ROLLIN

Il suffirait, ce semble, d'être juste pour avoir de la reconnaissance: il faut être sensible pour avoir de la gratitude. Mais est-on juste sans être sensible, surtout en matière de bienfaits? La reconnaissance est le commencement de la gratitude, et la gratitude est le complément de la reconnaissance.

En un mot, la gratitude est la reconnaissance d'un bon cœur, je veux dire d'un grand cœur.

La reconnaissance pèse sur le cœur sans la gratitude ; la gratitude est douce au cœur comme le bienfait.

Là reconnaissance rend ce qu'elle doit, elle s'acquitte: la gratitude ne compte pas ce qu'elle rend, elle doit toujours. La reconnaissance est la soumission à un devoir, on le remplit : la gratitude est l'amour de ce devoir, on n'en a jamais assez fait. Je ne veux pas qu'on abatte ces marques de la reconnaissance publique : tout ce qui est utile aux hommes est digne en un sens de la reconnaissance des hommes. (Massillon.) Ma reconnaissance pourtant l'emporta sur ma honte : j'allai remercier le petit chantre à qui j'avais tant d'obligation. (Lk Sagb.) Moins nous avons mérité l'indulgence du jubilé, plus elle nous doit être un motif puissant pour redoubler notre gratitude et notre amour. (Bocrdaloue.)

La reconnaissance est animée par un esprit d'équité qui fait que vous vous imposez un devoir qu'on ne prétend pas vous imposer: la gratitude est animée par un sentiment vif, qui fait que vous mettez autant de générosité à recevoir que vous en auriez mis à donner.

Se souvenir des services, déclarer hautement les services, être disposé à rendre services pour services, ce sont là trois genres, ou mieux les trois conditions de la pure et parfaite reconnaissance. La gratitude est d'aimer à se rappeler les bienfaits, d'aimer à publier les bienfaits, d'aimer à rendre, autant qu'on le peut, bienfaits sur bienfaits, mais tout cela n'est qu'un.

Celui qui oublie les services est méconnaissant ; celui qui tâche de les oublier est ingrat.

11 y a une hypocrisie de reconnaissance, qui consiste à se répandre fastueusement en démonstrations de reconnaissance, pour se dispenser de tout autre devoir et s'en croire quitte. La gratitude est d'abord timide comme l'amour, elle n'a point de paroles, point de voix; mais une fois rassurée,

Suc! le effusion de sentiments! et comme ils coulent de source! Même abonance de bienfaits, quand ils seront en son pouvoir.

La présence du bienfaiteur gêne quelquefois la reconnaissance; elle est honteuse d'être encore en arrière. La présence du bienfaiteur est une nouvelle jouissance pour la gratitude; elle va toujours au-devant de lui. Servez-vous de ces règles, quand vous voudrez juger votre propre cœur.

11 y a de légers services qui n'imposent qu'une légère reconnaissance, et qu'on oublie ensuite. Mais, prenez-y garde ! il reste encore alors dans une âme sensible un sentiment confus de bienveillance pour les personnes, et c'est la gratitude elle-même : le service est oublié, l'homme officieux ne Test pas.

La reconnaissance est due aux bien foi ts ; la gratitude l'est à la bienfaisance. Service pour service, c'est la reconnaissance : sentiment pour sentiment, c'est la gratitude.

Celui qui ne veut point de reconnaissance, est l'homme qui mérite toute votre gratitude. (R.)

Gratitude est d'un emploi moins fréquent que reconnaissance qui prend souvent le sens de gratitude, c'est-à dire de sentiment. Mais gratitude ne s'emploie jamais pour reconnaissance, c'est-à-dire dans le sens d'action de s'acquitter. Cependant quand reconnaissance veut dire souvenir affectueux d'une grâce reçue, il n'a pas la même tendresse, la même onction que gratitude, qui est un mot qui convient spécialement à la langue mystique. (V.F.)

1138. Récréation, Amusement, Divertissement, Réjouissance.

Ces quatre mots sont synonymes, et ont la dissipation ou le plaisir pour fondement. Récréation désigne un terme court de délassement; c'est un simple passe-temps pour distraire l'esprit de ses fatigues. Amusement est uue

occupation légère, de peu d'importance et qui plaît. Divertissement est accompagné de plaisirs plus vifs, plus étendus. Réjouissance se remarque par des actions extérieures, des danses, des cris de joie, des acclamations de plusieurs personnes.

La comédie fut toujours la récréation ou le délassement des grands hommes, le divertissement des gens polis et V amusement du peuple : elle fait une partie des réjouissances publiques dans certains événements.

Amusement, suivant Vidée que je m'en fais encore, porte sur des occupations faciles et agréables qu'on prend pour éviter l'ennui. Récréation appartient plus que Y amusement au délassement de l'esprit, et indique un besoin de l'âme plus marqué. Réjouissance est affecté aux fêtes publiques du monde et de F Église. Divertissement est le terme générique qui renferme les amusemérite, les récréations et les réjouissances publiques.

« Les divertissements de ce pays, dit à son cher Âza une Péruvienne si connue par la finesse de son goût et par la justesse de son discernement, les divertissements de ce pays me semblent aussi peu naturels que ses mœurs. Ils consistent dans une gaieté violente, excitée par des ris éclatants, auxquels l'àme ne paraît prendre aucune part ; et dans des jeux insipides, dont l'or fait tout le plaisir ; dans une conversation si frivole et si répétée, qu elle ressemble bien davantage au gazouillement des oiseaux qu'à l'entretien d'une assemblée d'êtres pensants; ou dans la fréquentation de deux spectacles, dont l'un humilie l'humanité, et l'autre exprime toujours la joie et la tristesse indifféremment par des chants et des danses. Us tâchent en vain, par de tels moyens , de se procurer des divertissements réels, un amusement agréable ; de donner quelque distraction à leurs chagrins, quelque récréation à leurs esprits ; cela n'est pas possible. Leurs réjouissances même n'ont d'attraits que pour le peuple, et ne sont point consacrées, comme les nôtres, au culte du soleil : leurs regards, leurs discours, leurs réflexions, ne se tournent jamais à l'honneur de cet astre divin . Enfin leurs froids amusements, leurs puériles récréations, leurs divertissements affectés, leurs ridicules réjouissances loin de m 'égayer, de me plaire, de me convenir, me rappellent encore avec plus de regret la différence des jours heureux que je passais avec toi. 1 [Encycl.)

1139. Rectitude, Droiture.

La rectitude n'a commencé à figurer dans la langue que sous le règne de Louis XIV. Messieurs de Port-Royal en ont fait un fréquent usage.

11 manquait un terme pour exprimer la qualité physique d'une chose droite. Nous disons une ligne droite. Droiture ne s'emploie qu'au figuré : il fallait donc un mol pour rendre son idée dans le sens propre : et rectitude se présentait naturellement. La rectitude d'une ligne convenait donc parfaitement au géomètre qui a des figures rectilignes. "Un moyen pour connaître h rectitude d'une ligne, c'est d'examiner si les points de cette ligne se cachent les uns les autres, quand l'œil est placé dans son prolongement. (D'Aleibert.) Rectifier signifie littéralement donner la rectitude. Ce mot convenait donc parfaitement pour désigner la juste direction, le vrai sens, l'ordre parfait des choses physiques, soit de la nature, soit de l'art. Des objets physiques, il a naturellement passé aux objets métaphysiques; et on a dit la r«tf- \ude d'un jugement, comme la rectitude d'une ligne. Bouhours, avec son goût et sa sagacité ordinaire, avait fort bien observé ue droiture ne se dit proprement que de l'âme, pour marquer la probité, Il * jnne foi, des vues honnêtes et pures ; et que, si ce mot s'applique à l'esprit, .'.'est seulement par rapport à la probité, et non à l'égard de l'intelligence. Ainsi la droiture de l'esprit n'est que la suite ou le complément de la droiture du cœur. La droiture est donc proprement une qualité morale : la rectitude

est mie qualité intellectuelle ou physique. La rectitude d'un jugement sera dans sa justesse; et sa droiture, dans sa justice. La rectitude est d'un bon esprit; la droiture, à' \xn cœur honnête. Un esprit de travers manquera de rectitude; un esprit partial, de droiture. N'ayant rien appris dans son enfance, l'Ingénu n'avait point appris de préjugés; son entendement n'ayant point été courbé par Terreur, était demeuré dans toute sa rectitude. (Voltaire.) Il ne dépend pas de nous de donner à nos jugements une rectitude constante. (La. Harpe.) La droiture et l'honneur ornent tous les sentiments qui les accompagnent. (J. J. Rousseau.) 11 a autant de rectitude dans l'esprit que de droiture dans le cœur. (Académie.)

Ainsi, dans le sens physique, l'abbé de La Chambre a dit : la rectitude de la vue ; et dans le sens métaphysique, un écrivain moderne observe que tout homme qui aura un peu de rectitude dans le jugement concevra facilement la difficulté ou plutôt la chimère de vouloir enlever des ballons d'une grandeur démesurée avec d'aussi petits moyens que ceux qu'on a employés jusqu'à présent.

La rectitude exprime la conformité de la chose avec la règle, sa parfaite régularité, son exacte ordonnance. La droiture désigne la juste direction vers un but, l'indication de la bonne voie, le rapport des moyens avec la fin.

Ainsi la droiture montre le but et la voie; la rectitude conduit au but en suivant constamment la voie. La rectitude applique jusqu'à la fin ce que la droiture enseigne : l'une dirige, l'autre exécute. 11 ne su (lit pas de la droiture, il faut la rectitude ; car il ne suffit pas d'indiquer la règle, il faut que l'action ou la conduite s'y conforme parfaitement. La droiture est donc plutôt dans l'intention, dans le dessein, dans le conseil : la rectitude est dans l'action, dans la conduite, dans l'application constante de la règle. Dieu est la règle : comme cette règle est parfaite, droite parfaitement, sans la moindre courbure, tout ce qui n'y convient pas y est brisé et sentira l'effort de l'invincible et immuable rectitude de la règle. (Bossuet.) Voilà la droiture et la rectitude de l'âme ; voilà l'ordre ; voilà la justice. (Bossuet.)

Mais cette rectitude Que vous voulez en tout avec exactitude, Cetle pleine droiture où vous vous renfermez, La trouvez- vous ici dans ce que vous aimez? (Molière.)

Fléchier dit fort bien que la droiture est une pureté de motif et d'intention qui attache l'âme au bien pour le bien même : l'abbé de Rancc dit fort bien que les bonnes intentions ne font pas la rectitude des œuvres. L'abbé de Vertot distingue parfaitement ces deux termes, en disant que Coriolan, content de la droiture de ses intentions, allait au bien sans ménagement, et que peut-être ce défaut de ménagement entraînait quelquefois dans sa conduite un défaut de rectitude. (R.)

' 1140. Recueil, Collection.

\\ expn

i<> Recueil signifie rigoureusement l'amas des choses recueillies : collection

prime proprement l'action de rassembler plusieurs choses. C'est par la

$ collection que vous formez le recueil, comme par le travail vous faites l'ou-

p vrage. Recueil ne marque pas l'action de recueillir; on a voulu que collection

j désignât les choses même rassemblées.

j en

^ xnettr f .

\ collection : les choses que la collection met ensemble, le recueil le» unit, les

7. lie, les resserre plus étroitement. La collection forme un amas, un assemblage;

* le recueil forme un corps ou un tout : il y a du moins plus de liaison, de dé-

pendante et de rapport entre les parties d'un recueil qu'entre celles d'une collection.

D'un recueil de pensées, tous faîtes un livre : arec une collection de livres, tous composez une bibliothèque. Ce recueil est un ouvrage particulier : cent collection n'est qu'un assemblage de choses.

Par celte raison, l'on dit plutôt un recueil de poésies , d'anecdotes, dt chansons, de pièces ou imprimées ou manuscrites, réunies en un corps ; et une collection de plantes, de coquilles, de médailles, d'antiquités rassemblées dans un cabinet.

3" On appelle plutôt recueil une petite collection ; et collection un grand recueil. Vous donnerez un recueil de pièces fugitives, de pensées choisies, Je quelques œuvres d'un auteur : vous donnerez la collection des conciles, des Pères, des historiens, des ouvrages d'un auteur fécond, ou de divers auteurs qui ont travaillé dans le même genre.

La raison de cette différence est dans la valeur même des mots. L'action A; recueillir, par la force réduplicative du terme, marque plus de réflextun^. it recherches et de soins que celle de rassembler. Vous faites un recueil de c\v*é d'élite, que vous croyez dignes d'eire conservées ; vous faites une otlltûm de tout ce qui se présente sur un sujet traité par divers auteurs, ou sur ÈW sujets traités par le même. Le recuril doil être choisi ; la collection dent i n complète, autant qu'il est possible. Il faut du goûi, des lumières, de la im-

Jue pour faire un bon recueil ; il faut du savoir, de la patience, da h\K.~ lèques pour faire de belles collections. La collection fait plus de vofumet; recueil doit Uire-de meilleurs livres.

Au lieu d'ouvrages d'esprit, il se fait des entreprises de librairie, de *B recueils et de vastes collections. Ajoutons-y des traductions, les unes nouiell-.», les autres renouvelées; et c'est a peu près toute l'histoire littéraire f» jourd'hui.

La [du part des recueils ne sont pas faits par des hommes de lettres; h fh part des collectiotis ne sont pas fûtes MOI lu s gens de lettres. Je ne traw pas assez à profiler dans les unes; j'ai trop peu d'argent â dépenser e'.i-tempsà perdre pour profiter des autres. (R.)

ii4i. Reculer, Rétrograder.

L'idée d'aller en arrière est commune aui mots rétrograder et renij-r. n dans lésons neutre. Reculer, suivant la force étymologique du mot, c'est» dans une direction opposée à celle du visage; rétrograder, c'est liHiflilr—

""''' n arriére fiW roi, ou rutnurm

aussi : l'un, parce que la peur l'entraîne ; l'autre, pour mieux prendre l'avantage. Clytemnestre dit au soleil :

Recule y ils t'ont appris ce funeste chemin.

Dans ces applications et autres semblables, il se joint une idée morale au mot reculer ; mais quand il ne s'agira que du sens physique, rétrograder sera mieux placé.

Il y a une façon d'aller en arrière que rétrograder n'exprime pas, et que reculer n'exprime qu'amphibologiquement ; c'est celle de l'écrevisse, ou celle d'aller le dos tourné vers un objet. On dit alors aller à reculons. (R.)

1142. Réformation, Réforme.

La ré formation est l'action de réformer; la réforme en est l'effet.

Dans le temps de la réformation, on travaille à mettre en règle, et l'on cherche les moyens de remédier aux abus. Dans le temps de la réforme on est réglé, et les abus sont corrigés.

Il arrive quelquefois que la réforme d'une chose dure moins que le temps qu'on a mis à sa réformation. (G.)

L'idée objective commune à ces deux mots est celle d'un rétablissement dans l'ancienne forme, ou dans une meilleure forme.

La ré formation est l'opération qui procure ce rétablissement ; la réforme en est 1»; résultat ou le rétablissement même.

La source de tout le mal est que ceux qui n'ont pas craint de tenter la ré formation par le schisme, ne trouvant pas de plus fort rempart contre leurs nouveautés que l'autorité de l'Église, ils ont été obligés de la renverser. (Bossukt.)

J'ai vu dans Saint-Denis la réforme établie. (Boileau.)

Il s'est élevé dans l'Église une espèce de chrétiens qui couvrent leurs passions sous une apparence de piété et sous un air extérieur de réforme. (Fii-