DOMESTIQUE

MÉNAGERIE (de ménage). On donnait d'abord ce nom à un lieu destiné à l'élève du bétail et des volailles ( Voy. La Fontaine, Fables, 111,12 ). Aujourd'hui, on appelle ainsi une collection d'animaux de toute espèce, entretenus pour l'étude ou pour la curiosité. L'idée première de ces sortes de ménageries se trouve dans la Nouvelle Atlantide de Fr. Bacon. Elle fut réalisée à Londres, au commencement du siècle dernier, par la création du Zoological garden de Regent'spark, et peu de temps après, dans les Pays- Bas, où s'organisèrent les Jardins zoologiques d'Anvers, d'Amsterdam, de Gand, etc. En France, le Jardin du Roi, créé au xvne siècle, ne fut d'abord consacré qu'à la botanique; ce ne fut qu'à la fin du ivuî* siècle qu'il reçut son organisation définitive et qu'il prit le nom de Muséum d'histoire naturelle (Voy. Muséum et Jardin du Roi). Depuis 1860. il a trouvé un rival dans le Jardin d'acclimatation, du bois de Boulogne. Voy. Acclimatation.

MENDIANT, celui qui demande l'aumône. Voy. Mendicité.

Ordres mendiants, ordres composés de religieux qui font vœu de pauvreté et qui vivent d'aumônes. Les Jacobins, les Franciscains, les Augustins et les Carmes, étaient spécialement connus sous le nom des quatre ordres mendiants.

En termes d'Office, on appelle quatre mendiants quatre sortes de fruits secs que les épiciers mêlent ordinairement ensemble : ce sont les figues de Provence, les raisins de Malaga, les amandes et les noisettes ou avelines. Ils ont été ainsi nommés par allusion, soit aux quatre ordres mendiants, qui étaient supposés ne se nourrir en carême que de fruits secs, soit à la couleur de la robe de ces quatre ordres qu'on prétendait retrouver dans les raisins, les figues, les amandes sèches et les noisettes.

MENDICITÉ (du lat, mendicitas, de mendicare, mendier). La mendicité n'est pas toujours la conséquence de la pauvreté ou de l'impuissance de trouver du travail : elle est trop souvent l'effet d'une paresse volontaire et invincible, ou d'une coupable spéculation sur la charité publique. Le nombre des mendiants, qui est loin d'être celui des vrais pauvres {Voy. Paupérisme), varie selon les pays et les temps* M. de Villeneuve, dans son Économie politique chn tienne (1834), l'avait fixé approximativement ainsi qu'il suit : l>a\s-Bas, 1 sur 102; Angleterre, 1 sur 117; Portugal, 1 sur 121; Italie, 1 sur 126; Espagne,. 1 sur 154 ; France, 1 sur 160 ; Allemagne, 1 sur 200 ;