IMPROVISATION

révèle seule les caractères et les lois. — Dans le langage ordinaire, on confond souvent l'impression avec la sensation et le sentiment; c'est une métaphore qu'on doit bannir de la philosophie, pour distinguer nettement dans chaque fait complexe ce qui appartient à l'âme et ce qui appartient au corps. Le terme même d'impression suppose une comparaison entre l'empreinte d'un cachet sur la cire et l'action d'un objet extérieur sur notre organisme.

IMPRIMERIE ou typographie'. Ces noms désignent a la (ois l'art d'imprimer ou de reproduire les écrits par des caractères en métal fondus et assemblés, et l'établissement dans lequel on se livre à la pratique de cet art. L'art de l'imprimerie comprend la composition et le tirage. — La composition est l'assemblage des lettres dont l'ensemble doit représenter la copie ou le manuscrit. Elle est exécutée par des ouvriers dits compositeurs qui, placés debout devant des casiers, dont chaque compartiment ou cassetin renferme une seule espèce de lettres, prennent dans chaque cassetin la lettre qui convient. Leur œuvre achevée, le metteur en pages réunit les parties composées par les divers compositeurs, les assemble, fait des pages conformes à \z justification adoptée, et les met dans des châssis de fer qui ont la grandeur de la feuille et qu'on appelle formes. Puis, il en est fait des épreuves qui sont soumises successivement au correcteur et à l'auteur. — Le tirage s'exécute au moyen de presses soit à bras, soit mécaniques. Les premières sont manœuvrées par deux ouvriers: l'un, à l'aide d'un rouleau, étale l'encre sur la forme, préalablement posée à plat sur le marbre de la presse; l'autre étend sur un tympan la feuille de papier blanc à imprimer, l'y fixe à l'aide de deux pointures, couvre au moyen d'un châssis appelé frisquette les marges qui doivent rester blanches, puis renverse le tout sur la forme, fait avancer celle-ci, au moyen d'une manivelle, sous une plaque de fonte dite platine, et, en tournant une vis de pression à l'aide d'un barreau, qu'il tire à lui, presse fortement la feuille contre le caractère, qui y laisse son empreinte : c'est ce qu'on nomme le foulage. Les presses mécaniques sont mues par la vapeur et tout le travail de l'ouvrier se borne à présenter à la machine les feuilles de papier blanches et a les recueillir quand elles ont reçu l'empreinte ( Voy. Phesse). — La direction générale et la surveillance des travaux est exercée par un proie (du gr. îiptÛToç, premier), qui distribue l'ouvrage et surveille tous les employés.

L'imprimerie n'a pas été inventée d'un seul coup : on n'est arrivé que graduellement i\ l'emploi des procédés qui ont été définitivement adoptés. Laurent Coster de Harlem imprima en planches xylographiques un Spéculum nostrœ salutis et des Donat au commencement du xve siècle ( Voy. Xylographie, Incunahi.es). Guttemberg, qui limita, établit à Strasbourg une imprimerie où il employa des caractères mobiles, d'abord en bois, puis en métal ; il alla ensuite a Mayence s'associer à Fust et àSchœffer, qui perfectionna la fonte des caractères (Voy. Gottembêbg,Fiist, Schiffer, dans le Dict d'Hisi. et de Géogr.). De Mayence, le nouvel art se répandit rapidement en Allemagne, dans les Pays-Bas, en France et en Italie. D'abord les livres furent en tout semblables aux manuscrits, dont ils reproduisaient les caractères et les abréviations. Ensuite, les lettres de somme (caractères gothiques) se débarrassèrent en France de leurs aspérités et devinrent la bâtarde ou ronde ( Voy. Cai; \< i ii; es) ; à Venise, Jenson inventa le romain, variété de la bâtarde française, et Aide Manuce, l'italique; à Rome, on se servitdu cicero (1467); a Bàle, du saint-o.ugustin (1506). Le format, qui était d'abord l'in-folio et l'in-quarto, devint plus portatif : on employa l'in-octavo à la fin duxvc siècle, et l'in-seize au \\ic siècle, en France; l'in-douze, en Italie. A la même époque, beaucoup d'éditions furent illustrées de gravures sur bois, art que notre siècle a porté à la perfection dans les livres qui se recommandent par

leur beauté ou qui servent ù l'enseignement. — Les imprimeurs les plus célèbres sont : en Italie, les trois Manuce (ou A Ides), liodoni, etc.;en Hollande, les Elzevir; en France, les Etienne, les Didot, lesCrapelet,etc.; en Angleterre, Baskerville ; en Espagne, Ibarra, etc.

L'histoire de l'imprimerie et de ses progrès a été écrite par Malinkrot (De ortu aeprogressu aréis typographicœ), par Maittaire (Annules typographict), La Faille, Prosp. Marchand et Mercier St-Léger, Henri Fournîer, Crapelet (1837), Duverger fl840), Paul Dupont (1854), A. F. Didot l'art. Typographie, dans V Encyclopédie moderne); etc.

Imprimerie nationale, célèbre établissement typographique, situé à Paris (rue Vieille du Temple,. Fondée par Louis XIII en 1640, elle fut longtemps connue sous le nom a\' Imprimerie du Louvre, parce qu'elle était d'abord placée dans ce palais. En 1815, elle fut mise en régie et concédée à Anisson-Duperron ; ce privilège a depuis été aboli. Jusqu'en 1820, elle eut le monopole des impressions faites au compte de l'État. L'imprimerie nationale est dans les attributions du ministre de la Justice; elle est spécialement chargée de la distribution et du débit des lois, ordonnances, règlements et actes de l'autorité publique, etc. Elle imprime les ouvrages de science et d'art publiés aux frais du Gouvernement; elle se charge également d'imprimer, aux frais des auteurs, sur l'autorisation du garde des sceaux, les ouvrages composés, en tout ou en partie, de caractères étrangers. Cet établissement est surfout riche en caractères orientaux.

IMPRIMÉS. La Poste se charge du transport des imprimés de toute nature pour un prix fort modique, mais qui varie suivant leur nature : une lre classe comprend les journaux et ouvrages périodiques traitant de matières politiques ou d'économie sociale; une 2e classe, les journaux, revues, etc., consacrés aux lettres, aux sciences et aux arts ; une 3e, les circulaires, prospectus, avis, prix courants, échantillons, livres, gravures, épreuves typographiques, etc.

IMPRIMEUR (d'imprimer). On distingue: Imprimeur en lettres, I. lithographe, I. en taille-douce. Pour la partie technique de cette profession, Voy. Imprimerie, Impression, Lithographie.

Les actes législatifs qui se rapportent à la profession d'imprimeur remontent aux lettres patentes de Charles VIII (marsl488\ qui accordent aux imprimeurs-libraires les privilèges et prérogatives de l'Université. Ces privilèges, confirmés le 9 avril 1513, furent souvent renouvelés depuis, et, en dernier lieu, par le règlement du 28 février 1723. Aujourd'hui, les lois qui régissent cette industrie sont le décret du 5 févr. 1810 qui met l'imprimerie et la librairie sous la surveillance du Gouvernement; la loi du21oct. 1814, qui porte (titre xi, art. 2) : « Nul ne sera imprimeur, s'il n'est breveté du roi et assermenté; » l'ordonn. du 24 oct. 1814 qui oblige les imprimeurs à faire à la direction de la librairie (auj. à la division de la presse au ministère de l'Intérieur), la déclaration des ouvrages qu'ils se proposent de publier et à en déposer deux exemplaires. L'imprimeur est responsable, s'il a agi sciemment, des délitsde presse commis dans les livres et journaux qu'il imprime (Loi du 17 mai 1819). Ln décret du 10 septembre 1870 a déclare libre la profession d'imprimeur.

Pour les obligations particulières relatives à la presse périodique, Voy. Presse et Joirnaux.

IMPROMPTU (dulat. in promptu, sur-le-champ), petite pièce de vers improvisée. L'impromptu doit être court, vif, et comme d'un seul jet : peut-être un peu de négligence ne lui messied-il pas. La plupart des impromptus sont des madrigaux; quelquesuns sont des épigrammes. Au xvne siècle, on donnait souvent des bouts rimes a remplir impromptu.

IMPROVISATION (du lat. improvims, imprévu', se dit et de l'œuvre improvisée et de l'acte par lequel on improvise, c.-à-d. par lequel on compose instantanément un morceau d'art. On peut improviser dans tous les arts; mais généralement la mu-