POLARISATION

POITRINAL (du lat. pectorale). Voy. Cuirasse.

POITRINE (du lat. fictif pec tonna, de pedus). C'est chez l'Homme, la partie du tronc qui renferme les poumons, le cœur, les grosses artères et l'œsophage : sa forme est celle d'une cage un peu conique, que limitent en avant le sternum, en arrière lerachis,latéralementlescôtes,enbaslediaphragme. ( Voy. Thorax.) Extérieurement, elle est plane chez l'homme, arrondie par les seins chez la femme ; elle offre, en haut, la fossette susternale et les saillies des articulations claviculaires ; en bas, l'appendice xyphoïde ; sur les côtés, les articulations des cartilages costaux et les attaches du grand pectoral. — La poitrine peut être le siège des maladies les plus graves, de la phthisie, de la pneumonie, de la pleurésie, de Yempyeme, de Y emphysème, etc. Voy. ces mots.

POIVRE, Piper, fruit du Poivrier : c'est une petite graine d'une saveur acre et aromatique, un peu moins grosse qu'un pois ordinaire, léûi rement charnue à l'état frais, d'abord verdâtre, puis rouge, qui devient noire en séchant. Les graines de poivre sont réunies au nombre de 20 à 30 sur une grappe. On distingue, dans l'usage, le poivre noir et le poivre /ilanc : tous deux proviennent de la même plante ( Voy. Poivrier) ; ce qui donne au premier son aspect d'un vert noirâtre, c'est qu'il conserve la peau brune qu'il prend en arrivant à maturité; l'aspect blanchâtre du second vient de ce qu'on l'a dépouillé de cette enveloppe; il est plus doux que le poivre noir. Le poivre doit sa saveur à une huile concrète peu volatile, la pipérine ( Voy. ce mot). Il n'est point de condiment plus répandu : on en fait une immense consommation dans toutes les parties du monde, mais surtout en Asie, dans l'Inde particulièrement. L'abus du poivre, comme de toutes les épices fortes, irrite l'estomac et pourrait déterminer une dangereuse inflammation.

.;• On appelle : P. mignonneite du poivre concassé, avec lequel on assaisonne les huîtres; P. grabeau, une mignonnette de qualité inférieure ; P. à queue, le Cubèbe, fruit du Piper cubeba ; P. long, celui du Macropiper. — En outre, on a dominé le nom de Poivre à certaines graines qui, par leur saveur brûlante, rappellent le poivre : le P. d'eau est le Polygonum hydropiper; le P. de Gui?iée, qu'on appelle improprement P. long, est un Piment à saveur très-piquante ; le P. de la Jamaïque est le Myrtus pimenta; le P. de muraille, l'Orpin brûlant; le Petit poivre ou P. sauvage, le Gattilier, etc.

POIVREA coccinea, plante. Voy. Combret.

POIVRETTE, nom vulg. de la Niyelle commune.

POIVRIER, Piper, genre type de la famille des Pipéracées : c'est un arbrisseau sarmenteux, qui rampe à terre lorsqu'on ne lui donne pas de points d'appui pour s'élever : tiges souples, lisses, spongieuses et articulées ; feuilles ovales, épaisses, portant 5 nervures ; fleurs disposées en chatons ou en espèces de grappes simples, terminales ou opposées aux feuilles; fruits charnus et simples, de forme ronde, petits, d'abord verts, puis rouges et bruns. Les espèces sont très-nombreuses ; les contrées méridionales de l'Asie et de l'Amérique en produisent plus de 150, toutes remarquables par leurs fruits et leur tiges minces et flexibles. Les principales sont : le Poivrier commun ou aromatique (Piper nigrum), qui produit le poivre noir et le poivre blanc, employés comme condiments; le Macropiper (P. longum), \>ropre aux îles de l'océan Pacifique, qui donne un poivre en épis connu sous le nom de poivre long, employé aussi comme condiment; le M. methystieum, avec le fiuitou la racine duquelles Océaniens font une bois- BO0 enivrante, le kava ou ava ; le P. cubèbe (P. cubeba), dont on fait un grand usage en médecine ; et le i'. bétel (Chavica bdie), dont les Malais mâchent les feuilles. Voy. Poivre, Cubèbe, Bétel.

POIX (du lat. pix, picis), nom qu'on donne à plusieurs substances résineuses ou bitumineuses. La Poix blanche ou naturelle, appelée aussi Poix jaune,

Poix de Bourgogne, ou Poix grasse, extraite du Pin Lérébintbe et de divers autres arbres résineux, est delà térébenthine fondue à chaud dans l'eau, et que l'on a fait filtrera travers un lit de paille, pour la délivrer de ses impuretés; elle est jaunâtre, grasse au toucher, adhésive, et se ramollit par la chaleur. On s'en sert pour faire des enduits imperméables à l'eau. Les médecins la prescrivent en emplâtre comme topique dans les affections rhumatismales, les bronchites, etc.; elle produit sur la peau une action rubéfiante. — La Poix noire se prépare sur les lieux Mêmes où croissent les pins et les sapins, en brûlant. les liltres de paille qui ont servi à la préparation de la térébenthine et du galipot, ainsi que les éclats provenant des entailles faites aux arbres. Cette combustion se fait dans un fuur que l'on allume par .-a partie supérieure, et le produit est conduit par un tuyau dans une cuve à demi remplie d'eau, où il se partage en deux parties, l'une, plus fluide, qui surnage, et qu'on nomme huile de poix ; l'autre, à demi solide, qui se précipite au fond : c'est la poix noire. Cette dernière substance est la poix des cordonniers ; on s'en sert en outre pour goudronner les bateaux, les bouteilles, etc. On l'employait autrefois dans le traitement de la teigne. Voy. Teigne.

Poix minérale, dite aussi Goudron minéral, Pissasphalte ou Malthe, bitume noir naturtel qu'on trouve à Seyssel (Ain), au Puy-de-la-Pège, près de I mont-Ferrand, etc. On l'emploie au goudrom on en fait des ciments très-solides.

Poix de Judée. Voy. Asphalte.

POLACRE (de l'ital. polacra), petit bâtiment à mâts à pible, à voiles carrées, pouvant aussi aller à rames : il est en usage dans la Méditerranée.

POLAIRE, ce qui appartient aux pôle ou qui ei t près des pôles. — La polaire, triangles polaires, en Géométrie. Voy. Pôle.

Cercles polaires, en Astronomie. Voy. Cercle.

Étoile polaire. Voy. Étoile.

POLAKÈ>TE (du gr.7tt>).ô;, beaucoup, et d'akène , se dit, en Botanique, d'un fruit composé de plusieurs akènes; les crémocarpes (Voy. ce mot) sont defruits de ce genre.

POLARIMLTRE (de polarité, et du gr. (litpov, mesure). Voy. Polarislurs (appareils).

POLARISATION (de polariser, dérivé lui-même, de polaire), se dit, en Optique, d'un ensemble de propriétés que présentent les rayons de la lumière, lesquels, une fois réfléchis ou réfractés, deviennent incapables de se réfléchir ou de se réfracter de nouveau dans certaines directions. Ce mot vient de ce que, dans la théorie de l'émission, on supposait que les molécules lumineuses étaient alors toutes tournées d'un même côté, comme si elles avaient des axes de rotation et des pôles autour desquels leurs mouvements s'accomplissaient. Dans la théorie des ondulations les molécules lumineuses vibrent perpendiculairement à un plan qu'on appelle plan de polarisation. Trois propriétés de la lumière polarisée sont caractéristiques : 1° un rayon polarisé donne une seule image en passant au travers d'un prisme biréfringent, quandla section principale de ce prisme est parallèle ou perpendiculaire au plan de polarisation, tandis qu'il donne deux images plus ou moins intenses dans toutes les autres positions ; 2° un rayon polarisé n'éprouve aucune réflexion en tombant sur une lame de verre sous un angle de 54° 35', quand le plan d'incidence sur cette lame est perpendiculaire au plan de polarisation, tandis qu'il se réfléchit partiellement dans d'autres positions ; 3° un rayon polarisé s'éteint, c.-à-d. ne se transmet pas, en tombant perpendiculairement sur une plaque de tourmaline dont l'axe est parallèle au plan de polarisa tandis qu'il se transmet avec une intensité rante à mesure que l'axe de la tourmaline apj d'être perpendiculaire au plan de polarisation. L'une quelconque de ces trois propriétés entraîne tiellement les deux autres; aussi, pour recoin

POLARISE UH S.