SOUPIR

SILENCIAIRE. On api)elait ainsi : 1" chez les anciens Romains un esclave pré|tosé jjour maintenir le silence dans les maisons ; 2° dans l'empire grec, un officier chargé aussi de maintenir l'ordre et la tranquillité, ainsi qu'un secrétaire du cabinet de l'empereur.

SILÈNE (nom mytliol.). Silène, genre de la famille des Caryophyllées, type de la tribu des Silénées, renferme des plantes annuelles ou vivaces qui habitent les réçions septentrionales de I'.\sie, de l'Europe et de l'Amérique, ainsi que les rivages de la Méditerranée : tiges visqueuses, peu élevées; feuilles opjMjsées, entières et allongées; fleurs délicates et élégantes, de couleur blanche ou rouge ; fruits capsulaires. Le S. gaulois (S. gallica] se trouve dans les champs sabioimeux, parmi les céréales ; le S. penche', qui