OU Y OLE TÉ

attentivement les éléments et les caractères d'un ob- ,

i les circonstances d'un phénomène, sans cher- < lier à les produire ni à les modifier, comme le fait j

rimentation [Voy. ce niol . C'est, ainsi qu'en A ■ ronomie, pour trouver l'ascension droite et la dé- ( maison d'un astre, on note avec la plus grande pré c ion l'heure où il vient traverser le champ de la tte méridienne, et, à l'aide du cercle mural, on tl -termine sa distance angulaire au pôle boréal. L'obsi rvation jour un rôle très-important dans les scieni positives, auxquelles elle fournit les matériaux sur lesquelles elles travaillent : « Interprète et mini tic de la nature, l'homme, dit Bacon, ne peut la tre qu'autant qu'il l'a observée. » Mais l'observation ne donne une connaissance claire et complète qu'autant qu'on se livre à un examen approfondi des caractères essentiels des objets OU dos conditions déterminantes des phénomènes. Kilo exige avant tout une application attentive et patiente, guidée par les es de l'analyse et de la synthèse. En outre, dans la plupart des cas, elle a besoin d'être aidée par l'emploi d'instruments de précision et par divers procédés subsidiaires qui varient selon la nature delà science, i omme le calcul des moyennes, etc. — Consulter Herschi 1, Discours sur Fètude de la philosophie na- , « lie (1834).

Méthode d observation. En Logique, o:i appelle méthode d'observation l'ensemble des procédés propres aux sciences positives qui se bornent à contempler la nature, sans agir sur elle, telles que l'astronomie, la géologie, l'anatomie, etc. Elle diffère de la méthode expérimentale par l'absence de l'expérimentation (Voy. ces mots). En outre la minéralogie, la botanique, la zoologie font un usage tout particulier de la classification, qui, à l'aide de la nomenclature, résume ces sciences. La méthode d'observation s'emploie aussi dans les sciences morales ou philosophiques, particulièrement pour la psychologie; mais il y a cette différence fondamentale que, tandis que ies sens ne saisissent que des phénomènes, la conscience n'atteint pas seulement les phénomènes intérieurs, mais encore leur sujet et leur cause, l'âme ou le moi. Von. Conscience.

Armée ou Corps d'observation, corps de troupes, dont l'importance varie suivant les circonstances, et qui est destiné soit à observer l'ennemi pendant qu'on attaque une de ses places, soit à surveiller les f ontières pour prévenir l'attaque d'une puissance dont on suspecte les intentions.

OBSERVATOIRE, établissement destiné aux observations astronomiques. On le place ordinairement dans un lieu découvert, d'où l'œil puisse apercevoir les différents points de l'horizon; on ne doit y employer que des instruments d'une extrême précision. Les principaux de ces instruments sont la lumértdienne, le cercle mural et la lunette parallactique ou équatorial Voy. ces mots). C'est par

principal observatoire d'un pays que l'on fait passer .- n premier méridien. Voy. Méridien.

La tour de Bélus à Babylone est le plus ancien rvatoire connu : c'est là que les astronomes challirent leurs principales observations astronoi. iques. Plus tard, d'autres observatoires furent construits par les Arabes, les Chinois et les Mongols. I premiers que l'on vit en Europe furent ceux du landgrave de Hesse-Cassel, Guillaume IV, construit t ' 1561, el celui à'Uranienbourg, élevé en 1576 par i ycho-Brahé dans l'Ile de Hwen, entre Copenhagt t

Malmoe. Aujourd'hui, les plus Célèbres BODt : Va/isrr-

i atoiredeParis, construil sous le règne de Louis XIV, i &k à 1072, et illustré par les travaux des Cassini, de Picard, de La Bire, de Maraldi, d'Arago et de \ errier, etc. [Voy.Bi reao des longiti des); celui de Greenwich, près de Londres, célèbre par les

observations de Flamsteed, Salle] . Bradiez , Maske-

etc; ; ceu\ de Brime, de Berlin, de Gœttingue,

. de Poulkova, près de St-Pétersbourg; de

Stockholm, il'L'psal, d'A/tona, de Rome, do Noples,

rme, de Madrid; et hors de l'Europe, de cinnati, de Washington et de Cambridge aux Etats- 1 uis; du cap de Bonne-Espérance en Afrique, et de Madras aux Indes orientales. — En France, outre l'observatoire de Paris, on cite encore ceux de Marseille, Toulouse, Lyon, Dijon, Bordeaux, Brest, etc. Indépendamment de l'observatoire officiel, Paris a possédé les observatoires privés de La Caille à l'Institut, de Delisle à l'hôtel Clony, de Lalandeau Collège de France;; il possède encore celui de M. Coulvier Gravier au palais du Luxembourg, celui du parc de Montsouris, érigé en 0. météorologique (1873), etc.

obsession. Voy. Possession.

OBSIDIENNE [à'Obsidius, qui, selon Pline, la signala le premier), substance vitreuse d'origine volcanique, soit ancienne, soit r< est tantôt translucide, tantôt opaque, noirâtre, verdâtre, rougeàtre, ou blanchâtre. Elle se boursoufl-e fortement au feu; aussi dans la nature elle passe souvent a la ponce. Sa composition, bien qu'assez variable, rappelle celle des feldspaths (silicates alumineox de potasse, de soude, de chaux, de fer, etc.); aussi quelques variétés renferment des cristaux de feldspath, ce qui les rend porphyroîdes. L'obsidienne raye le verre; les anciens habitants de l'Amérique en faisaient des couteaux, des haches, des miroirs, etc. On la trouve en Auvergne, en Afrique, au Mexique, au Pérou, en Islande, etc.

OBSIDIONAI, (du lat. obsidionalis), ce qui se rapporte au siège d'une ville : couronne obsidionaie, mo/inaie obsidionaie. Voy. Couronne et Monnaie.

OBSTÉTRIQUE (du lat. obstetrix, sage-femme), partie de la Médecine qui s'occupe des accouchements. Voy. Accouchement.

OBSTRUCTION (du lat. obstructio). Ce mot, qui est synonyme d'engorgement, a été appliqué, dans le langage vulgaire, à des affections très-ditléi et notamment aux engorgements chroniques di ou de la rate, qui sedéveloppent quelquefois à la suite vres intermittentes I oy. Hépatite, Splénite et Gâteau fébiule). — L'obstruction Intestinale est un arrêt dans le cours des matières fécales.

OBTURATEUR (du lat. obturare, boucher). Les Anatomistes appellent ainsi tous les organes avoisinant le trou obturateur, tels que les muscle, obturateurs, le nerf obturateur, l'artère obturatrice, etc. — Le //«,,< obturateur est le trou ovalaire ou souspubien de l'os iliaque.

En Chirurgie, on nomme obturateur un instrument composé d'une plaque d'or, d'argent, ou de platine, et destiné à boucher un trou contre nature l'orme a la voûte du palais.

obtus (angle), du lat. obtus r. Voy. Ingle.

OBUS (de l'ail m. Haubitze), projectile creux et de forme allongée, d'un diamètre plus petit qu ■ celui de la bombe, et, en outre, sans anse i I culot. On le lance à l'aide d'un mortier monté C0 un canon, qu'on nomme obusier. On disti les obus de siège, dont le volume et le poids atteignent quelquefois des proportions énorn obus de campagne, qui sont plus petits et plus maniables. On nomme obus à la Sparte/le, celui qui est chargé de poudre et de balles >'■ p pillant quand il éclate; et obus tête de mort, celui qui est percé de plusieurs nous par lesquels il vomit des matières d'artifice enflammées. <)o jobus

PV6C succès contre des masses d'infanterie ou des

lignes de cavalerie. Dans les siégi -, l'emploi des ni fus permet d'opérer le bombardement ï de grandes • listâmes. Au siège de Paris, en 1870, l ont pu, à l'aide des canons Krupp, lancer à plus de 7,ooo1" des oints pesanl plus de 60 kilogr. — L'obus a été employé pour la première fois par les

Anglais et les Hollandais. Les preiui ts que l'on viten France furent prisa la bataille de \ rwinde 1ÙV3 .

om SUR. .<<"/• Obi s.

OBVOLUTÉ (du lat. obvolutus), se dit, e : Botanique, des rudiments des feuilles pliées en gouttière

OCIÏLOCKATIE.