NITRE

rer la crue dos eaux du Nil dans ses débordements périodiques. On en trouve encore quelques-uns en Egypte : Bruce a décrit celui qui existait dans l'île de Raouda, au milieudu Nil, entre leCaireet Gbizeh.

>'l.>lBlï(du lat. nimbus, nuée). Ce mot, qui ësl à peu près synonyme d'auréole, désigne le cercle lumineux que les peintres traçaient, chez les anciens, autour de la tète d'une divinité, d'un héros, d'un prince divinisé. Le nimbe rayonné indiquait Apollon ou Diane. On croit que cet ornement vient de l'usage où l'on était d'attacher un bouclier derrière la tête des triomphateurs. — Les peintres chrétiens entourent d'un nimbe la tête de Dieu le Père et celle du Christ, ainsi que celle de la Ste Vierge et des Saints.

NIMBUS, en .Météorologie. Voy. Nuage.

IN'IOBÉ, astéroïde. Voy. Planètes.

NIOBIUM ou columbium, corps simple métallique signalé en 18Zii par M. IL Rose, a été découvert dans la bayérine ou colombite, tantalate de fer et de manganèse; d'où son nom (de Niobé, fille de Tantale) ; on l'a trouvé aussi dans la fergusonite et la samarskite. C'est une poudre noire, pesant 6,3. Ses composés connus sont des oxydes, des chlorures et des fluorures dont les propriétés sont celles de l'oxyde de tungstène. Voy. Pelopium.

NIIW, genre-type de la famille des Nipacées, établi pour un arbre des îles de la Sonde et des Philippines, le Nipa fruticans. Cet arbre qui ressemble à un palmier, a un stipe très-gros, mais peu élevé, d'où sortent des feuilles gigantesques, longues de près de 1"',50 : les Indiens s'en servent pour couvrir leurs maisons, pour faire des parasols, des chapeaux, etc. Le fruit donne une boisson excellente.

NISO, genre de Mollusques gastéropodes, de l'ordre d< s Pectinibrancb.es, famille des Pyramidellidéi s: coquille turriculée, allongée, assez semblable à celle des Nérinées, mais qui en diffère par la bouche entière, l'absence de sinus, de canal et de dents à la columelle, et présentant en plus un large ombilic. Ces mollusques apparaissent avec l'étage parisien; ils vivent aujourd'hui sur Le sable des mers profondes.

NTTELA, Mil i i LA, nom latin du Lèrot. V. Loir.

NITÎCLE, Nitela, genre d'Insectes, de l'ordre des Hyménoptères porte-aiguillon, famille des Fouisseurs, établi pour une espèce, la N. Spinolœ, du midi de la France ; elle est noire et longue de 0m,005.

NITIDULE, Nitidula, genre d'Insectes, de l'ordre des Coléoptères pentamères, famille des Clavicornes, et type de la tribu des Nitidulaires : taille petite, mandibules bifides ou échancrées; tarses composés en apparence de 4 articles; antennes à massue perfoliée, courtes ; élytres souvent tronquées. Les \nidules vivent sur les fleurs, les champignons, les vieilles écorces, ainsi que sur les matières animales en putréfaction.

NITRA1RE, Nitraria, genre type de la petite famille des Nitrariées, détachée des Ilicinées, renferme des arbrisseaux do l'Afrique septentrionale et de la Sibérie, à fouilles alternes, épaisses, entières, souvent fasciculées; à (leur- irrégulières, blanches, solitaires ou en cyme ; le fruit est une haie uniloculaire, monospenne. Les fouilles et les baies des Nitraires ont ut amer et nitreux dû à la nature dos terrains au milieu desquels croissent ces arbrisseaux.

NITRATES OU azotates, sels formés par la combinaison de l'acide nitrique ou azotique avec les basos. Tous les nitrates sont solubles dans l'eau. Ils se décomposent par la chaleur eu développant des vapeurs rutilantes, qui sont de l'acide hyponi trique. Quand on les projette sur un charbon incandescent, ils produisent une vive déflagration.

Nitrale (f ammoniaque, sel cristallisé en pris s

blancs, déliquescents, qu'on emploie pour la préparation du protoxj de d'azote.

Nitrate d'argent, cristaux incolores et transparents, très-caustiques, composés d'acide nitrique el d'oxyde d'argent kzO'Ag]. On obtient ce soi n\ faisant dissoudre l'argent dans l'acide nitrique. Il noir-

cit peu à peu au contact de la lumière en se réduisant en partie. Fondu et coulé en petits lingots ou cylindres, il constitue la pierre infernale dont se servent les chirurgiens pour ronger les chairs baveuses. La dissolution du nitrate d'argent est promptement décomposée par les matières organiques : cette propriété la fait employer pour teindre les cheveux et comme encre pour marquer le linge. Les médecins la prescrivent à l'intérieur contre l'épilèpsie. Lorsqu'on abandonne du mercure dans une dissolution de ce sel, il se produit un amalgame d'argent, cristallisé en forme de végétation, connu sous le nom d'arbre de Diane. Glaser a le premier parié, en 16C3, de la préparation du nitrate d'argent.

Nitrate aè baryte, cristaux formés d'octaèdres réguliers, incolores, inaltérables à l'air, et composés d'acide nitrique et d'oxyde de baryum •

Ils sont fort vénéneux. On s'en sert comme de réactll pour découvrir l'acide sulfurique.

Nitrate de bismuth. On emploie ^omme blanc de fard un nitrate de bismuth basique, qu'on obtienon ajoutant beaucoup d'eau à la solution du bismuth dans l'acide nitrique : il se présente sous forme d'un' poudre blanche. On le proscrit comme calmant contre les crampes d'estomac; on l'emploie aussi ave succès contre la dyssenterie. Les anciens chimistes lui donnaient le nom de magistère de bismuth.

Nitrate de chaux, combinaison d'acide nitrique et d'ox\ de de calcium. Ce sel est déliquescent, très-soluble dans l'eau; il cristallise en aiguilles ou en prismes à six pans. Il est de peu d'usage.

Nitrate de cobalt, combinaison d'acide nitrique et d'oxyde de cobalt, cristallisée en petits prismes d'un rouge cramoisi et déliquescents [iAzO,),Co-r-sHsO. On l'emploie comme réactif dans les laboratoires.

Nitrates de mercure. Il existe plusieurs nitrates deprotoxyde et de deutoxyde de mercure, qu'on obtient en dissolvant le mercure dans l'acide nitrique. Les chapeliers se servent de cette dissolution, qui est incolore, très-caustique, vénéneuse ot d'un veur métallique, pour le sécrétage des poils do lapin et de lièvre, destinés à la confection des chapeaux. Le nitrate acide de mercure est employé on a cine comme un puissant caustique.

Nitrate de pl'unl,, sel blanc, en cristaux octaédriques opaques [(AzOs)*Pb], qu'on obtient en dissolvant le plomb dans l'acide nitrique. On l'emploie, en teinture, pour préparer les jaunes de chrome.

Nitrate de potasse, synonyme de Sa/pétre ou Nitre. Voy. ces mots.

Nitrate de soude, Salpêtre du Chili ou Nitre cubique, combinaison d'acide nitrique et d'oxyde d< sodium, cristallisée en rhomboèdres incolores, d'une saveur d'abord fraîche, puis brûlante, ot plus solubles que le nitrate de potasse. On le rencontre au Pérou. en masses très-considérables, dans une terre argileuse; on le trouvo également dans quelques lacs â,e l'Egypte, avec le nulron (carbonate de soude . dans la mer Morte, etc. Il peut remplacer partout le nitrate de potasse, excepte dans la fabrication poudre à canon, parce qu'il est un peu déliquescent. C'est le nitrate de soude qui est surtout employé pour la préparation île l'acide nitrii|iic.

MTRK du lat. iiitrmn, du gr. vltfov), dit aussi Nitrate ou" Azotate dépotasse, vulg. Sajpét composé d'acide nitrique et de potasse lsô*K .cristallisant en prismes à <"> faces terminée par .t

seaux, incolore, fusible, d'une saveur fraîche, piquante et amère. Il supporte la fusion igné

so détruire; chauffé plus haut, il perd d'abord de l'oxygène pour se convertir en nitrite, puis il donne

la kise libre; projeté sur des charbons ardents, il

fuse, en activant la combustion. Le nitre se forme dans les lieux exposés aux émanations des animaux et où existent en même temps dos bases salifiantes, comme la chaux, la soude, la potasse, etc. : ainsi on

le trouve dans los écurirs, 1rs etahlrs. les CSVeS hu

tnides. Beaucoup de plantes qui croissent près des

^TTHIQUE.