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Exécuter a trait surtout aux moyens qu'on emploie pour réaliser ou effettuer. Il ne se dit pas des mêmes choses. On riaiùt, on effectue des choses qu'on a imaginées : les rêves se réalisent, les promesses s'effectuent. On exécute des choses qu'on a résolues, ou qui sont commandées par d'autres.

On commence a effectuer, (Voltaire.) dès que l'on commence à agir. On réalise quand on donne un corps à ce qui n'était qu'une ombre. On exécvtr de telle ou telle manière, rapidement, habilement, etc. (V. F.)

1130. Rebelle, Insurgent.

Ces termes désignent également celui qui s'élève contre. Rebelle est tiré du latin bellum, guerre; bellare, faire la guerre. Ainsi , rebellare signifie recoinmenter la pierre. iMurgenf est forme" de siirfjrrr, se lever, insurger* , l'étea contre, s'opposer hautement. 11 est clair que ce mot n'exprimant que l'opfiHtion ou la résistance simple, sans autre rapport, il n'a point ce caracfe odieux ailecté a celui de rebelle par un usage constant et fondé sur les uaporls naturels du mot, quant il est applique aux personnes.

Insurgent, qualilicalion aujourd'hui si connue, n'est pas aussi nouveao itjV.û pourrait le croire. Le dictionnaire de Trévoux remarque que les relations etl« gazelles ont, dans dilleienle* occasions, donné le nom à' insurgent* aux lei« extraordinaires de iroupos laites en Hongrie pour la défense du pays ou m* quelque autre grand dessein; ce genre de levée extraordinaire s'appchi! ïfwurrecfr'on.

L'auteur de l'£sp ni des Lois, liv. VIII, ch. XI, parle d'après Aristole (Ml liv. XI, chap. X), de {'insurrection usitée chez les Cretois, pour tenir b cosmesou magistrats annuels dans la dé|icnd;u~ii'e des lois ; de simples citorffi se soulevaient contre eux, les chassaient et les réduisaient à une conditii: privée. Le liberum veto des Polonais est une insurreeï»on légale et nw» constitutionnelle. Ainsi, l'usage établi de ces mots confirme le sens faverahl attribué à celui d'insurgent lotit comme l'emploi qu'on en a fait dans la yxrelle de la Grande-Bretagne avec ses colonies d'Amérique. Les colons ëtaœ! appelés rebelles par les royalistes, et insurgmts par leurs amis.

L'insurgrnt fait donc une action légitime ou légale; et le rebelle, uneactis perverse el criminelle. Le premier use de son droit ou de sa liberté. NB s'opposer à une résolution ou s'élever contre une entreprise : le second IW de sa liberté et de ses moyens, pour s'opposer à l'exécution des lois et rtk» contre l'autorité légitime. Il ne faudra que des réclamations autlientnp-.' fermes qui arrêtent les desseins contraires, puurètre appelé insurgent.]! lut ■ lu l'.iiLs <ii.'leiites nui arrêtent le "

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tance effrénée. Tout se tourne en révoltes et en pensées séditieuses quand l'autorité de* la religion est anéantie. (Bossuet.) L'objet du rebelle est de se soustraire ou d'échapper à la puissance : l'objet du révolté est de renverser et détruire la puissance et les lois qu'il a reconnues. La rébellion fait résistance : la révolte fait une révolution. La rébellion secoue le joug, la révolte le brise.

Si nous oublions cette différence essentielle et primitive des mots, nous les disinguerons encore par leur formation. Selon sa terminaison si souvent expliquée *, rébellion marque l'action des personnes; et révolte marque l'état des choses. Un acte de résistance ferme fait rébellion; une rébellion ouverte et soutenue par des actes éclatants et multipliés de violence fait récolte. La rébellion est la levée de boucliers : la révolte est la guerre déclarée. La rébellion passe à la révolte. Ce que la rébellion commence, la révolte le consomme. 11 faut étouffer la rébellion à sa naissance, pour qu'elle ne dégénère pas en révolte.

Ainsi, dans un sens spirituel, lorsque la chair résiste à l'esprit, c'est une rébellion : si elle lui dispute opiniâtrement l'empire, c'est une révolte, un état de guerre. Un péché est une rébellion contre Dieu ; l'impiété constante, une révolte.

Cependant la rébellion est quelquefois soutenue comme la révolte. On persiste, on persévère dans sa rébellion par une résistance inflexible, par une résolution ferme, par un attachement opiniâtre à ses desseins : mais les actes hostiles, les attentats, les désordres publics se succèdent, se multiplient, s'étendent sans cesse dans la révolte qui constitue un état de guerre.

Enfin , la révolte a toujours quelque chose de grand, de violent, de terrible et de funeste, tandis que !a rébellion n'est quelquefois qu'une désobéissance, une opposition , une résistance, coupable sans doute et punissable, mais sans de grands troubles et de grands dangers. Ainsi , un particulier fait rébellion à la justice, quand il s'oppose à l'exécution de ses décrets; mais lorsqu'un peuple en furie trouble, par une suite d'attentats, Tordre essentiel de la société, il y a révolte. (R.)

1132. Recevoir, Accepter.

Nous recevons ce qu'on nous donne ou ce qu'on nous envoie. Nous acceptons ce qu'on nous offre.

On reçoit des grâces ; on accepte des services.

Recevoir y exclut simplement le refus. Accepter, semble marquer un consentement ou une approbation plus expresse.

11 faut toujours être reconnaissant des bienfaits qu'on a reçus. Il ne faut jamais rejeter ce qu'on a accepté1 (G.).

1133. Rechigner, Refrogner.

Rechigner, marque de la répugnance, du dégoût, du mécontentement par un air rude et des grimaces repoussantes. Refrogner ou renfrogner, contracter ou plisser son front de manière à marquer de la rêverie, de l'humeur, de la tristesse. Borel dit que reciner, le même que rechigner, vient de canis, chien, parce que c'est faire comme un chien qu'on fâche. Refrogner vient de front; et il exprime le froncement, les plis, les rides multipliées. Le refrognement est dont proprement sur le front : le rechignement est plus sur la bouche.

Le rechignement et le refrognement marquent la mauvaise humeur : mais le rechignement est fait pour la témoigner, et le refrognement la décèle en la concentrant. Lorsqu'on fait une chose à contre-cœur, on rechigne pour ma-

* Voy. Tlntroduction du Dictionnaire.

* Voy., sur ce synonyme, la remarque de Iloubaud au synonyme présenter^

offrir.

nifester sa répugnance : lors même qu'on veut cacher la peine qu'on éprouve, on se renfrogne. Je veux dire que le rechignement est plutôt un acte fait à dessein que le refrognement.

La vieillesse est assez refrognée et laide par elle-même, sans être encore rechignée et dégoûtante, selon la pensée de Molière.

Les enfants sont sujets à n'obéir qu'en rechignant : n'acceptez pas cette fausse obéissance. Mais si, pour leur faire l'humeur, vous vous refrognez le visage, vous ne leur apprendrez pas à se corriger; vous leur ferez peut-être peur : cela ne vaut pas mieux.

Je voudrais que les beautés dédaigneuses considérassent dans leur miroir combien une figure est laide et repoussante avec un air rechigné; et que les prudes renfrognées considérassent dans le leur combien elles ont l'air d'être chagrines et souffrantes de leur vertu.

Pouquoi rechigner à faire ce que vous faisiez avec tant de plaisir4? Ah! j'entends, on vient de vous l'ordonner. On fait une censure générale, et votre visage se refrogne! prenez-y donc garde, vous vous trahissez.

Celui qui vous donne une chose en rechignant, vous la jette au visage. Celui qui prend un air refrogne pour paraître grave, prend un masque pour un visage. (R.)

1134. Rechute, Récidive.

Larechute et hrécidive marquent l'action de retomber : mais l&rechute est de retomber dans un état funeste ; et la récidive, de retomber dans un mauvais cas.

Mais l'idée de tomber est essentielle et rigoureuse dans la rechute et non dans la récidive. On dit se relever d'une chute ; après qu'on s'en est relevé, on retombe par la rechute. Mais on dit se mettre dans un mauvais cas ; et après qu'on s'en est tiré, on s'y remet par la récidive. 11 résulte de là que la rechute marque la faiblesse ou la légèreté. 11 n'osait espérer de se corriger après tant de rechutes. (Fénelon.) Le souvenir de sa précédente bassesse peut servir de préservatif contre une rechute. Hier on était abject et faible, aujourd'hui loa est fort et magnanime. (J.J.Rousseau.) Lesfréquentes rechutes mènent à l'endurcissement. (Académie.) La récidive marque l'opiniâtreté ou l'imprudence. C'est parce qu'on n'est pas assez ferme ou assez constant qu'on fait une rechute ; c'est parce qu'on ne veut pas se corriger ou s'observer qu'on passe à la récidive. Guéri ou rétabli , jusqu'à un certain point, dans son premier état, on retond*: puni ou pardonné vainement, on récidive, on recommence. Il y a donc, en général, plus de malice dans la récidive que dans la rechute, et plus de malheur dans la rechute que dans la récidive.

Cependant ces termes, quoiqu'ils aient à peu près le même sens, ne se confondent point, parce qu'ils sont exclusivement consacrés à quelque ordre particulier de eboses. Rechute est un terme de médecine et de morale : un malade ou un pécheur fait une rechute. Les rechutes et les agonies fréquentes ne servaient-elles pas à M. de Montausier comme d'apprentissage à bien mourir? (Flbchier.) Récidive est un terme de jurisprudence et de lois pénales: un coupable, un délinquant, fait une récidive. L Académie avait averti l'abbé de Saint-Pierre de ne plus retomber dans la même faute : ainsi les nouveaux traits contre Louis XIV, répandus dans le Discours sur la polysynodie, étaient regardés comme une récidive, et comme un oubli impardonnable du repentir qu'il avait paru témoigner. ( D'Alembert. ) La re chute est donc une maladie funeste, ou du corps, ou de l'àme : la récidive est un délit ou une faute punissable selon la loi. La rechute est plus dangereuse que la première maladie : la récidive est plus sévèrement punie que le premier délit. Leur synonymie consiste donc à désigner le retour dans la même faute ou dans Je même mal. (R.)

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1135. Réclamer, Revendiquer.

Réclamer, se récrier contre, s'opposer en criant, appeler hautement ou à grands cris, protester ou revenir contre. Revendiquer, réclamer, répéter sa chose, son bien, sa propriété ; réclamer la force, la vengeance, l'autorité, la justice, pour ravoir sa chose, en poursuivre le recouvrement par les voies de droit et de fait contre celui qui Ta usurpée ou qui la retient.

Vous réclamez h quelque titre que ce soit, et vous réclamez l'indulgence, l'amitié, la bienfaisance et les secours, comme la justice et vos droits : vous revendiquez à titre de propriété et en réclamant la justice et la force. Dans un cas litigieux, v-us réclamez ce que vous revendiqueriez avec un droit certain il reconnu.

Vous réclamez en vous opposant à toute sorte de prétention : vous revendiquez en vous opposant à l'usurpation. La réclamation est une demande, un appel. La revendication est une action, une poursuite. La réclamation conserve vos droits; la revendication poursuit la restitution d'un bien.

Un effet perdu dont on ne connaît pas le maître, vous le réclamez; un effet volé qu'on ne veut pas vous rendre, vous le revendiquez.

Il y a des gens habiles à réclamer ces petits mots, ces petits riens qui courent le monde sans que leur auteur les réclame : tant pis pour eux, car sans doute ils n'ont guère d'autres titres de gloire.

Un auteur mal accueilli ne manque pas de réclamer contre le jugement du public ; et il en appelle à lui dont il est bien sûr, et à la postérité qui ne l'entend pas. Un petit auteur, vain de quelques petites pensées, est tout prêt à revendiquer ce que d'autres ont pensé, bien ou mal, comme lui : ainsi Boileau parle, au nom de Longin, d'un de ces sots esprits qui ne pouvait voir la plus froide pensée dans Xénophon sans la revendiquer.

L'homme est toujours mineur à certains égards; et la nature réclame toujours pour lui les droits inaliénables qu'il n'a pu céder qu'à la violence ou dans le délire. Les Romains, en donnant le nom de vindicte à la baguette dont ils frappaient l'esclave pour l'affranchir, semblaient reconnaître qu'on ne faisait que restituer à ce malheureux la liberté qu'il avait le droit de revendiquer.

11 est des ouvrages que personne ne s'avise de réclamer ; mais si jamais un sot s'avise d'en revendiquer un , il lui restera ; car ce sera un sot ouvrage. Le pauvre est fait pour réclamer les secours des riches; mais il n'a rien à revendiquer sur leur fortune.

Plusieurs auteurs anciens ont beaucoup à réclamer dans les œuvres de La Fontaine, mais peu à revendiquer; car cet homme change en or tout ce qu'il touche.

Il y a des personnages fort opulents qui, si chacun revendiquait utilement ce qui lui appartient dans leur fortune, réclameraient enfin la clémence et la charité publique. Mais soyons de bonne foi : s'il y a plus de ces gens-là que jadis, ces fortunes sont plus partagées. (R.)

1136. Récolter, Recueillir.

Je ne conçois pas comment récolter a eu le malheur de déplaire à des gens de goût, maîtres de l'art; un mot si clair, si bon, si utile, si usité ! Pourquoi de récolte n'aurait-on pas fait récolter, comme de labour on a fait labourer? Recueillir ne porte point l'idée propre de récolter; et récolter est une manière très-particulière de recueillir. Récolter nous dit ce qu'on recueille, des grains, des fruits, des productions de la terre. On ne récolte pas ces productions comme on recueille des raretés, des suffrages, des nouvelles, des pensées, des débris, une succession, etc.

On peut même recueillir des fruits de la terre sans les récolter. Le décimateur recueille et ne récolte pas. Celui qui glane après la moisson ne récolte

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pas, maïs il recueille ou ramasse des épis. Récolter, c'est recueillir, suivantes procédés de l'économie rurale, toute une sorte de grains et d'autres productions cultivées qui sont sur pied , dans la saison de leur maturité, pour les serrer ou les arranger de manière à les conserver.

Je sais que le mot recueillir, en latin recolligere t composé de colligere, cueillir, amasser, mettre ensemble et avec choix, s'est dit proprement des fruits de la terre ; mais il s'est appliqué à tant d'autres objets disparates, qu'il ne conserve plus qu'une idée confuse de sa première destination. Il a donc fallu recourir à un nouveau mot qui exprimât sensiblement l'idée d'une pure opération aussi importante et aussi essentielle à caractériser que celle de la récolte.

On récolte, à proprement parler, ce qui se coupe, comme les grains, les foins, les raisins, et en général, les grands objets de culture; on recueille ce qui s'arrache, les fruits, les légumes, les racines, et autres objets moins importants, et tel est l'emploi ordinaire de ces termes.

On ne récolte9 entre les productions de la terre, que celles de la culture; et on ne fait proprement que recueillir les autres. Ainsi on récolte du blé, et on recueille du sel.

L'un récolte des grains, l'autre récolte des vins ; celui-ci recueille des laines, celui-là recueille des soies.

La production que ce laboureur vient de récolter, c'est le prix qu'il recueille de ses dépenses et de ses sueurs.

11 y a le temps de récolter ; et si Ton empêche le cultivateur de saisir ce temps, Ton fait gâter et perdre ses productions: or le droit de détruire les récoltes est encore plus absurde que celui de recueillir où Ton n'a pas semé. Tous direz qu'un pays recueille du blé, des vins, des fourrages, pour marquer la nature de ses productions : vous direz qu'on y a récolté, celte année, peu de fourrages, beaucoup de vins, assez de blé, pour marquer la quantité de sa récolte.

Enfin, récolter veut dire (aire la récolte; il est donc propre pour désigner tous les rapports particuliers de la récolte: c'est là son véritable emploi dans la langue du cultivateur ; et il faut au moins laisser à chaque art sa langue. (R.)

Récolter n'a été admis par l'Académie dans son dictionnaire qu'en ITttè. C'est donc un mot nouveau, un terme, en quelque sorte, technique, mais qui s'est naturalisé.

1137. Reconnaissance, Gratitude.

Reconnaissance, composé de connaissance, marque littéralement le ressouvenir qu'on a d'un objet, la mémoire d'un objet qu'on a connu, l'aveu par lequel on reconnaît et on certifie une chose, ou enGn une sorte de compensation dont on se confesse redevable. La reconnaissance appelle la connaissance. Gratitude désigne le gré qu'on sait à quelqu'un, l'affection qu'on lèsent d'une grâce, le sentiment qui nous rend un bienfaiteur cfier et agréable. L'idée de reconnaissance est ici relative aux services, aux bienfaits qui demandent de la gratitude.

La reconnaissance est le souvenir, l'aveu d'un service, d'un bienfait reçu: la gratitude est le sentiment, le retour inspiré par un bienfait, par un senice.

Si l'homme, dit Épictète, avait quelque sentiment d'honneur et de gratitude, tout ce qu'il voit dans la nature, tout ce qu'il éprouve en lui-même, serait pour lui un sujet de louange, de reconnaissance, d'actions de grievs.