I. VOILE DES FEMMES JUIVES. Voy. The

RISTRUM.

IL VOILE DES RELIGIEUSES. On en distingue de plusieurs sortes : le voile de profession, le voile de consécration , le »oi7e (T ordination, le voile de prébture, le voile de continence et d'oltservance ; dans les derniers siècles, on a ajouté le voile de probatinn. 1° Le voile de professùm est celui que l'on donne aux religieuses quand elles prononcent leurs vœux. 2e Le voile de consécration est celui que l'évéque donnait aux vierges , avec de certaines cérémonies qui ne s'observent point dans la profession ordinaire, et qui se faisaient autrefois le jour de l'Epiphanie , la semaine de Pâques et aux fetes des apôtres, comme le dit le droit canon (cap. Devotis , causa 20, qu. 1). L'évéque donnait un anneau à celle qui contractait alliance avec Jésus-Christ et observait d'autres cérémonies qui n'étaient plus guère en usage, si ce n'est parmi les chartreuses et les religieuses de Fontevrault . 3° Le rx;i'/e d'ordination est celui des diaconesses, qui, en vertu d'une bénédiction particulière que l'évéque leur donnait, pouvaient chanter solennellement l'Évangile i matines, mais non pas à la grand'messe. 4» Le voile de prélatvrc ou de supériorité était celui que l'on donnait aux abbesses quand on les bénissait. 5" Le voile de continence et d'observance est celui que l'on donnait aux veuves et aux femmes mariées séparées de leurs maris, et oui s'engageaient à la profession religieuse. 6° Le voile de probation est celui que l'on donne encore aujourd'hui aux novices à leur première réception , et qui est ordinairement Diane. L'expression prendre le voile veut dire se faire religieuse, parce que c'est une marque distinctive de cet état, et cet usage est ancien; il date au moins de la fin du iv* siècle. Un Mémoire inséré dans l'Histoire de l'Académie des inscriptions montre

3ue la réception du voile n'a jamais été séparée e la profession religieuse; qu'aucune fille n'en était revêtue qu'au moment où elle prononçait ses vœux , et que c'était l'évéque qui faisait la cérémonie. Voy. le P. Délie, dominicain. Histoire on Antiquités de l'état monastique et religieux; Paris, 1699. Du Voile dei religieuses et de

venu