ASTRAGALE

époque de la fondation de la Compagnie d'assurances générales sur la vie des hommes.

ASTACUS, nom latin de 1\,crevisse.

ASTARTÉ (nom mythologique), genre de Mollusques acéphales, de l'ordre des Orthoconques intégropalléales, et type de la famille des Astartidées : coquille équi valve, épaisse et comprimée, à crochets peu saillants, sous lesquels on ohserve une lunule prononcée ; ligament externe, charnière à 2 dents cardinales. On en trouve quelques espèces vivantes dans les mers du Nord et dans la Méditerranée, et beaucoup d'espèces fossiles dans presque tous les terrains tertiaires et secondaires.

ASTÉISME. Voy. Ironie.

ASTER ^ du gr. ànxrjp, étoile), genre de la famille des Composées, tribu des Astéroïdées, sous-tribu des Astérinées, renferme des herbes vivaces presque toutes originaires de l'Amérique du Nord : ce sont des plantes robustes à rhizomes rampants, à tiges souvent rameuses, se couvrant à l'automne de fleurs étoilées, nombreuses et de couleurs variées. Elles conviennent à l'ornement des parterres, mais épuisent beaucoup la terre. On les multiplie par la division de leurs touffes. Parmi les nombreuses espèces de ce genre, nous citerons : l'A. des Alpes {A. alpinus), qui donne en été de grandes fleurs à rayons violets; l'A. œil du Christ (A. amellus), à fleurs bleues; l'A. rose, l'A. de la Nouvelle Angleterre, l'A. à grandes fleurs, l'A. horizontal, l'A. soyeux du Mississipi, l'A. en gazon, VA. de Revers, propre aux bordures, etc. — Quant hl'A. sinensis ou Reine-Marguerite, il fait maintenant partie du genre Callistèphe. Voy. ce mot.

ASTÉRIE (du gr. â<rtrjp), ou Etoile de mer, genre d'Echinodermes, type de l'ordre des Astéroïdées et de la famille des Astéridées. Les Astéries habitent toutes les eaux marines. Elles vivent de mollusques, et sont très- voraces. Elles abondent assez sur les côtes de la Manche pour qu'on les emploie à fumer les terres. VA. rouge et l'A. à aigrettes sont les espèces les plus communes sur nos côtes.

astérie (Physique). Voy. Astérisme.

ASTÉRIDÉES, astérinées. Voy. Astéroïdées.

ASTÉRISME (du gr. àateptap.6;), synonyme de Constellation. Voy. ce mot.

En Minéralogie, on nomme Astérismes ou Astéries ces étoiles brillantes qu'on aperçoit dans certains cristaux naturels, tels que le corindon, le grenat, le saphir, quand elles réfléchissent une vive lumière, ou quand on regarde la lumière d'une bougie à travers ces substances. Cet effet est dû, à ce qu'on croit, aux stries qui se trouvent dans ces cristaux.

ASTÉRISQUE (du gr. à<rrep«rxoç). En termes de Typographie, c'est un petit signe en forme d'étoile (*) que l'on met dans les écrits pour marquer un renvoi. On s'en sert aussi pour indiquer une lacune ou pour faire entendre qu'un mot est tombé en désuétude.

ASTÉR0ÏDE(dugr.à<7Tïjp, étoile, et £too:, forme), nom donné par les astronomes aux petites planètes télescopiques( Voy. Planète).— On a aussi donné ce nom à ces corpuscules qui circulent dans l'espace et qui sont la cause probable des Etoiles filantes et des Aérolilhes. Voy. ces mots.

ASTÉROÏDÉES [d'Astérie, g.-type), ordre d'animaux Rayonnes, de la classe des Echinodermes : corps stelliforme, déprimé, pourvu de 5 bras creux, qui ne sont que la continuation du corps et servent à renfermer les viscères ; bouche qui sert en même temps d'anus ; pédicules respiratoires rétractiles ; charpente testacée extérieure, composée de plaques en nombre variable, qui portent des épines testacées. Les Astéroïdées, se tiennent la bouche en bas, et rampent sur le sol. — Les principales familles de cet ordre sont les Astéridées et les Crénastéridées.

astéroïdées (d'Aster, g.-type), tribu de la famille des Composées : fleurs hermaphrodites en capitules, Je plus souvent radiées ; ovaire comprimé des deux côtés, à aigrette irrégulière, b-anches du style arquées en dedans, cenve

ment, à leur sommet. Cette tribu forme 4 sous-tribus: Astérinées, Tarchonanthées , Initiées, Buphthalmées.

ASTÉROPHYLLITES (du gr. à?Trjp, étoile, et çû).).ov. feuille), plantes fossiles dont les feuilles forment de nombreux verticilles étoiles. On en trouve dans les terrains houillers de toute l'Europe.

ASTHÉNIE /du gr. àu8eveia).Ce mot, en Médecine, est synonyme de débilité, faiblesse. Dans le système médical de Brown, c'était l'abaissement de l'incitabilité au-dessousdu degré normal qui constitue la santé.

ASTHME (du gr. txcr6|j.a, respiration pénible), névrose de l'appareil respiratoire, caractérisée par la difficulté de respirer, revenant par accès ordinairement irréguliers, inégaux, et non accompagnés de fièvre. Les causes de cette maladie sont : un tempérament nerveux, le froid humide, les variations brusques de la température, les peines morales, les excès, la pléthore, le dérangement ou la suppression d'un exanthème, d'un exutoire, de la goutte, etc.

Cette affection est plus commune chez les hommes que chez les femmes, chez les vieillards que chez les jeunes gens ; elle est ordinairement héréditaire.

Les accès se manifestent presque toujours le soir ou pendant la nuit: ils sont quelquefois annoncés par des bâillements, des flatuosités; plus souvent, l'invasion est subite :elle débute par un sentiment de resserrement delà poitrine ; le malade ne peut rester couché ; il s'agite et craint d'étouffer ; la respiration est précipitée, haletante, entrecoupée, bruyante; la toux est pénible ou suffocante et convulsive; la figure est pâle et altérée ; enfin les accidents se calment, la toux s'humecte, l'expectoration s'établit. Cette maladie est le plus souvent incurable, sans être mortelle.

Le premier soin doit être d'éloigner de l'asthmatique tout ce qui peut empêcher le libre accès de l'air ou gêner la respiration ; on emploie les ventouses sèches sur la poitrine, les pédiluves et les manuluves irritants ; les sinapismes sur les extrémités et sur le thorax. On combat ensuite le mal au moyen de narcotiques et d'antispasmodiques. On a également conseillé le café, le vin chaud, le sous-carbonate d'ammoniaque, les sudorifiques, les diurétiques, les laxatifs, les purgatifs. Les expectorants sont indiqués vers la fin de l'accès. On a encore employé l'inspiration de l'oxygène, les fumigations de vapeurs de plantes narcotiques, morelle, belladone et pavot, ainsi que la fumée produite par la combustion du papier nitré. L'électricité galvanique a quelquefois modéré la violence des accès, de même que des aimants placés sur les régions antérieure et postérieure du thorax. Dans l'intervalle des accès, on insistera sur les moyens hygiéniques : air pur de la campagne, régime doux et léger, exercice modéré et journalier; voyages sur mer; habitation d'appartements vastes, bien aérés, à température douce et égale : vêtements chauds, flanelle, etc. Les eaux du mont-Dore et des Pyrénées vEaux- Bonnes ou Cauterets) ont produit quelquefois de l'amélioration.

ASTICOTS (d'asticoter, remuer), nom vulgaire des larves de plusieurs espèces de mouches iMuscu cœsar, M. calliphora, M. vivipara). Ces larves, qui se développent dans la viande, servent d'appât pour la pêche et sont aussi employées pour l'engraissement de la volaille et des faisans. Pour se les procurer en grande quantité, on étale sur le sol des débris d'animaux, qu'on recouvre de paille. Les mouches, attirées par l'odeur, y déposent leurs œufs, et au bout de quelques jours toute la matière n'est plus qu'une masse de larves, qu'on nomme verminière.

ASTRAGALE (du gr. àff-rpâyaXo;). En Anatomie, c'est un os du talon à éminence convexe, qui est le, plus saillant des os du tarse. — En Architecture, c'est une moulure ronde qui forme la base du chapiteau et porte immédiatement sur le lût de la colonne en se joignant au filet au-dessus du congé : quelquefois on comprend ce filet même dans l'astragale. Voy. Chapelet.

\g\le, Astr ::■, de la famille des Pa-