu'une poussière noire et fétide, due, comme pour la carte, à un champignon de la famille des Urédinées, kVUstilayo, n'est pas la vraie nielle. Celle-ci. rare d'ailleurs, est produite par un parasite animal ( I". Am;i illcles). La coque du grain est alors remplie d'une masse blanche, qui est formée par des milliers d'anguillules.

NIGAUD, nom vulgaire du Petit cormoran (Carbo gracutus). Voy. Cormoran.

NIGELLE (de niger, noir; h cause de la couleur des graines), Niyeila, genre de la famille des Renonculacées, tribu des EÏléborées, renferme des plantes herbacées, annuelles, qui croissent naturellement dans le midi de l'Europe : feuilles alternes, linéaires ou filiformes; fleurs terminales h 5 sépales étalés, tombants; 5 à 10 pétales bilabiés, étamines nombreuses; fruit formé de 5 capsules membraneuses. La Ar. de Damas (N. damascena) a les feuilles sessiles, découpées, très-menues ; les fleurs grandes, de couleur bleue, entourées d'un grand involucre semblable aux feuilles, d'où les noms de Cheveux de Vénus, Barbe de capucin, Pat te d'araignée, etc. Cette espèce croît au milieu des vignes; elle fournit par la culture de jolies fleurs doubles. Les semences de la N. cultivée ou Camin noir (N. sativa), connues sous les noms de Toute-épice,Poivrette, sont aromatiques et stimulantes ; elles forment un assaisonnement fort employé dans l'Orient. Ces graines fournissent encore une huile dont on se frotte le corps en sortant du bain. Les fleurs de la N.des champs (N.arvensis) ont le calice jaune ou blanchâtre, ou teint de bleu, représentant une étoile ; les pétales en cercle, d'un bleu foncé. Cette espèce croît parmi les blés.

NIGRINE. Voy. Fer titane.

NIHILISME (de nihil, rien), opinion de certains sceptiques exagérés qui nient l'existence de tout.

NIL-GAUTounyi.gau, Antilope picta, espèce d'Antilope remarquable par sa haute taille, qui égale celle du Lama, et par ses cornes lisses, recourbées en avant : son pelage est gris sur le dos et les flancs, blanchâtre sous le ventre. Elle habite le Cachemire.

NILLE. En termes de Blason, ce mot est synonyme d'anille (Voy. ce mot), ou bien il désigne une espèce de croix ancrée plus étroite et plus menue que les croix ordinaires. — Dans l'Industrie, il désigne : l°un petit manchon de bois qui entoure la branche d'une manivelle pour empêcher que le fer en tournant ne blesse la main; 2° de petits pitons de fer que les serruriers rivent aux croisillons et aux traverses des vitraux d'église pour retenir les panneaux, etc.

KILOMETRE (du gr. NeïXo;, Nil, et pirpov, mesure), colonne divisée en coudées et en demi-coudées, et dont les Égyptiens se servaient pour mesu-