LENTILLE

pité à sa hase, en général allongé, inéquilatéral, à une Beulc loge, contenant un ou plusieurs ovules attachés ;, [a suture interne. Le style est un peu latéral, souvent recourbé et terminé par un stigmate simple.

Cette nombreuse famille est divisée en trois sousordres : les Papiliouacées, les Swartsiées et les Césalpiniées ( I o'/. ces mots), qui sont considérés comme autant de familles distinctes par beaucoup de botanistes. On y rattache aussi les Mimosées, dont les fleurs ne sont pas papilionacées.

La plupart des Légumineuses sont utilisées soit pour la nourriture de l'homme ou des bestiaux, soit pour l'industrie. Parmi les plantes potagères et fourragères appartenant à cette famille, il faut citer les haricots, les fèves, les pois, les lentilles, les pois chiches, les lupins, les vesces, les gesses, les luzernes, les sainfoins, les trèfles, les mélilots, etc.; parmi les plantes médicinales, le séné, la casse, le baguenaudier, le tamarin, celles qui fournissent la fève tonka, les baumes de tolu et de copahu, les gommes arabique et adragant, etc. ; parmi les plantes tinctoriales, l'indigotier, le bois de campêche, le bois de Fernambouc, etc. : parmi les arbres exotiques, ou d'ornement, l'acacia mimosa, l'arbre de Judée, le sophora du Japon ; parmi les plantes curieuses, la sensitive, etc.

LEHEM ou loess (de Yallem.Lehm, limon), dépôt •diluvien de la vallée du Rhin.

LEICI1E, Scymnus, genre de Poissons chondroptérygiens, de l'ordre des Plagiostomes, famille des Sélaciens, établi aux dépens des Squales, renferme plusieurs espèces communes sur nos côtes et dans les mers du Nord.

LÉIOCÈRES (du gr. Xeîoç, lisse, et xép«ç, corne), nom donné par quelques zoologistes aux Antilopes à cornes lisses, comme le Chamois, le Nilgau et le 'Gnou. Voy. Antilope.

LÉIOCOMME (du gr. )>eïoç, lisse, et xou.fu, gomme), sorte de dextiine {Voy. ce mot), qui a remplacé la gomme du Sénégal dont les indienneurs se servaient autrefois comme d'apprêt : on l'obtient en torréfiant légèrement l'amidon.

LÉMA (du gr. ),at|AÔ;, faim vorace), Crioceris, genre d'Insectes, de l'ordre des Coléoptères tétramères, famille des Eupodes, tribu des Criocérides, à tarses munis de crochets, et dont les larves traînent après elles une sorte de fourreau. Ces insectes font de grands ravages dans les potagers et les jardins. Le Léma du lis est rouge en dessus, noir en dessous ; il dévore souvent tous les lis d'un jardin. Le L. porte-croix et le L. à douze pointes attaquent les plants d'asperges. Le L. cyanelle et le L. mélanope rongent les feuilles d'avoine.

LEMME (du gr. ),rj|j.[ji.a, prise, et par suite proposition mise en avant), se dit, en Géométrie, d'une proposition préliminaire qu'on établit pour servir à la démonstration de quelque autre proposition.

LEMMING, genre de la classe des Mammifères, de l'ordre des Rongeurs, famille des Rats et voisin des Campagnols. Les Lemmings vivent en société et par troupes nombreuses et font des dégâts énormes dans les champs. Le Lemming propr. dit [Mus lemmus), ou Lapin de Norwége, a la taille d'un rat, la tête courte et ovale, les oreilles petites et arrondies ; son pelage •est soyeux et d'un roux mêlé de noir et de blanc. Il ne s'engourdit pas l'hiver et se creuse un terrier sous la neige. Tous les 6 ou 8 ans, leurs bandes descendent des montagnes de la Laponie et de la Norwége pour se répandre dans les contrées environnantes; aucun obstacle ne les arrête ; ils traversent même lesrivières à la nage. Au même genre appartiennent l&Zokor (Mus aspedax), de Sibérie, qu'on range aussi parmi les Taupes; et le Lemming de la baie d'Hudson Mus hudsonius). Voy. Oryctères.

LEMNACÉES (du g.-type Lemna), petite famille "le plantes Monocotylédones apérispermées, voisine Vûadées et qui a pour type la Lentille d'eau ou Lenticule (Lemna). Voy. Lenticule.

lemmscate (du gr. >.Yif*vi<Txo;, ruban), courba

qui a la forme d'un 8 : ce qui la caractérise, c'est que le produit des distances de chacun de ses points à deux points fixes est constant, et égal au carré de la moitié de la distance de ceux-ci. Le comte de Foguano, et Bcrnouilli, au ktiu* siècle, ont étudié les propriétés de cette courbe.

LÉMODII'ODES. Voy. Le.modipodes.

LÉMUR, nom donné par Linné au Maki, est emprunté aux Latins, qui appelaient lémures des espèces de spectres. Voy. Lémuriens.

LÉMURIENS, famille de Quadrumanes, renferme des animaux à museau allongé comme celui du Renard, appartenant tous à l'ancien monde, et ayant des rapports éloignés avec les Singes, ce qui les a fait appeler Faux singes. Ce sont des animaux nocturnes, de taille moyenne ou même petite, qui ne se nourrissent que de fruits et d'insectes. Quelques espèces ont une grande intelligence. — Genres : Lemur ou Maki (g.-type), Nycticèbe, Indris, Galago, Lorisr et Tarsier.

LÉNIT1F (du lat. lerdtivus, qui adoucit), se dit, en Médecine, des remèdes relâchants et tempérants, et aussi de ceux qui sont légèrement laxatifs : le miel est un lénitif. Il y a des électuaires lénitifs qui purgent doucement et sans provoquer de coliques.

LENTE (du lat. lens, tendis), œuf allongé que la pou dépose sur les cheveux. Voy. Poe.

LENTICELLES (dimin. de lentille), taches rousses et ovales qui se trouvent sur l'écorce des branches des arbres. De Candolle les considérait comme des embryons de racines disséminéesdanstoute la plante. On a pensé aussi qu'elles servaient à remplacer les stomates quand l'épiderme est tombé. Ce n'est en réalité qu'une masse de tissu cellulaire, développée dans la couche subéreuse, qui soulève l'épiderme et vient se détruire au contact de l'air.

LENTICULAIRE (du lat. lenticula), ce qui a la forme d'une lentille. — En Anatomie, on appelle os lenticulaire le plus petit des quatre osselets de l'oreille. Il est placé entre la longue branche de l'enclume et la tête de l'étrier. — Voy. Pisi forme.

LENTICULE, Lenticula. genre de plantes aquatiques, type de la famille des Lemnacées, renferme de petites herbes qui flottent à la surface des eaux tranquilles. L'espèce la plus remarquable est la Lentille d'eau ou L. bossue (Lemna), petite plante verte dont les très-petites feuilles, rondes et convexes comme des lentilles, couvrent la surface des eaux dormantes. Ce végétal n'a point de tiges, et ses racines sont directement attachées aux feuilles. Les canards et les carpes en sont très-friands. Leur présence contribue à l'assainissement des marais en même temps qu'à la formation de la tourbe.

LENTIGO, synonyme de Taches de rousseur. Voy. Éphélides.

LENTILLE, Ervum, genre de la famille des Papilionacées, tribu des Viciées, renferme des plantes herbacées annuelles, qui croissent naturellement dans les parties tempérées de l'hémisphère boréal. L'espèce la plus anciennement connue est la Lentille cuU tivée (E. lens), à tige grêle, à feuilles composées, à folioles linéaires, à fleurs blanchâtres, un peu rayées de bleu ; à gousse courte, ovale, un peu élargie, renfermant 2 ou 3 graines roussàtres, luisantes et arrondies. Ses graines fournissent une nourriture assez agréable, mais un peu indigeste, à moins qu'on ne les ait dépouillées de leur enveloppe et qu'on ne les mange en purée. Elles ont l'inconvénient d'être attaquées par plusieurs insectes qui éclosent dans la partie farineuse et s'en nourrissent. On peut séparer des bons grains les grains attaqués par ces insectes en les faisant tremper tous dans l'eau, et rejetant ceux qui surnagent. La variété la plus estimée est la L. à la reine ou L. rouge, dont le grain est trèspetit, très-bombé et rougeâtre. Sa farine est résolutive : elle fait, la base du prétendu spécifique Warton (l'ervalenta) ; préparée en guise de café , elle