ABSOLUTION

ABSIDE ou APSIDE (du gr. i-^-ç, voûte]. En Architectun-. ce nom désigna d'abord, dans les liasiliques romaines, l'enfoncement seini-cii-culairc et voùlé où se trouvait le siège du juge ; puis, dans les basiliques chrétiennes, le chevet de l'église où furent placés le siège épiscopl et le maitre-aulel. Priinilivement la voùle de l'abside élait plus basse que le toit du reste de l'église. Sa forme se modifia ensuite: on construisit d'autres alisides à l'extrémité des nefs collatérales et même des contre-absides à l'extrémité de l'église opposée au sanctuaire.

En Astronomie on nomme absides et mieux apsides les extrémités du grand axe de l'orbite d'une planète, c.-à-d. les deux points où celte planète se trouve soit à sa plus grande, soit à sa plus |)etite dislance du soleil. La ligne qui joint ces deux points est la ligne des absides. Le point où la planète est à sa plus grande liistance du soleil est l'aphélie: celui où elle en est le plus rapprochée est le périhélie. — Il en est de même de l'orbite d'un satellite par rapport à la planète autour de laquelle il fait sa révolution. Les noms seuls sont changés; les mots périjove, péiisafume n'ont pas besoin d'être expliqués.

ABSINTHE (du gr. à'itv^iov), nom donné, à cause de leur amertume, à 5 espèces du genre Armoise. La plus im|)ortanle est la (irande Absinthe ou A. officinale [Arleniisia Absinthium), vulg. Aluine. plante herbacée vivace, haute de I m., à feuilles alternes très découpées; à fleurs jaunes, petites, en capitules. Toules les parties de la plante ont une odeur pénétrante, mais agréable, et une saveur aromatique 1res amère. On l'emploie en médecine comme tonique et vermifuge. Les anciens connaissaient le vin d'absinthe, et ce que nous appelons vermout n'est autre chose qu'une infusion d'absinthe dans du vin blanc. La liqueur ap|)elce absinthe, extrait d'A. ou A. suisse est une solution alcoolique de l'essence d'A.. huile essentielle formée de 5 principes, un hydrocarbure (C'"II"'), une huile mal connue, et une sorte (le camphre (C'^H'^O) d'une odeur vive et d'une saveur chaude. Que cet;c liqueur possède des propriétés dangereuses spéciales, cela est très probable : l'usage en est ctrtiiinemcnt funeste. On a longtemps nommé sel d'Absinthe le sous-carbonale de potasse que l'on préparait par l'incinération de cette plante. — La Petite Absinthe iA. pontica) et r.-l. maritime {A. maritima) ont les mêmes propriétés que ta Grande Absinthe, mais avec moins d'énergie.

ABSINTHISME, ensemble des troubles nerveux et gastriipies causés par l'abus de l'absinthe. Les convulsions épileptiqiies s'y nianifcslent d'une façon plus marquée encore que «ians l'alcoolisme [Voy. ce mol).

ABSOLU ^du lat. absolutus, délie), se dit. en Philosophie, de ce qui ne suppose rien au-dessus de soi ; de ce aui, dans la pensée comme dans la réalité, ne dépend 'aucune condition. On l'oppose au relatif, au contingent. Les vérités absolues sont les axiomes mathématiques, les principes métaphysiques, etc. Dieu est l'Être .\bsolu, pane qu'il jwrte en lui-même sa raison d'èlre et qu'il est la condition suprême de toute existence. Voy. 0iec, idée,